Ketika mendengar Annara mengucapkan kata-kata guru tersayang, hanya ada satu nama yang muncul di benak Emery. Sosok yang telah memberikan banyak pengaruh dan mendukungnya sepanjang perjalanannya di Magus Universe.

“Tuan Xion!”

Kata-kata itu hanya bisa berarti satu hal – tuannya sedang dalam masalah besar. Setelah menyadari kemungkinan ini, ekspresi Emery berubah menjadi lebih buruk.

Dia tahu bahwa dia sekarang terjebak dalam dilema yang sulit.

Kata-kata Annara berarti dia harus membunuh kejeniusan Nephilim kecuali dia ingin membiarkan gurunya Magus Xion terbunuh. Pada saat inilah roda-roda dalam otaknya mulai berputar cepat, berusaha menarik kesimpulan dari semua yang diketahuinya.

Siapa yang kemungkinan besar menginginkannya melakukan hal seperti itu dan mengapa? Jika ya, untuk tujuan apa?

Apakah tujuannya adalah untuk menciptakan kekacauan lebih lanjut dalam hubungan antara manusia dan blasteran? Jika ya, sejauh mana?

Semua pikiran itu berkecamuk dalam benaknya dan, melihat perubahan cepat ekspresi di wajahnya, Annara hanya bisa berbicara dengan nada getir.

“Maafkan aku, Emery… aku benar-benar minta maaf.” Ucapnya sambil menatapnya.

Mengetahui bahwa nyawa tuannya bergantung pada keputusan yang diambilnya, Emery tak kuasa menahan diri untuk tidak menjadi emosional. Ia berjalan menuju dinding transparan, ingin meraih gadis berambut merah itu, tetapi justru terkejut oleh perlindungan tak kasatmata yang dimilikinya.

Annara menatapnya dengan tatapan kasihan sambil berkata, “Ketahuilah ini… jangan berpikir untuk menyerah atau berpura-pura kalah dengan sengaja. Mereka akan tahu.”

Lengan Emery bergetar hebat mendengar kata-kata itu, matanya merah karena amarah yang meluap. Dia menatap gadis berambut merah itu dan berbicara sambil menggertakkan giginya. “Katakan padaku siapa mereka?… Mengapa mereka melakukan ini?!”

Annara meliriknya sekali lagi, “Saya harap Anda akan membuat keputusan yang tepat.”…” Dia kemudian menatap sang penegak hukum, “Saya sudah selesai berbicara dengan orang ini. Katakan pada menteri Grouch bahwa saya siap untuk berbicara.”

Dengan kata-kata itu, Emery tidak lagi diizinkan tinggal dan dipaksa meninggalkan penjara, meskipun ia masih memiliki beberapa hal untuk ditanyakan.

Sebelum dia dikawal keluar oleh si penegak hukum, Annara memanggilnya untuk terakhir kalinya.

“Emery, kalau-kalau ini terakhir kalinya kita bertemu… biar aku memberimu satu nasihat…”

Gadis itu menarik napas dalam-dalam sebelum mengatakan pendapatnya.

“Jangan percaya pada siapa pun! Aliansi, raja kota Zodiak, teman-temanmu, atau tuanmu! Pada akhirnya, kamu hanya bisa bergantung pada dirimu sendiri! Teruslah menang!”

Itu benar-benar kata-kata yang tidak diharapkan Emery darinya dan, saat dia meninggalkan tempat itu, tidak seorang pun menyadari senyum tipis muncul di wajah gadis berambut merah itu sementara setetes air mata diam-diam jatuh di pipinya.

####

Emery kembali ke markas Aliansi Magus dengan segudang kecemasan karena dia sangat khawatir akan keselamatan tuannya.

Meskipun sebagian besar percakapan mereka diteruskan ke kantor pusat, dengan Annara akhirnya memutuskan untuk bersedia mengungkapkan kebenaran, tidak seorang pun dari orang-orang ini yang benar-benar khawatir lagi tentang apa yang telah dikatakannya kepadanya.

Kepala penyelidik, Menteri Barty Grouch hanya memberikan apresiasinya sebelum bergegas ke penjara untuk berbicara dengan Annara.

