Bab 626: Pertarungan Sejati Para Jenius

Saat tinju itu mendarat, setiap suara di Aliansi Myriad Immortals terdiam.

Perempuan petani itu sendiri tampak sama sekali tidak terganggu. Ia menarik tinjunya dengan tenang. “Ayo kita kembali,” katanya.

Perwakilan bela diri dari Dewan Lima Tetua mengikuti di belakangnya, dengan secercah kekaguman dan ketakutan di matanya. Perlahan, keduanya menghilang dari cermin pengamatan.

Barulah ketika Xu Jing, perwakilan Transformasi Roh dari Aliansi Seribu Dewa, akhirnya tersadar dari ketidaksadarannya, dengan mata linglung dan berkedip-kedip, kerumunan yang menyaksikan itu terbebas dari kelengahan kolektif mereka.

“Astaga! Wanita itu memang luar biasa!”

“Pukulan itu… rasanya seperti Dao Agung itu sendiri akan hancur menjadi debu!”

“Apakah ada di antara kalian yang benar-benar melihat bagaimana dia bergerak?”

Para penonton, termasuk Li Fan, memutar ulang rekaman itu berulang kali. Bahkan saat diperlambat hingga batas maksimal, gerakan wanita petani itu tetap tidak terlihat jelas. Hanya ada bayangan kabur, kilatan tiba-tiba siluet kepalan tangan, dan kemudian Xu Jing sudah terjatuh, pingsan total akibat kekuatan pukulan itu.

“Tiga pukulan wanita petani itu akan meruntuhkan langit dan menghancurkan bumi.”

Bahkan komentator pun tampak tercengang. Baru setelah jeda yang cukup lama, sebaris teks muncul perlahan di permukaan cermin.

“Tiga pukulan wanita petani? Apakah itu berarti masih ada dua pukulan lagi dalam teknik itu?”

“Pukulan pertama ini saja sudah cukup untuk menundukkan seorang jenius seperti Xu Jing. Jika ketiga pukulan itu dilepaskan, siapa yang mungkin mampu menahannya?”

“Shuo Feng jelas tidak bisa. Bagaimana dengan Di Liu Wu?”

“Wu-06 terlalu cepat. Wanita petani itu bahkan mungkin tidak bisa melukainya.”

“Aku tidak begitu yakin tentang itu…”

Di tengah diskusi yang ramai, pertandingan hari pertama pun berakhir. Hasil akhir, imbang, tampaknya memberikan nuansa yang menjanjikan untuk Konferensi Amity.

Namun seiring berjalannya hari dan setiap kontes yang tersisa—Dao, artefak, susunan, alkimia, jimat—juga berakhir imbang, suasana menjadi aneh.

Hasil imbang di hari pertama bisa dianggap sebagai kebetulan. Hari kedua, mungkin. Tetapi hasil imbang untuk setiap pertandingan selama enam hari berturut-turut… itu membawa implikasi yang sulit diabaikan.

Tampaknya Aliansi Seribu Dewa dan Dewan Lima Tetua telah diam-diam mencapai semacam kesepakatan, bersama-sama mengirimkan satu sinyal kepada setiap kultivator di negeri itu: perdamaian.

Dari setiap sudut pandang, kedua pihak tampak seimbang. Menyalakan kembali permusuhan tampaknya tidak mungkin menghasilkan pemenang yang jelas dan lebih mungkin mengakibatkan kehancuran bersama. Jadi apa gunanya berperang?

Para petani di seluruh negeri sampai pada kesimpulan yang sama. Konferensi Persahabatan yang disebut-sebut itu hanyalah sebuah pertunjukan besar-besaran. Hasilnya telah ditentukan sejak awal, setiap pertandingan mengikuti skenario yang telah ditentukan.

Namun demikian, menghabiskan seratus poin kontribusi untuk mempelajari gaya dan teknik bertarung para jenius ini kapan pun mereka mau bukanlah investasi yang buruk bagi sebagian besar kultivator. Dan jika pertunjukan ini dimaksudkan untuk menetapkan perdamaian sebagai tema utama untuk masa mendatang, setidaknya hal itu telah menenangkan banyak hati yang cemas.

Bahkan jauh setelah Konferensi Amity berakhir, diskusi tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.

“Melihat para jenius yang berpartisipasi, mereka tidak sehebat yang dibayangkan. Kuat, ya, tapi tidak luar biasa. Aku sekarang berada di alam Jiwa yang Baru Lahir. Begitu aku berhasil menembusnya, mungkin aku benar-benar bisa melawan mereka.”

“Tepat sekali. Ambil contoh kultivator Transformasi Roh berusia sembilan tahun itu, Di Liu Wu. Dia masih muda dan lebih cepat dari rata-rata, memang, tetapi jika dipikirkan matang-matang, mungkin ada cara untuk melawannya.”

“Aku juga berpikir begitu. Jadi bukan cuma aku yang berpikir begitu?”

