Bab 374: Salah Namun Benar
Alih-alih marah dengan kata-kata tak tahu malu Li Fan, Huangfu Song justru tampak terkesan.
“Nak, ketika pertama kali aku mendengar tentang petualanganmu, aku mengira kau kerasukan.”
“Dari semua keterangan yang ada, Anda tampaknya tidak begitu memahami konsep-konsep seperti ‘pengorbanan diri’ atau ‘pengabdian tanpa pamrih untuk kepentingan umum.'”
“Namun perbuatanmu disaksikan oleh semua orang dan tidak mungkin dipalsukan. Hal itu membingungkan saya untuk waktu yang lama.
“Hari ini, dengan satu pidato ini, Anda telah sepenuhnya menghilangkan keraguan dalam pikiran saya.”
Huangfu Song mengamati Li Fan dan mengangguk sedikit. “Kau, Nak, memang kejam!”
Ekspresi Li Fan tetap tidak berubah. “Kau terlalu memujiku, Senior! Tapi bagaimana dengan kompensasinya?”
Huangfu Song menepuk perutnya sendiri dan mendengus. “Kau hanya ingin tahu ke mana harus pergi selanjutnya untuk memaksimalkan efisiensi kenaikan peringkatmu. Tidak perlu bertele-tele seperti ini.”
Sambil berkata demikian, dia menunjuk ke arah Li Fan.
Seketika itu juga, informasi yang merinci status pembangunan Array Pengunci Jiwa Tianxuan di sebagian besar wilayah Aliansi Seribu Dewa, beserta daftar master array yang terkait, membanjiri pandangan Li Fan. Informasi itu sangat padat dan lengkap, tanpa melewatkan detail apa pun.
Fitur ini tidak hanya menandai peringkat terkini setiap master array di papan peringkat utama, tetapi juga secara cermat menyertakan prediksi tentang peringkat setiap peserta di masa mendatang.
Huangfu Song berkata dengan angkuh, “Ini adalah daftar rahasia terbaru yang beredar kemarin. Meskipun poin-poinnya akan berubah lagi setelah sehari, ini pasti masih berguna sebagai referensi.”
“Orang biasa harus membayar harga yang cukup mahal hanya untuk bisa melihat sekilas hal ini.”
Li Fan dengan cepat meneliti isi daftar tersebut.
Sesaat kemudian, dia sedikit mengerutkan kening.
Huangfu Song mengamati ekspresi Li Fan dan bertanya dengan agak bingung, “Apa? Masih belum puas, Li?”
“Senior Huangfu, sepertinya ada beberapa tempat yang hilang dari daftar ini?” tanya Li Fan dengan tatapan tajam.
“Hilang? Sama sekali tidak mungkin! Daftar saya…”
Sebelum Huangfu Song menyelesaikan bantahannya, Li Fan memotongnya. “Bagaimana dengan Gua Surga Lima Elemen?”
Huangfu Song terdiam kaku di tempatnya.
Kemudian ia mendengar Li Fan melanjutkan. “Sebagai percikan api yang menyulut perang antara Aliansi Seribu Dewa dan Dewan Lima Tetua di Provinsi Tianling kala itu, dan sekarang menjadi sumber utama material yang tak terhitung jumlahnya bagi Aliansi—tempat sepenting itu tentu tidak akan dikecualikan dari cakupan Array Pengunci Jiwa Tianxuan, bukan?”
“Lalu bagaimana dengan Lautan Tak Terbatas—tanah suci yang diimpikan setiap kultivator untuk dikunjungi, di mana sekali menyeberanginya dapat membawa seseorang ke puncak ranah mereka? Mengapa itu juga tidak ada dalam daftar?”
“Dataran Sumbu Bintang, Alam Surgawi Kronolit…”
“Meskipun saya mungkin bodoh dan kurang informasi, saya tetap pernah mendengar tentang daerah-daerah ini.”
Untuk menyembunyikan tujuan sebenarnya, Li Fan menyebutkan serangkaian lokasi rahasia dan penting.
Semua tempat ini adalah tempat yang Li Fan ketahui dari menelusuri dokumen rahasia. Dia belum pernah benar-benar mengunjunginya. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk mengungkapkannya dan menciptakan kebingungan.
“Kau tahu banyak hal, Nak.” Meskipun identitasnya terbongkar oleh Li Fan, ekspresi Huangfu Song tidak menunjukkan sedikit pun keanehan.
Setelah bergumam sendiri sejenak, Huangfu Song kemudian berkata dengan serius, “Izinkan saya berterus terang. Anda tahu betapa pentingnya tempat-tempat ini. Sangat tidak mungkin bagi orang luar untuk dengan mudah menginjakkan kaki di sana.”
“Benar, membangun susunan antena di lokasi-lokasi ini memang menghasilkan kontribusi beberapa kali lipat dibandingkan wilayah biasa.
“Tapi semua pengaturan di sana ditangani oleh personel yang ditugaskan secara khusus. Tanpa koneksi dan tanpa dukungan, kau pikir seorang junior sepertimu bisa menyelinap masuk dan mengumpulkan poin? Jangan bodoh.”
Huangfu Song menggelengkan kepalanya berulang kali. “Lihatlah semua orang di papan peringkat emas itu. Bukankah mereka lebih kuat darimu? Namun, apakah ada di antara mereka yang mampu melakukannya?”
