Bab 591: Pohon surgawi Menggabungkan Umur Panjang
Ini sudah cangkir teh roh keenam yang ditenggak Li Fan secara berturut-turut.
Teh itu disebut Sunny Spring Day, dan harganya delapan ratus poin kontribusi per cangkir. Konon, pohon teh itu harus dibudidayakan di gua surga yang tak tersentuh hujan, ditanam menghadap matahari secara langsung. Pohon itu hanya bertunas sekali setiap tiga tahun, yang membuatnya langka. Satu cangkir teh mengirimkan aliran hangat yang mengalir ke seluruh tubuh, seperti mandi di bawah sinar matahari, dan efeknya bertahan selama beberapa hari.
Namun, bahkan teh yang sangat digemari ini, meskipun rasanya sangat enak, tidak mampu menghilangkan rasa dingin di hati Li Fan.
Ini adalah kali ketiga jati dirinya yang sebenarnya berhadapan langsung dengan seorang petarung tangguh sejati sejak memasuki Dunia Xuanhuang.
Kejadian pertama terjadi ketika avatarnya terlihat oleh Tabib Surgawi, yang melacak koneksi tersebut dan langsung menerobos masuk ke ruang Cermin Tianxuan pribadinya.
Kejadian kedua terjadi saat ia sedang merenung sendirian mengenai Pedang Pemusnah Lima Elemen Agung di Provinsi Tianyu, ketika aura Pencela Langit menarik Pak Tua Fisher kepadanya tanpa peringatan.
Dibandingkan dengan dua kejadian sebelumnya, pertemuan terakhir ini jauh lebih mengejutkan, tiba-tiba, dan jauh lebih berbahaya.
Pak Tua Fisher memang gila dan tidak koheren, tidak menyimpan dendam terhadap Li Fan. Ia bahkan telah memberinya sebuah kesempatan.
Insiden dengan Tabib Surgawi itu adalah ulah Li Fan sendiri—dia dengan rakus mengejar hadiah misi seratus ribu poin kontribusi dan memprovokasi masalah itu sendiri.
Saat itu, dia belum memahami prinsip menahan pikirannya di hadapan sosok yang sangat kuat, dan motif tersembunyinya telah terdeteksi. Namun setidaknya, kesadaran intinya tetap jernih. Ditambah dengan perlindungan dari Return to Truth, hal itu memang menakutkan, namun pada akhirnya tanpa bahaya nyata.
Kali ini berbeda. Kedatangan Taois Rottenwood benar-benar mendadak, mustahil untuk diantisipasi.
Metode yang digunakannya sangat menakutkan. Bahkan sekarang, saat mengingatnya, Li Fan merasakan ketakutan yang tulus dan mendalam.
Berbeda dengan kemampuan membaca pikiran Tabib Surgawi, Pohon Kayu Busuk Taois—atau lebih tepatnya, Pohon Ruomu—dapat secara langsung mendistorsi dan mengubah pikiran serta persepsi seorang kultivator. Dan kultivator tersebut tidak akan merasakan sesuatu yang salah.
Tidak heran jika Taois Rottenwood mengatakan bahwa para kultivator yang Inti Emasnya diekstraksi semuanya “dengan sukarela.”
Saat Li Fan mengingat kembali pikiran dan reaksinya sendiri saat itu, rasa dingin kembali menyelimutinya. Dia meneguk secangkir Sunny Spring Day lagi untuk menenangkan diri.
Berduka atas kepunahan sesama adalah hal yang wajar. Tetapi ketika aku mengikutinya dan menyaksikan Peredaran Masa Hidup, aku tidak merasakan bahaya, tidak ada kesedihan. Aku merasa itu sepenuhnya masuk akal. Aku bahkan berharap bisa menggantikan tempat mereka.
Li Fan menyipitkan matanya. Dalam pikirannya, Batu Transformasi Dao terus memutar ulang adegan-adegan di sekitar Pohon Ruomu.
Kini, pengaruh Pohon Ruomu telah memudar. Meskipun Li Fan memandang semua makhluk hidup sebagai alat, melihat para kultivator bergelantungan di cabang-cabangnya seperti buah masih membangkitkan gelombang ketidaknyamanan naluriah dalam dirinya. Itu adalah reaksi normal dan wajar.
Di hadapan Rottenwood yang berjiwa Taois, perspektif saya terdistorsi dan condong ke arah ekstrem. Bisa dibilang, perspektif saya menjadi tidak terkendali.
Li Fan tidak akan menyangkal bahwa pikiran serupa mungkin bersembunyi di dalam dirinya. Tetapi seseorang pada dasarnya adalah jalinan kesadaran yang kompleks, terkadang kontradiktif. Pikiran sekilas yang terlintas di benak tidak dapat dianggap sebagai representasi dari pandangan dunia inti seseorang.
Ada sesuatu yang sangat janggal tentang Taois Rottenwood. Dia tampaknya menyimpan kebencian yang mendalam terhadap komunitas kultivator.
Li Fan sama sekali tidak percaya bahwa entitas dengan tingkat kultivasi Pohon Ruomu menjual Inti Emas hanya untuk mendapatkan poin kontribusi. Memikat kultivator ke dalam Perebusan Rentang Kehidupan untuk dijadikan bagian dari jalur produksinya kemungkinan juga merupakan tujuan sekunder. Tujuan utamanya mungkin adalah untuk menyebarkan ideologinya—bahwa kultivator pun bisa seperti buah.
