Bab 3082: Pemahaman

Tiga minggu telah berlalu sejak kedatangan mereka di Kharzun Hold.

Mengenai permintaan Versa, Emery tidak pernah serius mempertimbangkan untuk menolaknya. Rencana itu mengandung risiko nyata, tetapi meninggalkan beberapa ribu orang untuk mati di balik penghalang yang gagal bukanlah sesuatu yang bisa begitu saja ia abaikan.

Lagipula, inilah tujuan misinya. Laporan terbarunya hanya mengkonfirmasinya: Emery saat ini bertindak sebagai duta tidak resmi Aliansi Magus di Tartarus, dan membangun hubungan baik dengan penduduknya sangat penting, terutama dengan mereka yang cukup putus asa untuk benar-benar membutuhkan bantuannya.

Jadi, sementara para kurcaci menghabiskan tiga minggu terakhir untuk melakukan persiapan terakhir mereka untuk migrasi, Emery menggunakan waktu itu untuk urusannya sendiri.

Tanda Keilahiannya, yang dipadukan dengan artefak Astral Link, telah dengan cepat menghancurkan Tongkat Resonansi Jiwa. Dia telah sepenuhnya menyempurnakan senjata roh Tingkat 7 itu dalam waktu seminggu, jauh lebih cepat daripada yang bisa dia lakukan di masa lalu.

Dengan penyempurnaan artefak secara menyeluruh, Emery juga memperoleh akses ke serangkaian teknik senjata tombak dan mantra unik. Sebuah mantra untuk mengaktifkan cincin resonansi yang tertanam di sekitar ujung tongkat, memungkinkan setiap serangan senjata untuk melepaskan serangan spiritual yang dahsyat.

Emery dengan cepat mempraktikkan teknik-teknik tersebut, berlatih beberapa kombinasi dan menguji bagaimana serangan resonansi mengalir melalui gerakannya.

Senyum tipis muncul di wajah Emery.

Itu adalah kartu truf lain yang bisa dia andalkan dalam pertempuran.

Selama dua minggu berikutnya, dia sepenuhnya fokus pada pecahan spasial tersebut.

Emery sangat berharap bahwa pecahan itu akan memberikan peningkatan signifikan pada pemahamannya tentang Hukum Ruang, tetapi dia tetap bersikap rendah hati. Lagipula, dia hanya memiliki waktu terbatas untuk menggunakannya. Pecahan ruang sebelumnya membutuhkan waktu lebih dari dua tahun untuk disempurnakan sepenuhnya, dan yang ini pun tidak kalah mendalam.

Namun, yang mengejutkannya, ia mendapati bahwa ia dapat menyerap pecahan tersebut jauh lebih cepat daripada sebelumnya.

Saat energi spasial aneh itu menyatu ke dalam jiwanya, pemahaman rumit yang terkandung dalam pecahan itu secara bertahap terungkap di hadapannya. Prinsip-prinsip ruang yang tak terhitung jumlahnya yang dulunya tampak jauh atau sulit dipahami kini menjadi semakin jelas, seolah-olah lapisan kabut telah terangkat dari pikirannya.

[Pemahaman Anda tentang Hukum Ruang telah meningkat]

[Kekuatan jiwamu telah meningkat]

[Hukum Ruang: 65%]

Pada tahap ini, bahkan satu poin persentase pun datang dengan harga yang sangat mahal. Hanya dalam tiga minggu, Emery telah mengonsumsi sekitar seperempat dari pecahan tersebut dan memperoleh poin persentase—suatu kecepatan yang tampaknya mustahil sebelum Baeldum.

“Sepertinya peningkatan pemahaman saya tentang Hukum Spasial, bersama dengan pemahaman saya baru-baru ini tentang Asal Usul, memungkinkan saya untuk menyerap pecahan ini jauh lebih cepat.”

Dengan setiap peningkatan, Emery dapat merasakan perubahan menyebar melampaui jiwanya sendiri. Prinsip-prinsip spasial yang telah ia serap tampaknya beresonansi dengan energi Khaos di dalam dirinya, mengirimkan riak samar melalui wilayah batinnya.

Wilayah Khaos bergetar.

Jauh di dalam kegelapan, ketiga Gerbang Khaos bereaksi hampir bersamaan. Struktur kuno mereka memancarkan getaran samar, seolah-olah mereka telah merasakan peningkatan pemahaman Emery tentang ruang. Bahkan hubungan antara gerbang dan kedua avatarnya tampak menjadi lebih jelas. Ikatan tak terlihat yang mengikat jiwa mereka semakin erat, memungkinkan Emery untuk merasakan kehadiran avatarnya dengan lebih jelas meskipun jarak yang memisahkan mereka sangat jauh.

Mata Emery menyipit saat dia mengamati reaksi tersebut.

“Pemahaman tentang Hukum Ruang benar-benar merupakan kunci di sini.”

Kesadaran itu membuatnya mempertimbangkan kembali apa yang mungkin terjadi jika dia bisa sepenuhnya memurnikan pecahan ruang angkasa tersebut. Kemajuannya saat ini telah memperkuat hubungannya dengan Gerbang Khaos. Jika dia bisa menyerap seluruh pecahan itu, mungkin dia akhirnya bisa mendapatkan pemahaman yang cukup untuk mengakses gerbang tersebut tanpa batasan yang telah menghantuinya sejak memasuki Tartarus.