Ketika dia kembali ke ruang investigasi tempat Raja Alduin berada, dia terkejut karena tempat itu lebih gaduh daripada sebelumnya. Terlebih lagi, ada lebih banyak orang yang hadir.

“Apa yang terjadi?” Emery bertanya pada Magus Shena yang telah menunggunya dengan bingung.

“Mereka telah menangkap dua pelaku, orang-orang yang melakukan pembunuhan.”

Keterkejutan Emery semakin bertambah saat mendengar berita ini. Dari kejauhan, ia melihat dua sosok dengan tangan terikat di belakang, saat mereka dikawal oleh sekelompok penegak magus ke markas. Kedua pelaku adalah individu tingkat magus dan yang mengejutkan, salah satu dari mereka adalah seseorang yang baru saja ditemuinya beberapa hari lalu.

Instruktur Magus Academy di Darkness Institute – Magus Cassian. Orang yang memberinya petunjuk berharga dalam usahanya mempelajari mantra gravitasi.

“Itu dia? A-Apa yang terjadi?” Emery tampak bingung.

Adapun orang lain yang tertangkap, meskipun dia bukan instruktur Magus Academy, dia adalah tamu tetap yang dikenal di Darkness Institute. Seorang blasteran keturunan Kelelawar bernama Gorro, seorang pria berpenampilan menyeramkan yang dengan gembira mengaku memangsa semua mangsanya, mengubah situasi menjadi lebih kacau.

Karena Cassian dan Annara sama-sama murid dari magus agung Zenonia, hubungan antara pembunuhan, Annara, dan Darkness Institute tidak lagi terpisahkan. Oleh karena itu, Kepala Sekolah Delbrand diminta untuk memberikan informasi lebih lanjut yang dapat membantu kasus tersebut kepada Aliansi.

Emery baru saja kehilangan kesempatan untuk melaporkan berita tentang Magus Xion, yang dikirim kepala sekolah dalam sebuah misi.

Karena tidak dapat memberi tahu Kepala Sekolah tentang kesulitan Magus Xion, ditambah dengan ancaman terhadap Eeshoo di turnamen besok, Emery segera menemui Raja Alduin dan menjelaskan situasinya dengan harapan mendapatkan solusi.

“Mereka bahkan bersedia mengincar golongan Nephilim?” kata Raja Alduin begitu mendengar ancaman itu. Ia menoleh untuk berpikir beberapa detik, sebelum melanjutkan.

“Zenonia jelas tidak akan berani melakukan ini sendirian. Ada sesuatu yang lebih besar yang sedang terjadi di sini. Kita harus segera kembali ke Zodiac City.”

Setelah itu, Magus Shena dan keempat pengawal magus segera bersiap untuk pergi. Emery, yang sebelumnya ingin menunggu Kepala Sekolah Delbrand, juga terpaksa kembali.

“Kita bisa mengiriminya pesan nanti.”

Namun, begitu kelompok itu keluar dari markas dan berjalan menuju pesawat antariksa, suara sirene darurat yang memekakkan telinga terdengar di udara. Jelas ada sesuatu yang terjadi, pertanyaannya adalah apa.

“Apa yang sedang terjadi?”

Tiba-tiba, sekelompok orang berlari keluar dari markas dan berlari ke arah mereka. Puluhan penegak magus yang dipimpin oleh menteri Aliansi Magus, semuanya berdiri di jalur Raja Alduin.

Melihat orang-orang ini, sang raja dengan tenang berkata, “Apa ini, Menteri Grouch?”

“Maafkan saya Raja Alduin, tetapi kami baru saja memperoleh informasi baru, jadi kami dengan hormat meminta Anda untuk tinggal di sini sebentar.”

Raja Alduin mengerutkan kening dan berkata, “Katakan padaku apa yang terjadi dan aku akan mempertimbangkan kata-katamu.”

Menteri itu mengucapkan kata-kata itu secermat mungkin.

“Raja Alduin, aku ingin memberitahukanmu bahwa ketiga tawanan telah mengungkapkan nama orang yang bertanggung jawab, orang yang memerintahkan mereka melakukan pembunuhan”

Seharusnya itu menjadi kabar baik, tetapi kalimat berikutnya mengejutkan semua orang di sekitar.

“Saya menyesal mengatakan itu adalah…nama Anda”