Bab 560: Berusaha Bergabung Kembali dengan Aliansi Abadi
Setelah menyaksikan Han Yi pergi, Li Fan mengalihkan pandangannya ke arah barat daya. Pandangannya tampak membentang ribuan li, mencapai sebuah parit dalam di dasar laut—tepat di tempat Han Yi melarikan diri dari dunia kecil itu dalam keadaan panik.
Sebuah dunia kecil tanpa manusia biasa. Hanya manusia setengah hewan. Li Fan sedikit mengerutkan kening.
Dengan mengandalkan ingatan yang didapatnya dari Han Yi, Li Fan percaya bahwa makhluk-makhluk di dunia kecil itu menyerupai makhluk setengah manusia setengah binatang yang pernah ditemuinya sebelumnya. Namun, ada perbedaan halus.
Keduanya merupakan perpaduan antara manusia dan binatang buas, tetapi makhluk buas biasa mempertahankan lebih banyak aspek manusia. Makhluk yang ditemui Han Yi lebih condong ke arah binatang buas. Perbedaan ini terlihat dengan cara yang paling sederhana: apakah kepalanya berbentuk manusia atau binatang buas.
Yang lebih menarik lagi adalah legenda-legenda yang pernah didengar Han Yi di dunia itu. Menurut catatan tertua, sebagian besar penduduk di hutan belantara pada awalnya berwujud setengah binatang, setengah manusia. Bahkan ada yang sepenuhnya manusia.
Seiring waktu, varian mulai muncul di antara keturunan mereka, individu-individu dengan tingkat kebinatangan yang lebih tinggi. Pada awalnya, varian-varian ini diperlakukan sebagai bidat, ditinggalkan, atau diburu.
Namun sebagian dari mereka selamat. Dan ketika mereka menunjukkan kekuatan yang dahsyat, segalanya berubah.
Mereka membantai penduduk asli desa-desa, mundur jauh ke dalam hutan belantara, dan mendirikan tatanan baru. Dalam tatanan itu, semakin besar tingkat kebrutalan seseorang, semakin tinggi kedudukannya.
Ideologi yang bertentangan seperti itu pasti berujung pada perang. Di alam liar, kekuatanlah yang berkuasa. Varian primitif dan atavistik ini jelas lebih kuat daripada manusia buas biasa sebagai individu, dan meskipun pada awalnya mereka kalah jumlah, yang menyebabkan perjuangan panjang dan berlarut-larut, jumlah mereka bertambah seiring waktu. Akhirnya mereka mencapai dominasi yang luar biasa dan menghancurkan.
Setelah pembersihan berdarah, pihak oposisi lenyap. Padang belantara menjadi seperti yang disaksikan Han Yi: tempat di mana binatang buas berkuasa dan manusia dianggap sesat.
Mungkin ini terkait dengan jalur pelarian yang disiapkan Sovereign Primus untuk ras binatang iblis. Meskipun tampaknya rencana mereka gagal.
Begitu garis keturunan makhluk iblis terbangun, kekuatannya jauh melampaui kekuatan manusia biasa. Itu sudah jelas.
Li Fan kemudian memikirkan dewa dunia itu, Burung Xuan Kehendak Surga. Klan Burung Xuan terdiri dari banyak individu, tetapi ketika Li Fan melihat patung dewa itu, perasaan yang tak dapat dijelaskan muncul dalam dirinya:
Burung Xuan Kehendak Surga ini adalah Hei Kecil. Hei Kecil yang sama yang pernah dirasuki Li Fan di Alam Dewa Jatuh, yang telah mengikuti Xu Ke bertahun-tahun yang lalu.
Tidak ada bukti konkret. Mungkin itu hanyalah resonansi yang tak terungkapkan yang lahir dari kepemilikan sebelumnya.
Sudah tumbang? Aneh sekali. Bahkan seekor Burung Azure Luan pun hidup dengan baik-baik saja. Tidak ada alasan mengapa Burung Xuan yang menyatu dengan takdir surgawi dunia kecil akan binasa lebih dulu.
Dahi Li Fan tetap berkerut karena berpikir sejenak sebelum akhirnya rileks. Di antara manusia, kekuatan sering disamakan dengan umur panjang. Di antara makhluk iblis, prinsip itu belum tentu berlaku.
Dia memang sangat ingin tahu tentang dunia kecil itu, tetapi sekarang bukanlah waktu yang tepat.
Hanya karena Han Yi baru berada di tingkat akhir ranah Pemurnian Qi, bahkan tidak mampu menggunakan kekuatan spiritual, namun tetap berhasil menimbulkan masalah di sana, bukan berarti kita harus dengan mudah menyimpulkan bahwa tempat itu tidak berbahaya.
Han Yi, yang mampu memanfaatkan karunia surgawi melalui Kitab Karunia Surgawi, pada dasarnya adalah separuh dari orang pilihan surga. Ia secara alami akan mengubah kemalangan menjadi keberuntungan, malapetaka menjadi peluang.
Jika Li Fan menerobos masuk tanpa memanfaatkan pertolongan surgawi, tidak ada yang tahu kesialan macam apa yang mungkin menimpanya. Dia mungkin melangkah melewati pintu masuk dan langsung berhadapan dengan binatang buas raksasa berusia seribu tahun dari kedalaman hutan belantara.
