Bab 684: Pergeseran Elemen Mutlak

“Kita sudah sampai,” kataku akhirnya.

Mataku tetap tertuju pada kehampaan di depan, meskipun aku tahu itu tidak kosong. Saat kapal melayang mendekat, aku mengangkat tangan dan memperlambat laju kami. Remnya mengerem, Essence bersirkulasi melalui lambung kapal, dan dengan erangan mekanis yang rendah, kapal itu berhenti, melayang tanpa bergerak di angkasa.

“Apa itu?” tanya Primus.

“Ada tembok tak terlihat di depan kita,” jawabku. “Aku belum tahu fungsinya, tapi aku tidak akan membiarkan kita melewatinya begitu saja.”

Mereka hanya mengangguk.

Aku melangkah maju dan menghilang dari dek, lalu muncul kembali tepat di depan dinding.

Dari dekat, itu sangat mengagumkan.

Permukaan itu benar-benar transparan bagi penglihatan normal, tetapi di bawah persepsi, permukaannya hidup, rune-rune berkelap-kelip tanpa henti, terhubung dan terputus dalam pola yang berubah-ubah. Rune-rune itu menutupi setiap inci penghalang, berlapis-lapis begitu rapat sehingga mustahil untuk membedakan di mana satu rangkaian berakhir dan rangkaian lainnya dimulai.

Aku memejamkan mata.

Right to Insight melonjak ke kekuatan penuh.

Rune-rune itu mengungkapkan tujuannya bukan sebagai kata-kata, melainkan sebagai niat. Sepotong demi sepotong, fungsinya terungkap dengan sendirinya.

Deteksi Esensi.

Apa pun yang membawa tanda tangan Esensi aktif akan diidentifikasi saat melewati batas

Deteksi logam.

Bukan pemindaian material kasar, tetapi pengenalan konstruksi palsu, senjata, baju besi, dan struktur buatan yang ditujukan untuk perang

Deteksi fluktuasi hukum.

Bahkan hukum yang ditekan, domain aktif, atau kerangka hukum yang tidak stabil akan langsung terdeteksi begitu mengganggu kondisi dasar.

Deteksi fluktuasi ruang angkasa.

Sisa teleportasi. Ruang terlipat. Pergerakan tersembunyi. Setiap upaya untuk melewati dinding tanpa menyeberanginya dengan benar.

Deteksi Tanda Kehidupan. Deteksi Fluktuasi Waktu. Distorsi Unsur.

Dan akhirnya—

Deteksi kabut kematian.

Kehadiran kabut kematian yang masih tersisa

Aku membuka mataku perlahan.

Tembok ini tidak dibangun untuk menghentikan musuh. Tembok ini ada untuk memastikan tidak ada yang masuk tanpa terdeteksi.

Saat saya mempelajarinya, rasa hormat saya kepada orang yang mendesainnya semakin meningkat. Siapa pun yang mendesain struktur ini tahu persis apa yang mereka lakukan. Ukiran rune-nya berlapis, tepat, dan elegan dengan cara yang brutal. Ini bukanlah sesuatu yang bisa diciptakan oleh seorang ahli biasa.

Setidaknya, seorang Santo.

Kesadaran itu menciptakan masalah bagi saya.

Aku tidak cukup terampil untuk melewati dinding ini tanpa terdeteksi, baik dengan kapal, maupun sendirian. Meninggalkan kapal dan masuk secara individu pun tidak akan membantu. Deteksi spasial yang terintegrasi di dinding itu cukup canggih untuk menangkapku, bahkan jika Knight bekerja bersamaku untuk menyamarkan transisi tersebut.

Tidak ada jalan pintas yang cerdas di sini.

Hanya satu pilihan yang tersisa.

Kami akan menyeberanginya dengan cara yang benar. Secara terbuka.

Aku mempertimbangkannya sejenak, lalu menerimanya. Rencana awal kami memang bukan untuk tetap bersembunyi selamanya. Malahan, membiarkan nama kami tersebar sekarang akan lebih menguntungkan kami dalam jangka panjang.

Setelah memutuskan itu, aku berbalik dan berteleportasi kembali ke dalam kapal.

Saya menjelaskan fungsi dinding tersebut kepada yang lain, dengan cara yang sederhana dan lugas.

“Jadi rencana serangan mendadak kita gagal,” kata Steve, kekecewaan jelas terlihat di wajahnya.

“Ini tidak akan menjadi kejutan bagi pasukan kita,” jawabku dengan tenang, “tetapi bagi para Eternal dan pasukan yang mereka kendalikan, kita tetap akan menjadi sesuatu yang tak terduga.”

