Hyperion, raksasa gas raksasa, mendominasi hamparan kosmik dengan kehadirannya yang mengesankan. Bentuknya yang megah dihiasi dengan banyak pulau terapung, tergantung di atmosfer yang semarak di sekitarnya.

Emery mengikuti sang magus agung lebih dalam ke dalam gua. Penasaran dan terpacu oleh rasa antisipasi, langkahnya bergema melalui lorong-lorong suci.

Akhirnya, mereka tiba di sebuah jurang yang sangat dalam—lubang yang sangat dalam yang tampaknya turun ke jantung Hyperion.

“Kita akan turun ke kedalaman lubang ini,” ungkap sang magus agung.

Tanpa ragu, kedua sosok itu melesat turun, menembus tabir awan tebal yang menyelubungi jurang. Emery tak dapat menahan diri untuk tidak teringat akan gaya gravitasi besar yang mencengkeramnya, yang terus meningkat saat turun. Namun, ia tetap tidak terpengaruh, kekuatannya saat ini dengan cepat mengatasi tekanan itu.

5 mil, 10 mil.

Emery terus menerus jatuh buta karena kabut, tidak dapat menggunakan pembacaan rohnya sampai akhirnya muncul dari kedalaman awan, mata Emery membelalak kagum. Pemandangan di depannya terbentang seperti portal ke dunia yang sama sekali berbeda.

Hamparan pegunungan luas yang dipenuhi pepohonan tinggi berwarna abu-abu yang lapuk berdiri di atas hamparan pasir gelap.

Warna-warna yang mewarnai alam rahasia ini cemerlang dan jelas, berkilauan dalam corak yang melampaui imajinasi manusia.

Emery dengan anggun mengendalikan [Lightwing]nya, di udara, mengikuti dari dekat di belakang sang magus agung.

Saat mereka melintasi jarak tersebut, pemandangan terbentang di bawah mereka, memperlihatkan hamparan luas yang mengarah ke perkemahan lain. Perkemahan itu adalah pusat kegiatan yang ramai, dipenuhi oleh para magus dari berbagai tingkatan, masing-masing asyik dengan tugas yang diberikan kepada mereka.

Dengan gerakan menurun yang lembut, Emery mendarat di jantung perkemahan. Saat kakinya menyentuh tanah, beberapa magus mendekati mereka, ekspresi mereka dipenuhi dengan campuran rasa kagum dan hormat. Mereka membungkuk hormat kepada magus agung, mengakui kehadirannya.

“Selamat datang kembali, pengurus,” mereka menyapa sang magus agung, suara mereka dipenuhi rasa hormat.

Emery melirik ke sekeliling perkemahan, mengamati para magus yang tekun mengemas dan memuat bahan-bahan ke dalam kotak-kotak khusus. Gerakan mereka tepat dan terarah, menunjukkan proses persiapan yang cermat.

Bahkan di tengah kesibukan mereka, pikiran Emery tetap terpusat pada tanaman-tanaman sahabatnya. Akan tetapi, energi spiritual yang ada di area tersebut membuatnya sulit untuk terhubung dengan mereka melalui kemampuan membaca rohnya.

Merasakan kegelisahan Emery, sang magus agung berkata, “Sabarlah, mereka akan segera tiba di sini,” katanya meyakinkan Emery, suaranya mengandung nada menenangkan.

Tak lama kemudian, gemuruh samar bergema di tanah, menarik perhatian Emery. Ia melirik ke arah sumber suara dan melihat pasir hitam membubung di kejauhan, berputar-putar di udara seperti badai. Suasana menjadi tegang saat salah satu magus bulan purnama, simbol pemimpin regu yang menghiasi jubahnya, memanggil yang lain.

“Northside! Persiapkan diri kalian! Bentuk barisan!” suara pemimpin yang memerintah bergema di seluruh perkemahan.

Pandangan Emery mengikuti arah sang pemimpin, dan ia melihat segerombolan makhluk mirip laba-laba menyerbu ke arah perkemahan, kehadiran mereka yang mengancam terlihat jelas. Sang magus tidak membuang waktu, dengan tergesa-gesa membentuk barisan tempur dan mempersiapkan diri untuk bentrokan yang akan segera terjadi.

Dengan napas tertahan, Emery menyaksikan badai abu semakin dekat, laba-laba mendekat dengan tekad yang tak kenal lelah. Waktu seakan melambat saat ketegangan meningkat, namun dihancurkan oleh perintah tegas sang pemimpin.

