Kembali ke halaman Kuil Tanpa Nama, Cassie mendesah berat dan mengalihkan pandangan, menyembunyikan matanya. Sunny tetap diam, menunggunya tersadar.

Ia ragu-ragu sejenak, lalu memundurkan kursinya. Tehnya sudah dingin; minumannya tidak lagi tampak menggugah selera.

Daun-daun pohon yang sepi itu berdesir damai dalam kegelapan.

Setelah beberapa saat, bahu Cassie bergetar.

“Itu sudah dimulai…”

Suaranya terdengar jauh.

Sunny bertahan beberapa saat.

Kali ini, kenangan yang ditunjukkannya tidak sepanjang yang sebelumnya. Kehancuran Hutan Terbakar dan sifat misterius Kuil Tanpa Nama sangat berkesan dan berbeda – namun, seperti yang diharapkan, yang paling memengaruhi Cassie adalah pemandangan LO49.

Tentu saja, dia tidak tahu apa pun tentang observatorium bulan itu secara khusus. Namun, itu jelas merupakan bangunan modern – tidak ada tempat untuk itu di Alam Mimpi. Mengetahui hal itu, dia akan langsung mengerti artinya.

Sunny mengangkat alisnya.

“Kamu tidak tahu?”

Dia menggelengkan kepalanya perlahan.

Dia mengamati wajah halusnya, lalu mendesah pelan.

Akhirnya, ada sesuatu yang dia tahu yang tidak diketahui Cassie. Namun, itu tidak membuatnya senang.

Setelah terdiam beberapa saat, dia berkata dengan nada netral:

“Itu adalah observatorium bulan tua. L049. Dulunya observatorium itu berada di tepi selatan Pusat Antartika – yah, setidaknya disebut selatan. Jelas, setiap arah di sana secara teknis berada di utara kutub.”

Sunny berhenti sejenak, lalu menambahkan:

“Staf dan prajurit yang ditempatkan di sana telah dihabisi pada tahap awal Rantai Mimpi Buruk, dan tidak ada yang melihat LO49 sejak saat itu. Saya kira saya adalah manusia terakhir yang pernah mengunjungi Antartika. Namun, saya tidak pernah pergi sejauh itu ke selatan. Jadi, saya tidak tahu kapan observatorium itu ditelan oleh Alam Mimpi.”

Dia tersenyum muram.

“Akan sedikit lucu… jika tidak terlalu menakutkan. Saat menjelajahi Sword Domain, aku sering merasa bahwa tempat itu lebih aman daripada beberapa bagian dunia kita sendiri. Sekarang, perbedaan antara kedua wilayah itu bahkan lebih samar. Tak lama lagi, tidak akan ada lagi perbedaan.”

Cassie tidak menjawab, duduk tak bergerak dalam kegelapan. Akhirnya, dia berkata dengan nada pelan:

“Maafkan aku… Aku perlu mencerna berita itu…”

Sunny bersandar dan membiarkannya berpikir dalam diam. Setelah beberapa saat, dia berkata dengan tenang:

“Apakah itu mengubah apa pun?”

Perang masih akan terjadi.

Akhirnya, Cassie menghadapinya lagi.

“Tentu saja! Itu mengubah segalanya. 1… Aku harus memikirkan ulang banyak hal. Bagaimanapun, daerah kantong manusia di Alam Mimpi tidak bisa mandiri. Sudah cukup sulit untuk menyediakan makanan dan tempat tinggal bagi tiga ratus juta orang. Untuk menampung miliaran orang… bahkan jika itu terjadi secara bertahap selama satu dekade, banyak rencana pembangunan harus dipercepat. Sebagian besar komunikasi masih terjadi melalui dunia nyata. Data disimpan secara digital. Cakupannya semua… terlalu banyak.”

Dia menghela napas dengan gemetar.

“Itu bahkan belum termasuk fakta bahwa semua aturan yang kita ketahui akan menjadi usang setelah dunia kita dilahap oleh Alam Mimpi. Tidak akan ada lagi Gerbang Mimpi Buruk, misalnya. Tidak akan ada lagi pemisahan antara tubuh fisik dan tubuh roh… dan seterusnya. Mantra itu harus berubah sesuai dengan itu. Itu mungkin akan menjerumuskan kita ke dalam kengerian baru, yang akan membuat semua yang sebelumnya tampak seperti prolog yang lembut.”

Cassie berpikir sebagai tangan kanan seseorang yang seharusnya menduduki tahta umat manusia. Tentu saja, tahta itu memiliki tanggung jawab yang berat.

Namun, bagi Sunny, jalan pikirannya tampak sedikit lucu. Karena mereka bahkan belum mendekati penaklukan para Penguasa.

Dia tersenyum.

“Anda tampaknya punya banyak rencana tentang apa yang terjadi setelah pertempuran berakhir.”