Ajaran sesat semacam itu tidak akan pernah ditoleransi oleh komunitas kultivator. Aliansi Seribu Dewa pasti memiliki pengawasan dan pembatasan yang diberlakukan untuk hal ini, itulah sebabnya Taois Rottenwood tidak dapat bertindak secara terbuka.
Kalau begitu, balas dendam. Mata Li Fan berbinar.
Ketika langit dan bumi melahirkan roh, Pohon Ruomu memangkas umurnya. Dengan menyerap kehidupan, ia menghasilkan buah panjang umur; mengonsumsinya akan memberikan umur panjang.
Selama pikirannya berada di bawah pengaruh Pohon Ruomu, tak terhitung banyaknya gambaran yang melintas di benaknya.
Dia pernah melihat pohon itu seperti dulu: menjulang tinggi, menembus langit, sama sekali berbeda dengan pohon layu yang ada di hadapannya sekarang. Dulu pohon itu rimbun dan penuh dengan kehidupan hijau, dan tidak ada petani yang bergelantungan di dahan-dahannya.
Di puncak kanopinya tumbuh beberapa buah kristal yang tembus cahaya. Buah-buahan itu tampak aneh dan menakjubkan, berkilauan dengan nuansa ungu dan emas. Di permukaan setiap buah, pola samar dapat terlihat—pohon, gunung dan sungai, binatang eksotis—dan tidak ada dua buah yang sama.
Kemudian manusia tiba, tampaknya secara kebetulan. Pada awalnya mereka tampak tidak memiliki peradaban, berpakaian seperti manusia biasa. Hanya sedikit individu yang beruntung yang dengan susah payah dapat memanjat ke puncak pohon dan berhasil memetik buah berwarna ungu keemasan.
Namun, manusia datang dengan frekuensi yang semakin meningkat, dan kekuatan mereka pun semakin dahsyat. Beberapa di antaranya mampu memanjat pohon raksasa itu seolah-olah berjalan di tanah datar. Tentu saja, jumlah buah yang diambil pun meningkat.
Pohon Ruomu, yang dulunya dengan pasif membiarkan orang luar mengambil apa pun yang mereka inginkan, mulai berubah. Pohon itu berevolusi dan melahirkan roh dan monster, membentuk sistem pertahanan untuk menghalangi mereka yang menginginkan buahnya. Untuk waktu yang lama, hal ini membawa kedamaian relatif baginya.
Namun, itu tidak berlangsung lama.
Ketika manusia kembali, kekuatan mereka telah mengalami transformasi yang mengguncang dunia. Mereka datang berkelompok, mengenakan pakaian khas, mampu terbang di langit, menggali ke dalam bumi, dan menggunakan energi udara dalam pertempuran. Roh dan monster yang dihasilkan Pohon Ruomu sama sekali bukan tandingan mereka. Mereka menduduki pohon itu dan mengklaimnya sebagai milik mereka, menempatkan penjaga khusus dan kembali secara berkala untuk memanen sejumlah buah yang telah ditentukan.
Sekte Xuantian?
Gaya pakaian manusia-manusia itu sangat khas dan mudah dikenali. Sangat mirip dengan apa yang Li Fan lihat pada sisa-sisa Raja Dharma Sekte Xuantian dalam ilusi Saudari Senior Zhao.
Sekte Xuantian memerintah tempat ini selama berabad-abad lamanya.
Ketika penglihatan itu berubah lagi, sosok-sosok yang muncul di Pohon Ruomu adalah para kultivator dari Sepuluh Sekte Dao Abadi.
Buah dari Kehidupan Kekal?
Tatapan Li Fan menyapu potongan kayu lapuk di atas meja, hatinya bergejolak. Dia merenungkan hal itu untuk waktu yang lama, lalu melanjutkan mengingat.
Selama pendudukan Sepuluh Sekte Dao Abadi atas Pohon Ruomu, hasil panen buah berwarna ungu keemasan di puncaknya secara bertahap berkurang karena suatu alasan. Setiap kali para kultivator datang untuk memanen, mereka tampaknya berasal dari sekte yang berbeda.
Rentang waktu yang tidak diketahui berlalu setelah itu.
Kemudian suatu hari, beberapa lusin kultivator yang memancarkan aura dahsyat menerobos masuk tanpa peringatan. Setelah membantai para penjaga dengan mudah dan tanpa rasa takut, mereka tidak langsung menjarah buah ungu keemasan itu. Sebaliknya, mereka berdiri di depan Pohon Ruomu dan terlibat dalam perdebatan sengit.
Pada akhirnya, mereka mencapai kesepakatan.
Apa yang terjadi selanjutnya membuat pupil mata Li Fan menyempit tajam.
Mereka membentangkan susunan besar, menjebak Pohon Ruomu di dalamnya. Rantai energi hitam, seperti jarum panjang, menembus setiap bagian pohon. Kemudian aliran aura vital yang tak berujung ditarik keluar, menyatu menjadi satu bola cahaya hijau yang melayang di udara.
<!–
–><!––><!–
–>
