Sunny meregangkan tubuhnya yang lelah dan menoleh ke arah tangga, bertanya-tanya siapakah yang telah memasuki Brilliant Emporium. Meskipun Pulau Gading tidak sepi seperti sebelumnya dengan kembalinya Fire Keeper, hanya sedikit yang akan datang tanpa pemberitahuan… apalagi berhasil melewati rahang Marvelous Mimic tanpa cedera.

Jadi, hanya ada segelintir kandidat.

Cassie berada jauh di Hollows, sementara Aiko biasanya melayang menuruni tangga alih-alih berjalan. Jadi…

Pertanyaannya terjawab tak lama kemudian ketika dia melihat Nephis menuruni tangga dengan hati-hati, jalannya diterangi lembut oleh Memori yang melayang.

Lekuk anggun sosoknya yang ramping merupakan pemandangan yang menakjubkan untuk mata yang sakit.

Sunny begitu asyik mengagumi pemandangan hingga ia lupa untuk menyapanya.

‘…Tapi apa yang dibawanya?’

Memang, Nephis memegang sesuatu di tangannya. Dari posisinya di bawah tangga, benda itu… tampak mencurigakan seperti sebuah nampan.

Beberapa saat kemudian, aroma lezat mencapai hidungnya.

Sunny berkedip beberapa kali.

‘Makanan?’

Pada saat ini, cahaya lembut dari Memori yang cemerlang mengusir kegelapan dan menyinari sosoknya yang terkapar. Melihatnya menatapnya dari lantai, Nephis membeku sejenak, lalu berbalik sedikit dengan sedikit rasa malu dalam posturnya.

Seolah mencoba melindungi nampan itu dengan tubuhnya.

“Kamu… kamu sudah kembali.”

Suaranya terdengar percaya diri dan tenang, seperti biasa, tetapi dia tahu bahwa dia sedikit terkejut.

Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan dengan nada datar seperti biasanya:

“Aku pikir kamu akan lapar saat kembali. Jadi, aku membawa sedikit makanan, untuk ditinggal… untuk berjaga-jaga.”

Sunny menatapnya sebentar, lalu tersenyum, merasakan perasaan aneh dan hangat menenangkan hatinya yang sakit.

“…Apakah kamu memasak makanan untukku?”

Nephis berdeham.

“Kenapa? Apakah Anda berasumsi bahwa saya tidak bisa memasak, Master Sunless? Tentu saja saya bisa. Saya menerima pendidikan yang luas sebagai keturunan klan Legacy, termasuk kursus lanjutan tentang persiapan makanan dan nutrisi. Jadi, saya cukup terampil dalam hal-hal ini juga.”

Sunny tertawa pelan, lalu meringis kesakitan.

‘Sebaiknya aku tidak membuat gerakan tiba-tiba…’

Pada saat yang sama, ia teringat kembali masa lalu mereka. Masa lalu yang hanya ia ingat, dan sangat ia hargai.

Senyumnya berubah sedikit sedih.

“Oh, tidak… Aku tahu kau bisa memasak, Lady Nephis. Bahkan, aku pernah mempertimbangkan untuk mempekerjakanmu sebagai koki di Brilliant Emporium.”

Belakangan ini, Sunny-lah yang selalu memberi makan Nephis. Ia senang melakukannya, dan sungguh, melihatnya menikmati makanan yang ia siapkan membuatnya sangat gembira. Namun, di masa-masa awal hubungan mereka yang penuh gejolak, di Forgotten Shore, Sunny-lah yang selalu menyiapkan makanan untuk kelompok itu.

Saat mencium aroma lezat itu, Sunny tiba-tiba menyadari betapa ia merindukan rasa masakan Neph.

‘Guru-guru Legacy itu tidak main-main…’

Dia memiringkan kepalanya sedikit dan menatapnya dengan ragu, kilatan kegembiraan menyala di matanya.

“Saya? Bekerja sebagai koki?”

Sunny mengangkat sebelah alisnya dan menyeringai.

“Kenapa? Penguasa Bayangan bisa bekerja di dapur, tapi Bintang yang Berubah tidak bisa?”