Cassie menghadapinya dengan semburat keterkejutan di wajah cantiknya.

“Saya mau. Kalau kamu tidak?”

Sunny terkekeh.

“Tentu saja… lebih banyak pertarungan.”

Penderitaan mereka tidak akan berakhir dengan jatuhnya Anvil dan Ki Song. Sebaliknya, pertempuran sesungguhnya baru akan dimulai setelah perang berakhir.

Dia terdiam sejenak, lalu mengangguk dengan serius.

“Anda benar.”

Beberapa saat kemudian, wanita muda itu menambahkan dengan pelan:

“Tapi, terlepas dari itu semua. Aku… senang. Bahwa kau menemukan alasan untuk kembali.”

Lalu Cassie menghadapinya dengan senyum rapuh.

“Mungkin terasa seperti dunia telah menolakmu… tapi, Sunny. Dunia juga membutuhkanmu.”

Sambil mengucapkan kata-kata itu, dia berbalik.

“…Begitu pula aku. Dan terutama Nephis.”

Sunny menatapnya dalam diam, berbagai emosi yang rumit berkecamuk dalam hatinya. Ia ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak tahu harus berkata apa.

Pada akhirnya, dia hanya mengangkat bahu.

“Tidak apa-apa. Karena aku juga butuh dunia. Dan Nephis. Dan kau juga, Cassie.”

Dia tersenyum.

“Aku akan mengingatnya.”

Setelah itu, dia berdiri dan mendesah.

“Waktu kita sudah habis. Kalau aku berlama-lama, beberapa orang di Bastion mungkin akan curiga dengan tujuan kedatanganku.”

Sunny mengangguk ringan dan bangkit dari kursinya.

Dia membawa Cassie ke sini dari NQSC. Jadi, dia harus membawanya kembali juga.

Tak lama kemudian, mereka berdua muncul di gang sepi di pinggiran kota. Cassie bisa menggunakan kekuatannya sendiri untuk segera kembali ke Bastion, tetapi ragu-ragu sejenak.

Akhirnya, dia berkata dengan ragu:

“Aku… aku tidak akan mengatakan apa pun tentang apa yang terjadi antara Nephis dan kamu di Bastion.”

Sunny menahan batuknya yang malu, merasa bersyukur atas keputusannya untuk tidak membahas masalah itu. Situasinya… sudah cukup aneh dan rumit,

Cassie menarik napas dalam-dalam.

“Tapi, aku ingin kamu tahu sesuatu.”

Dia mengangkat sebelah alisnya.

“Apa?”

Dia menundukkan kepalanya.

“Tentang bagaimana rasanya, di sisi lain. Begini… Aku tidak bisa membayangkan bagaimana perasaanmu, dilupakan oleh semua orang. Tapi aku tahu bagaimana rasanya dilupakan. Itu hal yang aneh. Saat pertama kali kita bertemu, aku tidak tahu siapa dirimu – menurut semua orang, kamu orang asing. Namun, ada rasa keakraban yang aneh. Seolah-olah kita sudah saling kenal sepanjang hidup kita.”

Cassie menarik napas dalam-dalam.

“Ada… perasaan lain juga. Halus dan samar, tetapi tidak dapat disangkal. Aku tidak akan menjelaskannya. Namun aku yakin bahwa Nephis juga terpengaruh oleh pikiran-pikiran bawah sadar ini. Bahkan jika dia tidak dapat mengingat kenangan tentangmu, emosi yang ditimbulkan oleh kenangan itu tetap ada. Jadi… dia tidak hanya terpikat oleh Master Sunless karena dia menawan, tampan, dan menyenangkan untuk diajak bergaul.”

Cassie menghadapi Sunny sekali lagi.

“Kamu mungkin berpikir bahwa perasaannya tidak sepenuhnya nyata, karena pengetahuannya tentangmu tidak sepenuhnya benar… dan mungkin kamu benar. Tapi aku tetap ingin kamu menghormatinya.”

Dia terdiam sejenak, lalu mengangguk.

“…Hanya itu yang ingin kukatakan, Kamu bisa memutuskan sendiri apa yang harus dilakukan”

Sebelum Sunny sempat mengatakan apa pun, gadis itu sudah pergi. Ia menatap kosong ke tempat Cassie berdiri tanpa ekspresi.

Setelah beberapa saat, dia mendesah.

‘Apakah aku baru saja… mendapat ucapan “jika kau menyakitinya, aku akan membunuhmu”?’

Nadanya tidak persis sama, tetapi entah mengapa, terasa seperti itu.

Sambil terkekeh, Sunny berbalik dan menarik tali pengikatnya.

‘Jika aku menyakiti Nephis, dia sendiri yang akan membunuhku. Yah… setidaknya dia akan mencoba. Aku agak sulit dibunuh akhir-akhir ini…’