Bab 872 Potensi Tentara Baru

Aku tetap melayang bersila tinggi di atas halaman penjara, mataku masih terpejam saat pemahamanku tentang hukum darah semakin mendalam melalui penyempurnaan yang terus menerus. Di bawahku, akibat dari eksperimenku telah mereda menjadi keheningan yang suram. Beberapa tahanan tidak selamat dari tekanan tersebut dan kini tergeletak tak bergerak di tanah terbuka, tubuh mereka berserakan sebagai bukti bisu dari batas yang telah kudorong pada mereka. Mereka yang masih hidup hampir tidak dapat dikenali dibandingkan dengan keadaan mereka sebelumnya. Kulit mereka telah mengerut dan menegang di tubuh mereka, vitalitas mereka terkuras hingga berdiri tegak pun terasa seperti sebuah usaha. Napas mereka tidak teratur, dan kekuatan yang pernah mendefinisikan mereka telah berkurang menjadi sesuatu yang rapuh.

Di atas mereka, melayang di udara di bawahku, genangan darah yang sangat besar berputar perlahan, darah yang telah kuambil dari tubuh mereka.

Keadaan itu tidak lagi kacau atau tidak terkendali. Setiap tetes di dalamnya telah dimurnikan, disusun, dan berada di bawah kendali mutlak. Perbedaan antar ras, antar kualitas, antar kekuatan dan kelemahan, semuanya telah dipecah dan diorganisasi ulang menjadi satu kesatuan yang utuh.

Tanpa membuka mata, aku menggerakkan tanganku.

Kolam itu bereaksi seketika. Ia terpisah dengan tepat, terbagi menjadi beberapa massa berbeda yang turun ke tanah. Setiap bagian menyebar sebentar saat bersentuhan dengan permukaan sebelum naik kembali, membentuk dirinya kembali sesuai kehendakku.

Bentuk-bentuk mulai muncul.

Sosok humanoid terbentuk dari darah, tubuh mereka padat dan stabil, bentuk mereka disempurnakan untuk mempertahankan bentuk tanpa mengalami degradasi. Senjata muncul bersama mereka, memanjang secara alami dari bentuk mereka—pedang, tombak, kapak—masing-masing diciptakan dari darah kental yang sama yang membentuk tubuh mereka.

Satu demi satu, mereka bangkit hingga seratus makhluk seperti itu berdiri di pulau tersebut.

Mereka tidak ragu-ragu.

Masing-masing bergerak ke luar, mengambil posisi di sepanjang perimeter yang mengelilingi para tahanan yang melemah. Jarak mereka tepat, formasi mereka lengkap, menciptakan batas yang tidak menyisakan celah.

Barulah saat itu aku membuka mataku.

Pada saat itu, kehadiran mereka meluas.

Aura yang terpancar dari masing-masing mereka menyebar serentak ke luar, menekan seluruh pulau.

Setiap dari mereka memiliki kemampuan setara dengan seorang Grandmaster.

Aku tersenyum dan membuka statusku.

[Level 4 – Hukum Darah Utama]

Aku tidak pernah benar-benar memahami potensi penuh dari hukum Darah.

Seandainya aku punya kesempatan, aku pasti sudah mendorongnya menuju hukum Utama jauh lebih awal. Apa yang telah kuciptakan di sini bukan hanya demonstrasi kendali, melainkan sebuah pasukan. Masing-masing makhluk itu berdiri teguh di tingkat Grandmaster, bukan secara kebetulan, tetapi berdasarkan rancangan.

Landasan itu berasal dari pemahaman saya tentang berbagai hukum. Darah saja tidak akan cukup untuk menstabilkan wujud pada tingkat itu. Saya telah memadatkan darah hingga tingkat ekstrem, menyempurnakan strukturnya hingga mampu menahan kekuatan tanpa runtuh. Kemudian, saya melapisi rune penyegel di dalam wujud mereka, menjalinnya ke dalam keberadaan mereka, memastikan bahwa kekuatan mereka tetap terkendali.

Ini bukanlah kreasi mentah. Ini adalah konstruksi.

Aku menatap mereka dari atas.

