Bab 495: Pilihanku

Ia mengangkat pedangnya perlahan, lengannya gemetar namun tak tergoyahkan. Bibirnya bergerak lembut dan mantap.

“Satu tebasan.”

Asap hitam yang keluar dari tubuhnya tiba-tiba membubung ke atas, merayap dan melingkar hingga membungkus seluruh senjatanya.

Ia menelan bilah pedang itu bulat-bulat, melahap bajanya hingga pedang itu lenyap dari pandangan. Di tangannya, pedang itu tak lagi tampak seperti pedang, melainkan seperti api. Bukan api kehangatan, melainkan api gelap yang menyesakkan, seolah ia mencengkeram sepotong jurang yang membara.

Tubuhnya bergetar saat ia menghunus pedangnya. Lalu, dengan teriakan yang merobek medan perang, ia menebasnya.

Serangan itu awalnya datang dalam satu garis lurus. Bersih, tajam, sempurna. Namun, di tengah lengkungan itu, api hitam di bilah pedangnya meledak.

Asap mengepul bagai badai yang tak terkendali. Dan kemudian, yang tersisa bukan lagi satu tebasan. Melainkan tak terhitung jumlahnya.

Pedang-pedang, semuanya diukir dari asap hitam yang sama, memenuhi langit hingga tak terlihat lagi. Pedang-pedang itu membentang ke segala arah, lapis demi lapis, mengubah langit menjadi badai pedang. Setiap pedang memancarkan aura mematikan yang sama, masing-masing menjanjikan akan melenyapkan Saturnus. Mereka melesat maju bersamaan, menyerbunya dengan kekuatan yang tak terhentikan.

Mataku terbelalak. Aku belum pernah melihat yang seperti ini. Rasanya seolah Hazel telah merobek kenyataan dan menumpahkan amarahnya, dukanya, seluruh dirinya dalam sekali tebasan.

Namun Saturnus tidak gentar.

Ia melangkah maju, hanya sekali. Dan dengan langkah itu, tubuhnya semakin bersinar terang. Cahaya putih transparan yang sebelumnya menyelimutinya kini bersinar bagai jantung bintang. Pedang besarnya terangkat, bersinar begitu terang hingga hampir membuatku buta saat melihatnya.

Suaranya terdengar seperti sedang tertawa.

“Dewa Bulan—Debu surgawi.”

Pedang itu turun dan dari dalamnya terpancar cahaya putih bersih.

Cahaya itu begitu kuat hingga aku harus melindungi mataku dengan lenganku, tetapi bahkan melalui bulu mataku, aku melihatnya hancur berkeping-keping. Tebasan tunggal itu terbelah menjadi ribuan, masing-masing berbentuk seperti bulan sabit. Hujan bilah pedang putih, masing-masing sarat dengan kekuatan surgawi, meluncur deras ke depan untuk menghadapi badai pedang hitam Hazel.

Dan kemudian dunia hancur.

Kedua serangan itu bertabrakan, pedang hitam berhadapan dengan bulan sabit putih, bayangan berhadapan dengan cahaya bulan.

Ledakan berikutnya sungguh di luar dugaanku. Bentrokan itu merobek udara, mengirimkan gelombang kejut ke segala arah.

Telingaku berdenging, dan platform tempat aku dan Edgar berdiri bergetar hebat di bawah kami. Aku harus menancapkan kakiku ke bawah agar tidak terlempar. Bahkan para grandmaster yang menonton di kedua sisi terhuyung mundur, keterampilan dan pertahanan mereka berkobar hanya untuk mempertahankan posisi mereka.

Langit itu sendiri tampak hancur, dicat hitam dan putih, terkoyak oleh keinginan mereka.

Dan kemudian, perlahan-lahan, badai mulai mereda.

Saturnus masih melayang di udara, tetapi separuh tubuhnya tak lagi bersinar. Cahaya wujudnya telah meredup, meninggalkan sisi kanannya hangus dan berasap. Ia masih berdiri, tetapi nyaris tak bergerak, dan uap mengepul dari kulitnya.

Hazel melayang di hadapannya, kondisinya jauh lebih buruk. Pedangnya telah hilang. Senjata yang telah membawanya melewati setiap pertempuran dalam hidupnya kini hanyalah debu.

