Bam! Meja bergetar sementara perkakas dan makanan berhamburan. Thrax yang bertubuh besar itu membantingnya sebelum berdiri dan menghadapi bocah kalios itu. Julian juga tidak tinggal diam dan berdiri berdampingan dengan Thrax.

“Roman, duduklah. Aku akan memberi pelajaran pada si moncong babi ini dengan tinjuku!” geram Thrax, mengepalkan tinjunya, giginya terkatup rapat.

Tanpa gentar, Julian menjawab, “Aku di sini untuk memastikan kau tidak mempermalukan kami, orang Thrakia.”

Para pembantu lainnya yang sedang makan melihat ke arah meja Emery. Beberapa berdiri, menjulurkan kepala di antara kerumunan yang berkumpul.

“Wah, bertengkar!”

“Ayo, bertarung! Aku ingin melihat darah!”

“Semoga ada yang meninggal! Itu akan membuat ceritanya lebih seru!”

Perkelahian antar-acolyte tidak dilarang, tetapi membunuh atau membuat sesama acolyte cacat permanen dapat dihukum menurut peraturan akademi. Alasan mengapa duel atau perkelahian masih dapat diterima sampai tingkat tertentu adalah karena hal itu dapat membuka jalan untuk menjadi acolyte yang lebih kuat.

“Hah! Beraninya kau! Seekor katak di dasar sumur tidak tahu seberapa tinggi langit! Dasar sampah!” gerutu sang akolit di depan wajah Thrax.

Thrax mendorong bocah kalios itu dan menyiapkan tinjunya. Dia adalah pria terhormat dan dilatih untuk tidak pernah mundur dan menyerah. Pada hari ketiga ini, dia berhasil menguasai roh dasar elemen api dan yakin dia bisa mengalahkan bocah sombong ini. Dia sebenarnya belum menguasai mantra apa pun, tetapi dia memiliki sedikit pemahaman dan lebih suka memukul wajah bocah cantik ini hanya dengan tinjunya.

Dia hendak melompat dan menjepit anak laki-laki itu ke tanah tetapi kakinya membeku, dia tidak bisa bergerak.

“Aku tidak butuh kalian ikut campur,” kata anak laki-laki cantik berambut pirang yang tergeletak di tanah kepada teman-temannya, dia telah menggunakan pemahamannya tentang elemen es dan telah membekukan kaki Thrax.

“AArrgghhh!” Thrax berusaha melepaskan diri namun dia terjebak di tanah.

Pembantu elemen es berambut pirang melemparkan mantra es lain ke arah tubuh Thrax yang tak bergerak dan mencoba untuk bangun.

Thrax telah memanaskan tubuhnya dengan pemahamannya tentang api unsur, menguapkan es di kakinya, tetapi dia terlambat. Peluru es hanya berjarak satu inci darinya ketika Julian meletakkan lengannya di jalur peluru es, mencegahnya mencapai Thrax.

Julian menarik lengannya yang tidak terluka yang memancarkan cahaya kuning samar.

[Kulit Batu]

Itulah mantra yang dikuasai Julian setelah memahami teknik dasar kultivasi roh bumi dan berlatih dengan Darius. Namun, karena baru saja menguasai mantra itu, Julian hanya bisa mengubah kulit lengannya menjadi sekeras batu. Mengubah kulit menjadi batu membuatnya tidak merasakan sakit apa pun, tetapi sifat beku dari mantra es itu masih memengaruhi lengan batu Julian sehingga meskipun tidak terluka, lengannya telah membeku dan Julian tidak bisa menggerakkan jari-jarinya.

Para pengikut Kalios tertawa dan mengejek orang-orang yang datang dari Bumi. “Hahaha! Ketidaktahuan memang menyenangkan, dasar monyet primitif!”

Lengan Julian membentuk bongkahan es seperti kaki Thrax. Ia melambaikan lengannya, tetapi sia-sia karena lengannya benar-benar beku. Jika Julian menggunakan mantra kulit batunya untuk melawan serangan elemen lain seperti api, kekuatan tajam atau tumpul, kulit batu itu akan berfungsi tetapi tidak efektif melawan peluru es, yang kekuatan utamanya adalah membekukan.

