Tentu saja!

Kenapa dia berasumsi bahwa orang gila ini akan mengikuti aturan?! Hal pertama yang dia lakukan setelah menjadi Bayangannya adalah menyerang dinding Inti Bayangannya!

Pikirannya pasti lebih lelah dari yang dia kira…

Pada saat yang sama ketika Sunny menyadari bahwa Sang Pembunuh telah melepaskan diri dari keadaan statis yang seharusnya dialaminya, Bayangan itu sudah menerjangnya. Sunny terhuyung mundur, nyaris menghindari jari-jarinya, dan jatuh ke permukaan air hitam.

Mereka saat ini berada di depan tangga Kuil Tanpa Nama, agak jauh dari bayangan yang sunyi. Sunny melirik mereka sebentar saat ia terjatuh, berharap pasukan korban masa lalunya akan maju untuk melindunginya.

Namun, bayangan-bayangan itu tetap diam dan tidak bergerak, sama sekali tidak bereaksi terhadap penderitaan tuan mereka. Seperti yang diharapkannya… Sang Pembunuh adalah bagian dari jiwanya, jadi bayangan-bayangan yang diam itu tidak melihatnya sebagai penyusup.

‘Kutukan!’

Sambil berguling di bahunya, Sunny melompat berdiri dan menatap Shadow yang cantik itu dengan pandangan menghina. Pada saat yang sama, ia memerintahkannya untuk berdiri.

“Hei, kamu! Sekarang dengarkan…”

Perintahnya mutlak, sejauh menyangkut Shadows. Yah… setidaknya begitulah seharusnya. Agar adil, Shadows lainnya semuanya cukup setia dan patuh, tidak pernah mencoba untuk menolak perintahnya — kecuali Fiend, yang terkadang melakukan perlawanan kecil.

Namun, orang itu pun tidak serius dengan ketidakpatuhannya, dan lebih banyak berpura-pura. Setelah menunjukkan kemarahan atau keengganannya, ia selalu dengan cepat mematuhi apa pun yang diperintahkan Sunny kepadanya.

Jadi, dia sudah menduga bahwa Sang Pembunuh akan membeku di tempat.

Dan dia melakukannya…

Untuk sesaat.

Lalu, seolah sedang berjuang melawan beban berat, Bayangan itu bergerak sekali lagi.

Gerakannya lambat pada awalnya, namun kemudian bergerak cepat melebihi imajinasi, membuat darah mengalir dingin di pembuluh darah Sunny.

‘Terkutuklah semuanya.’

Sang Pembunuh mengenakan baju zirah, tidak peduli seberapa minimnya, tetapi dia sama sekali tidak memiliki senjata. Meskipun demikian, itu sama sekali tidak menjadi masalah — seluruh tubuhnya adalah senjata, dan dia dapat dengan mudah mencabik-cabik Sunny dengan tangan kosong.

Apalagi sekarang dia sudah lelah dan jiwanya sudah compang-camping.

Dia menjadi lemah karena harus menolak perintah langsungnya, paling tidak — lebih lemah daripada saat dia menjadi lemah sebagai Makhluk Bayangan karena harus menentang keinginan Penguasa Bayangan.

Jadi, Sunny tidak sepenuhnya tidak berdaya.

Menghindari serangan lain, dia mencoba berunding dengan Shadow yang buas:

“Lihatlah sekeliling! Apakah kau tahu di mana kau berada? Apa sebenarnya yang ingin kau capai di sini, dasar orang gila?!”

Alih-alih menjawab, Sang Pembunuh hanya memberinya tatapan membunuh.

Tatapan matanya yang penuh dengan niat membunuh yang sangat dingin membuat Sunny menggigil.

Dia mundur selangkah lagi untuk menghindari serangan dahsyat dan mengerutkan kening.

Apa yang seharusnya dia lakukan di sini?

Melawan Sang Pembunuh lagi akan menjadi masalah… bukan hanya karena Sunny tidak bisa mundur, sehingga memberinya keleluasaan untuk menghancurkan jiwanya, tetapi juga karena dia tidak ingin menghancurkannya.

Mengapa dia menghancurkan Bayangan yang begitu kuat setelah bersusah payah mendapatkannya?!

Namun, alternatifnya tampak suram.

Jika dia meninggalkan Laut Jiwa, maka Laut Jiwa akan menghancurkan Inti Bayangannya dan membunuhnya… sebenarnya, dia mungkin akan membantai bayangan-bayangan yang diam terlebih dahulu, menyerap mereka, dan menjadi semakin kuat terlebih dahulu.

Tentu saja, dia bisa memanggil Sang Pembunuh kembali ke Alam Bayangan dan melawannya di sana, sehingga menyelamatkan jiwanya dari amukan sang gadis.