Steve mendecakkan lidah tetapi tidak membantah.

“Itu juga berarti kita harus menjawab pertanyaan sebelum mereka mengizinkan kita mendekati garis depan,” tambah Primus, sambil mengusap dahinya.

Aku mengetukkan kakiku ke lantai sekali, sambil berpikir.

Lalu aku tersenyum.

“Primus,” kataku, “mengapa kita tidak meminta Dravon untuk membantu kita melewati proses administrasi?”

Primus mengangkat alisnya. “Dravon? Maksudmu iblis yang datang untuk menghukumku karena memberontak melawan Raja Iblis?”

“Itu dia,” kataku sambil mengangguk. “Aku punya firasat baik tentang dia. Aku akan meminta Aurora untuk membicarakannya sedikit. Aku yakin dia akan mengizinkan kita terlibat.”

Primus berhenti sejenak, lalu mengangkat bahu, senyum tipis terbentuk di wajahnya. “Baiklah. Kita anggap saja dialah yang meminta bantuan kita.”

Aku terkekeh. “Bagus. Kalau begitu sudah diputuskan.”

Aku melihat sekeliling ke arah semua orang. “Sepuluh menit. Bersiaplah. Kita bertemu kembali di sini, lalu kita menyeberangi perbatasan.”

Mereka semua mengangguk dan berpencar, menuju ke kamar masing-masing.

Aku masuk ke kamarku dan menutup pintu di belakangku.

Terbentang rapi di atas tempat tidur adalah jubah hitam yang dilipat, bertanda lambang roda gigi yang saling bertautan dan topeng putih.

Aku memanggil Aurora terlebih dahulu.

Sebuah lingkaran merah menyala di udara, dan dia melangkah keluar dari lingkaran itu dengan senyum cerahnya yang biasa.

“Jadi?” tanyanya langsung, kegembiraan jelas terdengar dalam suaranya. “Apakah kamu sudah sempat mencoba kemampuan baru itu?”

Aku hampir memutar bola mataku.

“Aurora, kita masih dalam perjalanan menuju celah itu,” jawabku. “Aku belum punya cukup waktu untuk menguji apa pun dengan benar.”

Sambil berbicara, saya mengangkat telapak tangan dan melihatnya.

Tepat di depan mataku, daging itu mulai hancur berkeping-keping.

Kulit, otot, dan tulang larut menjadi kilatan petir yang berkedip-kedip, menghilang dengan bersih tanpa rasa sakit atau perlawanan. Di ruang di bawah pergelangan tanganku, tidak ada yang padat tersisa, hanya energi elemental yang berderak, hidup dan tidak stabil. Tampaknya seolah-olah tanganku telah terputus dengan bersih, digantikan sepenuhnya oleh petir.

Tidak ada darah yang keluar dan lukanya terbuka. Ini adalah sifat yang saya ambil dari Aurora menggunakan Akuisisi Sifat.

Aku menurunkan tanganku dan membiarkan kilat itu memudar, membiarkan dagingku terbentuk kembali dalam aliran yang halus dan terkendali.

Sifat tersebut disebut Pergeseran Elemen Absolut (Bermutasi)

Sifat itu memungkinkan tubuhku untuk sementara meninggalkan bentuk fisik dan langsung berubah menjadi keadaan elemental. Daging, tulang, darah – semua itu tidak penting begitu perubahan dimulai. Dalam kasus Aurora, perubahan itu hanya terbatas pada petir, tubuhnya berubah menjadi esensi listrik murni.

Kasusku berbeda.

Mutasi tersebut telah menghilangkan pembatasan tersebut.

Aku tidak terikat pada satu elemen saja. Api, petir, angin, es, elemen apa pun yang kupahami dapat menggantikan wujud fisikku. Aku bisa berubah sebagian atau seluruhnya, mengisolasi anggota tubuh, atau mengalir di antara elemen tanpa kehilangan kekompakan. Kerusakan yang diterima saat berubah wujud akan langsung memengaruhi tubuh fisikku, dan pembentukan kembali tidak menimbulkan efek samping selama kendali tetap terjaga.

“Itu mengecewakan,” katanya, ekspresinya sedikit muram. “Kupikir kau akan lebih antusias dengan sifat ini. Dibandingkan dengan sifat-sifat dari panggilanmu yang lain, sifatku jelas satu tingkat lebih tinggi.”

“Tentu saja aku senang,” jawabku. “Aku akan memanfaatkannya sebaik mungkin, jangan khawatir.” Aku berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Lagipula, aku memanggilmu karena aku butuh bantuanmu.”