Emery, Klea dan Chumo juga bangkit karena mereka tidak bisa hanya berdiam diri dan menyaksikan Thrax dan Julian bertarung untuk mereka.

Sang pembantu membentuk peluru es lain yang diarahkan ke Julian.

[Peluru Es]

Julian menangkisnya dengan lengannya yang lain dan sifat beku dari peluru es tersebut membuat kedua lengannya tidak dapat digunakan.

Thrax tidak tinggal diam dan menghancurkan es yang mencair di salah satu kakinya dengan pukulan, menghancurkan bongkahan es menjadi jutaan keping di tanah.

Pemuda tampan itu mengangkat kedua tangannya ke arah Thrax dan Julian, membentuk peluru es lainnya. Sepertinya dia bermaksud membekukan mereka berdua dari kepala hingga kaki pada saat yang bersamaan.

[Peluru Es] [Peluru Es]

Emery telah melihat bagaimana peluru es itu mengenai lengan Julian yang kedua. Mungkinkah itu yang sedang dipikirkannya? Namun, tidak ada waktu untuk memikirkannya lebih lanjut karena peluru es sang pendeta hampir mengenai Thrax dan Julian. Ia segera meraih mangkuk dan sendok di atas meja dan melemparkannya ke arah proyektil. Kedua benda itu mengenai peluru di udara dan membekukan mangkuk dan sendok sebelum jatuh ke tanah.

Emery mengepalkan tangannya karena dugaan yang telah dibuatnya dan menyelamatkan Thrax dan Julian dari pembekuan sepenuhnya.

“Bagus sekali, Emery!” seru Klea.

Karena Emery telah ikut campur, kedua pembantunya dari Kalios mengangguk satu sama lain dan maju ke depan mempersiapkan mantra mereka ketika angin kencang mendorong mereka berdua termasuk pembantunya yang berambut pirang itu tiga langkah ke belakang.

“Hembusan angin!” teriak Klea. Itu mantranya.

Ketiga pembantunya terkejut selama beberapa detik sebelum akhirnya sadar kembali. Mereka hendak membalas dengan mantra mereka ketika percikan ungu menyala dari telapak tangan Klea.

Klea melambaikan tangannya dan berkata, “Panah petir.”

Percikan listrik melesat dari tangan Klea dan menghancurkan es yang membekukan kaki Thrax lainnya dan kedua lengan Julian.

Para pengikut Kalios tampak terkejut dan si pemuda pirang bergumam, “Sudah dua mantra! Baru hari ketiga dan gadis ini sudah bisa menggunakan mantra dari dua afinitas yang berbeda.”

Mereka lalu menghentikan mantra mereka dan tiba-tiba saling memandang, tampak berdiskusi dan mengangguk di antara mereka sendiri sambil melirik Klea dari waktu ke waktu.

Anak laki-laki pirang yang sombong itu, yang tampak seperti pemimpin mereka, berkata, “Kami akan membiarkan kalian pergi kali ini. Anggap saja kami tiba-tiba merasa murah hati hari ini.”

Dia berbalik dan menabrak Chumo yang berdiri di belakang mereka. Tidak seorang pun menyadari bagaimana Chumo, si bocah berambut hitam, dengan rambut disanggul, berhasil melewati mereka, bahkan para penonton. Yang mereka tahu hanyalah bahwa Chumo tiba-tiba muncul di belakang bocah berambut pirang itu.

Kerumunan besar telah berkumpul, tetapi pertempuran telah berakhir karena para pengikut Kalios telah pergi. Jika mereka terus maju, Emery dan teman-temannya kemungkinan besar akan kalah. Dan meskipun mereka telah berhasil mencegah para pemuda Kalios mempermalukan mereka, pada akhirnya jika bukan karena Klea, mereka kemungkinan besar akan kalah dalam pertarungan.