Bab 2792 Status Quo

Asterion telah mengatakan apa yang ingin dia katakan. Dan Nephis juga.

Pada akhirnya, para juara dari Domain Manusia tetap tidak yakin. Kepercayaan mereka pada Changing Star tetap tak tergoyahkan meskipun ada upaya dari Dreamspawn. Adapun kekhawatiran mereka akan konflik baru antara dua Supreme… di satu sisi, ketakutan itu sirna. Tampaknya tidak akan ada perang kekerasan lagi — setidaknya tidak dalam waktu dekat.

Namun, pada saat yang sama, jelas bahwa ada permusuhan yang mendalam antara penguasa mereka dan penguasa asli terakhir. Lebih dari itu, meskipun Nephis tidak secara langsung menyebut Asterion sebagai ancaman, dia memperjelas bahwa Asterion bukanlah sekutu bagi umat manusia. Bahwa dia tidak dapat dipercaya.

Sebagian orang sudah mengetahuinya. Sebagian lainnya baru mengetahuinya sekarang.

Bagaimanapun, dewan tersebut telah memenuhi tujuannya. Tokoh-tokoh terkemuka di Domain Manusia telah diber informed tentang situasi tersebut dan menyaksikan sendiri pertikaian verbal antara para Supreme. Akhirnya, mereka dibubarkan dan meninggalkan kediaman Api Abadi.

Hanya sedikit orang yang tinggal di belakang.

Di satu sisi aula, Nephis dan anggota kelompoknya tetap duduk di tempat mereka. Di seberang mereka, Asterion masih bersandar di kursinya dengan kaki bersilang. Sunny diam-diam muncul dari balik bayangan.

“Apakah kamu bersenang-senang?”

Asterion meliriknya dengan geli.

“Menikmati diri sendiri?”

Dia merenungkan pertanyaan itu sejenak.

“Tidak… tidak juga. Sejujurnya, saya tidak terlalu menikmati banyak hal — kecuali jika saya ingat untuk memaksakan diri menikmatinya.”

Jawaban itu memperkuat kecurigaan Sunny bahwa Asterion tidak merasakan emosi seperti orang biasa. Bahkan, sepertinya dia tidak merasakan apa pun sama sekali — mungkin dia memang selalu seperti itu, atau mungkin itu akibat dari sengaja mengebiri hatinya dengan kekuatan Aspeknya. Sekarang, Asterion hanya tampak merasakan emosi yang dia pilih untuk munculkan… atau curi, seperti roh jahat yang memakan emosi orang lain.

Sunny menghela napas.

“Sayang sekali. Saya berharap setidaknya ada seseorang yang menikmati pertunjukan yang tidak menyenangkan itu.”

Asterion terkekeh.

“Baiklah, kalau begitu aku harus mengakuinya. Agak menyenangkan memang, membuatmu kesal seperti itu.”

Dia menatap Effie.

“Santa Athena, senang sekali bertemu Anda lagi. Kita tidak sempat mengobrol terakhir kali… bagaimana kabar putra Anda? Ling kecil adalah anak yang sangat berharga. Kudengar dia sedang sibuk belajar sekarang.”

Effie menatapnya dalam diam, lalu memalingkan muka dengan ekspresi muram.

“Kamu memang banyak bicara, ya?”

Asterion mengangkat bahu.

“Benarkah? Mungkin saja. Lagi pula, aku menghabiskan hampir puluhan tahun di Bulan. Aku bahkan tidak bisa melarikan diri ke Alam Mimpi atau diusir dari dunia suram ini oleh hukum-hukumnya, semua karena makhluk terkutuk yang berdiam di sana. Dan seperti yang bisa kau bayangkan, itu bukanlah teman bicara yang baik. Bahkan, yang bisa kulakukan hanyalah bersembunyi dan berdoa agar ia tidak menemukanku — jadi, maafkan aku karena menemukan kegembiraan dalam hal-hal sederhana seperti berbicara.”

Dia tersenyum.