“Kita semua harus melipatgandakan upaya pengembangan diri kita. Mungkin lain kali kesempatan seperti ini datang, kita bisa naik ke panggung itu sendiri…”

Tepat ketika para kultivator di seluruh negeri mulai percaya pada potensi mereka sendiri lagi, Li Fan menerima pesan dari Yang Mulia Abadi Hong Xi.

“Pertandingan sesungguhnya antara kedua pihak akan segera dimulai. Mau datang menonton?”

Ketertarikan Li Fan semakin meningkat. “Kontes yang sebenarnya? Apa maksud Anda, Tuan?”

Hong Xi menjawab dengan nada malas. “Konferensi Persahabatan ini terdiri dari dua bagian, satu bagian publik dan satu bagian privat.”

“Pertandingan publik adalah pertunjukan yang sudah direncanakan. Kedua pihak tidak dapat menunjukkan kekuatan yang benar-benar menimbulkan keputusasaan atau menakutkan dalam pertandingan tersebut. Perang besar baru saja berakhir, dan inilah saatnya untuk mengisi kembali barisan kita dengan darah segar. Tidak baik jika kita menghancurkan motivasi mereka untuk berkembang.”

“Jadi, kedua pihak tidak mengerahkan seluruh kemampuan mereka.”

“Namun secara pribadi, pemenang sejati masih perlu ditentukan. Kedua belah pihak perlu menggali lebih dalam satu sama lain.”

“Seluruh proses bersifat rahasia. Setiap provinsi mendapatkan dua slot untuk pengamatan jarak jauh. Zi Yun mengamati secara langsung, sehingga menyisakan satu slot kosong,” jelas Hong Xi.

Li Fan langsung setuju. Dia juga merasa lega. Dia pun merasa penampilan para jenius itu agak kurang memuaskan. Meskipun teknik dan gerakan mereka memang mengesankan, tak satu pun yang menunjukkan kemampuan surgawi yang benar-benar menakjubkan.

Di ranah yang sama, lupakan perbandingan dengan Li Fan, mereka mungkin bahkan tidak bisa mengklaim kemenangan pasti melawan Zhong Shentong dan cahaya surgawi warna-warninya. Sekarang ternyata memang ada lebih banyak hal di baliknya.

Li Fan berjalan menuju Aula Administrasi, tempat Hong Xi sudah menunggu.

Hong Xi mengetuk meja dengan ringan dan pemandangan berubah dalam sekejap. Mereka tidak lagi berada di Kota Abadi Congyun, tetapi berdiri di puncak gunung yang menjulang di atas lautan awan.

Li Fan terkejut, tetapi Hong Xi tidak menunjukkan tanda-tanda niat jahat, jadi dia tetap diam dan mengamati.

“Pertandingan akan segera dimulai. Tidak ada komentar. Seberapa banyak yang Anda dapatkan dari ini sepenuhnya bergantung pada kemampuan Anda sendiri,” kata Hong Xi.

Dia melambaikan tangannya. Gumpalan awan di kejauhan terbelah, memperlihatkan sebuah segel persegi besar. Pola yang terukir di permukaannya memiliki kemiripan samar dengan lanskap Laut Congyun.

Seberkas cahaya melesat ke atas dari anjing laut itu dan menyebar di seluruh langit.

Seketika itu juga, dua sosok muncul. Mereka bukan sekadar gambar—bahkan aura dan tekanan yang terpancar dari mereka terasa nyata, menekan seperti gunung yang menimpa pundak seseorang. Li Fan hampir roboh karena beban itu, kesulitan bernapas.

Kekuatan gua-surga miliknya beredar di dalam dirinya, tetapi tidak dengan kekuatan penuh, hanya cukup untuk meringankan beban.

Li Fan memusatkan pandangannya pada dua sosok yang berdiri tegak di atas lautan awan.

Salah satu dari mereka tampak sangat mirip dengan anak ajaib Transformasi Roh berusia sembilan tahun dari pertandingan sebelumnya. Pakaian dan senjatanya identik.

Namun, ia tampak lebih muda lagi, paling-paling berusia lima atau enam tahun.

“Tolong jelaskan padaku!” Suaranya seperti anak kecil, hampir terlalu menggemaskan.

Namun ketika dia bergerak, ekspresi Li Fan berubah sepenuhnya.

Anak itu hanya mengulurkan tangan dan meraih udara kosong di depannya. Pada saat itu juga, jutaan cahaya perak turun dari langit.

Mereka membasuh dunia dengan perak, mengubah ruang di sekitarnya menjadi sesuatu yang terasa seperti wilayah yang sepenuhnya berada di bawah kendalinya. Bagi indra Li Fan, area di depannya telah menjadi dunia terpisah yang mandiri.

Bahkan kemampuan surgawi Pengikat Serangga saya pun kemungkinan besar akan sangat melemah di dalam ruangan itu.

<!–

–><!––><!–

–>