Firasat buruk yang tiba-tiba menghantamnya ketika ia mencoba mengikuti Han Yi ke dalam gua bawah laut yang dalam hari itu bukanlah ilusi.
Sampai dia belajar bagaimana memanipulasi takdir surgawi, dia tidak akan bisa masuk ke tempat itu.
Tidak masalah. Aku akan segera mengetahui apa yang sebenarnya terjadi saat itu melalui Alam Dewa yang Jatuh.
Li Fan mengalihkan pandangannya dan berjalan menuju pulau terdekat yang dijaga.
Tak lama kemudian, ia tiba di Pulau Chongwu.
Penjaga pulau itu bernama Huang Ranqi, seorang kultivator tingkat akhir Pembentukan Fondasi. Sebagai bawahannya secara nominal, Li Fan sedikit mengenal pria itu.
Cenderung mempermasalahkan hal-hal sepele, benar-benar bingung ketika menghadapi hal-hal penting. Cenderung melakukan kesalahan kecil terus-menerus, dan sangat rakus.
Kandidat yang sempurna.
Li Fan menyembunyikan kultivasinya yang sebenarnya dan mendekat dengan aura seorang kultivator tingkat akhir Pembentukan Fondasi.
“Saya harus memanggil Anda apa, Sesama Taois?” tanya Huang Ranqi dengan senyum ramah, sambil menawarkan secangkir teh.
Li Fan tampil dengan penampilan aslinya, bukan dengan samaran “kultivator kuno dari Sekte Mekanisme Surgawi”, jadi Huang Ranqi tentu saja tidak mengenalinya.
Li Fan menyatukan kedua tangannya. “Saya Li Fan.”
Huang Ranqi sedang menikmati tehnya dengan santai. Mendengar nama itu, ia hampir memuntahkannya. Ia terbatuk hebat sejenak, lalu menenangkan diri.
“Kamu juga bernama Li Fan?” akhirnya dia berseru.
Ekspresi Li Fan berubah karena rasa ingin tahu. “Apa maksudmu dengan ‘juga,’ Rekan Taois Huang? Apakah kau mengenal kultivator lain dengan nama itu?” Ia membiarkan kesadaran itu muncul di wajahnya perlahan, seolah-olah ia baru saja mengerti, dan melebarkan matanya dengan pura-pura terkejut.
“Heh. Sesama Taois, apakah kau telah menjalani kultivasi terpencil selama bertahun-tahun, terputus dari dunia? Kau bahkan tidak tahu nama Sekretaris-Utusan?” Huang Ranqi menyipitkan matanya dan mengamati Li Fan dengan saksama.
“Kau menebak dengan tepat.” Li Fan menggelengkan kepalanya dengan ekspresi emosi yang diperoleh dengan susah payah. “Aku adalah kultivator pengembara dari Laut Congyun. Beberapa tahun yang lalu, aku berkelana mencari kesempatan untuk menembus batasan kemampuanku. Aku tanpa sengaja memasuki dunia kecil yang berbahaya dan akhirnya terjebak. Baru-baru ini aku berhasil melarikan diri berkat keberuntungan semata.”
Sembari berbicara, ia melukiskan dunia kecil itu dengan detail yang jelas kepada Huang Ranqi.
“Tidak ada qi spiritual, dan binatang buas iblis ada di mana-mana?” Huang Ranqi terpesona oleh pemandangan aneh yang dilukiskan Li Fan dengan kata-katanya.
“Untuk bisa bertahan hidup dan kembali dari tempat seperti itu, Saudara Taois, keberuntunganmu pasti sangat luar biasa,” katanya sambil mendesah penuh kekaguman.
Li Fan mengangguk. “Kau benar. Tidak ada yang lebih me daripada berdiri di ambang kematian. Tidak lama setelah kepulanganku, aku berhasil menembus batasan kemampuanku dan mencapai alam Pendirian Fondasi tahap akhir.”
“Seperti yang kukatakan, sebelumnya aku hanyalah seorang kultivator pemberontak. Demi apa yang disebut kebebasan, aku selalu menolak untuk bergabung dengan Aliansi Seribu Dewa dan bekerja keras seperti binatang beban. Tetapi selamat dari cobaan itu mengubah cara berpikirku. Selama seseorang bisa tetap hidup, seberapa berhargakah kebebasan itu?”
Ia menatap mata Huang Ranqi dengan ketulusan yang terbuka. “Saya harap Anda dapat memberi saya rekomendasi, Rekan Taois.”
Huang Ranqi terdiam sejenak, pandangannya menelusuri Li Fan dari kepala hingga kaki. Dia tidak langsung setuju.
“Aku dengar ketegangan antara Dewan Lima Tetua dan Aliansi Tak Terhitung Jumlahnya sedang meningkat akhir-akhir ini,” katanya. “Sering terjadi bentrokan. Kebetulan kau bukan mata-mata yang dikirim oleh Dewan Lima Tetua, kan, Rekan Taois?”
<!–
–><!––><!–
–>
