Bunyi denting baja masih bergema di seluruh reruntuhan yang sunyi itu ketika Sunny sedikit bergeser dan melihat ke arah asal suara itu.
Ada sebuah menara tinggi menjulang ke langit yang hancur di kejauhan. Dindingnya ditutupi oleh jaring retakan yang dalam, tetapi menara yang runtuh itu masih berdiri tegak dan megah, jauh lebih tinggi daripada bangunan lain di reruntuhan yang luas itu. Dibingkai dengan cahaya pucat bulan yang hancur, bentuknya yang gelap seperti pedang lusuh yang ditusukkan ke tanah oleh tangan raksasa surgawi.
Menara itu gelap, tetapi di puncaknya, cahaya api keluar dari jendela lengkung. Seolah-olah ada lautan atau api merah menyala di dalamnya.
Dari sanalah suara dering itu berasal.
Sesaat kemudian, serangan lain bergema, lalu serangan lain lagi. Mereka berguling menyeberangi danau yang gelisah, kuat dan metodis, memenuhi malam dengan suara logam yang beradu. Tiba-tiba, Sunny merasa seolah-olah dia berada di medan perang, dan jantungnya mulai berdetak lebih cepat.
Dia terdiam sesaat, menatap menara gelap itu dengan ekspresi muram.
“Apa itu?”
Cassie juga berbalik menghadap menara. Dia terdiam beberapa saat, lalu berkata dengan tenang:
“Itu Raja. Dia sedang menempa.”
Sunny tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.
Dia baru saja bertanya tentang keberadaan Anvil, dan sesaat kemudian, Raja Pedang mengumumkan kehadirannya. Sunny tidak benar-benar takut padanya… tetapi itu bukan karena Penguasa baja itu tidak layak ditakuti. Itu hanya karena Sunny telah mengembangkan toleransi yang tidak bijaksana terhadap rasa takut setelah satu dekade terus-menerus terpapar pada semua jenis kengerian yang tak terbayangkan.
Tetap saja, bohong kalau bilang dia tidak khawatir.
“ seram.”
Dia ragu sejenak, lalu bertanya dengan tenang:
“Apa yang sedang dia tempa?”
Cassie tersenyum.
«Apa lagi? Dia sedang menempa pedang. Sang Raja pasti sudah menciptakan sejuta pedang, tetapi dia tidak pernah berhenti lama-lama. Pedang-pedang yang digunakan para Ksatria Keberanian hanyalah beberapa yang dibuangnya… pedang-pedang yang digunakan para Paladin juga demikian.»
Kemudian badai pedang yang dipimpin Anvil di Antartika semuanya ditempa olehnya, lalu… mungkin. Sunny tidak dapat membayangkan bagaimana manusia dapat menciptakan begitu banyak pedang.
Dia mendesah.
«Dan di sinilah aku menganggap diriku sebagai seorang pandai senjata yang ulung.»
Cassie memiringkan kepalanya sedikit.
“Oh! Benar. Kau menciptakan kenangan.”
Senyum tipis muncul di bibirnya.
“Maaf. Dengan semua hal lainnya, saya hampir lupa.”
Sunny mengamati kerikil yang diberikannya. Jalinan rune itu anggun dan rumit. Ia tidak dapat menguraikannya dengan baik, karena rune itu tidak menuliskan mantra yang berfungsi. Sebaliknya, rune itu membuat kerikil itu menjadi bagian dari kerikil yang jauh lebih besar. Tanpa memahami keseluruhan susunannya, ia tidak akan dapat memahami rune yang terukir di batu kecil itu.
Namun, itu menarik. Kerikil itu pasti memberi tahu barisan pertahanan bahwa Sunny diizinkan masuk ke dalam kastil. Kerikil itu hangat saat disentuh. Namun, dari mana datangnya saripati yang memberi nutrisi pada kerikil itu? Dia tidak merasakannya memakan miliknya sendiri, dan tidak ada tempat penyimpanan di dalamnya.
«Sepertinya kau sendiri adalah seorang penyihir yang terampil.»
Cassie mengangguk ringan.
«Keahlianku… cukup, kurasa. Aku diajari sedikit oleh seorang pria bernama Noctis, dalam Mimpi Buruk Keduaku. Setelah itu, aku belajar dari para penyihir Valor dan sendiri. Bagaimana denganmu?»
Sunny terdiam sejenak, lalu menjawab dengan sederhana:
“Saya belajar secara otodidak.”
Guru-gurunya hanyalah Mantra Mimpi Buruk dan Kebutuhan. Keduanya tidak dapat menerima pujian atas prestasinya.
Dia berbalik, menuju ke bagian tembok yang lebih rusak, dan berkata:
«Namun, saya penasaran. Menciptakan Memori bukanlah soal keterampilan. Tidak peduli seberapa hebat saya dalam sihir rahasia, itu bukanlah sesuatu yang dapat saya lakukan. Hal yang sama berlaku bagi para penyihir Valor — mereka hanya mampu menempa Memori karena jenis Aspek yang cenderung dibangkitkan oleh anggota keluarga utama dan cabang-cabangnya, bukan karena sihir. Jadi, Sunny… apakah Anda, mungkin, anak haram Raja Anvil?»
Sunny menatapnya diam-diam selama beberapa saat, memastikan bahwa dia serius.
Dia memang begitu.
