Bab 81: Ujian Fokus
Satu pikiran muncul serentak di benak setiap kultivator yang hadir: Kita telah mendapatkan jackpot!!
Lantai pertama saja menyimpan lebih dari sepuluh ribu teknik! Jika mereka bisa menghilangkan beberapa di antaranya saja, itu akan bernilai lebih dari satu dekade kerja keras yang melelahkan.
Gelombang keserakahan muncul di hati para kultivator.
Meskipun para kultivator ini sudah sangat menginginkan teknik-teknik yang ada di rak, mereka masih merasa gentar dengan demonstrasi kekuatan Qin Tang sebelumnya dan tidak berani melakukan gerakan gegabah.
Qin Tang tampaknya tidak menyadari suasana aneh di antara para kultivator.
Dia menatap deretan rak buku yang berjejer rapi, dengan tatapan nostalgia di matanya.
Lalu, ia berbicara perlahan, “Jalan hati terletak pada fokus, keberanian, dan ketekunan.”
“Ujian pertama ini akan menguji kemampuan fokus Anda.
“Di sini, Anda akan menemukan 36.541 teknik. Selama tiga bulan ke depan, Anda akan tetap di sini dan menyalin teknik-teknik ini.”
“Setelah tiga bulan, saya akan mengevaluasi Anda berdasarkan kuantitas dan kualitas salinan Anda.”
Setelah mendengar kata-kata Qin Tang, para kultivator yang hadir merasa sangat gembira.
Apakah mereka diberi akses bebas untuk menyalin semua teknik ini?
Hanya dengan menghafal beberapa teknik saja, seluruh usaha ini akan bermanfaat, bahkan jika mereka tidak mendapatkan apa pun setelahnya.
Mengabaikan reaksi para kultivator, Qin Tang dengan santai menunjuk dengan satu jari.
Lebih dari seratus set meja dan kursi muncul dari lantai paviliun.
Di setiap meja terdapat kuas, tinta, kertas, dan tempat tinta.
“Baiklah kalau begitu, kau boleh mulai. Kuharap kau tidak akan mengecewakanku.” Qin Tang mengeluarkan labu berisi anggur dari suatu tempat dan meneguknya lagi.
Lalu dia bersandar ke dinding dan menjadi benar-benar diam, seolah-olah dia tertidur.
Dengan izin Qin Tang, para kultivator tidak bisa lagi menahan diri.
Mereka bergegas ke rak buku, mengambil teknik-teknik tersebut untuk mempelajarinya lebih detail.
Sesaat kemudian, paviliun itu dipenuhi dengan suara bising yang memekakkan telinga.
“Ini…? Bagaimana ini mungkin?”
“Seni Api Emas… teknik atribut api. Bisakah teknik ini dikembangkan hingga mencapai alam Jiwa Awal?”
“Yang ini, yang ini, dan yang ini juga… semuanya adalah teknik Nascent Soul?”
“Haha, kita dapat jackpot! Kita benar-benar dapat jackpot kali ini!”
Melihat para kultivator terjerumus ke dalam keadaan hampir gila, Li Fan tak kuasa menahan diri untuk mencibir dalam hati.
Dia dengan santai memilih satu teknik, memilih sebuah meja, duduk, dan mulai menirunya.
Dia tidak repot-repot mempelajari isi teknik tersebut, melainkan dengan sabar menyalinnya kata demi kata, kalimat demi kalimat.
Hal ini karena semua teknik tersebut hanyalah ilusi!
Di kehidupan sebelumnya, para kultivator yang tak terhitung jumlahnya yang telah menjelajahi tempat ini telah mencapai kesimpulan pasti tentang teknik-teknik yang muncul dalam ujian ini.
Tidak peduli metode apa pun yang digunakan untuk merekam teknik selama percobaan, semua catatan akan lenyap begitu seseorang meninggalkan Istana Cloudwater, seolah-olah catatan itu tidak pernah ada sama sekali.
Puluhan ribu teknik yang memikat ini tak lebih dari bunga di cermin, atau pantulan bulan di air, alat yang dirancang untuk menggoda pikiran.
Meskipun beberapa kultivator saat ini mungkin secara samar-samar mencurigai kebenarannya, berapa banyak yang benar-benar mampu menahan godaan untuk mempelajari teknik Nascent Soul yang sejati secara detail?
Bahkan ada satu atau dua orang yang benar-benar terhanyut dalam seluk-beluk teknik tersebut, sehingga menunda proses penyalinan sama sekali.
Meskipun sudah diingatkan oleh orang lain, mereka terus-menerus menghentikan transkripsi mereka, melirik ke belakang untuk membaca ulang bagian-bagian tertentu.
Orang-orang seperti Li Fan, yang kuasnya melesat di atas kertas, menyalin tanpa henti, sangat jarang ditemukan.
Kertas dan tinta tampaknya tak ada habisnya.
Tak lama kemudian, Li Fan selesai menyalin teknik itu di tangannya. Dia mengembalikannya ke rak dan memilih yang lain.
Sikap Li Fan yang benar-benar acuh tak acuh menarik perhatian sebagian orang.
Setelah berpikir sejenak, mereka pun meninggalkan upaya awal mereka untuk menghafal teknik-teknik tersebut dan hanya fokus pada transkripsi.
