Bab 9: Surga Tidak Pernah Menutup Semua Pintu

Li Fan menatap pengakuan Kou Hong di atas meja, hatinya tenggelam dalam keputusasaan.

Kou Hong tidak berbohong padanya. Dia benar-benar tidak tahu cara apa pun yang memungkinkan manusia biasa untuk meninggalkan Tanah Terlantar Abadi.

Tanah Terlantar Abadi… Dia telah menunggu selama lima kehidupan, lebih dari tiga ratus tahun, namun itu hanyalah ilusi yang tak terjangkau.

Mimpinya untuk meraih keabadian telah hancur. Dalam semalam, Li Fan tampak menua dengan sangat cepat. Bukan hanya secara fisik, tetapi juga secara spiritual.

Tanah Terlantar Abadi… Ia mengulang istilah itu dalam hatinya, gelombang keengganan yang tak berujung bergejolak di dalam dirinya.

Mengapa aku harus bereinkarnasi ke tempat seperti ini? Jika aku terlahir kembali di dunia kultivasi di luar sana, aku pasti sudah berada di jalan menuju keabadian dengan kekuatan Kembali ke Kebenaran. Tapi tidak, harusnya ke Tanah Terlantar Abadi yang terkutuk ini!

Informasi dari pengakuan Kou Hong kembali terlintas di benak Li Fan.

Yang disebut Tanah Terlantar Abadi, seperti yang tersirat dari namanya, adalah tempat-tempat yang ditinggalkan oleh para makhluk abadi.

Ribuan tahun yang lalu, dunia kultivasi kuno telah mengalami perubahan dahsyat.

Pada awalnya, itu hanyalah wabah yang melanda dunia fana. Tak satu pun kultivator yang memperhatikannya.

Namun kemudian, seorang petani secara tidak sengaja tertular penyakit yang tidak dapat dijelaskan ini—dan semuanya menjadi di luar kendali.

Setelah menginfeksi seorang kultivator, penyakit itu tampaknya mengalami mutasi aneh, memperoleh kemampuan untuk menyebar di antara para kultivator. Vektor penularannya? Qi spiritual yang diandalkan para kultivator untuk berkultivasi.

Penyakit itu menyebar dengan cepat, mencemari seluruh dunia kultivasi. Mereka yang terinfeksi menderita konsekuensi mulai dari kemunduran kultivasi dan penurunan tingkatan hingga kehilangan semua kekuatan mereka dalam semalam dalam kasus terburuk, menjadi tidak berbeda dengan manusia biasa. Dalam beberapa hari, mereka akan binasa, Dao mereka menyebar kembali ke langit.

Saat para kultivator mati dalam jumlah besar, keputusasaan mulai tumbuh di antara mereka.

Sebagian orang, yang diliputi kegilaan, melampiaskan amarah mereka pada sumber penderitaan mereka: manusia fana.

Maka dimulailah pembantaian besar-besaran.

Menghadapi kekuatan dahsyat para Guru Abadi, manusia fana tidak memiliki kekuatan untuk melawan. Mereka hanya bisa pasrah pada pembantaian.

Namun pembantaian ini tidak berlangsung lama sebelum tiba-tiba dihentikan—bukan karena penyesalan, tetapi karena para kultivator membuat penemuan yang mengerikan: saat mereka membantai manusia secara massal, penyakit itu tidak lenyap bersama kematian manusia yang terinfeksi. Sebaliknya, setelah terlepas dari wadah manusianya, penyakit itu menyebar tanpa terkendali melalui qi spiritual dunia.

Dalam sekejap, konsentrasi penyakit di dunia kultivasi meroket, menjadi wabah yang sesungguhnya.

Dan semakin banyak petani yang jatuh.

Karena tidak punya pilihan lain, para kultivator menghentikan kampanye mereka untuk membasmi manusia.

Namun, para kultivator bukanlah tipe orang yang hanya menunggu kematian secara pasif. Di satu sisi, mereka mengabdikan diri untuk meneliti metode untuk melawan atau menyembuhkan wabah. Di sisi lain, mereka mengusulkan Rencana Migrasi Besar yang terkenal itu.

Meskipun rencana tersebut menghadapi penentangan keras sejak awal, sebagian besar kultivator, yang memprioritaskan kelangsungan hidup mereka sendiri, memilih untuk mendukungnya.

Logika di balik Rencana Migrasi Besar itu sederhana:

Manusia fana tidak bisa dibunuh tanpa konsekuensi yang mengerikan, dan obat mujarab untuk wabah itu masih sulit ditemukan. Jika manusia fana dibiarkan berkembang biak tanpa terkendali, penyebaran wabah hanya akan mempersulit kehidupan para kultivator.

Karena wabah tersebut bergantung pada energi spiritual untuk menyebar, solusinya jelas: mengasingkan semua manusia ke dunia kecil yang tandus akan energi spiritual—gua-surga yang rusak dan sejenisnya—lalu menyegel mereka secara permanen dengan susunan energi, memastikan mereka tidak akan pernah bisa kembali.

