Sunny masih belum bisa menggunakan Shadow Lantern – atau lebih tepatnya, terlalu waspada untuk membuka gerbangnya. Akibatnya, ia terputus dari pasokan bayangan yang hampir tak ada habisnya untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Jadi, Shadow Shell yang dia buat dari bayang-bayang liar yang muncul secara alami di medan perang tidaklah sehebat yang diharapkan.

Meskipun demikian, tingginya lebih dari cukup untuk menyamai tinggi raksasa obsidian, dan bahkan lebih tinggi dari itu, menjulang beberapa meter di atasnya.

Mantel Onyx menutupi Kerang raksasa yang diciptakan dalam bentuk tubuh Sunny sendiri seperti karapas hitam yang menakutkan. Itu bukan hal baru… namun, hari ini, transformasinya terasa berbeda.

Itu karena dia melakukan sesuatu yang belum pernah dia lakukan sebelumnya – mengendalikan salah satu bayangan sebagai inkarnasi dan memperkuat dirinya dengan bayangan itu. Oleh karena itu, Sunny merasakan sensasi yang aneh dan tidak wajar, tetapi tidak sepenuhnya tidak wajar – sensasi menjadi dirinya sendiri, tetapi juga sesuatu yang lain dari dirinya sendiri, yang pada gilirannya menjadi satu dengan tubuhnya.

Pada dasarnya, dia melakukan hal yang sama seperti yang telah dia latih dengan Bayangan dan Ingatannya, tetapi ditujukan pada pikiran, tubuh, dan jiwanya sendiri.

Hal itu memungkinkannya untuk mendorong keadaan fusi dengan Shell lebih jauh lagi, membuatnya terasa hampir seperti dirinya yang sebenarnya.

Sunny merasa kuat. Sunny merasa luas. Ia merasa… seolah-olah setiap gerakannya menyimpan kehancuran yang tak terungkapkan.

Ada hal aneh lain yang terjadi sebagai akibatnya.

Tampaknya penyatuan sempurna antara Shadow Shell dan dirinya bukan sekadar sensasi. Sebaliknya, seolah-olah dunia itu sendiri tidak lagi melihat perbedaan antara Sunny dan Shadow Colossus, atau setidaknya tidak begitu kuat, menganggap keduanya sebagai manifestasi jiwanya.

Dan Weaver’s Mask pun melakukan hal yang sama.

Jadi, ukurannya telah membesar, bergeser untuk menutupi wajah titan gelap itu. Topeng ini dimaksudkan untuk menutupi wajah dewa yang samar, lagipula… topeng itu lebih dari mampu menyembunyikan fitur wajah raksasa. Jadi, Sunny tidak perlu membuat tiruan dari bayangan, seperti yang biasa dilakukannya di masa lalu.

Meski begitu, dia harus mengakui…

Topeng Weaver selalu tampak menakutkan dan sangat mengganggu. Namun, sekarang setelah ukurannya sebesar bangunan tinggi, tiba-tiba topeng itu tampak sepuluh kali lebih menakutkan.

Dia tidak terkejut bahwa musuh-musuhnya tiba-tiba tampak sedikit ragu-ragu.

Akan tetapi tekad mereka tidak akan tergoyahkan oleh wajah yang menakutkan itu, dan serangan mereka yang menggemparkan itu terus berlanjut tanpa melambat barang sedetik pun.

Serigala obsidian itu mengayunkan tombak sabitnya. Tebasannya yang dahsyat tampak cukup kuat untuk membelah dunia, tetapi momentumnya hancur beberapa saat kemudian.

Sunny sudah lama tahu bagaimana Saint musuh akan menyerang. Setelah membaca niatnya melalui gerakan tubuhnya, bayangannya, dan esensinya, Sunny telah memahami inti dari Seni Pertempuran Transenden musuh yang canggih dan mempelajari niat musuh jauh sebelumnya.

Maka, dia tanpa rasa takut melangkah ke dalam jangkauan senjata sang Serigala, menghindari bilah bulan sabit, dan memegang gagang tombak itu dengan satu tangan berlapis baja.

Terdengar suara gemuruh guntur dan gelombang kejut yang dahsyat saat tongkat kayu itu bersentuhan dengan sarung tangan onyx. Saat momentumnya langsung terkuras, kaki Sunny tiba-tiba diselimuti oleh kabut merah tua – darah yang mengotori permukaan tulang kuno itu telah menyerap kekuatan dahsyat dari benturan itu dan menguap, berubah menjadi awan yang membakar.

Sunny sendiri – saluran dari semua energi yang merusak itu – bahkan tidak bergeming. Dia hanya menahan bilah sabit itu di tempatnya, tidak bergerak, seperti gunung hitam.

