Peristiwa itu dimulai tepat setelah matahari terbenam di cakrawala.

Saat suara genderang bergema keras di udara dan banyak obor yang telah didirikan di sekitar dibakar, total 5.000 serigala blasteran mengalir ke arena dan berkumpul di tengah di mana para penonton dapat melihat mereka dengan jelas.

Royal Hunt tahun ini sangat menarik perhatian karena dihadiri oleh lebih dari 1.000 magus, sementara sisanya adalah acolyte peringkat 9 atau prajurit tingkat saint. Pemandangan orang-orang kuat ini memenuhi separuh lapangan sudah cukup untuk memicu sorak-sorai dan tepuk tangan dari para penonton.

Tak lama kemudian, Raja Alpha muncul di balkon utama yang mengawasi seluruh arena. Di sampingnya, ada tokoh-tokoh terkenal dan pemimpin dari faksi-faksi utama garis keturunan Serigala.

Pria itu berdiri tegak, tangannya memegang tongkat, saat ia menghadapi kerumunan orang, baik peserta maupun penonton. Namun, meskipun ia berusaha bersikap sekuat tenaga, mereka yang jeli dapat melihat keadaan Raja Alpha yang tidak biasa.

Meskipun demikian, pria itu tidak memiliki masalah dalam berbicara di hadapan hadirin dan peserta di hadapannya.

“Selamat datang di Royal Hunt, Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk dapat menjadi tuan rumah acara ini.” Dia kemudian melihat ke arah peserta yang berkumpul dan berkata, “Para pemburu, saya berharap kalian semua sukses besar dalam acara ini. Semoga pemburu terbaik menang.”

Raja Alpha hanya menyampaikan pesan singkat, menyemangati para peserta untuk melakukan yang terbaik, sebelum ia mengundurkan diri. Seorang serigala betina berdarah campuran segera mengambil alih jalannya pertandingan dan menjelaskan peraturan pertandingan.

Ada enam formasi gerbang teleportasi yang sudah disiapkan di enam sudut lapangan, yang akan memindahkan mereka ke tempat berlangsungnya acara tahunan, Tanah Suci Silvermane. Sebuah pulau terlarang yang terletak 3.000 mil jauhnya dari pantai Kota Silvermane.

Para peserta akan diberi waktu 3 jam, di mana mereka diminta untuk memburu spesies hewan terpilih yang dianggap layak untuk acara akbar tersebut. Layar holografik muncul di seluruh arena, untuk menjelaskan lebih lanjut aturan khusus kompetisi ini dengan menampilkan informasi yang dibutuhkan peserta secara visual.

[Shadow Cat – Makhluk ajaib]

[Kekuatan pertempuran: 40 – 60]

[Hadiah: 1-2 poin]

[Chaos Bat – Makhluk ajaib]

[Kekuatan pertempuran: 70 -90]

[Hadiah: 4-5 poin]

[Cacing Abyss – Makhluk legendaris]

[Kekuatan pertempuran: 100- 130]

[Hadiah: 6-8 poin]

[Wailing Treant – Makhluk legendaris]

[Kekuatan pertempuran: 150-300]

[Hadiah: 10-15 poin]

Masing-masing adalah makhluk yang dipersiapkan khusus untuk berbagai peristiwa, jumlahnya ada ribuan. Ada yang lebih muda dan ada yang lebih kuat, itulah alasan mengapa ada rentang poin.

Adapun ketentuan pemenangnya, 200 kawanan serigala teratas yang memperoleh poin terbanyak akan masuk kategori Anjing Pemburu, sedangkan 20 kawanan serigala teratas akan dimasukkan ke kategori Serigala dan berhak mengikuti babak final.

Emery mendengar beberapa kawanan di sekitarnya berbisik-bisik mengomentari aturan ini, mengatakan betapa mereka menghargai peningkatan jumlah pemenang menyusul tingginya jumlah peserta di acara tahun ini.

Hal lain yang diapresiasi oleh orang-orang ini adalah bagaimana poin akan diberikan secara otomatis segera setelah pembunuhan terjadi dan bukan dengan mengumpulkan bangkai makhluk tersebut. Ini akan menghentikan tindakan mencuri dari kawanan lain setelah pembunuhan.