Ini akan menyelesaikan masalah kematian dalam satu langkah, sehingga para kultivator dapat fokus mencari obatnya.

Lagipula, jumlah planet kecil yang tidak diklaim hampir tak terbatas. Tidak ada kekhawatiran akan kehabisan ruang.

Di bawah kehendak bersama dunia kultivasi, migrasi massal manusia dimulai, berlangsung selama berabad-abad.

Berapa banyak manusia fana yang tewas di sepanjang jalan bukanlah urusan para kultivator. Melawan kekuatan mereka, manusia fana tidak memiliki cara untuk melawan.

Dengan demikian, setelah ratusan tahun, populasi asli manusia dari dunia kultivasi terbagi di berbagai dunia kecil yang tak terhitung jumlahnya. Seribu tahun lagi berlalu sebelum konsentrasi wabah tersebut berkurang hingga ke tingkat yang dapat dikelola.

Selama seribu tahun itu, para kultivator akhirnya menemukan metode untuk membersihkan wabah setelah penelitian tanpa henti. Ribuan tahun lagi dihabiskan untuk memberantasnya sepenuhnya.

Namun, yang membuat mereka kecewa, mereka menemukan bahwa wabah itu telah meninggalkan satu kutukan terakhir: wabah itu tetap ada dalam garis keturunan manusia.

Meskipun dunia telah dibersihkan dari manusia fana, tidak setiap anak yang lahir dari kultivator memiliki bakat untuk kultivasi. Seiring waktu, manusia fana muncul kembali dalam jumlah besar, masing-masing membawa wabah yang terpendam di dalam diri mereka.

Karena wabah itu mematikan bagi para kultivator, setiap keturunan fana yang ingin berkultivasi harus terlebih dahulu membersihkannya dari tubuh mereka.

Lambat laun, wabah tersebut menjadi identik dengan jurang pemisah antara makhluk abadi dan manusia fana, sehingga dikenal dengan nama Miasma Abadi-Manusia Fana.

Kehancuran yang ditimbulkan oleh Miasma Abadi-Manusia meninggalkan luka mendalam pada jiwa kolektif semua kultivator. Untuk mencegah kemunculannya kembali, mereka menetapkan aturan tak tertulis: sebisa mungkin, hindari wilayah tempat manusia fana diasingkan.

Seiring waktu, tempat-tempat ini dikenal sebagai Tanah Terlantar Abadi.

Tidak ada yang tahu berapa banyak lahan seperti itu yang ada, dan hanya sedikit kultivator yang berani menjelajahinya. Fakta bahwa Li Fan telah menemukan dua lahan seperti itu sudah merupakan keberuntungan besar.

Kini, tak satu pun dari kultivator ini mengetahui jalan keluar bagi manusia biasa. Bagaimana mungkin Li Fan berharap kultivator lain yang lebih kuat akan menemukan tempat ini?

Selain itu, sebagai manusia biasa, masa hidupnya terbatas. Bahkan dengan kemampuannya untuk mensimulasikan masa hidup, ia hanya dapat menghidupkan kembali tahun-tahun dalam masa hidup yang terbatas itu.

Usianya sudah tujuh puluh tahun. Batas usia biologisnya adalah delapan puluh enam tahun.

Dalam enam belas tahun berikutnya, peluangnya untuk bertemu dengan kultivator lain hampir nol.

Bagaimana mungkin dia tidak putus asa?

Dia sempat melihat secercah harapan untuk mencapai keabadian, hanya untuk kemudian harapan itu direnggut darinya. Apakah dia benar-benar ditakdirkan untuk mengulangi kehidupan sebagai manusia biasa, dari kehidupan ke kehidupan?

Li Fan menolak untuk menerimanya.

Jalan menuju umur panjang berada tepat di depannya—begitu dekat hingga hampir bisa disentuh, namun terasa sangat jauh.

Bagaimana mungkin dia menerima hal ini begitu saja?

Mengingat perjuangan di kehidupan masa lalunya dan penantian hampir tiga abad, Li Fan tidak tega untuk meninggalkan pengejarannya akan keabadian.

Apakah benar-benar tidak ada jalan lain?

Kemudian, seperti kilat yang membelah kabut, sebuah kesadaran menghantamnya. Ada detail-detail yang sebelumnya ia abaikan.

Bagaimana manusia fana diangkut ke sini ribuan tahun yang lalu?

Meskipun berdekatan dengan dunia kultivasi, dunia-dunia kecil ini tetaplah dunia yang terpisah. Para manusia fana itu tidak mungkin sampai di sini dengan berjalan kaki. Mereka pasti diangkut oleh suatu alat transportasi.

Apakah kapal-kapal itu masih ada? Jika dia bisa menemukannya… bisakah dia mencapai dunia kultivasi?

Bahkan secercah kemungkinan terkecil pun kembali membangkitkan harapan Li Fan.

Detak jantungnya ber accelerates karena kegembiraan. Tanpa ragu, dia langsung menuju sel Kou Hong.

Dia perlu memastikan apakah teorinya memiliki dasar yang kuat.

<!–

–><!––><!–

–>