Bab 516: Para Dewa Ingin Menyingkirkan Guru Dao

Pada awalnya, para tetua menganggap metodologi baru itu sebagai jalan pintas, jalan yang lebih rendah dan tidak mereka perhatikan.

Namun, ketika para murid mulai mempraktikkannya secara diam-diam, hasilnya sulit diabaikan. Kemajuan mereka sangat pesat, dan tak lama kemudian ada kasus di mana para murid menyamai tingkat kultivasi guru mereka sendiri dalam waktu yang sangat singkat.

Dan begitulah suasana mulai berubah.

Melihat para murid junior di bawah mereka melesat dalam tingkat kultivasi, para tetua Sekte Dao Agung menjadi gelisah.

Sekte itu masih menjunjung tinggi pangkat dan senioritas secara lisan, tetapi hukum kuno dunia kultivasi—yang kuat memangsa yang lemah—tidak pernah berubah dan tidak akan pernah berubah.

Sampai saat ini, para tetua telah memegang kendali penuh atas sekte tersebut melalui kultivasi dan status mereka.

Mereka belum tua. Namun mereka menyaksikan wilayah kekuasaan mereka sendiri akan dilampaui oleh murid-murid yang seharusnya jauh di bawah mereka.

Dengan dominasi mereka yang jelas-jelas terancam, bagaimana mungkin mereka hanya berdiam diri dan tidak melakukan apa pun?

Dengan demikian, jajaran tetua tertinggi terpecah menjadi dua faksi.

Satu kelompok meyakini bahwa metodologi baru ini merampas segalanya. Meskipun cepat, metode ini sama sekali bukan jalan yang benar. Penggunaan yang berkepanjangan akan menyebabkan kerusakan yang tidak dapat dipulihkan pada dunia, dan harus dilarang sepenuhnya.

Kelompok lain berpendapat bahwa langit dan bumi sangat luas dan tak terbatas, praktis tak ada habisnya. Para kultivator mungkin menjarah tanpa batas selama hidup mereka untuk membiayai kemajuan mereka sendiri, tetapi tidak semua orang dapat mencapai kehidupan abadi. Setelah kematian, semua yang telah mereka telan akan kembali ke dunia. Tidak perlu khawatir tentang hal itu.

Saat ini, metodologi baru tersebut telah menyebar ke seluruh negeri, dan banyak kultivator sesat telah naik ke tampuk kekuasaan karenanya. Banyak murid di sekte lain juga mempraktikkannya, sehingga meningkatkan kekuatan mereka secara signifikan. Jika Sekte Dao Agung tidak mengadopsinya, sekte tersebut pasti akan tertinggal.

Kedua faksi memiliki argumen masing-masing, dan tidak ada yang mau mengalah. Tetapi ketika mereka yang mendukung metodologi baru mempraktikkannya secara rahasia, kekuatan mereka yang telah lama stagnan mulai tumbuh, dan mereka secara bertahap mendapatkan kendali dalam perebutan kekuasaan.

***

Ketika Li Fan dan Kakak Senior Zhao keluar dari pengasingan, inilah pemandangan kacau yang mereka saksikan.

“Menentang prinsip langit dan bumi?” Kakak Senior Zhao bergumam pelan, cahaya aneh berkedip di matanya.

Li Fan, karena alasan yang tidak dapat ia jelaskan, merasakan kerinduan yang mendalam terhadap metodologi baru tersebut—namun disertai dengan rasa takut yang tak dapat dijelaskan, seolah-olah hal itu menyimpan bencana dahsyat yang menunggu untuk terjadi.

“Bagaimanapun juga, tanda-tanda bahwa kita telah berlatih Ode Penggabungan Langit dan Bumi seharusnya tidak diperhatikan sekarang.”

“Kakak Senior, apa pendapat Anda tentang metodologi baru yang disebut-sebut ini?”

Kakak Senior Zhao tertawa kecil. “Hanya sebuah trik. Seberapa cepat pun itu, mungkinkah lebih cepat dari metode kultivasi ganda kita? Tapi setidaknya itu bisa menjadi penyamaran yang layak.”

Li Fan mempertimbangkan hal ini sejenak, lalu mengangguk setuju.

Jadi, secara lahiriah, keduanya juga beralih mempraktikkan metodologi baru. Sebenarnya, mereka memanfaatkan kekuatan kultivasi ganda mereka, merebut kesempatan langka ini untuk meningkatkan ranah mereka sendiri tanpa batasan.

Sepuluh tahun lagi berlalu, dan konflik antara yang lama dan yang baru semakin sengit.

Ini bukan lagi sekadar perebutan kekuasaan internal. Di luar sekte-sekte, para kultivator sesat di dunia telah membentuk Aliansi Seribu Dewa, yang berupaya menantang otoritas Sepuluh Sekte Dao Abadi.

Perebutan kekuasaan internal adalah satu hal, tetapi upaya pihak luar untuk mengklaim bagian adalah hal yang sama sekali berbeda.

Untuk mempertahankan kekuasaan mereka, Sepuluh Sekte Dao Abadi, yang menyatakan persaudaraan sambil bersekongkol melawan satu sama lain secara diam-diam, bersatu kembali setelah bertahun-tahun terpecah. Mereka membentuk pasukan gabungan untuk menekan dan menaklukkan Aliansi Seribu Dewa.

Mereka awalnya percaya bahwa para kultivator sesat tanpa dasar ini akan dengan cepat dihancurkan di bawah kekuatan gabungan Sepuluh Sekte Dao Abadi.

Peristiwa membuktikan sebaliknya.

