Bab 376: Sungai Biru Mengalir Melalui Jurang yang Dalam

Sepertinya Huangfu Song sudah terbiasa dengan kebiasaan Li Fan yang selalu tahu lebih banyak daripada seharusnya, dan memiliki pandangan yang lebih luas daripada kebanyakan orang.

Bahwa Li Fan bisa mengajukan pertanyaan yang begitu samar dan aneh sama sekali tidak mengejutkannya. Sebaliknya, dia mendengus dan membalas, “Apa gunanya bertanya padaku? Kau akan tahu sendiri sebentar lagi.”

Li Fan tidak terganggu oleh jawaban tajam Huangfu Song.

Berdasarkan pemahamannya yang terbatas, karena Cermin Tianxuan terkait erat dengan harta karun Sekte Xuantian kuno, yaitu Cermin Harta Karun Xuantian, sangat mungkin bahwa Batu Transformasi Roh dan Batu Pemutus Keabadian sebenarnya adalah hal yang sama.

Kata-kata Huangfu Song, meskipun blak-blakan, tanpa disengaja telah tepat sasaran.

Li Fan sebelumnya pernah bekerja dengan Batu Pemutus Keabadian di Alam Keabadian yang Jatuh. Begitu dia melihat Batu Transformasi Roh nanti, dia secara alami akan tahu apakah keduanya identik.

Gurun Terbakar Sepuluh Ribu Li benar-benar sesuai dengan namanya—wilayah tanah hangus yang membentang sejauh sepuluh ribu li.

Sepanjang penerbangan cepat selama beberapa hari, yang disaksikan Li Fan dari Perahu Penyeberang Debu hanyalah pemandangan pasca-apokaliptik yang monoton dan sunyi.

Panas yang berkepanjangan dan menyengat menyelimuti langit dan bumi, tanpa jejak kehidupan lain.

Sepanjang perjalanan, kobaran api cair yang dahsyat akan meletus dari tanah secara berkala tanpa peringatan. Seperti naga merah gelap yang melompat dari jurang, kobaran api itu mengaduk dan mengacaukan ruang di sekitarnya.

Dihadapkan dengan fenomena yang begitu menakutkan, Kapal Penyeberang Debu tidak punya pilihan selain memutar jalan untuk menghindarinya.

Bahaya tidak hanya datang dari bawah. Ancaman mematikan bisa datang dari atas kapan saja.

Tanpa alasan yang jelas, meteor melesat dan api berjatuhan tiba-tiba menghujani langit. Tabrakan mereka dengan tanah melepaskan energi mengerikan yang mampu menghancurkan dunia.

Li Fan pernah menyaksikan bola api raksasa jatuh di kejauhan. Gelombang kejut yang dihasilkan, disertai semburan api yang menyengat, menghantam Perahu Penyeberang Debu seperti eceng gondok yang diterpa angin kencang, membuatnya berputar tak terkendali.

Tempat terkutuk macam apa ini…?

Di Gurun Terik Sepuluh Ribu Li, bahaya mengintai di setiap langkah. Kelengahan sesaat berarti kematian. Menyaksikan tanah yang begitu berbahaya untuk pertama kalinya, bahkan Li Fan pun merasakan beban berat di hatinya.

Untungnya, Huangfu Song adalah seorang juru kemudi berpengalaman yang pernah berada di sini sebelumnya. Setelah total lima hari yang menegangkan, rombongan tersebut tiba di tujuan mereka, terguncang tetapi tidak terluka.

Huangfu Song tidak perlu mengumumkannya. Li Fan sudah tahu jauh sebelum mereka sampai di sana—Ngarai Transformasi Roh itu mustahil untuk dilewatkan di tengah hamparan gurun merah yang tak berujung.

Sebuah parit tipis, berliku-liku, berwarna hijau membelah bumi yang merah tua secara tiba-tiba, seperti bekas luka yang menggores dalam-dalam ke dalam daging dunia.

Api cair yang tampaknya melahap segalanya, yang disaksikan sepanjang perjalanan, menyembur terus menerus, menyerang jurang hijau. Namun, begitu mendekat, api itu mengalami transformasi seketika dari merah tua menjadi hijau, berubah dari api cair menjadi aliran energi hijau gelap yang melesat tinggi ke langit.

“Hati-hati. Perjalanan mungkin akan sedikit bergelombang mulai dari sini.” Tepat ketika Perahu Penyeberang Debu terjun ke Ngarai Transformasi Roh, peringatan “bermanfaat” Huangfu Song tiba-tiba terngiang di telinga Li Fan.

Sebelum kata-kata itu menghilang, kapal yang melaju kencang itu seketika kehilangan semua tenaganya. Bahkan momentum ke depannya pun lenyap. Kapal itu hanya mulai jatuh ke dasar jurang.

Dan Li Fan merasakannya—kekuatan Ngarai yang tak terbendung yang memadamkan semua qi spiritual.

Dalam sekejap, ia menjadi tak berbeda dengan manusia biasa. Jantungnya seakan berdebar kencang saat ia turun dengan cepat.

Di dalam Perahu Penyeberang Debu, teriakan-teriakan alarm yang teredam terdengar naik dan turun secara bergantian.

Tepat ketika Li Fan hampir yakin bahwa perahu itu akan hancur dan semua orang di dalamnya akan binasa, embusan udara yang kuat tiba-tiba muncul dari kedalaman Ngarai Transformasi Roh, menerjang Perahu Penyeberangan Debu yang sedang jatuh.