Namun, hal itu hanya akan membuat tubuhnya semakin menderita, belum lagi membuang-buang waktu yang berharga. Selain itu, Eurys telah mengatakan bahwa Shadow Realm akan jauh lebih merusak bagi Sunny’s Shadows, jadi meskipun ia menang, ia mungkin akan kehilangan Slayer untuk selamanya.

Jadi, satu-satunya hal yang tersisa…

Apa itu?

Dia menangkis tendangan ganas dan terlempar ke belakang, hampir mencapai barisan pertama pasukan bayangan diam.

‘Kurasa… aku harus menahannya.’

Itu bukan solusi ideal, tetapi satu-satunya solusi yang dapat dipikirkannya.

Dia harus menempatkan Slayer di suatu tempat yang tidak akan hancur, tetapi tidak akan bisa merusak jiwanya lebih jauh.

Kemudian, setelah dia terkendali, dia bisa menemukan cara untuk menjinakkannya perlahan-lahan.

Nyatanya…

Sunny telah memperhatikan sesuatu ketika dia berbicara dengan Eurys.

Buku-buku jarinya terbelah, dan beberapa tetes darahnya jatuh ke dalam asap hantu yang menyelimuti sosok Sang Pembunuh yang kalah. Dia tampak sedikit bereaksi terhadap darahnya.

Apakah itu, mungkin, sesuatu yang dapat ia telusuri lebih lanjut?

Serangan lain mendarat pada Sunny, hampir membuatnya kehabisan napas.

Itu tidak penting saat ini!

Marah, dia menggeram.

“Aku… bilang… BERHENTI!”

Sang Pembunuh tampaknya tidak bereaksi terhadap teriakannya.

…Namun, dia bereaksi terhadap kehadiran besar yang tiba-tiba muncul di belakangnya.

Namun, sudah terlambat.

Di sana berdiri seekor makhluk besar. Makhluk itu bersisik dengan tiga leher panjang dan tiga rahang yang mengerikan, tubuhnya yang besar dibingkai oleh sayap-sayap kerangka yang besar. Racun hitam mengalir dari banyak lubang yang robek di tubuhnya, menyebar perlahan di atas permukaan air gelap yang gelisah.

Ukurannya membuat Sunny dan Slayer tampak lebih kecil, membuat mereka tampak seperti mainan.

Sebelum Shadow yang pembunuh itu bisa bereaksi, cakar binatang itu mencengkeramnya, menghancurkannya dalam cengkeraman besi.

Sunny menghela napas lega.

“…Terima kasih, Ular.”

Sesungguhnya, binatang mengerikan itu tak lain adalah Ular, yang mengambil wujud salah satu bayangan diam.

Itu adalah milik Pencari Kebenaran yang Ternoda, seorang Titan yang pernah dibunuh Sunny di Antartika.

Sunny sendiri sekarang menjadi Titan, yang berarti Serpent juga telah menjadi Titan.

Dan karenanya, ia memiliki kemampuan untuk berubah menjadi wujud para Titan yang dibunuh Sunny, selama mereka tidak memiliki Pangkat yang lebih tinggi daripada Serpent itu sendiri.

Pencari Kebenaran yang Ternoda, Goliath…

Binatang Musim Dingin.

Itulah salah satu alasan utama mengapa Sunny ingin menjelajah ke Alam Bayangan dan mendapatkan Inti Titannya.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Sunny melirik Sang Pembunuh, yang tengah berjuang melepaskan diri dari cengkeraman sang Titan yang tak terelakkan, dan menuju Kuil Tanpa Nama.

“Ikuti aku.”

…Tak lama kemudian, Sunny berdiri di luar ruang batu yang berfungsi sebagai perbendaharaan di dunia nyata.

Namun, di replika Kuil Tanpa Nama, tempat itu telah menjadi sel.

Sang Pembunuh terkunci di dalam, di balik pintu besi. Ia telah melancarkan beberapa serangan yang menghancurkan, baik di pintu maupun di dinding selnya, tetapi bahkan kekuatannya tidak cukup untuk melukai mereka.

Sunny mendesah putus asa.

‘Ini Laut Jiwaku, sialan…’

Rupanya, sekarang, ada penjara di Laut Jiwanya.

Sambil menggelengkan kepalanya, dia berbalik dan berkata dengan lelah:

“Tetaplah di sini untuk saat ini, Slayer. Aku akan menghadapimu nanti…”

Bagaimanapun…

Dia merasa bahwa merehabilitasi Bayangan keenamnya yang tersesat akan memerlukan sedikit waktu… dan banyak usaha.