Dan jika itu terjadi, dampaknya mungkin lebih dari sekadar meningkatkan kemampuannya untuk melakukan perjalanan melalui ruang angkasa.

Hal itu bisa memberinya jalan yang nyata antara dua alam.

Pikiran itu saja sudah membuat ekspresi Emery menjadi serius.

“Jika satu pecahan tidak cukup…” gumamnya, pandangannya tertuju pada energi spasial yang tersisa. “Aku akan mendapatkan lebih banyak inti Parasite X.”

Senyum tipis muncul di wajahnya.

“Seharusnya ada banyak yang tersebar di seluruh wilayah ini.”

Ketukan pintu menginterupsi pikiran Emery. Sebelum dia sempat menjawab, pintu terbuka dan Soltz masuk.

“Apa itu?” tanya Emery.

“Ada sesuatu yang mungkin bisa Anda bantu,” kata Soltz. “Ikutlah denganku.”

Emery mengikutinya melalui serangkaian terowongan yang berkelok-kelok. Tiga minggu jelas sudah cukup bagi Soltz untuk menetap di Kharzun Hold. Dia bergerak melalui lorong-lorong bawah tanah tanpa ragu-ragu, sudah terbiasa dengan labirin terowongan, dan hampir setiap kurcaci yang mereka temui menyapanya dengan nama. Beberapa mengangguk hormat, sementara yang lain mengucapkan kata-kata singkat sebagai tanda terima kasih sebelum kembali bekerja.

Mereka berdua melanjutkan perjalanan lebih dalam ke pegunungan, secara bertahap meninggalkan bagian-bagian pemukiman yang berpenduduk. Setiap tingkat yang mereka turuni, udara terasa semakin panas. Kehangatan yang nyaman di pemukiman utama perlahan berubah menjadi panas yang menyengat, dan tak lama kemudian, Emery bisa merasakannya di kulitnya.

“Kita mau pergi ke mana?” tanya Emery.

“Menuju jantung gunung.”

Mereka menuruni beberapa tingkat lagi sebelum akhirnya muncul di sebuah gua besar.

Gelombang panas yang menyengat menyelimuti mereka.

Dinding gua bersinar samar-samar dengan cahaya merah tua, dan panas bergetar di udara dalam gelombang yang terlihat. Di suatu tempat di bawah kaki mereka, batuan cair mengalir melalui gunung seperti sungai bawah tanah yang besar. Itu adalah lingkungan yang hampir tidak mungkin untuk bertahan hidup bagi siapa pun di bawah alam Grand Magus tanpa perlindungan khusus.

Empat kurcaci berdiri di dalam gua, semuanya memiliki kultivasi tingkat Grand Magus. Mereka berkumpul di depan sesuatu yang tampak seperti dinding logam raksasa yang dibangun langsung ke dalam gunung. Sebuah pintu besar yang tertutup rapat tertanam di dalamnya, permukaannya ditutupi oleh rune formasi padat yang berdenyut samar-samar di bawah panas sekitarnya.

Bragnir berdiri di antara mereka.

Tiga kurcaci lainnya tidak mengenakan baju zirah maupun senjata. Sebaliknya, mereka mengenakan pakaian sederhana yang bernoda jelaga, janggut dan wajah mereka menunjukkan tanda-tanda yang jelas dari para pengrajin yang telah bertahun-tahun bekerja di sekitar tungku dan logam cair.

Tatapan Bragnir sekilas tertuju pada Emery sebelum kembali tertuju pada Soltz.

“Kau benar-benar berpikir dia bisa?” tanyanya, nadanya datar. “Apa yang bisa dilakukan Two-Cosmos yang tidak bisa kita lakukan?”

Soltz mengangkat bahu.

“Yah, tak seorang pun di sini yang bisa melakukannya, jadi sebaiknya kita biarkan dia mencoba.”

Emery meluangkan waktu sejenak untuk memeriksa tempat kejadian dengan saksama. Struktur logam raksasa itu sama sekali bukan tembok.

Itu adalah sebuah bengkel pandai besi.

Sebuah bangunan raksasa, dengan kerangka luarnya tertanam langsung di dalam gunung. Bahkan setelah bertahun-tahun lamanya, jejak kejayaannya di masa lalu masih terlihat. Lempengan logam tebal menutupi permukaannya, sementara garis-garis formasi kuno membentang di atasnya, bersinar samar di bawah lapisan jelaga dan endapan mineral.

Dari percakapan mereka, tampaknya terkubur di suatu tempat di bawahnya adalah salah satu barang paling berharga di dalam palka tersebut.

Sesuatu yang mereka rencanakan untuk diambil kembali dan dibawa bersama mereka selama evakuasi.

Namun tak satu pun dari mereka berhasil mencapainya.

Emery tak bisa menahan diri untuk tidak merasakan sedikit ketertarikan.

“Sebenarnya apa itu?”

Ekspresi Bragnir menjadi sangat serius. Ketika dia menjawab, suaranya terdengar penuh bobot yang hampir menyerupai rasa hormat.

“Api Inti Bumi”