Tiga tawanan?

Itulah pikiran yang terlintas di benak Emery saat mendengar kata-kata menteri tersebut.

Bagaimanapun, itu hanya bisa menjadi indikasi bahwa kedua magus yang baru ditangkap serta Annara sendiri telah menuduh raja Kota Zodiak sebagai orang di balik insiden mengerikan itu.

Mendengar tuduhan tersebut, Raja Alduin yang biasanya tenang langsung berubah emosional dan bersamaan dengan itu, tekanan dahsyat dari seorang Magus Tertinggi – tingkatan tertinggi batas manusia – menyeruak dari sosok pria itu bagai tsunami yang melanda, menyebabkan napas semua orang menjadi sesak.

Meskipun para magus dan magus agung yang mengawal menteri tersebut tidak lemah, jantung mereka tetap berdebar kencang dan lutut mereka tertekuk ke tanah.

“Kalian berani berpikir aku terlibat dalam hal ini?” tanya Raja Alduin kepada menteri dengan nada tenang. Namun, terlepas dari ketenangan yang ditunjukkannya, orang dapat dengan jelas merasakan emosi dan kekuatan mendalam yang tersembunyi di dalamnya.

“Saya tidak berani, tapi mohon pahami kesulitan saya, Raja Alduin. Saya hanya mengikuti protokol Aliansi Magus.”

Sementara sang menteri beserta pengiringnya gemetar karena amukan Raja Alduin, Emery terkagum-kagum karena inilah kali pertama ia merasakan sekilas kekuatan orang-orang yang telah mencapai kekuasaan tertinggi, yang mampu memancarkan aura yang bahkan dapat membuat sosok seorang magus agung gemetar hanya dengan kehadirannya.

Beberapa detik berikutnya, lebih banyak magus dan tiga grand magus keluar dari markas. Di antara mereka adalah Shatter Cross dan pamannya Grand Magus.

“Jangan biarkan dia…” Sebelum tuan muda dari golongan Salib itu dapat menyelesaikan kalimatnya, tatapan sekilas dari sang Raja sudah cukup untuk membuatnya setengah pingsan.

Jelaslah bahwa orang-orang ini datang untuk memaksa Raja Alduin agar tetap tinggal. Oleh karena itu, Magus Shena dan keempat pengawal magus dengan cepat bereaksi terhadap tindakan mereka. Akan tetapi, tepat saat mereka hendak masuk, raja menghentikan mereka dengan mengangkat tangan.

Melihat tindakan raja, Menteri Barty Grouch mencoba lagi upaya diplomatiknya,

“Kumohon, Raja Alduin. Menolak hanya akan membuat situasi semakin rumit.”

Raja Alduin tidak langsung menjawab. Dia dengan tenang menoleh untuk melihat sekeliling, seolah-olah dia sedang mempertimbangkan pilihannya dengan saksama. Kemudian setelah beberapa saat, dia melihat ke arah Emery,

“Saya pikir menahan saya di sini adalah apa yang diinginkan para pelaku sebenarnya. Saya khawatir kota saya… rakyat saya akan celaka.”

Kata-kata itu jelas mengisyaratkan Raja Alduin siap melawan dan Emery bisa merasakan para magus dan magus agung di sekitarnya terkesiap ketakutan. Namun tepat pada saat ini, sebuah suara bergema dari kejauhan membuat semua orang berhenti.

“Apakah itu kamu, teman naga mudaku?”

Kata-kata yang diucapkan oleh suara yang tidak dikenal itu ramah, seperti saat seseorang bertemu dengan seorang kenalan setelah sekian lama. Namun, hal itu membawa tekanan tak berbentuk bagi semua orang di tempat kejadian. Emery sendiri merasakan inti jiwanya menjadi kacau hanya karena mendengar sebuah kalimat.

Raja Alduin memandang ke kejauhan tempat suara itu berasal.

“Kamu sudah terlalu tua untuk ini, orang tua. Jangan ikut campur.”

