Saat aku melewati ambang pintu, sensasi aneh menjalar ke seluruh tubuhku.
Inti tubuhku berdenyut sekali.
Lalu dua kali.
Dan sebelum aku sempat bereaksi, hawa panas yang tak terkendali mengalir deras melalui pembuluh darahku.
Aku terhuyung, nyaris tak mampu duduk di tanah berbatu sebelum tubuhku terkunci sepenuhnya.
Rasa sakit datang berikutnya.
Bukan rasa sakit terbakar akibat lahar.
Tidak, ini sesuatu yang jauh lebih dalam. Rasanya seperti setiap sel di tubuhku sedang dirobek dan dibentuk ulang dari dalam ke luar.
Aku menggertakkan gigiku, menolak berteriak saat otot-ototku menegang dan urat-uratku menonjol karena tekanan.
Kulitku memanas, sedikit memerah saat uap mulai mengepul dari tubuhku.
Saya dapat merasakan energi panas yang saya serap dari lava menyebar ke seluruh tubuh saya, melelehkan ketidaksempurnaan dan membangun saya kembali dari awal.
Aku mengepalkan tanganku erat-erat sementara pembuluh darahku memancarkan semburat merah tua. Inti Generator di hatiku berputar liar, menyerap Esensi langsung dari atmosfer dan mendistribusikannya ke seluruh tubuhku.
Otot-ototku menjadi lebih padat. Tulang-tulangku mengeras. Kulitku menebal, menjadi lebih tahan terhadap suhu ekstrem.
Namun itu belum semuanya.
Organ-organ internal saya juga mulai beradaptasi. Paru-paru saya menyesuaikan diri untuk menyaring udara panas di sekitar saya, memungkinkan saya bernapas di lingkungan bersuhu tinggi tanpa membakar tenggorokan.
Aliran darah saya sedikit melambat, menjadi lebih efisien dalam membawa energi ke seluruh tubuh saya.
Bahkan sarafku pun meredam sensasi panas, sehingga aku bisa berfungsi di bawah tekanan hebat tanpa kehilangan fokus.
Aku dapat merasakan tubuhku beradaptasi dengan situasi di sekitarku.
Sesuatu yang diciptakan untuk bertahan dalam api.
Untuk berkembang di dalamnya.
Kolam lava di sampingku bergelembung dan bergolak, memancarkan panas yang hebat, tetapi untuk pertama kalinya, aku tidak merasa terbebani olehnya.
Saya merasa…..nyaman.
Panasnya membungkusku bagai selimut hangat, tak lagi membakar, tak lagi tak tertahankan.
Saat proses itu perlahan berakhir, aku menghembuskan napas berat, uap keluar dari mulutku.
Saya berdiri dan berjongkok beberapa kali, meregangkan tubuh sedikit untuk merasakan perubahannya.
Sambil menutup mata, aku memfokuskan diri ke dalam dan mengamati tubuhku.
Itu tentu saja suatu peningkatan.
Statistikku tidak meningkat, tetapi tubuh dasarku telah ditempa ulang, yang pada gilirannya memberikan nilai lebih pada statistikku yang sudah ada.
Saya berharap memperoleh peningkatan statistik tetapi mungkin ada hal lain yang terjadi.
Aku bisa merasakannya dari cara ototku bergerak, cara napasku mengalir lebih alami, dan bagaimana panas di sekelilingku tidak terasa tak tertahankan lagi.
Aku fokus pada partikel-partikel merah tua di udara. Saat mereka melayang di dekatku, mereka terasa lebih lembut, tidak terlalu keras, dan jika aku tidak ingin menyerap panasnya, aku bisa membiarkannya lewat begitu saja.
Aku membuka mataku dan menatap kolam lava itu lagi.
Dua statistik saya telah melewati ambang batas 50 poin — Konstitusi dan Psynapse.
