Malam hari kedua berlalu; matahari pagi ketiga pun tiba. Ratusan akolit memasuki pilar sekali lagi dan Julian tiba bersama kerumunan. Ia berjalan ke arah Emery dan mengangkat tangannya untuk melambaikan tangan. Ia hendak berbicara tetapi ketika ia melihat bagaimana Emery telah tenggelam sepenuhnya, Julian menahan diri untuk tidak mengganggu Emery dan mengikuti Darius ke ruangan lain tempat para akolit lainnya yang telah lulus ujian awal sedang berlatih.
Saat Julian pergi, Emery membuka matanya. Emery merasakan kehadiran para pendatang baru itu sehingga konsentrasinya terpecah. Ia mencari-cari di sekelilingnya untuk menemukan wajah yang dikenalnya dan hanya ada beberapa orang yang masih tersisa yang dapat dikenalinya dari tadi malam. Kebanyakan dari mereka adalah pemuda baru dan ia dapat mengetahui bahwa mereka adalah pendatang baru karena mereka diberi kesempatan untuk memasuki aula di balik gerbang batu tempat batu asal disimpan. Jadi, orang-orang ini pastilah para pengikut yang juga memiliki banyak kesamaan.
Emery tahu ia sudah mencapai batasnya. Kelelahan mental karena harus tetap diam dalam pikirannya yang gelap di mana batu hitam besar menelannya tidak hanya membebani pikirannya tetapi juga tubuhnya, terlebih lagi jika Anda mempertimbangkan betapa lemahnya konstitusinya. Ia memejamkan mata dan fokus sekali lagi, memaksakan dirinya hingga batasnya, tetapi batu hitam besar itu tidak lagi muncul. Ia mencoba lagi dan lagi tetapi yang ada hanyalah kegelapan total di tengah-tengahnya. Ia tidak bisa fokus lagi.
Namun, yang terasa seperti momen bagi Emery, sebenarnya satu jam telah berlalu. Ia melihat sekeliling dan tidak lagi melihat seorang pun dari kelompoknya. Yang tersisa hanyalah wajah-wajah baru yang baru saja bergabung hari ini. Ia adalah satu-satunya yang belum berhasil menguasai teknik dasar kultivasi roh bumi.
Dia setengah berharap hal ini akan terjadi, tetapi dia setidaknya harus mencoba. Tidak ada yang akan diperoleh jika dia tidak memaksakan diri karena dia memiliki peringkat bakat roh b ditambah empat afinitas, yang membuatnya lebih sulit daripada elemen lainnya menurut Minerva.
Emery memanggil statusnya dari telapak tangannya.
[Emery Ambrose, 15 tahun]
[Kekuatan pertempuran: 5]
[Kekuatan roh: 22]
Sejak kenaikan dua poin secara total, termasuk yang kemarin, kekuatan jiwanya tidak meningkat meskipun menghabiskan sepanjang malam. Emery mendesah kecewa karena merasa waktu yang telah dihabiskannya sia-sia. Semakin ia memaksakan diri untuk memahami makna kata-kata ‘Tenangkan pikiranmu, jadilah satu dengan bumi. Teguhlah hatimu, tak tergoyahkan, tak goyah’ semakin ia tidak mengerti.
Emery masih mencoba memikirkan kata-kata itu ketika pelatihan di ruang sebelah selesai dan Darius menyadari Emery masih belum selesai memahami manualnya.
Felicia berkata pada Darius “Anak itu masih belum selesai memahami tahap dasar?”
“Rupanya anak itu memiliki bakat roh tingkat b?”
“Peringkat b! Sudah lama sekali sejak kita menerima acolyte dengan bakat b. Apakah ada kesalahan?”
“Itu seharusnya tidak terjadi, pemilihan umum diawasi langsung oleh magus agung.”
Darius menggesek gelang di pergelangan tangannya dan mencari informasi Emery. “Kekuatan tempur dan kekuatan rohnya sangat rendah. Empat afinitas tetapi memang benar. Sayang sekali bakatnya sangat kurang sehingga dia akan mengalami banyak rintangan.”
Felicia mengangguk dan melirik Emery. “Ya, jika dia berada di akademi magus lain, peringkat b dengan empat afinitas akan seperti hadiah yang dikirim oleh para dewa. Namun, sangat disayangkan bahwa akademi kita adalah akademi magus tertinggi di galaksi. Dia tidak akan berhasil pada hari ketujuh.”
“Felicia, kita telah mengawasi ratusan ribu akolit. Kau seharusnya sudah tahu sekarang bahwa bakat spiritual bukanlah segalanya, menurutku anak ini mengagumkan.” Darius menghampiri Emery dan berkata, “Nak, jangan lupa bahwa tubuhmu adalah wadah tempat energi alam semesta mengalir. Tidak akan membantu jika kau memaksakan diri sampai kelelahan. Kembalilah dan beristirahatlah.”
“Saya mengerti. Terima kasih atas sarannya,” kata Emery sembari mencoba berdiri sebelum akhirnya terjatuh karena kedua kakinya mati rasa karena terlalu lama duduk bersila sehingga terasa seperti ditusuk ratusan jarum secara bersamaan.
Julian, yang juga baru saja keluar dari pelatihan lainnya, berlari ke Emery dan membantu.
“Saya menghargainya, Julian,” kata Emery lemah.
Keduanya berjalan pergi dan melewati portal dan saat itulah mereka melihat Klea, Thrax, dan Chumo menunggu Julian dan Emery. Ketika Klea mendengar tentang Emery yang tidak kembali malam itu dari Julian, dia ingin pergi ke institut batu dan menjemputnya. Namun Julian telah meyakinkannya untuk tidak melakukannya, jadi Klea menahan diri untuk tidak menjemput Emery.
Emery terjaga sepanjang malam tanpa makan dan istirahat, ia perlu makan dan tidur. Klea telah mendengar dari Julian tentang rintangan Emery, Klea memaksa semua orang untuk menemaninya makan malam di ruang makan dengan langit yang sedang dibangun.
“Emery, jangan khawatir, kita masih punya waktu empat hari. Kamu bisa melakukannya,” kata Julian.
“Ya, Emery. Kamu bisa melakukannya,” dorong Klea.
Meskipun Thrax dan Chumo tidak banyak bicara, mereka ada di meja makan bersama. Emery dapat melihat gerakan mereka dan membuat semangatnya pulih.
Saat mereka mengobrol, lima pemuda menghampiri meja mereka. Tidak butuh waktu lama bagi kelompok Emery untuk mengenali siapa orang-orang ini. Wajah mereka yang angkuh, hidung mereka yang terangkat ke atas, mereka adalah pengikut yang datang dari Kalios, dunia magus.
“Cih! Kudengar dia satu-satunya orang dalam sejarah akademi magus bergengsi ini yang tidak bisa menyelesaikan dasar-dasarnya dalam tiga hari. Hahaha, itu bukan hasil yang mengejutkan bagi seorang akolit rendahan dari dunia kelas bawah.”
“Dia lebih mirip monyet, monyet pembantu dengan pangkat b! Hahaha!”
“Pikiran tentang dunia primitif kelas bawah ini yang dipilih sebagai murid di akademi ini. Bahkan hewan peliharaanku lebih pantas dipilih di tempat ini daripada dia.”