Namun, aturan tersebut jangan disalahpahami karena kepala suku lama telah memberi tahu Emery dan yang lainnya bahwa Perburuan Kerajaan selalu menjadi kompetisi yang brutal sejak awal, dengan tingkat kematian rata-rata 17%.

Beberapa saat kemudian, layar yang terlihat di atas arena mengubah apa yang ditayangkan. Baik penonton maupun peserta diberi kesempatan melihat sekilas tanah suci saat ini, yang terakhir menatap layar dengan saksama sambil mencoba menemukan sesuatu yang dapat mereka manfaatkan.

“Para pemburu, selamat berburu!”

Saat sinyal diberikan, semua formasi gerbang teleportasi menyala. Semua pemburu dengan cepat masuk ke gerbang secara berbondong-bondong di bawah sorak-sorai penonton yang bersemangat.

Emery dan Twilight Fang-nya ditugaskan untuk memasuki gerbang nomor empat, dan mereka pun melakukannya.

Ke-5.000 peserta dibagi ke dalam 6 gerbang berbeda yang ditempatkan di 6 area terluar Silvermane Sacred Grounds. Begitu mereka membuka mata lagi, sebuah pemberitahuan muncul di benak mereka.

[Perburuan Kerajaan akan dimulai dalam 5 menit]

Acaranya tidak langsung dimulai setelah mereka tiba di tempat suci. Waktu diberikan untuk memastikan bahwa semua orang telah melewati gerbang teleportasi sebelum mereka diizinkan bergerak, untuk mencegah siapa pun memperoleh keuntungan dengan menjelajahi pulau terlebih dahulu.

Meski begitu, tidak ada yang bisa menghentikan untuk melakukan hal lain.

Kelompok yang tiba lebih dulu segera memanfaatkan waktu untuk mempelajari lingkungan sekitar, mencari tahu lokasi mereka saat ini di tanah suci. Bagaimanapun, meskipun sebagian besar telah mempelajari geografi tanah suci sejauh 1.000 mil, lokasi gerbang teleportasi berubah setiap kali Perburuan Kerajaan.

Semua kelompok mempunyai teknik rahasia masing-masing agar dapat memanfaatkan waktu yang tersedia tanpa melanggar peraturan untuk tidak melewati garis dalam lima menit pertama.

Satu orang terlihat menenggelamkan tangannya di bawah tanah, beberapa mengirim familiar mereka untuk mengintai area tersebut, sementara sebagian besar yang lain berkonsentrasi pada pembacaan roh mereka. Mengenai kelompok Emery, beberapa detik setelah tiba di tempat kejadian, Beowulf melihat sekeliling dengan santai sebelum membuka peta lama dan diam-diam menentukan lokasi mereka.

Melihat hal itu, Emery langsung memikirkan daftar strategi yang telah mereka persiapkan sebelumnya, memutuskan strategi terbaik yang akan memberi mereka poin terbanyak dengan lokasi yang diberikan kepada mereka saat ini.

Ia mengarahkan jarinya ke peta yang dibuka oleh kepala suku tua itu, di tiga lokasi di jalan setapak yang mengarah ke pusat pulau tempat makhluk-makhluk tingkatan tertinggi berada. Tidak ada yang keberatan karena mereka semua sudah tahu apa peran mereka.

[00:59]

[00:40]

Waktu terus berjalan dan Emery memanfaatkan waktu yang tersisa untuk mengamati kawanan lain di sekitarnya. Beberapa merasa gugup, tetapi sebagian besar merasa gembira. Dalam 30 detik terakhir, mereka semua mulai berubah menjadi Transformasi Serigala masing-masing.

Banyak sekali suara lolongan yang terdengar di daerah itu bersamaan dengan munculnya bulan di langit.

Adapun Emery, ketika hitungan mundur hampir berakhir, ia menggunakan kemampuan bawaan barunya.

[Berkah Paragon]

Keempat anggota kawanan itu pun bersiap untuk memulai perburuan.

[00:00]

“Twilight Fang, Ayo Pergi!!”