«Yah, kurasa mungkin terlihat seperti itu. Seorang pria misterius yang dapat menciptakan Memori, tinggal di Bastion, dan entah bagaimana menjadi seorang Saint di atas segalanya…»
Sunny nyaris tak bisa menahan tawanya. Kalau saja ia tidak menutup mulutnya dengan kedua tangan, para penjaga di seluruh tembok pasti sudah waspada akan kehadiran mereka.
«Aku? Putra Anvil? Dewa, bukan… meskipun harus kuakui, akan sangat lucu jika ada putra terasingnya yang berkeliaran di Alam Mimpi.»
Dia menggelengkan kepalanya.
«Tidak… dan sebelum kau bertanya, aku bukanlah anak Madee, atau anggota keluarga mereka yang lain, Apakah aku terlihat seperti Warisan bagimu?»
Cassie terdiam sejenak.
“Bagiku, kau tidak mirip siapa pun. Aku buta.”
Sunny terbatuk canggung, mendorongnya untuk tersenyum:
«…Dan terakhir kali kita bertemu, kita sendirian. Jadi, aku hanya bisa meminjam penglihatanmu, yang berarti menatap diriku sendiri sepanjang percakapan. Baiklah, aku tidak akan berbohong. Aku mencuri pandang melalui mata para kesatria yang kita temui hari ini. Aku penasaran untuk melihat seperti apa pemilik Eye C… dari Brilliant Emporium Cafe yang terkenal itu.»
Dia mengangkat bahu.
«Sebenarnya, Anda memang tampak seperti seorang Legacy. Namun mungkin itu hanya karena rasa percaya diri yang muncul karena menjadi seorang Saint.»
Sunny menggelengkan kepalanya sambil tersenyum miring, tidak membiarkannya pergi.
«Saya yakin Anda mengamati saya dengan saksama, dan untuk beberapa saat, sebelum berkunjung ke Brilliant Emporium. Dan yang saya maksud dengan «mengamati» adalah «memata-matai». Terima kasih atas pujiannya, bagaimanapun juga.»
Kali ini giliran Cassie yang batuk.
Saya benar sekali.
Dia menikmati sedikit rasa malu yang dialaminya selama beberapa saat, lalu berkata dengan nada netral:
«Saya tidak tahu banyak tentang bagaimana para penyihir Valor menciptakan Memori, tetapi mungkin itu karena garis keturunan Dewa Perang. Lagipula, dia juga dewi kemajuan, teknologi, dan kerajinan. ?ìg??օ???w?r??~?|օ?. Ditambah lagi, anggota keluarga diketahui membangkitkan Aspek yang sifatnya serupa… mungkin karena berbagi pendidikan dan nasib yang sama. Saya jamin, pendidikan saya sangat berbeda dari anggota Klan Valor.»
Sunny ragu sejenak sebelum menambahkan:
«Cara saya menciptakan kenangan berbeda dengan mereka.»
Cassie memiringkan kepalanya sedikit dan bertanya dengan rasa ingin tahu:
«Saya telah diberi tahu bahwa Kenangan yang Anda buat tidak terlalu kuat, tetapi memiliki manfaat karena sangat cocok untuk penggunanya. Anda pasti menyembunyikan sejauh mana kemampuan Anda sebenarnya untuk menghindari perhatian. Seberapa hebat sebenarnya kemampuan Anda?»
Sunny melirik sekilas ke leher Cassie yang halus, memperhatikan seutas tali tipis yang melingkarinya. Apakah dia dapat mengingat jika dia mengatakan bahwa jimat yang dikenakannya telah dibuat menjadi Supreme olehnya? Mungkin tidak.
Dia tersenyum.
«Saya ragu ada orang di dunia ini yang bisa menciptakan Memori lebih baik daripada saya.»
Itu bukan bualan kosong. Forgemaster of Valor dapat menciptakan Memori yang kuat, tetapi keahlian mereka adalah hasil dari Kemampuan Aspek yang unik dan sihir rahasia, yang sesuai dengan konsep Memori. Sementara itu, Sunny adalah seorang penenun sejati. Satu-satunya ahli sihir Penenun yang ada. Oleh karena itu, kemampuannya lebih luas dan jauh lebih fleksibel.
Jadi, sebenarnya, hanya ada satu entitas yang lebih baik darinya dalam menciptakan Kenangan. Mantra Mimpi Buruk. Namun, ia tidak akan mampu bersaing dengan itu…
Dia melirik Cassie dan bertanya:
«Kenapa? Apakah kau akan memesan Memori? Biar kuberitahu, Saint Cassia… Aku akan memberimu diskon eksklusif. Layanan kami terbaik, dan kami dapat menangani semua jenis pesanan. Memori Tempur, Memori Utilitas… bahkan Memori Kosmetik pun tidak mustahil! Selain itu… Aku biasanya tidak melakukan ini… tetapi khusus untukmu, aku akan membocorkan rahasia besar. Kami bahkan dapat membuat nama dan deskripsi khusus untuk Memori milikmu. Tidak ada kenang-kenangan atau hadiah yang lebih baik dari yang lain untuk orang terkasih…»
Cassie menyentuh rambutnya dengan gugup, lalu menambahkan dengan nada ragu:
«Benarkah? Baiklah… Aku mungkin memang memesan Memori khusus darimu, kalau begitu…»
