Bab 3083: Api Inti Bumi
Emery mengangkat alisnya.
Dia pernah mendengar hal-hal seperti itu sebelumnya.
Api Inti Bumi adalah api istimewa yang lahir dari urat roh yang telah berevolusi melalui energi alami Ibu Pertiwi yang terkonsentrasi.
Api itu sama kuatnya tetapi pada dasarnya berbeda dari Api Primordial yang pernah dimiliki oleh Ember Sage dan sekarang dipegang oleh Morgana.
Api Primordial memiliki kesadarannya sendiri, sedangkan Api Inti Bumi hanyalah energi alam murni, yang terkondensasi dan dimurnikan selama bertahun-tahun di bawah bumi.
Terdapat ratusan Api Inti Bumi yang diketahui tersebar di seluruh Alam Semesta Magus, masing-masing merupakan harta berharga yang dimiliki oleh klan atau faksi terkenal.
Jika berhasil dimurnikan, Api Inti Bumi dapat menyediakan sumber energi yang sangat besar dan hampir tak habis-habisnya, cukup kuat untuk berfungsi sebagai sumber energi utama bagi sebuah kota besar. Namun, bagi para pengrajin artefak, nilainya bahkan lebih besar. Api tersebut juga dapat digunakan sebagai bahan inti untuk menempa artefak Tingkat 8.
Dan Api Inti Bumi inilah alasan utama para kurcaci dari Kharzun Hold menetap di sini sejak awal.
“Nenek moyangku berhasil menjinakkannya lima milenium yang lalu,” jelas Bragnir. “Sejak saat itu, ia berfungsi sebagai bahan bakar untuk bengkel pandai besi kami.”
Ekspresinya menjadi lebih serius saat dia menatap ke arah bengkel tempa yang besar itu.
“Tapi saya peringatkan, tempat itu sangat berbahaya. Semakin dalam Anda masuk, semakin berbahaya jadinya. Saya tidak ingin melihat Anda mati di sana.”
Namun, Soltz menanggapi dengan senyum santai, sama sekali tidak terpengaruh oleh peringatan tersebut.
“Jangan khawatir. Biarkan dia mencoba.” Dia melirik Emery sebelum melanjutkan. “Hanya saja jangan mengingkari janji. Jika kita benar-benar berhasil, kita bisa menyimpannya.”
Raja kurcaci itu memberinya seringai skeptis.
“Hah. Jika kau benar-benar bisa mengambilnya kembali, aku tidak akan membiarkanmu menyimpannya begitu saja.”
Dia menoleh ke arah ketiga master kurcaci yang berdiri di dekatnya, dan seringai bangga terpancar di wajahnya.
“Kami akan mengubahnya menjadi artefak untukmu.”
Mata Soltz langsung berbinar.
“Baiklah, kita sepakat!”
Dia meraih punggung Emery dan mendorongnya dengan antusias menuju tempat penempaan.
Saat pintu logam besar itu terbuka, gelombang panas yang menyengat langsung menyambut mereka.
Di baliknya terbentang sebuah ruangan bundar, cukup luas untuk menelan sebuah bangunan kecil secara keseluruhan. Bengkel tempa itu sendiri tampak tak bergerak, dingin dan sunyi, struktur kunonya tidak menunjukkan tanda-tanda aktivitas. Namun panas yang memancar dari dinding sekitarnya cukup kuat untuk meresap ke dalam daging dan tulang dalam hitungan detik. Energi spiritual yang kaya memenuhi udara, membawa tekanan samar namun konstan yang seolah menekan paru-paru bahkan sebelum mencapai kulit.
Emery menyipitkan matanya.
Sumbernya sama sekali bukan dari tempat penempaan.
Di tengah ruangan terdapat lubang besar, tepiannya menghilang ke dalam lantai batu. Ruangan itu begitu gelap sehingga kegelapan itu sendiri tampak hampir tidak wajar, menelan setiap cahaya yang melewati tepiannya. Tidak ada dasar yang terlihat dari atas.
Keduanya melangkah ke tepi dan melihat ke bawah.
Emery segera menyebarkan Indra surgawinya ke dalam jurang.
Ia hanya menempuh jarak pendek sebelum menemui hambatan.
