Bab 431: Mengajukan Tuntutan yang Berlebihan

Menurut ingatan Zhou Qing’ang, wilayah di bawah Dewan Lima Tetua terbagi menjadi lima Domain Surgawi besar, masing-masing diperintah oleh Yang Mulia Surgawi yang berbeda.

Setiap Alam Surgawi memiliki karakteristik yang berbeda dan mencolok, sama sekali tidak seperti tempat lain mana pun.

Tanah kelahirannya disebut Tanah Para Bangsawan.

Nama itu diberikan karena setiap orang di dalam wilayahnya tidak mampu berbohong.

Tentu saja, itulah sebutan yang digunakan oleh penduduk Negeri Para Bangsawan untuk menyebut diri mereka sendiri.

Para kultivator dari wilayah lain di Dewan Lima Tetua lebih suka menyebutnya Tanah Kebenaran.

Terlepas dari namanya, keindahan alamnya tidak berubah.

Di sana, orang-orang selalu jujur ​​satu sama lain, terus-menerus mengungkapkan jati diri mereka yang sebenarnya.

Meskipun konflik dan pembunuhan tak terhindarkan terjadi dari waktu ke waktu, dibandingkan dengan dunia luar yang penuh dengan kebohongan, Zhou Qing’ang sangat mencintai tanah airnya.

Di sebelah utara Tanah Kebenaran terbentang negeri impian bagi para kultivator yang tak terhitung jumlahnya, Surga Tanpa Masalah.

Adapun tiga domain lainnya, Zhou Qing’ang telah dipilih untuk pelatihan mata-mata sebelum dia mengetahuinya.

***

Sebelum lanskap mimpi yang berkembang itu hancur, Li Fan memutar ulang mimpi itu sekali lagi untuk memastikan keakuratan informasi yang diperoleh.

Dia mengulangi proses ini tiga kali.

Setelah mengumpulkan beberapa materi biologis dari Zhou Qing’ang, Li Fan menggunakannya sebagai templat untuk menyempurnakan sebuah avatar.

Beberapa hari kemudian, sesosok mayat yang identik dengan Zhou Qing’ang muncul.

Li Fan mengangguk sedikit, lalu melanjutkan dengan cara yang sama, mengaktifkan Transformasi Roh Sejati Arcana untuk mengubah penampilannya sendiri agar menyerupai Zhou Qing’ang.

Sebuah pemandangan yang cukup aneh terungkap di dalam ruangan kecil yang tertutup rapat di dasar laut: tiga tubuh dengan fitur yang sepenuhnya identik, namun masing-masing mengenakan ekspresi yang berbeda.

“Luar biasa, sungguh luar biasa!”

Li Fan berkomentar dengan puas.

Saat menatap Zhou Qing’ang yang masih tak sadarkan diri, dengan bibir yang melengkung membentuk senyum tipis, secercah cahaya aneh muncul di mata Li Fan.

Aku tidak akan membunuhmu di kehidupan ini, agar aku tidak meninggalkan petunjuk apa pun.

Tersesat selamanya dalam mimpi ilusi… bagimu, itu mungkin bukan nasib yang buruk.

Dengan menggunakan bahan-bahan yang ditemukan di dekatnya, Li Fan membuat peti mati batu untuk Zhou Qing’ang.

Setelah menempatkannya di dalam, dia melemparkan setumpuk batu spiritual untuk mempertahankan vitalitasnya.

Dengan Ilusi Mimpi Air Awan sebagai intinya, Li Fan kemudian membangun sebuah susunan yang mampu mempertahankan ilusi tersebut setidaknya selama dua puluh tahun.

Kemudian, ia menutup peti mati itu rapat-rapat dengan batu besar dan menguburnya jauh di bawah dasar laut.

Dengan cara ini, selain aku, tidak seorang pun di dunia ini yang akan mengetahui hilangnya dirimu.

Setelah dengan cermat menutupi jejaknya, tatapan Li Fan seolah menembus dasar laut, tertuju pada Zhou Qing’ang yang tertidur di dalam ilusi.

Tindakannya terinspirasi oleh Tembok Abadi yang Kekal.

Ketika seorang kultivator dari Dunia Xuanhuang meninggal, langit dan bumi akan merasakannya, memunculkan fenomena aneh di langit.

Li Fan belum menguasai metode untuk mencegah fenomena ini terjadi. Namun untuk saat ini, dia tidak bisa membiarkan siapa pun mengetahui bahwa Zhou Qing’ang telah digantikan.

Dengan demikian, metode ini sangat sesuai dengan kebutuhannya.

Setelah menyelesaikan semua ini, avatar tersebut kembali ke Pulau Tai’an untuk melanjutkan tugasnya sebagai penjaga Aliansi Seribu Dewa.

Jati dirinya yang sebenarnya berangkat menuju titik pertemuan dalam ingatan Zhou Qing’ang untuk bertemu dengan penanggung jawabnya.

Zhou Qing’ang sebenarnya hanya tahu sedikit tentang orang yang mengendalikannya, karena komunikasi selama ini sebagian besar bersifat satu arah.

Selain itu, lokasi pertemuan akan berubah setelah setiap janji temu.

Li Fan tiba di sebuah pulau terpencil, menjelajahinya, dan memang menemukan sebuah batu biasa dengan beberapa lubang kecil yang tidak mencolok di posisi tertentu. Lubang-lubang ini mewakili koordinat tertentu di Laut Congyun.

Berdasarkan koordinat tersebut, Li Fan menentukan lokasi pertemuan mereka. Kemudian, dia menghancurkan batu itu dan terbang langsung menuju tujuan.