“Pastikan tidak ada seorang pun yang meninggalkan pulau ini,” kataku dengan tenang. “Dan tidak ada seorang pun yang datang ke pulau ini.”

Responsnya langsung.

Keseratus orang itu menoleh ke arahku secara serentak dan mengangguk.

Tawa kecil keluar dari mulutku.

Pada intinya, mereka masih berupa konstruksi, dibentuk tanpa individualitas atau kehendak sejati. Tetapi saat aku menanamkan Esensi ungu ke dalamnya, sesuatu telah berubah. Kekuatan mereka tidak hanya meningkat secara signifikan, tetapi tingkat kecerdasan dasar juga muncul. Cukup untuk memahami, menanggapi, dan melaksanakan perintah tanpa ragu-ragu.

Itu sudah lebih dari cukup.

Aku memalingkan muka.

Dalam sekejap berikutnya, ruang terlipat, dan aku lenyap dari pulau itu.

Ketika aku muncul kembali, aku berdiri di dalam ibu kota Abor, di dalam kota tersembunyi yang terselubung di bawah ilusi yang telah kuciptakan.

“Ksatria,” gumamku.

Bayangan di sampingku langsung bergerak, menyebar ke luar sebelum mengambil bentuk saat Knight melangkah keluar dari dalamnya.

“Bagaimana perkembangannya?” tanyaku.

“Persiapan kami sudah selesai,” jawabnya. “North dan Steve juga sudah siap. Keduanya sudah mencapai level 450, dan sekarang mereka fokus untuk memperkuat hukum mereka.”

Saat dia berbicara, tatapannya menyapu tubuhku, mengamatiku dari kepala hingga kaki dengan jeda sejenak.

Sebelum saya sempat bertanya lebih lanjut, dia berbicara lagi.

“Mengapa tubuhmu bersinar keperakan?”

Aku berkedip, lalu melirik ke arah diriku sendiri. Kilauan perak samar masih tertinggal di kulitku.

“Oh,” kataku, sedikit terkejut. “Aku lupa tentang itu.”

Tubuh fisikku telah mencapai tingkatan seorang Santo.

Aku menarik napas perlahan, dan kali ini aku tidak mendorong keluar. Sebaliknya, aku menarik semuanya ke dalam, menekan tekanan pasif dan meredam kehadiran kekuatan itu. Cahaya perak itu memudar secara bertahap hingga menghilang sepenuhnya.

“Nah,” kataku sambil tersenyum kecil.

Knight mengamati perubahan itu dengan cermat.

“Apa itu tadi?” tanyanya.

“Aku telah mencapai level Saint… secara fisik,” jawabku.

Dia memiringkan kepalanya sedikit, mempertimbangkan hal itu.

“Tapi saya tidak merasakan perbedaan apa pun dalam kekuatan saya,” katanya setelah beberapa saat.

Saya memikirkannya sejenak.

“Mungkin karena aku belum naik peringkat menjadi Saint melalui Essence,” kataku. “Ini hanya tubuh fisiknya saja.”

Dia mengangguk sekali, menerima penjelasan tersebut.

“Apakah ada tanggapan dari suku Naga?” tanyaku.

“Ya,” jawabnya. “Mereka ingin kau bertemu dengan mereka.”

Aku mengangkat alis.

“Xeron sangat bersikeras,” lanjut Knight. “Dia ingin kau menemui mereka sebelum kau mengejar celah Tingkat 3. Dia bilang akan lebih baik jika kau bertemu mereka setidaknya sekali sebelum itu.”

Aku mengangkat bahu sedikit.

“Baiklah, ayo pergi,” kataku. “Tidak perlu khawatir lagi tentang para Naga. Bahkan, aku tidak keberatan jika mereka mencoba sesuatu. Itu akan menghemat waktu kita. Kita bisa menentukan siapa yang menguasai Galaksi Spiral Biru saat itu juga.”

Knight tertawa kecil dan bertepuk tangan sekali.

“Wow, lihat dirimu,” katanya. “Hanya dengan satu peningkatan, kau jadi percaya diri sekali. Setidaknya pikirkan kami yang lain. Kau mungkin selamat dari pertemuan itu, tapi kami mungkin tidak.”

Aku terkekeh.

