Bayangan Penghukuman tampak berbeda dari sebelumnya, tetapi jelas-jelas itu adalah makhluk yang sama.

Sosok raksasa itu bergerak melintasi hamparan bukit obsidian yang tandus dengan gerakan yang lambat, setiap langkahnya membuat dunia bergetar. Sosok itu terbentuk dari bayangan, debu hitam, pecahan obsidian yang sangat besar, dan angin. Tidak seperti bayangan para prajurit yang Bangkit, yang samar dan tidak jelas, sosok ini hampir utuh sempurna.

Ribuan percikan esensi melayang ke langit hitam dari permukaannya, mengikuti bayangan Tiran Terkutuk seperti gumpalan asap yang mengepul. Pemandangannya — tanah tandus yang gelap, sosok hitam raksasa berjalan melintasinya, semburan cahaya perak yang cemerlang berputar-putar di sekitarnya seperti api — sangat mengagumkan dan indah, tetapi juga menakutkan.

Untuk sesaat, Sunny bertanya-tanya mengapa dia bisa menemukan bayangan prajurit Godgrave yang gugur dan bayangan Condemnation. Lagipula, Shadow Realm itu luas, jadi apa peluangnya?

Ada beberapa kemungkinan jawaban.

Salah satunya adalah bahwa Gerbang Bayangan mengirimnya ke suatu lokasi yang berhubungan dengan Godgrave, dan karenanya, apa pun yang mati di dekatnya secara alami akan memasuki sudut yang sama di Alam Kematian.

Jawaban lainnya adalah bahwa Gerbang Bayangan terletak di dekat pintu masuk Alam Bayangan, dan bayangan semua makhluk memasuki tanah gelap ini di suatu tempat di dekatnya. Jika demikian, maka Sunny saat ini berada di pinggiran Alam Bayangan, dan arah yang ditempuh bayangan-bayangan yang berkeliaran itu, mungkin, adalah jantungnya.

Bagaimanapun juga, bayangan Penghukuman berbeda dari bayangan-bayangan tenang dan kosong yang pernah dilihatnya sebelumnya.

Tidak hanya larut menjadi esensinya pada tingkat yang jauh, jauh lebih lambat — begitu lambatnya, sehingga mungkin butuh waktu bertahun-tahun untuk menghilang sepenuhnya — tetapi juga tidak sekosong sebelumnya.

Kematian adalah senjata yang menghancurkan Korupsi, jadi bayangan Penghukuman bukanlah Makhluk Mimpi Buruk. Namun, tampaknya ia masih memiliki lebih banyak dari mantan tuannya daripada bayangan para prajurit yang Bangkit. Sunny bisa merasakan sedikit tanda samar dari keinginan mengerikan yang sama yang ia rasakan di Hollows yang berasal dari bayangan raksasa itu.

Tampaknya kehendak seorang dewa bahkan melampaui kematian, dan diwarisi oleh bayangannya setidaknya sebagian.

Bayangan Penghukuman tampaknya memiliki beberapa kekuatan.

Namun…

Sunny tiba-tiba memucat dan mundur selangkah.

Itu tidak akan menyelamatkannya.

‘A—apa-apaan ini…’

Setelah menyaksikan bayangan raksasa itu, Sunny menduga bahwa kehancuran yang disaksikannya adalah hasil pertempuran antara bayangan Condemnation dan pemanah misterius itu. Lagipula, pemanah itu menyerang Sunny saat melihatnya… mengapa bayangan Tiran Terkutuk itu berbeda?

Namun kenyataannya lebih rumit.

Karena peserta dalam pertempuran ini lebih banyak dari yang diantisipasinya.

Pertarungan masih berlangsung sengit. Saat bayangan Condemnation berjalan melintasi hamparan gelap dan sunyi, bayangan itu dikepung oleh makhluk-makhluk mengerikan yang membuat darah Sunny membeku.

Makhluk-makhluk ini sendiri sangat besar, masing-masing berukuran ratusan meter. Mereka tak berwujud dan tak berbentuk, seluruhnya terbuat dari kegelapan, dan bergerak melintasi bukit pasir hitam seolah-olah dibawa oleh angin hantu.