Adapun mereka yang masih benar-benar bingung dengan teknik-teknik tersebut, tidak ada yang merasa perlu untuk mengingatkan mereka.
Hari-hari berlalu.
Menyalin tanpa henti seperti itu adalah tugas yang membosankan dan melelahkan. Namun, berkat pelajaran yang telah dipetik sebelumnya, tidak ada yang berani menggunakan teknik untuk mengambil jalan pintas.
Tak lama kemudian, beberapa mulai kelelahan, tidak mampu mempertahankan kecepatan mereka. Mereka terpaksa berhenti untuk beristirahat.
Beberapa orang memejamkan mata sejenak untuk memulihkan diri sebelum segera mengambil kuas mereka lagi.
Yang lain mengambil istirahat yang cukup dan menyeluruh sebelum mengumpulkan semangat mereka dan memulai kembali.
Namun, Li Fan tidak beristirahat sejenak pun.
Ada dua atau tiga orang lainnya yang, seperti Li Fan, tampak tak kenal lelah.
Mereka tampak memiliki stamina dan ketahanan mental yang luar biasa, kemungkinan besar karena teknik kultivasi yang mereka praktikkan, tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan bahkan setelah periode panjang tanpa tidur atau istirahat.
Li Fan, di sisi lain, hanya menggertakkan giginya dan menahan diri.
Dia memahami dengan jelas bahwa untuk tahap ini, evaluasi Qin Tang tidak hanya didasarkan pada jumlah teknik yang ditiru atau frekuensi kesalahan.
Kriteria penting lainnya adalah total durasi yang dihabiskan untuk menulis—dari saat kuas diambil hingga saat diletakkan kembali.
Seperti yang telah dikatakan Qin Tang sebelumnya, ujian pada tahap ini adalah “fokus.”
Begitu seseorang mulai meniru suatu teknik, berhenti karena alasan apa pun berarti fokus mereka telah terganggu.
Li Fan benar-benar membenamkan dirinya, pikirannya bebas dari gangguan, asyik dengan kegiatan transkripsi.
Dia dengan paksa menekan semua perasaan lelah fisik dan mental.
Dia tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu.
“Wah, tadi tidur siang yang nyenyak sekali!” Suara Qin Tang tiba-tiba terdengar di samping mereka.
Dia meregangkan tubuhnya dengan malas, dan kertas serta kuas di hadapan Li Fan menghilang.
“Waktu habis. Mari kita lihat bagaimana penampilan kalian semua.”
“Ck, ck, ck. Benar-benar semakin buruk setiap tahunnya.” Qin Tang sedikit menyipitkan mata, seolah sedang memeriksa sesuatu, lalu menggelengkan kepalanya berulang kali.
“Eh, tunggu sebentar…
“Sungguh menarik.”
Dia melirik ke arah Li Fan, senyum tipis teruk di bibirnya.
Namun Qin Tang tidak berkata apa-apa lagi, dan segera mengalihkan pandangannya.
“Sidang pertama telah selesai. Semua orang boleh beristirahat besok. Sidang kedua akan dimulai lusa.”
Dia bertepuk tangan, dan Li Fan merasakan dunia di sekitarnya bergeser.
Dalam sekejap mata, dia sudah kembali ke dalam gedung tinggi tempat mereka sebelumnya tidur.
Sosok Qin Tang tidak muncul kembali bersama mereka.
Para petani akhirnya merasa lega.
Mereka menjadi bersemangat, berbicara dengan antusias di antara mereka sendiri.
“Ini benar-benar kesempatan besar. Saya berhasil menghafal lima belas teknik sambil meniru. Sebagian besar adalah teknik Inti Emas, dengan beberapa teknik Jiwa Baru di antaranya.”
“Saya sendiri menghafal cukup banyak.”
“Apa gunanya menghafal begitu banyak? Lebih baik kita fokus untuk selamat keluar dari sini dulu.”
“Jangan berkata begitu. Dengan kemampuan yang kumiliki, jika tidak ada hal tak terduga terjadi, jalanku akan berakhir di Pendirian Fondasi. Mendapatkan kesempatan untuk melihat kedalaman pembentukan Jiwa yang Baru Lahir… bahkan jika aku mati besok, aku tidak akan menyesal!”
“Anda mengungkapkan pikiran saya persis, Sesama Penganut Taoisme.”
“Kata-kata manis tak bisa membujuk orang bodoh yang bertekad mati. Hmph!”
Di tengah perdebatan, beberapa petani mulai mengincar barang-barang milik mereka yang ditinggalkan oleh mereka yang telah kehilangan nyawa pada malam yang nahas itu.
Sayangnya, setelah mencari-cari, mereka semua menunjukkan ekspresi kecewa.
Li Fan mendengar tawa dingin dari seseorang tidak jauh darinya: “Jangan repot-repot. Aku sudah mengecek malam itu. Setelah mereka dibunuh oleh Qin Tang, cincin penyimpanan, artefak, dan sejenisnya semuanya hilang. Tidak ada satu pun yang tersisa.”
Mendengar itu, Li Fan menggelengkan kepalanya dan hendak kembali untuk beristirahat ketika pandangannya tanpa sengaja tertuju pada salah satu mayat.
Dia terdiam kaku.
<!–
–><!––><!–
–>