Ia sendiri pucat pasi, kegelapan kini melahap tubuhnya, kecuali sepetak kecil kulit yang tak tersentuh: wajahnya. Hanya wajahnya yang tersisa seperti manusia, sisanya hanyalah bayangan berbentuk daging.

Saturnus terkekeh, meski tawanya serak dan penuh kesakitan.

“Sejenak kupikir itu akhir. Tapi ternyata kau melewatkannya.”

Aku mengepalkan tanganku lebih erat. Tenggorokanku terasa sakit, tetapi sebelum aku sempat bicara, Hazel menjawab. Suaranya lembut, nyaris mesra.

“Ada keterampilan yang harus saya gunakan sejuta kali hanya untuk menyelesaikan sebuah misi.”

Telingaku langsung menegang saat dia mengucapkannya. Kata-katanya menyentuh sesuatu yang dalam di hatiku, dan aku merasakan mataku memanas, air mataku mengancam akan tumpah. Aku tahu apa maksudnya.

Ia melanjutkan, suaranya tenang meskipun bibirnya berlumuran darah. “Kalau begitu sepuluh juta kali. Biar kutunjukkan puncak yang kucapai. Aku tidak seberbakat itu. Mungkin suatu hari nanti akan ada yang melampauiku.”

Aku menelan ludah. ​​Bagiku, dia selalu lebih dari sekadar berbakat, dialah standarnya.

Lalu tubuhnya terbakar.

Asap hitam meraung keluar, meledak bagai api, hingga mengelilinginya dalam badai kematian. Udara terasa menebal, berat karena perasaan bahwa satu gerakan salah saja bisa membunuh kita semua. Kulitku merinding, dadaku sesak. Bahkan bernapas pun terasa seperti kejahatan di bawah aura itu.

Suaranya meninggi, bergema di medan perang, terbawa asap.

“Pemisahan Jurang—Pembunuh Bulan.”

Tubuhnya terurai, tercerai-berai di tengah badai. Dan di tempatnya, hanya satu yang tersisa.

Sebilah pedang. Sebilah pedang hitam raksasa melayang di langit tempatnya berdiri, sunyi dan mengerikan.

Lalu, ia bergerak.

Pedang itu jatuh, mengiris ke bawah membentuk garis yang membelah dunia itu sendiri. Dari langit di atas hingga ke tanah di bawah, sebuah tebasan tunggal meletus, menyatukan langit dan bumi.

Saturnus meraung, mengangkat pedangnya untuk bertahan, tetapi ia terlalu lambat. Pedang hitam itu menembusnya, mengiris tubuhnya dari ujung kepala hingga ujung kaki dalam satu gerakan sempurna.

Serangan itu tak berhenti. Ia mengiris tanah di bawahnya, membentang semakin jauh hingga lenyap di cakrawala. Sebuah parit tipis tak berujung menggores dunia tempat serangannya lewat.

Untuk beberapa saat yang lama dan hening, tak seorang pun bergerak.

Medan perang sunyi, hanya terdengar bisikan asap.

Hazel telah tiada. Pedangnya telah lenyap. Namun tebasan terakhirnya tetap ada, sebuah garis terukir di bumi dan di antara kita semua yang menyaksikannya.

Dan Saturnus…

Ia melayang, gemetar, tubuhnya terbelah oleh hantaman itu. Cahayanya berkedip-kedip, napasnya tersengal-sengal, dan ia jatuh dari langit.

Aku tak bisa bernapas. Jantungku berdebar kencang di dadaku. Aku menahan diri untuk tidak berteriak dan meraung.

Kehidupan Hazel.

Pembalasan dendamnya.

Perpisahannya.

Itu sudah terjadi, dan dia tidak bersama kita lagi.

Aku mengepalkan tanganku saat gema terakhir kekuatannya memudar. Hazel telah memberikan segalanya, dan aku bersumpah pada diriku sendiri saat itu, aku akan membawa tekadnya, tekadnya, tekadnya yang tak tergoyahkan. Sedalam apa pun jurang itu terbentang, aku akan mengarunginya sampai akhir.