Sebelum melangkah menuju kota, saya memperlambat langkah di dekat tepi pepohonan dan beristirahat sejenak, karena saya tahu bahwa memasuki sesuatu yang lebih besar tanpa persiapan akan menjadi kesalahan yang tidak perlu saya lakukan.
Alih-alih langsung melanjutkan, saya membuka panel sistem lagi, mengalihkan fokus saya ke satu bagian yang hampir belum saya jelajahi dengan saksama—bagian persenjataan.
Antarmuka terbuka dengan mulus, deretan pilihan terbentang di depan saya, setiap kategori bercabang menjadi beberapa varian. Pedang, tombak, senjata jarak jauh, konstruksi yang lebih berat, masing-masing tercantum dengan peringkat, harga, dan deskripsi singkat yang mengisyaratkan apa yang membedakannya.
Pandanganku perlahan menyusuri mereka, tidak terburu-buru kali ini, memperhatikan perbedaan alih-alih hanya angka-angkanya.
Tombaklah yang pertama kali menarik perhatianku.
Peringkat Tidak Umum.
Biaya: 1200 CP.
Desainnya terpampang di etalase—batang panjang yang diperkuat dengan bilah sempit memanjang yang meruncing ke ujung yang tajam, logamnya terukir samar di sepanjang tepinya seolah dirancang untuk menusuk daripada memotong. Tampak seimbang dan efisien, tetapi lebih dirancang untuk jangkauan daripada kekuatan.
Saya pun melanjutkan hidup.
Di sebelahnya ada sebuah pedang.
Peringkat Tidak Umum.
Biaya: 1100 CP.
Bilahnya lebih lebar dari standar, sedikit melengkung di dekat tepinya, dengan pegangan yang dirancang untuk dua tangan jika diperlukan, strukturnya disempurnakan tetapi tetap sederhana. Disebutkan juga tentang afinitas angin padanya, tetapi harganya mahal mengingat saya tidak memiliki banyak poin tempur.
Kemudian selanjutnya adalah kapak.
Peringkat Tidak Umum.
Biaya: 800 CP.
Harganya lebih murah karena keahlianku menggunakan kapak, setidaknya menurut informasi yang tertera di samping kapak tersebut.
Layar bergeser, dan senjata itu tampak jelas di depanku. Senjata itu lebih besar dari yang kugunakan, gagangnya lebih tebal, diperkuat dengan pita logam gelap, dan bilahnya sendiri lebih lebar, memanjang ke luar dengan lengkungan yang lebih dalam sehingga memiliki permukaan yang lebih luas untuk memotong daripada hanya untuk menyerang. Ujungnya memancarkan cahaya samar.
Deskripsi tersebut menyebutkan bahwa benda itu memiliki afinitas api dan mampu menarik elemen api dari atmosfer jika digunakan dengan kekuatan yang cukup.
Logam di dekat bilah tampak sedikit lebih gelap, seolah-olah telah ditempa dengan cara yang berbeda, dan tepinya berkilauan samar, distorsi seperti panas hampir tidak terlihat ketika saya memfokuskan pandangan.
Aku tidak perlu berpikir lebih jauh.
“Yang ini.”
Pembelian tersebut langsung berhasil.
Senjata itu muncul di sampingku, jatuh ke tanganku dengan bobot yang terasa pas seketika, lebih berat dari sebelumnya tetapi cukup seimbang untuk digerakkan tanpa memperlambatku. Aku sedikit memutar pergelangan tanganku, menguji sensasinya, bilahnya memantulkan cahaya saat kilauan panas samar menyelimuti tepinya.
“Tampilannya juga lebih bagus.”
Setelah itu, saya mengalihkan perhatian saya ke bagian selanjutnya.
Pengaruh.
Panel itu berubah lagi, kali ini menampilkan serangkaian opsi yang berbeda. Saya mulai menjelajahinya dan menemukan sesuatu yang unik.
Boneka Pembela.
Harga: 200 IP per unit.
Saya berhenti sejenak. Memilihnya kemudian memperluas deskripsinya.
[Konstruksi Level 30.]
Dirancang untuk pertahanan dan penyerangan.
Terikat pada perintah.]
Aku tersenyum.
“Berguna…”
Tanpa membuang waktu, saya memilih lima. Poin langsung dikurangi, dan untuk sesaat, tidak terjadi apa-apa, lalu suasana di sekitar saya berubah.
Lima sosok terbentuk satu demi satu, ruang sedikit terdistorsi saat mereka mulai terbentuk, mengeras menjadi tubuh utuh dalam hitungan detik. Masing-masing berdiri tegak, diselimuti jubah hitam yang menyembunyikan bentuk tubuh mereka di bawahnya, wajah mereka tersembunyi dalam bayangan, dan di setiap tangan mereka terdapat pedang.
