Bab 440: Aku Suka Bingkai Besar

Akhirnya, aku mengerti apa sebenarnya tujuan pencarianku untuk pangkat berikutnya. Pertama kali melihatnya, aku bahkan tidak tahu apa maksudnya. Dan setelah memahami maknanya sekarang, aku tahu lebih baik untuk tidak mengatakannya, bahkan kepada kaisar sekalipun.

———————————–

[Pencarian Transendensi Terungkap]

Fajar mulai bergerak.

Namun percikan api tidak dapat muncul tanpa adanya api.

Di dalam dirimu terletak Inti yang mendambakan kebangkitan.

Di baliknya terletak jantung dunia lain, berdenyut dengan napas curian.

Untuk naik, Anda harus memutuskan:

Akankah kau melahap apa yang menghidupi orang lain, atau membiarkan Sang Fajar tetap menjadi sekam?

Tujuan: Membangkitkan Dawn Core dengan memberinya World Core.

Perkembangan: 0/1

———————————–

Saya menerima misi ini jauh sebelum bakat saya meningkat, yang berarti Sistem tahu persis apa yang sedang dilakukannya. Mungkin Sistem sudah menentukan jalan saya, atau mungkin Sistem sudah melihat apa yang akan terjadi dan memberikan misi ini sebelumnya. Bagaimanapun, rasanya memang disengaja, bukan acak.

Mataku bergerak perlahan pada tujuan yang tertulis di pemberitahuan itu.

“Inti dunia?” gumamku dalam hati.

Kata itu saja membuatku terdiam. Aku pernah ke Perpustakaan Kaisar, salah satu koleksi pengetahuan terlengkap yang pernah kulihat, dan bahkan di sana pun aku tak menemukan satu pun penyebutan tentang sesuatu seperti inti dunia. Itu saja sudah menjelaskan banyak hal.

“Semacam rahasia… mungkin sesuatu yang disembunyikan untuk melindungi inti dunia ini,” bisikku.

Meski begitu, aku tahu harus mulai mencari jawaban dari mana—Peanu. Itu juga sebuah dunia, jadi pasti ada hubungannya. Satu-satunya hal yang tidak kupahami adalah apa maksud pencarian itu dengan menyalurkan inti dunia ke inti fajar. Kalimat itu membuatku gelisah.

Aku menghela napas panjang dan berdiri dari tempatku duduk. Tidak ada notifikasi lagi dari Sistem. Tidak ada petunjuk, tidak ada bantuan. Hanya keheningan.

Aku meletakkan tanganku di dadaku dan berbisik lembut, “Keluarlah.”

Seketika, kabut merah tua menyembur keluar dari tubuhku dalam gelombang tebal, memenuhi ruangan dengan cahayanya yang mengerikan. Satu demi satu, panggilanku keluar, masing-masing memancarkan kekuatan unik yang selama ini kuandalkan. Pandanganku tertuju pada Ragnar, sosoknya yang besar dan menjulang tinggi menebarkan bayangan di atas segalanya.

“Ayo kita lakukan ini,” kataku sambil mengaktifkan kemampuanku.

[Akuisisi Sifat]

Antarmuka Sistem berkedip, dan daftar empat pilihan muncul di hadapan saya.

[Cengkeraman Titan]

[Ketahanan Primal]

[Raungan Raja Kera]

[Bingkai Raksasa]

Begitu mataku tertuju pada pilihan keempat, aku langsung memilih tanpa ragu. Aku tak membuang waktu sedetik pun untuk memikirkannya. Jariku bergerak sendiri, dan aku langsung memilihnya.

Begitu aku melakukannya, rune-rune yang terukir di sekujur tubuhku menjadi hidup. Rune-rune itu menyala dalam pola yang menyala-nyala, masing-masing berdenyut saat sifat itu mulai tertanam ke dalam dagingku, tulang-tulangku, dan bahkan lebih dalam ke dalam esensiku.

Aku memejamkan mata dan membiarkan prosesnya berjalan. Sensasinya luar biasa—campuran panas yang membakar dan kekuatan yang menghancurkan yang menekanku dari dalam. Rasanya seperti selamanya, meskipun sebenarnya, butuh sekitar sepuluh menit sebelum akhirnya berakhir.

Saat cahaya itu memudar, suara Ragnar yang dalam dan mantap bergema di kepalaku.

‘Kamu akan terlihat kuat sepertiku.’

Senyum tipis tersungging di bibirku. “Terima kasih, Sobat,” kataku sambil mengangguk ke arah kera besar itu.