Menghadapi ceramah Huangfu Song, Li Fan tidak patah semangat. Sebaliknya, ia menangkap poin penting dalam kata-katanya.
“Jadi maksudmu, selama seseorang memiliki koneksi dan latar belakang yang memadai, berpartisipasi dalam pembangunan susunan antena di wilayah tersebut bukanlah hal yang sepenuhnya mustahil?” tanyanya sambil berpikir.
Huangfu Song terdiam sejenak mendengar cara berpikir Li Fan yang aneh.
Dia baru saja akan melontarkan balasan sarkastik ketika melihat ekspresi perenungan yang tulus di wajah Li Fan. Entah mengapa, rasa khawatir yang tiba-tiba menyelimutinya.
“Kau… kau sebenarnya tidak punya dukungan apa pun, kan, Nak?” tanya Huangfu Song dengan curiga.
Li Fan tidak menjawab secara langsung, hanya tersenyum tipis. “Saya hanya bisa melakukan bagian saya. Sisanya mungkin bergantung pada upaya negosiasi Senior Huangfu.”
Jawaban yang ambigu ini membuat Huangfu Song semakin gelisah dan ragu.
“Jika situasinya memungkinkan, saya akan segera menghubungi Anda lagi. Saat itu tiba, saya harap Anda akan membantu saya.” Li Fan berbicara dengan sopan santun.
Setelah mengatakan itu, dia hendak meninggalkan ruangan.
Sambil memperhatikan sosok Li Fan yang menjauh, tatapan Huangfu Song berkedip.
Setelah ragu sejenak, dia tak kuasa bertanya, “Tentang Tantai Tao…”
Langkah Li Fan tidak goyah. Dalam sekejap, dia menghilang dari pandangan Huangfu Song.
Hanya kata-katanya yang samar dan berlarut-larut yang tersisa di udara.
“Itu cuma bercanda. Kalau itu menyinggungmu, Senior, aku tidak akan membahasnya lagi. Lagipula, kau sudah banyak membantuku.”
Huangfu Song menatap ke arah Li Fan menghilang, ekspresinya sulit ditebak.
Dia mendengus dingin dan membanting pintu kamar hingga tertutup dengan keras.
***
Ekspresi Li Fan tetap tidak berubah saat ia kembali ke kamarnya sendiri.
Li Fan tidak tahu apakah kematian tragis Tantai Tao dan yang lainnya benar-benar terkait dengan Huangfu Song.
Namun, ketika Li Fan pertama kali secara tidak sengaja menggunakan insiden Tantai Tao untuk menggoda Huangfu Song, reaksi pria itu tampak berlebihan.
Li Fan bahkan samar-samar merasakan secercah niat membunuh yang diarahkan kepadanya.
Meskipun hampir tak terlihat, Li Fan, yang telah menguasai Mekanisme Pembunuhan Tanpa Wujud, sangat peka terhadap niat semacam itu.
Dia hampir yakin bahwa pada saat yang singkat itu, Huangfu Song benar-benar mempertimbangkan untuk membunuhnya.
Hal ini membangkitkan rasa ingin tahu Li Fan.
Maka, setelah itu, Li Fan berulang kali menggunakan kematian Tantai Tao untuk menguji batas kemampuan Huangfu Song.
Yang mengejutkan, setiap kali Li Fan menyebut nama Tantai Tao, Huangfu Song memang menjadi sedikit lebih… pengertian.
Li Fan secara bertahap menerima perlakuan yang berbeda dari para peserta pelatihan lainnya.
Hari ini, dengan pertanyaan Huangfu Song, praktis telah dikonfirmasi bahwa dia memang memiliki beberapa keterkaitan dengan kematian Tantai Tao dan yang lainnya.
Kemungkinan besar dia tidak melakukan perbuatan itu sendiri—jika tidak, dia pasti sudah disingkirkan sejak lama.
Namun, dia mungkin telah melakukan sesuatu seperti membocorkan informasi tentang Tantai Tao dan yang lainnya.
Itulah juga alasan mengapa Huangfu Song sangat sensitif terhadap nama “Tantai Tao”; jika seseorang benar-benar memutuskan untuk menyelidikinya, upaya menutup-nutupi yang dilakukannya tidak akan mampu bertahan dari pengawasan yang serius.
Meskipun waktu telah berlalu cukup lama dan nama Tantai Tao dan yang lainnya hampir dilupakan oleh sebagian besar orang, Li Fan terus-menerus menyebutkannya di hadapan Huangfu Song.
Hal itu benar-benar membuat pria itu gelisah, membuatnya terus merasa tegang.
Li Fan, tentu saja, memahami prinsip mengetahui kapan harus berhenti.
Karena Huangfu Song telah mengungkapkan semua rahasianya hari ini, ke depannya, tidak mungkin lagi untuk terus berpura-pura tidak tahu seperti sebelumnya.
Pesan yang disampaikan juga sangat jelas: bantulah saya untuk terakhir kalinya, dan mulai hari ini dan seterusnya, saya tidak akan pernah menyebutkan masalah ini lagi.
Dia sudah mengumpulkan cukup banyak informasi dari Huangfu Song. Mendorong pria itu terlalu jauh hanya akan memperburuk keadaan.
Li Fan tidak menyesali keputusannya.
<!–
–><!––><!–
–>
