Sebenarnya, Rain sudah tahu keajaiban apa yang bisa menyelamatkannya. Itu bukanlah keajaiban yang bisa terjadi padanya, melainkan keajaiban yang bisa dia buat terjadi.

Itu adalah Kebangkitannya.

Seperti dikatakan gurunya, itulah satu-satunya solusi untuk situasi mematikan ini.

Masalahnya adalah pembentukan inti jiwanya masih jauh, sementara sang Tiran terlalu dekat. Kekejian itu belum mendekat, tetapi akan segera mendekat.

Jika Rain bisa beristirahat tanpa gangguan dan berkonsentrasi pada meditasinya dengan mantap, pasti ada harapan untuk Bangkit sebelum raksasa yang mengerikan itu menangkap mangsanya. Namun, dia harus melarikan diri darinya, menyeret Tamar melintasi gurun, dari senja hingga fajar.

Dia harus beristirahat di malam hari untuk memulihkan sebagian kekuatannya, jadi hanya ada beberapa jam saja baginya untuk mengedarkan saripatinya sambil berjaga.

Jam-jam tersebut sangat tidak cukup untuk mengerjakan tugas yang ada.

Tapi sebenarnya…

Bukankah dia melihatnya secara salah?

Rain teringat malam sebelumnya. Sensasi dingin tetesan air yang jatuh di wajahnya, kegembiraan yang dirasakannya. Saat itu, dia sedang mengalirkan esensinya. Dia mengambil helm Tamar dan memindahkannya dari bawah punggungan batu yang menjorok untuk menampung hujan, berharap untuk memuaskan dahaganya yang tak tertahankan.

Yang membuktikan sesuatu yang penting.

Yaitu bahwa dia dapat bergerak dan mengendalikan esensinya pada saat yang bersamaan. Selama konsentrasinya tidak terganggu, Rain dapat melakukan apa pun yang dia inginkan sambil membentuk intinya.

Tentu saja, tidak mudah untuk mengendalikan esensinya saat melakukan hal lain. Sudah cukup sulit untuk mempertahankan pusaran air yang mengamuk saat dalam keadaan damai sempurna, belum lagi sangat melelahkan.

Namun, jika dia dapat mengedarkan esensinya saat melintasi gurun, maka dia tidak hanya akan memiliki beberapa jam yang menyedihkan di malam hari untuk membentuk intinya. Sebaliknya, dia dapat terus membentuknya secara konstan, selama ketahanan mentalnya memungkinkan.

Rain merasakan dorongan aneh untuk tertawa dan menangis di saat yang sama.

“Tentu saja… tentu saja! Kenapa tidak?”

Dia sudah melakukan sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan mencoba Bangkit tanpa bantuan Mantra Mimpi Buruk. Sejauh pengetahuan Rain, tidak ada manusia lain di dunia nyata yang pernah melakukan itu.

Namun, dia tidak hanya harus melakukan hal ajaib itu, tetapi juga melakukannya saat dikejar oleh seorang Tiran yang Bangkit dan sekarat karena kelelahan fisik. Tersesat di alam liar Alam Mimpi tanpa bantuan, harapan, atau dukungan.

Itu tidak adil sama sekali.

Namun, hal itu juga masuk akal, dengan cara yang aneh. Bagaimanapun, membuat sejarah tidak seharusnya mudah.

“Aku bisa melakukannya… Aku harus melakukannya. Aku tidak punya pilihan lain selain melakukannya.”

Rain menggertakkan giginya.

Dan kemudian, mengabaikan rasa lelahnya yang mengerikan dan ketegangan yang menyesakkan, dia meraih ke dalam jiwanya dan mencoba menggerakkan esensinya.

Beban mental dan spiritual yang berat langsung bertambah dengan kesulitan yang luar biasa dalam mendorong tubuhnya yang lelah ke depan.

Begitu dia mengambil langkah berikutnya dan merasakan tali kawat memotong kulitnya dengan menyakitkan, konsentrasinya hancur, dan dia kehilangan kendali atas esensinya.

Rain menarik napas dalam-dalam, mencengkeram tali lebih erat, dan mencoba lagi.

Kali ini, ia berhasil menahan diri, tetapi kehilangan kendali atas otot perutnya, sehingga otot-otot itu bisa rileks. Ia langsung kehilangan keseimbangan, tersandung, dan terkapar di lumpur.

“Ah…”

Suara Tamar yang lembut terdengar dari belakang, diwarnai dengan kekhawatiran:

“Rani, kamu baik-baik saja?”

Rain mengembuskan napas perlahan, lalu bangkit dari tanah dan menyeka lumpur dari wajahnya.

Yah, melihat betapa kotornya sarung tangannya, dia mungkin saja menambahkan lebih banyak lumpur ke dalamnya.

“Saya baik-baik saja.”

Sambil menarik tali kekang logam itu, dia mencengkeramnya lagi dan menarik tandu itu ke depan.