Lalu aku menoleh ke arah Lyrate, yang berdiri dengan sabar di dekatnya. “Lyrate, tolong pakaikan baju yang bagus,” pintaku padanya.

Lyrate memiringkan kepalanya sambil menyeringai kecil saat aku bertanya. Ia mengangkat tangannya, jari-jarinya membentuk lengkungan halus.

Seberkas cahaya terurai dari telapak tangannya dan melilitku, lapis demi lapis. Pertama, kemeja gelap yang melekat nyaman di tubuhku, lalu celana panjang yang melar mengikuti gerakanku. Akhirnya, mantel hitam terbentuk, kainnya menjuntai hampir sampai ke mata kakiku.

Mantel itu bergoyang dengan keanggunan yang aneh, bayangan-bayangan memeluk lipatan-lipatannya. Mantel itu tampak berat, tetapi ketika aku menggerakkannya, ia bergeser ringan, bagai udara.

Aku melirik diriku sendiri dan harus mengakui, dia berhasil. Mantel itu memberiku tatapan tajam dan berwibawa yang hanya kulihat di film-film lama. Ada sesuatu tentang panjangnya, kerahnya, caranya menangkap cahaya, dan kegagahannya, yang bahkan tidak bisa menutupinya.

“Kau benar-benar jago dalam hal ini,” kataku sambil berbalik sekali sehingga mantel itu tergerai di sekelilingku.

Lyrate tersenyum tipis, mata merahnya berkilat. “Cocok untukmu. Seorang komandan harus terlihat seperti itu.”

Aku mengangguk kecil padanya. “Ya. Terima kasih.”

Setelah itu, aku menepukkan kedua tanganku pelan. “Baiklah, semuanya kembali.”

Kabut merah tua kembali membubung, melingkari setiap makhluk panggilanku. Silver mengepakkan sayapnya sekali sebelum menghilang, macan kumbang itu kembali menghilang ke dalam kabut tanpa suara, dan Lyrate menatapku sekali lagi sebelum menghilang ke dalam tabir merah tua.

Akhirnya, tubuh Ragnar yang besar tenggelam kembali ke inti, suaranya samar dalam pikiranku, masih bergemuruh karena bangga.

Kabut mengembun di dadaku, meninggalkan keheningan. Aku menepuk mantel di sisiku sekali, merasakan teksturnya yang ringan, lalu mengulurkan tanganku.

Udara melengkung, ruang terkoyak bagai kaca. Sebuah portal bertepi ungu berkilauan terbuka. Tanpa ragu aku melangkah masuk.

Dunia terasa kabur. Sesaat pandanganku melebar menjadi garis-garis warna saat aku keluar dari portal di atas ibu kota.

Mantel itu berkibar di tubuhku, berderak keras tertiup angin. Aku melesat maju, terbang lurus menuju istana. Kota di bawah berubah menjadi cipratan atap dan lampu. Kecepatanku melampaui apa pun yang pernah kulakukan sebelumnya, rasanya tubuhku sendiri adalah seberkas cahaya.

Detik berikutnya, aku sudah melayang di depan balkon ruang kerja kaisar. Pintu berat itu menjulang di hadapanku, lalu kudengar suaranya, mantap dan tenang, dari sisi lain.

“Datang.”

Aku mendorong pintu hingga terbuka. Sang Kaisar duduk di mejanya, pena di tangan, tetapi matanya langsung menatapku.

“Kamu sudah tumbuh lagi,” katanya. “Bagus. Kita akan membutuhkannya.”

Saya melangkah masuk dan mengangguk singkat. “Bagaimana persiapan untuk saluran spasial ke Peanu?”

Kaisar sedikit bersandar, melipat tangannya. “Ya. Pembangunannya sudah berjalan. Besok, akan siap. Kaulah yang akan melangkah lebih dulu.”

Aku mengangguk. “Dimengerti.”

Dia mengamatiku sejenak, lalu berbicara lebih lembut. “Tinggdewa di sini malam ini. Tidak perlu bolak-balik.”

Aku tak membantah. Ketegangan yang selama ini mencengkeram bahuku sedikit mereda. “Ya. Aku akan menurutimu.”

Kemudian, di kamar tenang yang mereka sediakan, aku berbaring di tempat tidur. Mantelku tergantung rapi di kursi di dekatnya, lipatan-lipatannya yang gelap menangkap secercah cahaya bulan. Mataku terpejam, dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aku membiarkan rasa kantuk menguasaiku tanpa perlawanan.