Bab 30: Laut Dalam Tak Menyembunyikan Harta Karun

“Bos, Anda sudah menjadi kapten Cangyuan selama hampir sepuluh tahun! Bagaimana bisa Anda begitu saja mengundurkan diri seperti ini?”

“Anda telah menyelamatkan hidup saya, Bos! Jika mereka mencoba mengusir Anda, saya, Liu San, tidak akan membiarkannya!”

“Benar sekali!”

“Kenapa kita tidak langsung saja membuangnya ke laut begitu kita berlayar? Orang mati di laut setiap saat—tidak akan ada yang mempermasalahkannya!”

Kerumunan di kapal itu langsung diliputi amarah. Dalam sekejap, Li Fan tak diragukan lagi telah menjadi musuh publik nomor satu.

Pria bertubuh gemuk itu mengangkat tangannya, mencoba “menenangkan” mereka. “Tenang, semuanya, tenang! Saya tahu kalian semua sangat menghargai saya, Zhang Haobo, tetapi Cangyuan adalah milik Manajer Zhao. Kita semua hanyalah orang-orang yang bekerja untuk uangnya. Jika Manajer Zhao mengatakan sudah waktunya untuk perubahan, pilihan apa yang saya miliki?”

Kata-katanya hanya menambah kobaran amarah mereka.

Para awak kapal menatap Li Fan dengan tatapan tajam, mata mereka menyala dengan cahaya yang penuh amarah.

Li Fan mencibir dingin dalam hatinya.

Tipu daya kecil Zhang Haobo tidak luput dari perhatiannya.

Sanjungan terhadap Li Fan tidak lebih dari taktik untuk menumbuhkan kecurigaan di antara para kru. Pembelaannya yang disebut-sebut itu hanya dimaksudkan untuk menyulut kebencian mereka. Dan tindakan pura-pura tak berdaya dan berperan sebagai korban itu adalah upaya jelas untuk menggalang mereka melawannya.

Contoh klasik dari berpura-pura patuh sambil merencanakan pemberontakan—mengibarkan bendera merah untuk menentang bendera merah itu sendiri.[1]

Permainan anak-anak. Ini adalah permainan yang telah lama dikuasai Li Fan.

Tanpa menunjukkan rasa takut, Li Fan melangkah maju menghadapi kru yang marah, mengangkat dagunya tinggi-tinggi. Suaranya terdengar jelas dan lantang di tengah hiruk pikuk. “Jika kalian meragukan saya, bukankah itu juga berarti kalian meragukan penilaian Manajer Zhao? Pelayaran kita akan segera dimulai. Lihatlah apa yang bisa saya lakukan. Saya tidak akan mengecewakan kalian.”

Suaranya yang tegas dan berwibawa menembus gumaman marah itu, membungkamnya.

Para kru, yang terkejut oleh kehadirannya yang mengintimidasi, merasa gentar sesaat. Tidak seorang pun maju untuk menantangnya.

Memanfaatkan kesempatan itu, Li Fan dengan singkat berkata, “Saya permisi,” lalu berbalik dan melangkah sendirian menuju kabin kapal tanpa menoleh ke belakang.

Para kru saling bertukar pandangan bingung sementara wajah Zhang Haobo gelap karena amarah yang terpendam.

Diskusi-diskusi pelan terdengar di antara para pria.

“Menurutmu, pria itu mungkin benar-benar punya keahlian?”

“Mungkin… itu bisa jadi benar. Manajer Zhao memiliki mata yang tajam; dia jarang salah menilai seseorang.”

“Dia tidak tampak seperti orang biasa bagiku.”

Sementara itu, Zhang Haobo mendidih dalam hati. Dia akan menemukan harta karun di setiap pelayaran? Aku tidak percaya sedetik pun! Dia hanya menggunakan koneksi untuk mencuri posisiku sebagai kapten! Apakah dia pikir aku bodoh?

Nah, dia sudah sesumbar. Mari kita lihat bagaimana dia berencana untuk membuktikannya!