“Jangan khawatir,” jawabku. “Aku tidak mengambil risiko yang tidak perlu dengan kalian semua.”

Saya mengirimkan pesan melalui koneksi kita.

Dalam hitungan detik, ruang di sekitarku bergeser saat makhluk panggilanku muncul satu demi satu, masing-masing melayang ke posisi di sampingku. Kehadiran mereka langsung memenuhi area tersebut.

“Kita akan menemui para Naga,” kataku. “Aku akan mengirim kalian semua ke inti. Aku akan pergi sendirian.”

Tak satu pun dari mereka keberatan. Mereka hanya mengangguk.

Satu per satu, wujud mereka menghilang dan kembali ke inti, kehadiran mereka memudar dari ruang di sekitarku hingga aku berdiri sendirian lagi.

Setelah mereka pergi, aku memperluas pandanganku ke luar. Aku mencari nenekku… dan yang lainnya dari Vaythos.

Saat aku menemukannya, aku terdiam sejenak.

Mereka semua berkumpul di dalam ruang pelatihan, duduk dalam meditasi mendalam. Tubuh mereka diam, fokus mereka sepenuhnya ke dalam diri saat mereka menyesuaikan diri dengan kepadatan Esensi dan hukum Abor yang lebih tajam.

Bahkan dari kejauhan, aku bisa merasakan ketegangannya.

Dan kemajuannya.

Senyum tipis muncul di wajahku. Mereka beradaptasi lebih cepat dari yang kuharapkan.

Aku mengangguk dan melangkah maju, lalu ruang di sekitarku terlipat, jarak menyusut dalam sekejap saat aku tiba di dalam kubah pemantauan pusat kota tersembunyi itu.

Struktur raksasa itu berdesir pelan dengan aktivitas. Aliran data, proyeksi, dan antarmuka rune melayang di bagian dalamnya, melacak pergerakan di Abor dan sekitarnya. Di tengah-tengah semuanya berdiri Primus.

Dia sudah berada di sana.

Begitu aku muncul, dia langsung berbalik, ekspresinya berubah dari konsentrasi penuh menjadi sesuatu yang lebih mendekati kelegaan bercampur dengan rasa tergesa-gesa.

“Kau कहां saja?” tanyanya tanpa ragu. “Aku mencarimu. Ada beberapa hal yang perlu persetujuanmu.”

Aku sedikit mengangkat alis.

“Hal-hal apa saja?”

Dia tidak membuang waktu.

“Kita perlu mulai memperluas infrastruktur di Abor,” katanya sambil melangkah lebih dekat. “Pertama, saya ingin membangun kota-kota baru khusus untuk masyarakat Vaythos. Tidak semua orang harus datang sekaligus, tetapi kita harus membawa yang terbaik, mereka yang memiliki potensi tertinggi. Lingkungan ini akan mempercepat pertumbuhan mereka secara signifikan jika dikelola dengan baik.”

Aku mengangguk lemah, memberi isyarat padanya untuk melanjutkan.

“Kedua, kita membutuhkan jaringan transportasi dan teleportasi yang dapat bertahan di seluruh Abor,” lanjutnya. “Saat ini pergerakan tidak efisien. Jika kita ingin mengendalikan planet ini dengan benar, kita membutuhkan rute yang stabil—baik fisik maupun spasial.”

Nada suaranya tetap tenang, tetapi ada urgensi yang jelas di baliknya.

“Ketiga, saya mengusulkan pembuatan pusat teleportasi jarak jauh,” tambahnya. “Tidak hanya di dalam Abor, tetapi juga menghubungkan ke ras dan faksi utama. Jika kita mengendalikan pergerakan, kita mengendalikan akses. Dan itu memberi kita pengaruh.”

Bagian itu sudah bisa diduga.

“Terakhir,” katanya, berhenti sejenak, “kita membutuhkan sumber daya. Fasilitas pembuatan, kapal transportasi, sistem pertahanan, semua itu tidak gratis. Kita akan membutuhkan dana yang signifikan jika ingin berkembang dengan baik.”

Dia menatap langsung ke arahku.

“Saya memerlukan persetujuan Anda untuk melanjutkan semua ini.”