Yang paling mendekati adalah Kekuatan, yang berada di angka 43. Hanya tujuh poin lagi untuk mencapai ambang batas.
Namun sebelum itu, bakatku hanya berjarak 20 unit Essence lagi untuk naik level.
Itulah tujuan saya berikutnya.
Tanpa ragu, saya bergerak menuju lahar dan melangkah langsung ke kolam.
Panasnya langsung menyelimutiku. Kulitku terbakar, dan sensasi batuan cair yang menekan kulitku masih terasa sakit, tetapi itu tidak terlalu menyakitkan. Aku masih bisa menahannya.
Saya melangkah perlahan lebih dalam dan duduk bersila di dalam kolam.
Sambil menutup mata, aku mengaktifkan bakatku.
Inti Generator di dalam hatiku meraung hidup.
Saya fokus padanya dan mulai menarik partikel panas dari lava di sekitar saya, mengarahkannya ke inti.
Waktu berlalu saat saya jatuh ke dalam ritme yang stabil dalam menyerap energi, mengubahnya menjadi Esensi, dan menambahkannya menjadi Kekuatan.
10 unit.
Saya segera mendorong semuanya ke Kekuatan dan terus menyerap lebih banyak lagi.
10 unit lagi.
Dan saat aku mencapai batasnya, jantungku berdebar kencang.
Denyut berat bergema di dadaku saat Esensi di dalam diriku bergerak tak terkendali.
Mataku terbuka lebar saat aku buru-buru berdiri dan melompat keluar dari kolam lava.
Tubuhku membara merah, uap mengepul dari kulitku yang terbakar, tetapi aku mengabaikan rasa sakit itu dan fokus pada pemberitahuan yang muncul di hadapanku.
[Persyaratan selesai]
[Naik Level Bakat…]
Tiba-tiba, Esensi di sekitarku melonjak menuju intiku, tetapi kali ini, sesuatu yang berbeda terjadi.
Bersamaan dengan Esensi, saya merasakan jejak partikel panas terhisap ke inti juga.
Aku memejamkan mata, dan tetap diam. Jantungku memanas, debarannya yang dahsyat menghantam dadaku.
Proses itu berlangsung sekitar dua menit, sensasinya intens tetapi tidak sampai tak tertahankan. Kemudian, sama tiba-tibanya seperti awalnya, semuanya kembali normal.
[Naik Level Bakat!]
[Generator 2 → Generator 3]
Saya menghela napas dan dengan bersemangat membuka panel bakat untuk memeriksa perubahannya.
[Bakat]
———————————————–
Nama Bakat: Generator
Fungsi: Menghasilkan Esensi dari energi yang diserap
Tingkat: 3
Esensi: 10/20 unit
Persyaratan Naik Level: 400 unit Essence dihasilkan
Kemajuan: 0/400
Persyaratan Peningkatan Bakat: Level Bakat 5
Perintah Aktivasi Generator: Nyalakan!
Sumber Pengisian Ulang: Segala bentuk energi
Kemampuan:-
Transfer Esensi: Dapat mentransfer Esensi yang tersimpan ke suatu atribut. Setelah digunakan, 30% dari unit Esensi yang ditransfer akan tetap menjadi peningkatan permanen.
Infus Esensi: Dapat memasukkan Esensi yang disimpan.
Penyerapan Partikel: Dapat langsung menyerap partikel energi dari lingkungan.
———————————————–
Aku berdiri diam, tubuhku masih panas karena menyerap energi dari kolam lava.
Saya fokus pada Inti Generator di dalam diri saya dan hati-hati memeriksa perubahannya.
Pada Level 2, Generator dapat menyerap energi melalui upaya fisik.
Semakin banyak aku bergerak, semakin banyak energi yang kuhasilkan. Bertarung, berlari, atau menggunakan skill seperti [Seismic Burst] memungkinkanku menyerap energi yang dilepaskan saat terjadi benturan.
Namun proses itu lambat dan terbatas.
