Bab 254: Pedang untuk Penipu

Dia menggelengkan kepalanya cepat.

Steve tak yakin. Ia melangkah maju dan menekan pedangnya kuat-kuat ke leher wanita itu.

“Jangan bohong,” geramnya, suaranya rendah dan mengancam.

Ana tersentak dan berteriak balik.

“Sumpah, aku nggak tahu banyak! Mereka nggak cerita detailnya!”

Aku menyipitkan mataku dan melangkah mendekat.

“Kalau begitu, beri tahu aku apa yang kau tahu. Kapan rencana mereka akan dimulai? Di mana mereka akan mulai? Siapa lagi yang terlibat? Apa peran keluarga Holt dalam hal ini? Kau hanya memberi kami sedikit informasi, Ana. Itu tidak cukup bagus.”

Dia tampak tak berdaya.

“Hanya itu yang kutahu, sumpah. Aku cuma ikut-ikutan mereka. Anak kecil. Mereka nggak pernah libatkan aku dalam hal serius.”

Aku memiringkan kepalaku sedikit, memperhatikan dia menggeliat.

“Begitukah? Kalau begitu, izinkan saya bertanya hal lain.

“Kenapa kau datang ke pulau mematikan ini bersama kami, padahal kau tahu betul tentang Kabut Maut? Kau tahu betapa berbahayanya pulau itu. Jadi, katakan padaku, Ana—kepada siapa kau melaporkan kami? Atau mungkin aku harus bertanya… kepada siapa kau melaporkanku?”

Wajahnya akhirnya berubah. Ia mengangkat kepalanya, matanya berkaca-kaca karena air mata yang tak terbendung.

Dia menatap lurus ke arahku dan menjawab dengan suara pelan dan gemetar.

“Saudaraku. Aku… aku sudah bilang padanya. Waktu kau pergi untuk evolusimu. Aku belum pernah dengar ada orang yang memasuki ruang terpisah hanya untuk berevolusi, dan aku panik. Aku tidak tahu harus berbuat apa lagi.”

Aku menarik napas dalam-dalam, membiarkan kata-katanya meresap.

“Apa yang kau katakan padanya?”

Dia tak berkedip. Tak mengalihkan pandangan.

“Semuanya.”

Aku menoleh sedikit dan berbisik.

“Steve.”

Pedangnya berderak ketika petir menari di sepanjang bilahnya.

Dengan satu gerakan halus, bilah pisau itu mengiris leher Ana dengan bersih.

Matanya terbelalak kaget, tetapi ia bahkan tak sempat berteriak. Kepalanya terkulai dari bahunya, berguling di lantai kayu, dan berhenti di kakiku.

Aku menatapnya sejenak—pada gadis yang pernah tersenyum dan tertawa bersama kami, berpura-pura menjadi teman kami.

Tapi ilusi itu kini telah mati. Sama seperti dirinya.

Darah menetes dari kepala Ana yang terpenggal, menggenang di antara kami di lantai. Aroma logam yang tajam memenuhi hidungku.

Aku memejamkan mata, dan di luar kemauanku, pikiranku memutar ulang setiap momen yang telah kulewati bersamanya. Setiap tatapan. Setiap kata. Setiap tawa.

Tetapi saya tidak dapat berhenti meragukan semuanya.

Setiap kenangan kini terasa seperti sebuah pertunjukan. Kebaikannya, rasa ingin tahunya, dukungan diam-diamnya… semuanya mulai tampak seperti lapisan-lapisan kebohongan yang dibangun dengan hati-hati.

Bahkan setelah ia mengorbankan sayapnya—rasanya tak lagi mulia. Rasanya ia menggandakan peran yang ia mainkan. Mempertahankan aktingnya hingga akhir.

Namun, saya tidak bisa menyalahkannya sepenuhnya.

Dia melakukan apa yang harus dia lakukan. Mungkin dia mengikuti perintah kakaknya. Mungkin dia percaya dia membantu rakyatnya. Dengan cara yang menyimpang, dia tetap setia—hanya saja tidak kepada kami.

Tapi saya jadi bertanya-tanya di mana letak kesalahan kami. Bagaimana Steve dan saya bisa membiarkan ini terjadi? Bagaimana kami berdua bisa begitu mudah tertipu, terutama di wilayah musuh?

Dan kemudian aku tersadar. Kesalahan itu dimulai jauh sebelum misi dimulai.

Arkas.

Dia memberi tahu kami bahwa orang-orang Feran telah ditangkap. Itu menanam benihnya. Kami sudah mulai membentuk gambaran di benak kami—gambaran korban, bukan musuh. Jadi, ketika kami menemukan seorang gadis yang terisolasi, tersembunyi, dan tampak seperti gadis yang sedang dalam kesulitan, kami tidak pernah mempertanyakannya.

Kisahnya terlalu cocok. Terlalu sempurna.