Seolah diterjang badai, perahu itu bergoyang hebat, kecepatannya berangsur-angsur melambat.

Ketika arus udara menghilang, Perahu Penyeberang Debu berhenti dengan goyah dan tersentak-sentak.

“Semuanya, keluar.”

Atas perintah Huangfu Song, rombongan itu turun dari kapal dan berkumpul di geladak.

“Hahaha! Kakak Huangfu! Sudah lama sekali!” Tawa riang tiba-tiba terdengar.

Beberapa saat kemudian, seorang pria kurus bertelanjang dada melompat dari bawah, mendarat tepat di atas Perahu Penyeberang Debu dengan bunyi gedebuk yang keras .

Dampak benturannya sangat besar, menyebabkan seluruh kapal sedikit bergetar.

“Saudara Dongfang! Sudah terlalu lama!” Wajah Huangfu Song yang chubby langsung tersenyum lebar saat ia melangkah maju dengan hangat untuk memeluk pria bernama Dongfang.

“Dua puluh tiga tahun telah berlalu sejak kita berpisah di Hutan Kitab Seribu Daun. Saudara Dongfang, pembawaanmu tetap mengesankan seperti biasa, tak berkurang oleh waktu!”

Setelah mereka berpisah, Huangfu Song menatap Dongfang dari atas ke bawah sambil mendecakkan lidah tanda kagum.

“Aku tak bisa dibandingkan denganmu, Kakak Huangfu. Kultivasimu telah mencapai tingkat yang mendalam; itu membuatku iri!” jawab Dongfang tanpa ragu sedikit pun, sambil menepuk perut Huangfu Song yang buncit dan tertawa.

Huangfu Song tidak menunjukkan sedikit pun rasa kesal. “Perasaan itu saling berbalas!”

Saat keduanya saling bertukar salam, Li Fan diam-diam mengamati kultivator bernama Dongfang itu.

Li Fan tidak merasakan fluktuasi energi spiritual apa pun darinya. Lompatannya dari jurang yang dalam di bawah ke Perahu Penyeberang Debu tampaknya dilakukan murni dengan kekuatan fisik.

Meskipun tubuhnya tampak agak ramping, garis-garis ototnya yang tegas mengisyaratkan kekuatan dahsyat yang terkandung di dalamnya.

Ini adalah pertama kalinya Li Fan bertemu seseorang dengan fisik yang begitu tangguh.

“Saudara Huangfu, istirahatlah di sini selama beberapa hari. Susunan besar itu akan selesai paling lama dalam setengah bulan,” kata Dongfang kepada Huangfu Song.

Setelah itu, dia mengeluarkan teriakan aneh.

Li Fan sedikit menyipitkan matanya, merasa suara itu terdengar agak familiar.

Tiba-tiba, “tanah” tempat Perahu Penyeberang Debu itu berpijak mulai bergetar.

Sebuah panggilan yang dalam dan menggema terdengar dari bumi itu sendiri.

Kemudian, hamparan bumi ini mulai bergerak. Ia terbang ke bawah, menyelam lebih dalam ke dalam Ngarai Transformasi Roh.

Ini… seekor Paus Pemecah Alam? Pikiran Li Fan berputar-putar.

Di tengah seruan takjub dari orang-orang lain di atas kapal, dia akhirnya melihat dengan jelas bahwa yang membawa Kapal Penyeberang Debu itu bukanlah tanah sama sekali, melainkan seekor binatang eksotis raksasa berwarna hitam.

Dilihat dari penampilannya, benda itu sangat mirip dengan Paus Pemecah Alam yang pernah dilihat Li Fan, yang digunakan untuk menyegel dunia fana kecil.

Arus udara yang menghentikan jatuhnya perahu tadi tampaknya juga dipancarkan oleh makhluk ini. Li Fan merenung, mengamati dengan saksama saat makhluk raksasa itu menyelam lebih dalam.

Bukan Paus Pemecah Alam. Ukurannya jauh lebih kecil. Mereka hanya terlihat agak mirip.

Ngarai Transformasi Roh tampak tak berdasar. Binatang buas yang besar itu turun untuk waktu yang lama, namun tetap tidak mencapai tanah.

Batu-batu kebiruan terlihat di sepanjang dinding tebing di kedua sisinya, terbuka dan menonjol dari bebatuan. Para penggarap yang mengenakan pakaian aneh melayang di udara, memegang palu dan pahat yang terbuat dari bahan yang tidak diketahui saat mereka menambang Batu-Batu Pengubah Roh ini.

Mereka juga sesekali berpapasan dengan seorang pemimpin formasi yang mengenakan seragam standar Aliansi Myriad Immortals, yang tampak sama sekali tidak terpengaruh oleh Batu Transformasi Roh dan bergerak dengan kekuatan spiritual mereka tanpa hambatan.

Namun pada akhirnya, Ngarai Transformasi Roh itu sebenarnya bukanlah jurang tanpa dasar. Kira-kira setengah hari kemudian, diiringi teriakan gembira dari makhluk mirip paus itu, kelompok tersebut akhirnya mencapai dasar ngarai.

Sebuah sungai berwarna hijau tua yang rimbun membelah jurang tersebut.

<!–

–><!––><!–

–>