Hanya sedetik setelah sang raja berbicara, seseorang muncul di hadapannya. Sosok yang tidak dikenal itu adalah seorang lelaki tua berjanggut putih pendek. Yang menarik perhatian Emery adalah bagaimana sosok itu memiliki tubuh seorang prajurit yang tidak sesuai dengan penampilannya.

Begitu magus dan magus agung melihat siapa orang itu, hampir semuanya langsung menundukkan hormat kepada orang tua itu.

“Selamat datang, Patriark yang terhormat.”

Dari cara dia diperlakukan dan sekilas kekuatan yang dia tunjukkan, Emery dengan cepat berasumsi bahwa lelaki tua tak dikenal itu pastilah sosok yang sebanding dengan Raja Alduin – Sang Magus Tertinggi.

Lelaki tua itu adalah pendiri dan patriark Kota Emas, Magus Tertinggi Rosin Karat. Atau bagi mereka yang mengenal lelaki itu secara pribadi, Iblis Tua.

“Alduin, sahabatku yang masih muda, tolong jangan bakar kotaku. Mari kita semua bicara dengan nyaman di kediamanku.”

Terlihat bahwa Raja Alduin enggan, tetapi pada akhirnya ia memutuskan untuk menerima undangan tersebut. Setelah memberikan serangkaian instruksi kepada Magus Shena, ia mengikuti lelaki tua itu bersama beberapa penegak magus.

Setelah sosok Raja Alduin menghilang, Magus Shena menyenggol bahu Emery. “Ayo pergi. Kita akan kembali ke Zodiac City.” Melihat ke mana rajanya pergi, dia berkata, “Kita harus segera melaporkan ini kepada yang lain.”

Tepat saat Emery hendak mengikuti Magus Shena dan meninggalkan Golden City, ia menghentikan langkahnya saat melihat salah satu magus wanita menghampirinya. Ia adalah manajer Rumah Lelang Devildom.

“Saya lihat Anda berada di tengah-tengah semua kekacauan ini.” Melihat ekspresi wajah Emery, dia segera menambahkan apa yang ingin dia katakan. “Saya hanya ingin mengingatkan Anda bahwa sebagai anggota perak Balai Lelang Devildom, Anda akan selalu memiliki teman di Golden City.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia membungkuk sedikit dan berjalan pergi. Saat dia pergi, Emery akhirnya mengingat nama manajer wanita itu – Tesia Karat, yang berarti dia memiliki hubungan dengan keluarga pendiri Golden City yang dipimpin oleh Old Devil.

Karena situasi yang mendesak, Emery beserta Magus Shena dan dua pengawal magus menuju portal teleportasi. Sedangkan dua pengawal lainnya, mereka akan menunggu Raja Alduin di dalam kapal.

Saat itu, malam telah tiba, tetapi banyak mata yang menatap mereka. Banyak yang ketakutan dan marah saat kelompok itu berjalan menuju pintu keluar. Semua itu karena identitas mereka sebagai blasteran.

Begitu pula dengan Emery dan yang lainnya yang juga merasa tegang, khawatir akan terjadi sesuatu yang tidak diinginkan. Untungnya, mereka berhasil tiba kembali di Zodiac City dengan selamat dan akhirnya bisa bernapas lega.

“Kau seharusnya tidak meninggalkan raja!” Sinure, magus agung garis keturunan burung, berkata sambil segera memanggil rapat darurat setelah mendengar berita dari Magus Shena.

“Kita harus mengirim tentara untuk menyelamatkan Raja kita!!”

“Tidak! Raja secara khusus memerintahkan kita untuk hanya berdiri dan menjaga kota!”

Tanpa Raja Alduin, Kota Zodiac menjadi jauh lebih rentan terhadap serangan, terutama sekarang di masa-masa sulit seperti ini.

Karena orang-orang di Zodiac City terlalu sibuk dengan masalah mereka sendiri, Emery sekali lagi tidak mempunyai kesempatan untuk berbicara tentang situasinya dengan Magus Xion.

Emery meminta izin dengan alasan berlatih untuk turnamen besok. Namun, alih-alih tinggal di kota seperti yang diminta, ia diam-diam menuju ke Terra Castle.