Dia tidak membuat kesalahan yang sama untuk kedua kalinya.

Itu sangat sulit, dan sangat sulit. Namun setelah beberapa saat, dia berhasil melangkah beberapa langkah tanpa kehilangan kendali atas dirinya.

Lalu, selusin langkah.

Lalu, seratus.

Dan akhirnya, Rain memaksakan diri untuk terus berjalan dan mengalirkan esensinya pada saat yang sama. Penglihatannya menjadi kabur, dan pikirannya terasa seperti akan runtuh karena ketegangan.

Namun hal itu tidak terjadi.

Tubuhnya pun tidak hancur.

Jadi, dia terus berjalan.

Setelah beberapa saat, pendengarannya tampaknya menjadi sangat tajam. Dia mendengar tandu darurat itu bergesekan dengan batu. Dia juga mendengar dering merdu dari kristal-kristal saripati yang saling bertabrakan. Dia hampir bisa mendengar gemuruh pusaran air yang bersinar saat berputar di dalam jiwanya.

Akhirnya – dia tidak tahu berapa lama waktu telah berlalu – dia merasa bahwa dia dapat merasakan esensinya dengan sangat jelas, seperti yang belum pernah dia rasakan sebelumnya. Sensasi yang mengalir melalui dirinya, di dalam dirinya, hampir terasa nyata.

Jadi, seolah-olah tubuh dan jiwanya menjadi satu, tidak bisa dibedakan satu sama lain.

Ketika itu terjadi, dia mendorong esensinya lebih keras, membuatnya berputar lebih cepat. Tekanan di inti pusaran meningkat, dan kecepatan pembentukan butiran berikutnya juga meningkat.

Yang jauh lebih penting…

Rain tidak lagi terbatas pada meditasi beberapa jam sehari. Dia dapat menjaga proses pembentukan inti setiap saat – saat dia berjalan, saat dia berbicara, saat dia mengistirahatkan tubuhnya yang lelah di tanah. Selama keinginannya masih ada, dia tidak perlu berhenti.

Pertanyaannya adalah…

Mana yang akan memakan waktu lebih lama? Agar keinginannya hancur, atau agar inti jiwanya terbentuk?

Rain akan menemukan jawabannya, entah dia mau atau tidak.

***

Saat malam tiba, begitu pula dia.

Hujan jatuh ke tanah, tak bergerak. Kali ini, dia tetap tak bergerak lebih lama dari kemarin.

Rasanya seperti tubuhnya telah mati.

Ia belum pernah mengalami kekalahan telak seperti ini sebelumnya, atau kelelahan yang amat sangat.

Meskipun begitu, dia tetap mengendalikan esensinya, tidak membiarkan arusnya berhenti atau melambat.

Setelah beberapa saat, Tamar merangkak dengan canggung untuk memeriksanya. Gadis Legacy membantu Rain membalikkan badan, membantunya duduk, dan menyodorkan sepotong daging ke tangannya.

“Makan.”

Rain tersenyum lemah dan memaksakan diri untuk menggigitnya.

Sang Tiran tertinggal di paruh kedua hari itu. Kecepatannya lebih tinggi dengan tali kekang, dan dia telah menempuh jarak yang jauh lebih jauh. Itu masih jauh dari cukup untuk lolos dari kejaran, tetapi setidaknya mereka akan selamat melewati satu malam lagi.

Mungkin.

Mereka bahkan punya air tersisa.

Setelah menghilangkan dahaga dan memakan cukup daging untuk mengisi kembali tubuhnya yang terkuras, Rain tergeletak di tanah dan mendesah.

“Ah. Aku akan menjadi sangat kurus pada akhirnya.”

Tamar menatapnya dengan ekspresi tidak percaya.

“Itukah yang kamu khawatirkan?”

Rain sempat berpikir untuk tertawa, tetapi merasa pikiran itu terlalu melelahkan. Akhirnya, dia berkata:

“Tentu saja. Aku ingin si Tiran tetap lapar setelah melahapku. Kulit dan tulang, hal semacam itu…”

Sang Legacy muda terdiam beberapa saat, lalu mendesah.

“Kamu punya selera humor yang sangat suram, ya, Rani?”

Terbaring di tanah, Rain menyeringai.

“Apa yang bisa kukatakan? Jika kau tinggal bersama serigala, kau akan melolong seperti serigala. Seseorang telah memberi pengaruh buruk padaku.”

Setelah beberapa saat, dia menambahkan:

“…Tapi aku yakin aku cukup lezat.”

Tamar memperlihatkan ekspresi tabahnya seperti biasa, tetapi saat itu, ekspresinya sedikit retak.

Sambil mengalihkan pandangannya, dia menahan tawanya, dan berkata dengan nada serius:

“Saya yakin begitu.”

Saat melakukannya, Rain merasakan kristal cemerlang lain terbentuk jauh di dalam jiwanya.

Dering merdu itu makin keras dan makin sering.