Dia tidak puas hanya dengan menangkis serangan pertama itu saja… tentu saja.

Begitu tangan kirinya menggenggam gagang tombak bulan sabit, tangan kanannya sudah mengepal, siap menghantam keahlian sang Serigala bagaikan pendobrak benteng.

‘Mari kita lihat seberapa tangguh dirimu…’

Akan tetapi, sebelum Sunny sempat menyerang serigala itu, sebuah bayangan yang besar dan cepat menerjangnya dari samping, dan tangan kanannya tiba-tiba terperangkap dalam cengkeraman rahang serigala yang mengerikan itu.

Lonesome Howl telah mengatur waktu serangannya agar bertepatan dengan jatuhnya bilah bulan sabit.

Bulunya tegak bagaikan pagar hitam, dan api merah menyala di matanya yang besar dan buas.

Saint Ceres juga tidak jauh di belakang.

Sedetik kemudian, dia menerjang Sunny dari arah kiri, salah satu kepalanya menggigit tulang keringnya, yang kedua menancapkan taringnya ke lututnya, dan yang terakhir mencabik pahanya.

Terdengar suara menusuk telinga dari taring tajam yang menggores logam yang bagaikan batu.

Sunny terdiam sesaat.

Tangan kirinya memegang senjata Jackal, mencegahnya membelah cangkangnya. Tangan kanannya tersangkut di rahang Lonesome Howl yang suka mengeluarkan isi perut. Anjing berkepala tiga yang besar itu mencoba memisahkan kakinya, menggunakan seluruh kekuatannya yang mengerikan untuk menjatuhkannya.

Anehnya…

Onyx Mantle berhasil menahan taring Saint Ceres. Namun, ia hancur di bawah taring serigala betina stygian – Lonesome Howl telah menggigit sarung tangannya, mencabik-cabik tangan dan pergelangan tangan Shadow Shell dengan amarah yang ganas.

Silent Stalker telah melepaskan anak panah, dan Bestmaster telah melontarkan sepotong tulang dari ketapelnya.

Sunny hampir tidak punya waktu untuk menyadari dua proyektil yang terbang ke arahnya dengan kecepatan yang mengerikan.

Dia tidak menyukai penampilan mereka berdua.

Baik anak panah maupun potongan tulang itu adalah Kenangan yang merusak, tidak diragukan lagi. Klan Song tidak menyia-nyiakan usahanya untuk menjatuhkannya hari ini… jadi, mereka akan menggunakan artileri berat sejak awal.

Jika salah satu proyektil mengenai sasarannya, Shadow Shell miliknya kemungkinan akan hancur parah.

Kegunaan Shadow Step dibatasi oleh ruang yang hancur di sekitar mereka, dan tidak ada cukup bayangan liar di medan perang untuk membentuk kembali Shell raksasa jika rusak parah.

…Tetapi itu tidak masalah.

Sunny memiliki Aspek yang memiliki banyak kelebihan, tetapi kelebihan terbesarnya sejauh ini adalah keserbagunaannya. Meskipun terikat oleh begitu banyak batasan, ia masih memiliki banyak taktik untuk dipilih, dan banyak sekali tipu daya licik untuk digunakan.

Itulah yang membuatnya begitu berbahaya.

Sunny menyingkirkan bulan sabit emas itu, membuat raksasa buas itu terhuyung mundur. Dengan tangan kirinya yang kini bebas, ia menyerang, memberikan pukulan mengerikan ke salah satu kepala anjing yang mencoba melukai kakinya.

Pukulan itu tidak benar-benar memecahkan tengkorak makhluk itu, tetapi Ceres jelas linglung dan kesakitan… yah, setidaknya sepertiga dirinya linglung dan kesakitan.

Semburan darah mengalir dari salah satu rahangnya yang menghancurkan, dan pegangannya pada pahanya menjadi melemah.

Menggunakan kesempatan itu, Sunny mencengkeram anjing seukuran bukit itu di tengkuknya. Pada saat yang sama, ia melepaskan beberapa elemen dari Onyx Mantle, sehingga lolos dari dua set taring mengerikan yang tersisa.

Tiba-tiba, Ceres ditarik ke udara, cakarnya yang seperti pilar kehilangan kontak dengan tanah.

Jauh di dalam Shadow Colossus Shell, Sunny tersenyum dingin.

Dan kemudian, dia mengangkat anjing berkepala tiga itu dengan satu tangan, menempatkan tubuh besarnya di antara dirinya dan dua proyektil yang datang pada saat-saat terakhir.