“Menyerang!”

Para magus itu menyerang maju serentak, senjata mereka terangkat dan mantra siap digunakan. Mereka menghadapi serangan makhluk-makhluk yang bermusuhan itu secara langsung, melawan mereka dengan tekad yang tak tergoyahkan. Hati Emery dipenuhi kekaguman atas keberanian dan dedikasi mereka.

Sementara sang magus bertarung dengan gagah berani, Emery melirik ke arah sang magus agung, yang berdiri diam, mengamati pertempuran dengan tatapan bijak dan penuh ketajaman.

Meskipun ia sendiri ingin ikut campur dan memberikan bantuan, Emery merasa tertahan, penasaran dengan kejadian yang tiba-tiba di tengah medan perang.

Di tengah kekacauan itu, tanah di bawah kaki Emery bergetar sekali lagi, seolah-olah menandakan kedatangan kekuatan baru. Yang membuatnya heran, banyak sosok muncul dari dalam tanah itu sendiri. Lima makhluk berbatu yang tangguh, menjulang setinggi tiga meter, muncul, bentuk mereka yang kasar memancarkan aura kekuatan dan ketahanan.

Tanpa ragu-ragu, makhluk-makhluk berbatu itu dengan cepat membangun tembok-tembok tanah yang menjulang tinggi, yang berfungsi sebagai penghalang tangguh terhadap gerombolan laba-laba yang tak kenal ampun.

Sang magus, yang semakin berani dengan bantuan ini, melesat maju dengan tekad baru, melepaskan rentetan mantra dan melancarkan serangan terkoordinasi. Kekuatan gabungan sang magus dan makhluk-makhluk berbatu melepaskan simfoni kehancuran pada musuh.

Mata Emery membelalak karena menyadari dan gembira saat menyadari identitas para sekutu yang menjulang tinggi itu. Mereka tak lain adalah Chika, Chiki, Chiku, Chike, dan Chiko—saudara-saudara Chizpur.

Kenangan petualangan mereka yang nakal dan menyenangkan membanjiri pikiran Emery, kini tergantikan oleh pemandangan makhluk-makhluk yang dulunya kecil dan suka bermain ini berubah menjadi pelindung yang tangguh.

Meskipun kalah jumlah dan menghadapi makhluk legendaris yang sangat kuat, pertempuran dengan cepat berbalik menguntungkan mereka. Dalam hitungan menit, laba-laba mulai berhamburan dan mundur kembali ke pegunungan, dikalahkan oleh gabungan kekuatan magus dan para pembela berbatu.

Dipenuhi rasa lega dan gembira, Emery mendekati sisa-sisa medan perang, berjalan menuju sosok-sosok tinggi saudara Chizpur. Saat debu mulai mereda, kelima makhluk berbatu itu akhirnya menyadari kehadiran Emery, wajah mereka berseri-seri karena gembira.

“KU! KU! KU!” seru mereka, suara mereka yang dalam bergema karena kebahagiaan.

Emery tak kuasa menahan tawa saat mereka dengan antusias mengelilinginya, berebut perhatian dan kasih sayang. Mereka menarik-nariknya dari segala arah, kekuatan mereka yang luar biasa tanpa sengaja membuatnya sedikit tidak nyaman.

“KU! KU! KU!”

“Ya, ya… Aku juga merindukan kalian semua,” Emery tertawa, berusaha menenangkan mereka. “Kumohon, tenanglah… Kalian akan menghancurkanku.”

Di tengah kekacauan yang menyenangkan itu, Emery berhasil mengatur napas dan mengajukan pertanyaan kepada saudara-saudaranya. “Di mana saudaramu yang lain? Di mana Twik?”

Hampir seperti diberi isyarat, mata Emery tertuju pada makhluk tanaman humanoid yang muncul dari tempat kejadian, membawa peti besar dengan dua lengannya yang kokoh. Makhluk itu mirip dengan ingatan Emery tentang Twik, makhluk muda dan bersemangat yang diciptakan dari akar.

Tatapan mata mereka bertemu, dan pada saat itu, makhluk tanaman itu menjatuhkan peti-peti itu ke tanah, ekspresinya mencerminkan campuran antara keterkejutan dan pengenalan.

“Kuang kuang,”

“Twik, ini aku”

Itu adalah reuni yang indah, ditonton dengan senyuman oleh Grand Magus dan yang lainnya di sekitar.

xxxxxxxxxxxxx