Melihat anak buahnya begitu mudah terpengaruh oleh beberapa kata dari Li Fan, amarahnya semakin membara.

“Berlayarlah!” teriaknya. “Kita berangkat!”

Kapal Cangyuan mulai bergerak, meluncur keluar dari pelabuhan tanpa membutuhkan angin atau dayung. Sebaliknya, kapal itu digerakkan oleh serangkaian mesin mini yang ditenagai oleh batu-batu spiritual.

Lebih dari seratus kapal lainnya juga berangkat dari Pulau Liuli, masing-masing menuju ke daerah penangkapan ikan yang telah ditentukan.

Setiap kapal dilengkapi dengan umpan roh, sebuah perangkat yang akan memancarkan sinyal jika Ikan Liuli terdeteksi di perairan terdekat.

Namun laut itu luas, dan jangkauan umpan pancing terbatas. Menemukan area umum tempat ikan berkumpul membutuhkan kru yang berpengalaman.

Pada tahun-tahun normal, pergerakan Ikan Liuli dapat diprediksi, sehingga relatif mudah ditangkap. Namun, jika terjadi banjir akibat badai, kawanan ikan tersebut bermigrasi, dan semua pengalaman sebelumnya menjadi tidak berguna. Rasanya seperti mencari jarum di lautan, hanya mengandalkan keberuntungan semata.

Dan keberuntungan Cangyuan tampaknya sangat buruk.

Lebih dari setengah bulan telah berlalu. Selain menangkap beberapa ikan biasa dan menemukan beberapa endapan mineral laut umum, mereka tidak memanen apa pun yang signifikan.

Bukan hanya para anggota kru yang mengerutkan kening karena khawatir, bahkan Zhang Haobo pun menjadi cemas. Lagipula, ada hukuman bagi mereka yang berada di posisi terakhir kali ini.

Dibandingkan dengan pekerjaan lain di pulau itu, bekerja sebagai awak kapal memiliki risiko lebih rendah dan imbalan lebih besar. Tidak seorang pun ingin kehilangan pekerjaan seperti itu.

Berdasarkan peraturan pulau ini, kita harus kembali dalam waktu satu bulan. Dengan sedikit hasil tangkapan kita kali ini, sangat mungkin kita akan mendapatkan hasil panen yang paling sedikit. Kita hanya bisa berharap akan ada perubahan dalam beberapa hari ke depan. Ya Guru Abadi, berikanlah perlindungan-Mu kepada kami.

Zhang Haobo menatap laut yang tenang dan dalam, merasa tak berdaya.

Tepat saat itu, dia mendengar langkah kaki mendekat dari belakang.

Sambil menoleh, Zhang Haobo melihat Li Fan berjalan ke arahnya.

“Wah, wah. Akhirnya kau muncul juga? Aku hampir mengira kau sudah mati di dalam sana. Satu-satunya alasan aku tahu kau belum mati adalah karena makanan itu menghilang.”

Sejak berlayar, Li Fan tetap berada di kamarnya, tidak pernah berinteraksi dengan siapa pun.

Zhang Haobo, yang sudah dalam suasana hati buruk, semakin kehilangan kesabarannya terhadap pria itu.

Li Fan mengabaikan kekasarannya. Sebaliknya, dia menatap laut di kejauhan dengan saksama, ekspresinya serius.

Dia berdiri di sana dengan tenang, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Zhang Haobo, yang merasa gelisah dengan tingkah laku Li Fan yang aneh, mengikuti pandangannya tetapi tidak melihat sesuatu yang tidak biasa. Laut tampak sangat normal.

Namun ekspresi Li Fan menjadi semakin muram. Meskipun demikian, dia tetap diam.

Waktu berlalu cukup lama sebelum Zhang Haobo akhirnya tidak tahan lagi dan bertanya, “Apa yang kau lihat?”

Li Fan tersentak. Lalu dia berbalik, menatapnya dengan kesal.

“Kau coba pura-pura bersikap misterius apa?!” Zhang Haobo merasa sedikit bersalah tetapi tetap melanjutkan.