Kegelapan di bawah tidak sepenuhnya menghalangi indranya, tetapi terasa seolah-olah jurang itu sendiri mendorong balik, menolak untuk membiarkannya melihat terlalu dalam. Emery meningkatkan kekuatan Indra surgawinya, memaksanya lebih jauh ke bawah hingga jejak energi samar akhirnya menembus.
Sekitar lima ratus meter di bawah mereka, Indra surgawi Emery tiba-tiba bertemu dengan lautan lava yang luas. Batuan cair bergejolak hebat di kedalaman, permukaannya bersinar dengan cahaya merah-oranye yang sangat terang sehingga mendistorsi segala sesuatu di sekitarnya.
Panas yang menyengat bahkan membuat Indra surgawinya terasa seperti terbakar.
Emery menyipitkan matanya dan memaksa indranya lebih dalam, menembus gelombang panas dan energi yang luar biasa. Lapisan demi lapisan, Indra surgawinya menembus lava yang menyala-nyala hingga akhirnya, ia melihat sesuatu yang terkubur di dalamnya.
Sebuah kristal tergantung jauh di bawah permukaan yang meleleh, sepenuhnya dikelilingi oleh kobaran api yang dahsyat.
Api Inti Bumi.
Ukurannya tidak lebih besar dari telapak tangannya, namun energi yang terpancar darinya sangat mencengangkan.
Bahkan dari permukaan, tekanan yang keluar dari lubang itu cukup kuat untuk membuat tubuh Emery secara naluriah menegang.
“Bagaimana kita akan melakukan ini?” tanya Emery.
Soltz melirik ke jurang dan menjawab dengan santai.
“Sederhana. Lompat, tangkap, dan kembali berdiri. Aku akan membantu sebisa mungkin.”
Emery menoleh untuk melihatnya.
Untuk sesaat, dia tidak yakin apakah Soltz sedang bercanda.
Penguasa kurcaci itu telah memperingatkan mereka bahwa Api Inti Bumi sangat mudah meledak, dan dilihat dari tekanan yang datang dari bawah, Emery tidak ragu bahwa peringatan itu benar adanya.
Namun, rasa ingin tahunya lebih besar daripada keraguannya.
Paling buruk, dia bisa melarikan diri sebelum keadaan benar-benar berbahaya. Dengan pemahamannya tentang ruang saat ini, mundur dari ruangan seharusnya tidak sulit.
Emery menarik napas perlahan dan menatap ke dalam kegelapan sekali lagi.
“Baiklah. Ayo pergi.”
Tanpa memberi dirinya kesempatan lain untuk mempertimbangkan kembali, dia melangkah ke tepi jurang.
Soltz langsung menyusul.
Kedua sosok itu jatuh ke jurang bersama-sama.
Saat mereka melewati ring, sebuah kekuatan dahsyat menghantam mereka dari segala arah.
Panasnya sudah sangat menyengat, membakar tubuh mereka dan membuat udara di sekitarnya bergetar, tetapi tekananlah yang membuat penurunan itu benar-benar menyiksa. Setiap meter mereka turun, kekuatan tak terlihat yang menekan mereka semakin berat, seolah-olah batu-batu besar ditumpuk di pundak mereka satu demi satu.
Soltz bereaksi hampir seketika, melepaskan kekuatan Hukum Bumi miliknya. Energi berwarna cokelat keemasan menyembur dari tubuhnya dan menyebar ke seluruh ruang di sekitarnya. Energi bumi itu tampaknya terhubung dengan gunung itu sendiri, memungkinkannya untuk menstabilkan penurunan alih-alih dipaksa kembali ke permukaan.
Emery mengikuti dari dekat, Hukum Alam mengalir melalui tubuhnya dan memperkuat fisiknya yang sudah tangguh. Energi di sekitarnya merespons pemahamannya, membentuk lapisan perlindungan halus di sekelilingnya yang membantu mendistribusikan tekanan luar biasa ke seluruh tubuhnya alih-alih membiarkannya menekan satu titik saja.
Keduanya turun bersama, kekuatan mereka bekerja selaras saat mereka melawan kekuatan dahsyat jurang itu. Namun semakin dalam mereka turun, semakin dahsyat tekanan yang dirasakan. Panas menjalar ke seluruh tubuh Emery hingga bahkan tubuhnya yang halus pun mulai terasa sakit, sementara kekuatan yang menghancurkan menekan tulang-tulangnya dengan cukup kuat hingga membuatnya berderit.