Sekarang… itu berbeda.
Aku memejamkan mata dan fokus pada inti tubuhku. Generator itu. Denyutnya seirama dengan detak jantungku, tapi kali ini, ada sesuatu yang berbeda.
Sesuatu yang baru. Saya mengaktifkan bakatnya.
“Nyalakan.”
Dengungan yang familiar itu menyebar ke seluruh tubuhku, tetapi saat aku fokus, aku merasakannya.
Partikel. Titik-titik merah kecil energi panas, melayang di udara di sekitarku.
Mereka berkilauan dalam indraku, bergerak malas melintasi atmosfer.
Aku angkat tanganku dan fokus pada mereka.
Saat aku mengarahkan mereka ke arahku, mereka merespons.
Perlahan pada awalnya, lalu semakin cepat, partikel-partikel itu mulai mengalir ke dalam tubuhku, meresap ke dalam kulitku dan bergegas menuju inti. Aku merasakan mereka dipecah, diubah menjadi Esensi, dan disimpan di dalam diriku.
Satu unit dan itu pun dalam waktu 3 menit.
Mataku terbelalak.
Aku bahkan belum bergerak. Tak ada perlawanan, tak ada lari, tak ada usaha fisik. Aku menyerap energi langsung dari lingkungan.
Tentu saja, tersedianya begitu banyak energi panas memungkinkan penyerapan yang cepat, tetapi tetap saja hal itu bekerja dengan mudah bagi saya.
Sebelumnya, saya harus menciptakan energi melalui tindakan. Tapi sekarang… saya bisa menyerap energi langsung dari lingkungan. Inilah perbedaan nyata antara Level 2 dan Level 3.
Bukan hanya peningkatan kapasitas atau kecepatan.
Itu adalah perubahan dalam cara kerja Generator.
Pada Level 2, saya seperti mesin yang mengubah bahan bakar menjadi Esensi.
Pada Level 3, saya menjadi magnet… yang secara langsung menarik energi dari dunia itu sendiri.
Dan ada hal lainnya.
Di Level 2, ketika saya mentransfer Essence ke statistik saya, hanya tersisa 20% sebagai peningkatan permanen. Tapi sekarang… sudah 30%.
Itu artinya, setiap 10 unit Essence yang aku serap, 3 unit akan tetap ada di statistikku secara permanen.
Tingkat pertumbuhan saya baru saja meningkat.
Saya tidak hanya dapat menghasilkan Essence lebih cepat, tetapi peningkatan permanen yang saya peroleh dari setiap transfer sekarang lebih tinggi.
Dan terakhir, kapasitas.
Dari 10 unit… menjadi 20.
Singkatnya, semuanya membaik.
Aku menghembuskan napas perlahan, merasakan tubuhku sudah beradaptasi dengan panas di sekitarku.
Saya bertanya-tanya jika ini hanya Level 3… apa yang akan terjadi saat saya mencapai Level 5?
Aku berdiri di tepi kolam lava, merasakan panas yang menyengat menjalar ke kulitku.
“Ini… Ini mengubah segalanya.”
Saya mengaktifkan [Psynapse Boost], meningkatkan persepsi saya.
Dunia di sekitarku melambat, dan tiba-tiba, aku bisa merasakan lebih dari sekadar panas. Angin membawa partikel kinetik kecil, jejak samar listrik berderak di udara, dan jauh di bawah tanah, aku bisa merasakan getaran bumi itu sendiri.
Tapi aku belum bisa menyerapnya. Belum.
Tapi panasnya…
Saya sudah berdiri di dalam sumber energi yang sangat besar.
Gunung berapi itu sendiri adalah generator, yang memompa panas tanpa henti ke udara. Dan sekarang, dengan Penyerapan Partikel, saya bisa langsung menarik energi itu ke inti tubuh saya tanpa perlu mengangkat satu jari pun.
Senyum mengembang di wajahku.