“Aku butuh perahu kecil!” Li Fan mengabaikan pertanyaan itu sambil berbalik dan berkata dengan suara berat, “Aku melihat harta karun!”

“Apa…” Zhang Haobo terdiam sejenak karena bingung.

Namun kemudian ia segera menyadari, dan berseru dengan tak percaya, “Kau tidak bercanda, kan?!”

“Cepat, siapkan perahu kecil untukku. Aku melihat permata di dasar laut. Permata itu berkilauan, menunggu untuk kuambil,” kata Li Fan dengan sungguh-sungguh.

Zhang Haobo masih ragu-ragu ketika mendengar Li Fan menambahkan kalimat lain.

“Kesempatan itu cepat berlalu. Kilauan harta karun itu memudar. Aku akan segera kehilangan lokasinya.”

Zhang Haobo segera memberi hormat.

“Cepat! Siapkan perahu!”

Kapal Cangyuan dilengkapi dengan beberapa perahu kecil, yang biasanya digunakan untuk menjelajahi saluran sempit atau menyelidiki perairan berbahaya yang belum dipetakan.

Setelah perahu kecil diturunkan dan Li Fan mendayung pergi sendirian, Zhang Haobo tiba-tiba tersadar.

Dia tidak tahu mengapa dia begitu impulsif hingga mempercayai kata-kata Li Fan. Melihat harta karun terkubur jauh di bawah laut? Bagaimana mungkin?

Tepat ketika dia hendak mengatakan sesuatu, dia mendengar teriakan Li Fan dari kejauhan.

“Jangan ikuti aku! Tunggu aba-abaku!”

“Kenapa?” ​​Zhang Haobo tak kuasa menahan diri untuk tidak berteriak balik.

“Kamu terlalu berisik! Kamu akan mengganggu konsentrasiku!” jawab Li Fan.

Mata Zhang Haobo berkedut. Namun, mengingat kembali tatapan tajam Li Fan sebelumnya, ia merasa bahwa Li Fan tidak sedang menggertak.

Waktu berlalu. Akhirnya, empat jam penuh telah berlalu sejak Li Fan berlayar sendirian dengan perahu kecil itu.

“Mungkinkah dia melarikan diri sendirian?” tanya salah satu awak kapal, menatap cemas ke arah Li Fan menghilang.

“Jangan bicara omong kosong!” bentak Zhang Haobo kepada bawahannya. “Seberapa luas lautnya? Ke mana dia bisa pergi sendirian tanpa bekal?”

Tepat ketika dia hendak mengatakan lebih banyak, suar sinyal merah menerangi langit di kejauhan.

“Cepat! Arahkan kapal ke sana!” perintah Zhang Haobo segera.

Kapal Cangyuan melaju dengan kecepatan penuh dan segera mencapai lokasi sinyal tersebut. Di sana berdiri Li Fan di atas perahu kecil, kelelahan terpancar di wajahnya.

“Harta karunnya ada di sini!” serunya kepada kelompok itu.

Zhang Haobo dan yang lainnya saling bertukar pandangan ragu, tidak yakin apakah harus mempercayainya atau tidak.

Setelah ragu sejenak, Zhang Haobo menggertakkan giginya dan menyatakan dengan garang, “Turunkan jaringnya!”

Di tengah tatapan kru yang setengah ragu, mereka mulai mengangkat satu peti, lalu peti lainnya…

Pada akhirnya, enam belas peti penuh emas, perak, dan permata perlahan-lahan diangkat dari kedalaman.

1. 扛着红旗反红旗 (kángzhe hóngqí fǎn hóngqí) adalah idiom politik dari era Mao di Tiongkok yang menggambarkan bentuk penipuan dan pengkhianatan tertentu. Ini merujuk pada seseorang yang secara lahiriah berpura-pura menjadi penganut setia suatu tujuan, ideologi, atau partai. Namun, secara diam-diam ia berupaya melemahkan, menyabotase, atau menyerang tujuan yang sama dari dalam. Ini adalah tindakan pengkhianatan ideologis yang paling ekstrem. ☜

<!–

–><!––><!–

–>