Pada awalnya, menghadapi serangan para kultivator dari Sepuluh Sekte Dao Abadi, Aliansi Seribu Dewa runtuh total, menderita banyak korban. Tetapi jumlah mereka terlalu besar. Bahkan setelah satu gelombang dibantai, kelompok kultivator baru akan segera muncul.

Selain itu, dalam setiap pertempuran, beberapa anggota Aliansi berhasil lolos karena keberuntungan semata. Setelah selamat dari konflik berdarah ini, kemampuan tempur para penyintas tersebut mengalami metamorfosis. Bahkan bagi para jenius dari Sepuluh Sekte Dao Abadi, melenyapkan individu-individu ini menjadi semakin sulit.

Dunia dipenuhi dengan manusia biasa yang tak terhitung jumlahnya, dan manusia-manusia ini, yang diberdayakan oleh metodologi baru, dapat dengan cepat diubah menjadi kekuatan hidup bagi Aliansi Seribu Dewa.

Sebaliknya, Sepuluh Sekte Dao Abadi terikat oleh kebanggaan dan martabat tradisi ortodoks mereka yang agung dan sangat ketat dalam memilih murid. Setelah mereka menderita kekalahan dan kehilangan murid, mengisi kembali barisan mereka seringkali membutuhkan waktu bertahun-tahun, bahkan lebih dari satu dekade.

Ketika satu pihak melemah dan pihak lain menguat, kesenjangan kekuatan antara kedua pihak semakin mengecil. Konflik akhirnya mencapai jalan buntu.

Selain itu, karena tingkat korban jiwa berbeda di antara berbagai sekte, keretakan mulai muncul di dalam koalisi yang dulunya bersatu. Bahkan ada beberapa kasus di mana sekte-sekte tertentu sengaja menahan pasukan mereka untuk menjaga kekuatan mereka.

Semua orang tahu bahwa, setelah mencapai titik ini, kebangkitan Aliansi Seribu Dewa Abadi kini menjadi gelombang yang tak terbendung.

Namun para pemimpin Sepuluh Sekte Dao Abadi menolak untuk menyerah. Mereka tidak sanggup berbagi dunia yang telah mereka upayakan dengan susah payah untuk kendalikan dengan manusia fana yang sebelumnya tidak pernah mereka perhatikan.

Maka lahirlah sebuah rencana: menangkap pemimpin kelompok terlebih dahulu, lalu memenggal kepala kelompok tersebut.

Aliansi Seribu Dewa berutang banyak pada apa yang disebut Pemberi Dao atas kebangkitan pesatnya, dan para Pemberi Dao itu sendiri sangat setia kepada Guru Dao Yang Mulia Abadi tersebut.

Jika mereka mampu membunuh Guru Dao Yang Mulia Abadi, Aliansi akan kehilangan pemimpin spiritualnya dan pasti akan runtuh dengan sendirinya.

Guru Dao itu sendiri hanya berada pada tingkat kultivasi Persatuan Dao, sementara di antara Sepuluh Sekte Dao Abadi terdapat banyak tokoh kuat di alam Kehidupan Abadi. Temukan dia, singkirkan dia, dan kebuntuan akhirnya akan terpecahkan.

Sepuluh Sekte Dao Abadi mencapai kesepakatan. Masing-masing akan mengirimkan para ahli mereka untuk membentuk pasukan, semuanya bersumpah untuk membunuh Guru Dao Yang Mulia Abadi. Dan karena Guru Dao itu sendiri sulit ditangkap seperti naga, hanya terlihat sekilas, Sepuluh Sekte juga mengirimkan murid-murid elit mereka ke dunia untuk mengumpulkan informasi dan menentukan lokasinya.

Li Fan dan Kakak Senior Zhao tentu saja termasuk di antara mereka.

Pencarian ini berlangsung selama lebih dari dua puluh tahun.

Berkat kultivasi ganda mereka, Kakak Senior Zhao berhasil maju ke alam Transformasi Roh. Li Fan, selangkah di belakang, telah berhasil menembus ke alam Jiwa Baru Lahir. Bersama-sama, mereka telah menjelajahi setiap sudut Dunia Xuanhuang, membantai kultivator sesat yang tak terhitung jumlahnya di sepanjang jalan.

Namun mereka tidak pernah menemukan jejak Guru Dao tersebut.

“Kakak Senior, bagaimana pendapatmu tentang Guru Dao ini?” tanya Li Fan.

“Guru Dao Yang Mulia Abadi…” Saudari Senior Zhao berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya sedikit. “Aku tidak tahu.”

Li Fan agak terkejut.

“Satu individu, yang mampu menggulingkan seluruh struktur dunia kultivasi,” lanjutnya. “Dalam puluhan ribu tahun sejarah Dunia Xuanhuang, belum pernah ada seorang jenius yang begitu mengerikan. Tetapi semua yang kita ketahui hanyalah desas-desus. Asal-usulnya yang sebenarnya, motifnya untuk semua ini—tetap menjadi misteri. Mungkin hanya dengan bertemu langsung dengannya kita bisa mendapatkan jawabannya.”

Dia berhenti sejenak. “Aku ingin tahu apakah murid-murid kita yang lain telah meraih keberhasilan.”

Saat mereka berdua sedang mengobrol santai, sebuah pesan tiba dari sekte tersebut.

Setelah membacanya, ekspresi mereka menjadi pemandangan yang menarik untuk dilihat.

Rencana Pemenggalan Kepala, yang telah berlangsung selama lebih dari dua puluh tahun tanpa kemajuan sedikit pun, telah dibatalkan.

Li Fan dan Kakak Senior Zhao saling bertukar pandang. Sesuatu yang penting telah terjadi.

<!–

–><!––><!–

–>