Mereka tidak bergerak atau berbicara. Hanya muncul di dekatku. Aku melangkah lebih dekat ke salah satu dari mereka, mengulurkan tangan dan menggenggam ujung jubahnya sebelum menariknya hingga terlepas. Kain itu terlepas tanpa perlawanan, dan aku memakainya, membiarkannya terpasang dengan pas, tudungnya jatuh sedikit ke depan hingga menutupi wajahku dengan bayangan.
“Sekarang aku punya pasukan kecil. Maafkan aku karena kau telanjang, temanku,” kataku sambil menepuk boneka yang jubahnya kucuri.
Aku mengambil tempat di antara mereka, sedikit menyesuaikan posisi hingga jaraknya sesuai, dan tanpa perlu berkata apa-apa, aku mulai berjalan maju, kelima orang itu bergerak bersamaku dalam sinkronisasi tanpa suara saat kami melangkah keluar dari barisan pepohonan dan menuju ke tanah terbuka yang mengarah ke kota.
Tembok-tembok menjulang di depan, tinggi dan diperkuat, gerbang-gerbangnya tertutup, dijaga. Kami bergerak dengan tenang, tidak terburu-buru menuju gerbang.
Dan saat jarak semakin dekat, terlihat pergerakan di atas gerbang.
Aku bisa melihat tiga sosok berdiri berjaga di tembok. Mereka melangkah maju, busur sudah di tangan mereka, jubah putih mereka sedikit berkibar tertiup angin saat mereka menatap kami.
“Berhenti di situ!” teriak salah satu dari mereka, suaranya terdengar jelas dari atas.
Aku tidak menjawab. Kami terus berjalan.
Jarak antara kami dan gerbang semakin mengecil seiring langkahku tetap sama, lima sosok di sampingku bergerak dalam keheningan sempurna, kehadiran mereka cukup meyakinkan untuk membuat penyamaran itu terlihat dari kejauhan, tetapi tidak cukup untuk menyembunyikan jati diriku saat perhatian mereka meningkat.
Ketiga penjaga di atas gerbang itu sedikit mencondongkan tubuh ke depan, busur mereka sudah terhunus, dan saat aku mengangkat pandanganku ke arah mereka, sistem itu merespons tanpa penundaan.
[Manusia Beriman – Level 25]
[Manusia Beriman – Level 25]
[Manusia Beriman – Level 25]
Mata mereka menyipit saat kami terus maju tanpa menjawab, dan keraguan itu hanya berlangsung sedetik sebelum salah satu dari mereka kembali meninggikan suara, kali ini lebih keras.
“Mereka adalah para Penentang! Serang mereka!”
Anak panah pertama sudah melayang di udara bahkan sebelum kata-kata itu selesai diucapkan.
Lalu satu lagi.
Dan satu lagi.
Aku tidak berhenti melangkah.
“Serang,” kataku pelan, dan boneka-boneka itu langsung bergerak maju, langkah mereka berubah dari terkendali menjadi agresif saat mereka bergegas ke depan, menarik perhatian para penjaga di atas.
Anak panah menghantam mereka hampir seketika, menembus jubah hitam, beberapa terpantul, yang lain menancap lebih dalam, tetapi tidak satu pun dari mereka melambat. Mereka terus maju, menyerap rentetan serangan tanpa reaksi, wujud mereka tetap teguh saat mereka semakin mendekat ke gerbang.
Aku tetap berada di antara mereka.
Setiap anak panah yang mengarah padaku meleset tepat dari garis pertahanan, langkahku berubah sedikit demi sedikit setiap kali bergerak, tidak pernah cukup untuk memecah formasi, tidak pernah cukup untuk mengekspos diriku. Tudung kepalaku tetap rendah, wajahku tersembunyi saat aku bergerak melalui celah di antara mereka, menggunakan tubuh mereka sebagai penutup sementara jarak semakin mengecil.
Gerbang itu semakin mendekat. Anak panah melesat semakin cepat.
Namun, waktunya tepat menurutku. Aku melangkah maju memanfaatkan celah itu.
“Ledakan Benturan.”
Energi itu seketika berkumpul di sekitar kakiku, cahaya kuning samar itu mengencang dan mengembun sebelum dilepaskan sekaligus, tanah di bawahku retak saat kekuatan itu melontarkan tubuhku ke depan dalam garis lurus. Jarak lenyap dalam sekejap saat aku melesat melewati boneka-boneka itu, kapak sudah terangkat tinggi, panas di sepanjang bilahnya berkobar samar-samar.
Dampak benturan itu terjadi sedetik kemudian.
LEDAKAN!
Kayu hancur berkeping-keping.
Gerbang yang diperkuat itu terbelah akibat kekuatan saat bilah itu menembusnya, strukturnya hancur berkeping-keping saat aku menerobos masuk, pecahan-pecahannya beterbangan keluar saat aku berguling masuk ke dalam kota.