Nephis terdiam beberapa saat, lalu tersenyum halus.

“…Mungkin suatu hari nanti. Aku agak sibuk, untuk saat ini.”

Lalu, senyumnya perlahan menghilang, dan saat pandangannya menjelajahi sosok Sunny yang tergeletak, ekspresinya berubah gelap.

“Tetapi mengapa kamu ada di… kamu terluka?”

Sunny terbatuk dan ragu-ragu sejenak.

“Ya, saya sedikit terluka. Bahkan, saya sangat terluka sampai saya tidak bisa memegang sendok…”

Sambil mempercepat langkahnya, Nephis buru-buru turun dari tangga dan meletakkan nampan itu di atas meja pajangan.

“Tunggu sebentar, aku akan menyembuhkanmu.”

Sunny menatapnya dengan tatapan menyedihkan.

“Atau, kau tahu… kau bisa menggendongku saat kau menyuapiku…”

Ekspresinya mengeras.

“Aku akan menyembuhkanmu.”

Saat Sunny terkekeh, ia berlutut di hadapannya dan meletakkan tangannya di dada pria itu. Tak lama kemudian, rasa sakitnya mereda, tersapu oleh gelombang api pemurnian yang hangat.

Tubuhnya yang babak belur pun disembuhkan, bahkan jiwanya yang terluka pun ditenangkan, memperbaiki dirinya sendiri dengan kecepatan yang jauh lebih besar.

Kali ini, Nephis membutuhkan waktu lebih lama dari biasanya untuk menyembuhkan lukanya.

Namun, akhirnya dia selesai… meskipun kulitnya menjadi sedikit pucat.

Mengetahui harga yang harus dibayar, Sunny agak tidak suka disembuhkan olehnya. Namun, dia belum cukup dewasa untuk menyuarakan keengganannya.

Bagaimanapun, melihatnya terluka dan menderita pasti sama menyakitkannya baginya seperti melihatnya kesakitan baginya… yah, mungkin sedikit lebih ringan. Bagaimanapun, itu adalah hadiah yang diberikannya dengan sukarela dan sukarela, dan dia tidak akan membalas kebaikannya dengan kata-kata penyesalan yang pahit.

Jadi, Sunny hanya tersenyum dan berkata dengan kelegaan yang tertulis jelas di wajahnya:

“Terima kasih.”

Nephis terdiam beberapa saat, lalu menjawab dengan nada yang sedikit tenang:

“Jika kamu bersyukur, jangan mudah terluka. Aku… tidak suka jika kamu terluka.”

Sunny tertawa pelan.

“…Tidak mudah terluka separah ini, tahu? Malah, aku berusaha keras untuk menerima setiap luka.”

Dia menatapnya dengan pandangan mencela.

“Jadi, apa yang terjadi?”

Dia duduk tegak, lalu melirik nampan berisi makanan yang terlupakan di atas meja.

“Oh… Aku pergi ke Alam Bayangan, membunuh dewa yang sudah mati, menjadi Titan, mempelajari beberapa rahasia kuno dari mayat yang banyak bicara, dan memotong tenggorokan bayangan yang pernah menjadi temannya.”

Sunny tersenyum, lalu menunjuk ke makanan.

“Aku akan menceritakan semuanya lebih rinci, tapi… bolehkah aku makan dulu? Aku yakin aku akan lebih menikmati makanan ini selagi masih panas… bahkan jika kau menolak untuk menyuapiku…”

Nephis berkedip beberapa kali.

“Tentu. Silakan saja, kalau kau mau.”

Lalu, saat Sunny bangkit untuk mengambil nampan itu, dia tiba-tiba berbicara lagi:

“Tunggu. Apakah kau bilang kau membunuh dewa yang sudah mati?”

Sepenuhnya berkonsentrasi pada pemandangan memikat dari hidangan yang disiapkan oleh Nephis, Sunny mengangguk tanpa sadar.

“Ya. Aku hanya dewa kecil! Tidak ada yang perlu dikhawatirkan…”