Bab 3055 Gerbang Dunia Bawah

Di atas bangunan lapuk sebuah gunung menjulang tinggi, tersembunyi oleh kabut putih yang mengalir, sebuah celah gelap dipenuhi kegelapan dingin yang tak tembus. Pilar-pilar tinggi diukir dari batu hitam, membingkainya, dan di atas semuanya, sebuah pedimen segitiga dihiasi dengan relief-relief yang luar biasa. Waktu telah mengikis tepiannya, dan yang bisa dilihat Sunny hanyalah bentuk-bentuk samar sayap gelap yang membentuk pola rumit.

Jalan menuju Dunia Bawah tampak seperti pintu masuk sebuah kuil, bukan jalan yang mengarah ke kedalaman neraka.

Sunny, Nephis, Mordret, dan Saint tetap berdiri di depan portal yang menjulang tinggi itu untuk beberapa waktu, mengamatinya. Tak satu pun dari mereka bergerak, tetapi terasa seperti api merah menyala di balik pelindung helm Saint telah menjadi lebih gelap dan lebih bergejolak dari biasanya.

Setelah terdiam beberapa saat, Sunny menoleh ke Mordret dan bertanya dengan suara rendah:

“Kau sudah cukup lama berada di Pegunungan Hollow ini. Apakah kau sudah mencoba menjelajahi Dunia Bawah sama sekali?”

Mordret perlahan menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Meskipun… harus saya akui, pikiran itu terlintas di benak saya berkali-kali. Pintu-pintu masuk ini tampak cukup menarik — saya telah memetakan setidaknya setengah lusin di antaranya dalam setahun terakhir.”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan:

“Namun seperti yang kau ketahui, kegelapan elemental adalah musuh dari refleksi. Itu cukup ironis, bukan? Refleksi lahir dari ketiadaan, dan Pegunungan Berongga adalah tempat yang mengandung ketiadaan dan kegelapan sejati. Membuat orang bertanya-tanya…”

Sunny mengangkat alisnya.

“Penasaran tentang apa?”

Mordret menatap kegelapan pekat yang tersembunyi di mulut terowongan dan mengangkat bahu.

“Yang mana yang terkandung di dalamnya? Apakah kabut menahan kegelapan, atau kegelapan menahan kabut?”

Sunny berkedip beberapa kali.

Sebelumnya, ia tidak pernah mempertimbangkan Pegunungan Berongga dalam konteks itu. Dalam benaknya, kabut putih dan kegelapan unsur yang tersembunyi di kedalaman pegunungan itu—yang lahir dari darah Makhluk Hampa yang terbunuh—hanya ada di sana. Ia tidak pernah mempertanyakan mengapa kekuatan unsur ini tidak menyebar ke seluruh dunia.

Begitu dia menyadarinya, rasa dingin menjalari tulang punggungnya.

Sunny melirik Mordret dengan ekspresi tidak senang.

“Wah, terima kasih banyak. Sekarang aku akan punya sesuatu yang baru untuk dilihat dalam mimpi burukku.”

Mordret tersenyum tipis.

“Terima kasih kembali.”

Sunny hanya menatapnya dengan ngeri.

Pada saat itu, Nefi akhirnya berbicara:

“Aku sedang memikirkan hal lain.”

Dia melirik kabut putih yang berputar-putar, lalu berbalik menghadap ke barat.

“Pegunungan Berongga tercipta ketika Makhluk Hampa yang perkasa gugur dalam pertempuran melawan para dewa di awal waktu. Kematiannya menghancurkan tanah, dan darahnya mengalir di celah-celah—begitulah kegelapan sejati tercipta. Dilihat dari ukuran Pegunungan Berongga… makhluk itu pasti sangat besar dan tak terbayangkan. Jadi, pertempuran untuk menghancurkannya pasti sangat menakutkan.”

Dia terdiam beberapa detik, lalu menambahkan dengan nada berpikir:

“Tidaklah mengherankan jika tatanan eksistensi rusak akibat pertempuran itu, memungkinkan kehampaan mengalir melalui celah-celah tersebut. Namun, sebenarnya, kita mengetahui tempat lain di mana eksistensi terkoyak, dan kehampaan dengan bebas meresap ke dunia — jauh di sana, di gurun beku di sebelah barat Ravenheart. Jadi, pertanyaannya adalah… pertempuran macam apa yang terjadi di sana sehingga menghasilkan hasil yang sama?”

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

Dialah yang mengetahui tentang sumber kehampaan kedua yang tersembunyi di ujung barat — dari sebuah penglihatan dalam Permainan Ariel. Namun, dia tidak mengetahui jawabannya.

Gurun beku itu adalah tempat yang misterius. Tak seorang pun tahu mengapa tempat itu ada atau apa sumber hawa dingin mematikan yang menopangnya. Dia hanya tahu dua hal — bahwa Istana Giok dan rangkaian gunung berapi yang diciptakan oleh salah satu Komponennya adalah satu-satunya hal yang mencegah hawa dingin yang menghancurkan itu terus menyebar, dan bahwa tempat itu telah ada sejak awal waktu.