“Ah, tapi kamu tidak menjawab pertanyaanku…”

Namun, pada saat itu, Nefis akhirnya menyela dengan nada dingin:

“Aku sama sekali tidak mengerti apa yang kau harapkan.”

Asterion menatapnya dengan terkejut.

“Kau tidak mengerti? Astaga… padahal aku tadi mengira sudah menjelaskan rencanaku dengan cukup jelas. Mengingat kau belum mampu memberikan perlawanan yang berarti, kurasa aku sudah melakukannya dengan baik.”

Nefi menatapnya tanpa ekspresi.

“Jadi, apa sebenarnya rencanamu? Menyebarkan pengaruhmu secara perlahan, memikat semakin banyak orang, lalu memojokkanku ketika seluruh umat manusia telah berada di bawah kekuasaanmu?”

Asterion menyeringai.

“Baiklah… ya. Secara garis besar, itulah rencananya.”

Dia terdiam sejenak, lalu menghela napas.

“Tapi kau tidak salah. Tentangku. Tentang bagaimana aku hanya peduli pada tujuan pribadiku — tujuan itu adalah menaklukkan Mantra Mimpi Buruk.”

Dia mengangkat alisnya.

“Jadi?”

Nefi menatapnya dengan tenang.

“Jadi menurutmu apa yang akan kulakukan ketika kemanusiaan перестает menjadi tanggung jawabku dan malah menjadi penghalang yang menghalangi jalanku?”

Asterion menatapnya dengan penuh minat.

“Apa? Kau akan membakar semua orang malang yang telah kau pilih untuk lindungi ini hingga menjadi abu?”

Nephis hanya menatapnya dalam diam.

Lalu, dia mengangkat alisnya.

“Kau pikir aku tidak akan melakukannya?”

Senyum samar dan menyeramkan terukir di bibirnya. Asterion tampak sedikit mengerutkan kening melihat senyum itu.

Dia tertawa kecil.

“Jangan bilang kau menganggap serius perkataanku tentang dirimu sebagai Bintang Kehancuran. Tapi, kurasa kepunahan juga merupakan sebuah perubahan…”

Dia terdiam beberapa saat, lalu mengangkat bahu.

“Kurasa kita akan lihat saat waktunya tiba. Lagipula, saat itu kau hanya akan menjadi Yang Maha Agung dalam nama saja, sementara Wilayahku akan menjadi sangat luas dan menakjubkan. Dengan Wilayah seperti itu, bahkan berurusan dengan pembawa Aspek surgawi seperti kalian bertiga seharusnya tidak menjadi masalah besar.”

Asterion mengalihkan pandangannya ke Sunny dan menatapnya dengan ekspresi penyesalan.

“Tentu saja, aku jauh lebih suka melahapmu daripada sekadar menghancurkanmu. Tapi, jujur ​​saja, aku belum pernah memikat seorang Supreme sebelumnya… Aku bahkan tidak yakin itu mungkin. Kita lihat saja nanti.”

Setelah itu, dia bangkit dari kursinya dan menatap mereka, pandangannya tertuju pada Cassie selama beberapa saat.

Lalu, Asterion membungkuk.

“Jadi, bagaimana menurutmu? Apakah kamu menyesal sudah bertaruh?”

Sambil terkekeh pelan, dia berbalik dan berjalan keluar dari aula, meninggalkan keheningan yang mencekam di belakangnya.

Begitu Asterion menghilang dari pandangan, bayangannya pun seolah lenyap dari ingatan Sunny, seolah-olah tidak pernah ada sama sekali.

Dia menghela napas panjang.

‘Hasilnya kurang lebih sesuai harapan.’

“Apakah kamu ingat bagaimana kita ingin mengulur waktu sambil mencari cara untuk menghadapi pria menyeramkan itu?”

Sunny menoleh dan menatap teman-temannya dengan ekspresi muram.

“Saya rasa waktu yang kita kira kita miliki ternyata berkurang setengahnya.”