Mengejar bayangan raksasa itu, mereka terbang ke udara seperti selubung raksasa kegelapan yang tak tertembus, lalu jatuh ke tubuhnya sambil berubah bentuk. Sulur hitam yang tak terhitung jumlahnya melesat maju untuk menggali ke dalam bayangan raksasa itu, dan para pengembara gelap itu menempel di permukaannya seperti lintah, menggigit potongan besar daging Condemnation. Mereka melahapnya hidup-hidup.

Atau setidaknya mencoba.

Bayangan Tiran Terkutuk tidak tinggal diam. Terus berjalan ke arah yang sama, ia menggerakkan tangannya perlahan, mencoba mencegat dan menghancurkan makhluk-makhluk mengerikan itu. Beberapa dari mereka telah dihancurkan, tetapi beberapa lagi terus dengan kejam mencabik-cabik bayangan raksasa itu, melahapnya sepotong demi sepotong.

Seperti predator yang mengintai mangsanya.

Sunny menggigil.

Beberapa hal menjadi jelas baginya pada saat yang sama.

Yang pertama adalah bahwa Alam Bayangan tidak sekosong yang dia kira. Bayangan Penghukuman, yang dimiliki oleh makhluk Terkutuk, tampaknya masih memiliki sebagian keinginannya. Jadi, mungkin ada makhluk sadar lainnya di tanah tandus ini.

Dan seperti Sunny, mereka mungkin perlu memakan pecahan-pecahan untuk mencegah diri mereka hancur.

Dia tidak yakin akan banyak hal, tetapi dia yakin bahwa makhluk-makhluk Terkutuk tidak sering mati. Oleh karena itu, kemunculan bayangan Penghukuman pastilah seperti daya tarik yang tak tertahankan bagi semua kengerian yang tinggal di sudut Alam Bayangan ini, memanggil mereka ke satu lokasi untuk menikmati pesta langka itu.

Tapi apakah itu?

Bayangan makhluk purba, seperti Condemnation? Makhluk bayangan nyata seperti Nightmare atau Serpent? Makhluk Nightmare?

Atau sesuatu yang lain sepenuhnya?

Dia belum tahu…

Namun dia harus mencari tahu.

Karena satu alasan sederhana…

Jika makhluk mengerikan ini mencoba melahap bayangan Kutukan, itu berarti Sunny juga bisa melahapnya. Dia tidak punya kesempatan sedikit pun untuk mengalahkan Tiran Terkutuk… tapi bayangannya?

Itu berada dalam ranah kemungkinan, setidaknya, terutama jika mempertimbangkan bahwa para pengembara gelap telah melemahkannya, dan akan terus melakukannya.

Sunny mengamati bayangan raksasa itu, merasakan keserakahan yang luar biasa.

Bayangan Tiran Terkutuk… jika dia menghancurkannya, atau setidaknya mendaratkan serangan terakhir padanya, maka berapa banyak pecahan bayangan yang akan dia terima?

Jumlahnya tidak akan hanya beberapa lusin, seperti yang terjadi pada makhluk biasa. Karena Sunny menerima bagian fragmen yang adil saat membunuh makhluk yang mirip dengannya, sama seperti manusia menerima sebagian dari semua fragmen jiwa yang terkumpul saat membunuh manusia lain.

Jadi… ribuan, mungkin.

Matanya berkilau dalam kegelapan.

‘Akulah yang harus menghabisinya, bagaimanapun caranya.’

Sunny hampir bersiap untuk menyerbu ke depan ketika dia menyadari perubahan tiba-tiba dalam irama pertempuran dahsyat di kejauhan.

Pengembara gelap lain terbang ke udara, siap menggigit bagian besar Condemnation…

Ketika sesuatu melesat melintasi langit hitam, bertabrakan dengannya dan mencabik-cabik makhluk itu. Makhluk mengerikan yang terluka itu jatuh ke tanah dalam derasnya kegelapan.

Itu telah terkena anak panah.

Sunny memiringkan kepalanya sedikit.

‘Wah, wah.’

Tampaknya pemanah misterius itu masih terlibat dalam keributan.