Rime telah menyelamatkan hutan purba Dewa Hati dari hawa dingin itu atau malah menggunakannya untuk memusnahkan hutan tersebut. Dan jika Sunny tidak salah, zaman itu bahkan mendahului kerajaan manusia pertama yang didirikan oleh Kanakht, yang secara harfiah merupakan tempat kelahiran sejarah.

“Saya tidak tahu.”

Apakah ada Makhluk Hampa lain yang dibunuh oleh para dewa di wilayah barat jauh?

Atau, kemungkinan yang jauh lebih menakutkan… seandainya ia tidak dibunuh, melainkan hanya disegel oleh lautan es yang luas?

Dia menggigil.

Pikiran itu menakutkan, tetapi anehnya terasa menenangkan mengetahui bahwa dunia ini masih menyimpan banyak misteri yang belum bisa dipecahkan Sunny.

Pada saat itu, Saint berbalik dan meliriknya tanpa berkata apa-apa.

Sunny terbatuk.

“Tidak, tidak… Saya tidak mengulur waktu. Saya siap memasuki terowongan itu kapan saja!”

Dia melirik ke arah pintu masuk yang gelap, lalu meringis dan memalingkan muka sambil mengumpat.

“Meskipun… terakhir kali aku memasuki terowongan seperti itu, keadaan tidak berakhir baik bagiku. Yah, Saint memang mendapatkan sesuatu dari situ, tapi jujur ​​saja, aku membenci gagasan tentang terowongan sejak kejadian di Antartika itu.”

Sunny melirik Mordret dan bertanya:

“Lalu kenapa? Kau masih belum berubah pikiran? Kau bisa ikut bersama kami, lho. Apa kau tidak ingin menjelajahi kerajaan kuno Iblis Takdir?”

Itu adalah perasaan yang cukup aneh — berharap Mordret, dari semua orang, akan menemani mereka. Sunny lebih terkejut dengan hal itu daripada siapa pun.

‘Dunia pasti benar-benar akan berakhir…’

Mordret menatap pintu masuk terowongan yang gelap, terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Saya ada urusan lain yang harus saya selesaikan.”

Sunny meliriknya dengan curiga.

“Apa gunanya? Yang kau lakukan hanyalah bersembunyi di Pegunungan Hollow.”

Mordret terdiam sejenak, lalu mendengus pelan.

“Kalian berdua bukan satu-satunya yang sedang mempersiapkan Mimpi Buruk Kelima, lho.”

Baik Sunny maupun Nephis meliriknya, terkejut dengan pernyataan itu. Setelah beberapa saat hening, Nephis bertanya:

“Jadi, kau telah memutuskan untuk menantang Mimpi Buruk?”

Mordret mengangkat bahu.

“Aku belum memutuskan. Tapi aku tetap perlu mempersiapkan diri, kan? Agar aku bisa mengambil keputusan itu saat waktunya tiba, bukannya keputusan itu diambilkan untukku.”

Dia menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya perlahan.

“Berada di Pegunungan Hollow ini… dengan cepat mengajarkan seseorang bahwa bahkan para Supreme pun kecil dan lemah di hadapan monster sejati. Entah bagaimana, aku masih ingin bertahan hidup. Jadi, ada banyak hal yang perlu kupertimbangkan.”

Setelah itu, dia mundur selangkah dan berpaling dari mulut terowongan yang gelap.

“Semoga perjalananmu lancar. Jika kau selamat… mungkin kita akan bertemu lagi.”

Setelah itu, Mordret menghilang ke dalam dinding kabut putih yang mengalir, lenyap tanpa jejak.

Sunny, Nephis, dan Saint ditinggal sendirian di depan pintu masuk Dunia Bawah. Sunny terdiam sejenak, lalu menghela napas.

“Pria itu menjadi sedikit kurang menyebalkan setelah meninggal. Siapa sangka kematian akan memberikan pengaruh baik pada kepribadiannya? Sejujurnya… seharusnya aku membunuhnya sejak lama…”

Setelah itu, dia menatap dinding kabut putih dan kemudian tersentak.

Kabut itu… semakin mendekat.

Mordret telah menahannya, tetapi sekarang setelah dia pergi, tidak ada yang mencegah Ketiadaan untuk menelan mereka.

Ekspresi Sunny berubah muram.

“ itu!”

Tentu saja, terjebak dalam kabut tidak akan menghancurkan mereka. Tetapi itu juga tidak akan menyenangkan sama sekali.

Berbalik badan, Sunny mengumpat dan menuju ke terowongan.

“Ayo, kita pergi. Kamu tidak akan suka tersesat di dalam kabut itu, percayalah!”

Nephis dan Saint saling pandang, lalu mengikutinya.

Beberapa saat kemudian, mereka menghilang ke dalam kegelapan, dan pulau kecil yang tadinya bebas dari kabut itu kembali ditelan oleh massa kehampaan yang mengalir.