Dan ketika dia mengaku tidak tahu rencana Feran, aku tidak percaya. Dia pasti tahu sesuatu. Setidaknya, dia tahu cerita penangkapan mereka palsu. Dia bagian dari kebohongan itu.

Aku mendesah dan membuka mataku.

Steve masih berdiri di sampingku, menatap tubuhnya.

Aku menoleh dan bertanya lembut, “Hei. Kamu baik-baik saja?”

Ia tidak langsung menjawab. Ia hanya mengerjap, memutar pedangnya sedikit, membuat lengkungan tipis darah beterbangan dari bilahnya, lalu menepisnya. Petir menyambar dan senjata itu lenyap dari tangannya.

Dia menatapku dan berkata sambil tersenyum tipis, “Tentu saja. Aku tidak pernah suka burung. Aku memang pencinta kucing.”

Lalu dia berbalik ke arah Lily dan berjalan menjauh dari mayat Ana.

Namun, saya lebih tahu.

Dari kami berdua, dialah yang paling terluka. Dia sudah menghabiskan tiga minggu penuh bersamanya. Hanya berdua. Ngobrol. Makan. Tidur di bawah langit yang sama.

Dan dia mengkhianati semuanya itu.

Aku menggertakkan gigiku.

Aku menatap tubuhnya yang terpenggal untuk terakhir kalinya.

Aku mengangkat tanganku.

Api berkobar, melahap tubuhnya dalam sekejap. Daging dan tulangnya berubah menjadi abu dalam hitungan detik. Tak ada jeritan, tak ada suara—hanya api dan desisan akhir.

Lalu saya menunjuk dengan jari ke arah apa yang tersisa.

Esensiku berputar dan melahap abunya sepenuhnya, menarik setiap jejaknya ke dalam ketiadaan. Tak ada bukti dia pernah ada di sini.

Hanya kenangan. Dan keheningan.

Aku berbalik dan menatap Lily. Dia tidak berbicara sepatah kata pun selama kejadian itu.

Bahkan sekarang, dia tetap berdiri diam, tenang seperti biasa, matanya yang besar mengawasi kami dalam diam.

Tatapan kami bertemu, dan aku memecah keheningan.

“Jadi, kau tahu kebenarannya saat kita melangkah ke tempat ini, bukan?”

Suaranya lembut dan halus seperti biasanya, tetapi berbobot.

“Ya. Bagaimana mungkin aku tidak?” katanya. “Aku selalu ada di sini, Nak. Aku melihat semua yang terjadi di dunia ini.”

Aku mengangguk perlahan, ingatan itu kembali dengan jelas.

Hal pertama yang Lily katakan ketika kami memasuki ruang sempit ini adalah komentar tentang Ana yang seorang Feran. Dia langsung menyadarinya. Dia tidak menyembunyikannya. Aku hanya tidak mendengarkan.

Saya kehilangan sinyal—lagi.

Tetapi tidak ada waktu untuk memikirkan itu sekarang.

Kami punya masalah yang jauh lebih mendesak. Saya tidak tahu apa yang terjadi di luar. Dan kami perlu memberi tahu seseorang secepat mungkin. Semua yang kami pelajari di sini—tentang Feran, Holt, pengkhianat—harus sampai ke telinga yang tepat.

Aku menoleh ke Lily lagi.

“Lily, tadi kamu bilang kamu bisa mengirim kami keluar dari sini, kan? Ke mana tepatnya kamu bisa mengirim kami?”

Dia menjawab dengan keyakinan yang tenang itu.

“Aku bisa mengirimmu ke dekat koordinat tempat portal itu terbentuk. Portal yang dibuat oleh manusia-manusia lain—yang kau sebut Holt.”

Aku mengangguk. Itu cukup bagus. Hampir, tapi tidak terlalu dekat.

Aku melambaikan tanganku dan mengeluarkan komunikator yang diberikan Edgar kepadaku.

Aku berbalik dan mengulurkannya pada Steve.

“Ini. Ambillah.”

Steve menatap perangkat itu, alisnya berkerut. Ia tidak langsung meraihnya.

“Kau ingin aku pergi?” tanyanya.

Aku mengangguk.

“Ya. Lebih baik kalau ada yang menjelaskan semua yang kita lihat dan dengar langsung. Mereka tidak akan percaya lewat alat komunikasi ini, apalagi kalau kita menuduh seorang grandmaster—atau mungkin lebih dari satu—sebagai pengkhianat. Mereka akan mengira kita ditangkap dan dipaksa berbohong.”

Aku terdiam sejenak sebelum berkata, “Jadi, pergilah. Begitu kau keluar, hubungi Edgar. Beri tahu dia di mana kau berada dan apa yang terjadi. Lalu kau bisa pergi ke ibu kota dan menjelaskan semuanya secara detail.”

Dia menatapku dan bertanya, “Lalu apa rencananya? Menurutmu, mereka akan menyerang Holt atau pergi ke Naga untuk membawa informasi itu?”

Menciptakan sesuatu itu sulit, semangatlah!