Sehari kemudian, di dalam reruntuhan bawah laut, Li Fan menemukan sasarannya: sebuah lempengan batu yang tampak biasa saja dan terfragmentasi.

Li Fan meletakkan kedua tangannya di atasnya dan mengaktifkan teknik rahasia. Seketika, telapak tangannya mulai memancarkan cahaya kuning.

Bersamaan dengan itu, cahaya kuning pucat yang sama memancar dari dalam pecahan batu tersebut, dengan cepat menyinari seluruh tubuh Li Fan.

Verifikasi berhasil, dan cahaya itu kembali masuk ke dalam batu.

Tidak lama kemudian, permukaan pecahan batu itu menjadi halus seperti cermin. Sebuah bayangan wajah manusia yang buram muncul di dalamnya.

“Apa yang terjadi? Bukankah sudah kubilang untuk tidak mencolok dan jangan menghubungi siapa pun untuk saat ini?” Nada suara pihak lain terdengar dingin.

Li Fan menirukan nada bicara Zhou Qing’ang: “Bos! Saya punya informasi penting yang harus dilaporkan kali ini, itulah sebabnya saya melanggar protokol untuk menghubungi Anda!”

“Informasi penting?” Pihak lawan jelas skeptis, nada bicara mereka tidak ramah. “Mari kita dengar.”

Li Fan merendahkan suaranya, sambil mendekat. “Seorang rekan Taois yang telah menjadi temanku mengklaim dia bisa mendapatkan lembar soal ujian untuk ujian masuk rekrutmen Aliansi Seribu Dewa ini.”

Wajahnya awalnya terkejut, lalu langsung mengumpat. “Penipu lagi? Kau percaya hal yang begitu keterlaluan? Dan kau secara khusus melaporkannya padaku? Zhou Qing’ang, oh Zhou Qing’ang, apakah kau sudah begitu lama berada di Laut Congyun sampai otakmu dipenuhi air laut?”

Li Fan segera memasang ekspresi sangat kesal. “Bos, kali ini benar-benar terbukti! Saya jamin!”

Melihat sikap Li Fan yang sungguh-sungguh, wajahnya menjadi agak ragu. “Jelaskan.”

Li Fan berkata, “Rekan Taois saya ini… memiliki koneksi di dalam! Seperti yang telah saya laporkan sebelumnya, saya berkenalan dengan He Zhenghao, penjaga Pulau Liuli. Orang ini, seperti saya, berada di alam Pendirian Fondasi.”

“Belum lama ini, dia mengeluh kepadaku tentang betapa sulitnya mengumpulkan poin kontribusi, dan mengatakan bahwa dia tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk berganti teknik. Siapa sangka, setelah tidak bertemu dengannya selama beberapa hari, dia sudah beralih ke teknik Nascent Soul!”

Li Fan bercerita dengan penekanan yang berlebihan. “Anomali seperti itu tentu saja menarik perhatianku. Setelah berusaha keras, akhirnya aku mengetahuinya…”

Wajah batu itu kini agak terpengaruh oleh cerita Li Fan. Melihatnya tiba-tiba berhenti untuk memberikan efek dramatis, wajah itu langsung menegur, “Katakan saja!”

Li Fan terkekeh. “He Zhenghao ini bukan orang biasa! Di permukaan, dia hanyalah kultivator Tingkat Dasar yang sangat biasa. Namun kenyataannya, latar belakangnya menakutkan! Dia memiliki seorang putri bernama He Xinxin. Hmph, padahal sebenarnya, dia seharusnya dipanggil Heng Xinxin!”

“Keluarga Heng dari Provinsi Tianyu di Aliansi Seribu Dewa—apakah Anda pernah mendengar tentang mereka, Bos? Heng Ruoshui, putri kesayangan Keluarga Heng, seorang ahli teknik Nascent Soul muda… dia sebenarnya mantan kekasih He Zhenghao! Siapa yang akan percaya jika Anda memberi tahu mereka? Tapi itu benar-benar terjadi!”

“Sepertinya karena tingkat kultivasi He Zhenghao terlalu rendah di masa lalu, dia terpaksa memutuskan hubungan dengan Keluarga Heng. Jadi dia hidup cukup miskin. Tapi baru-baru ini, tampaknya keadaan telah berubah.”

Li Fan berhenti sejenak, melirik wajah itu, lalu melanjutkan. “He Xinxin sudah dewasa. Dia tahu betapa menyedihkannya kehidupan ayahnya yang sudah tua dan tidak tahan melihatnya. Tetapi jika dia membantunya secara terang-terangan, dia takut keluarganya akan mengetahuinya.”

“Jadi dia harus mencari cara lain, diam-diam menyampaikan informasi yang dia dengar kepada He Zhenghao.”

“Berkat bantuan putrinya, He Zhenghao benar-benar mengubah nasibnya!”

Nada suara Li Fan terdengar bersemangat, bercampur dengan rasa iri. “Dia tahu sebelumnya bahwa harga Obsidian Stygian akan meroket, jadi dia mempertaruhkan semuanya, menggunakan semua yang dia miliki untuk membeli sebanyak mungkin.”

“Ketika harganya berlipat ganda, dia langsung menjual semuanya.”

“Transaksi tunggal itu memberinya lebih dari seratus ribu poin kontribusi!”

“Seratus ribu, bos! Itu lebih banyak dana daripada yang akan saya dapatkan selama bertahun-tahun!”

“He Zhenghao takut kabar itu akan tersebar dan membahayakan putrinya. Jadi dia mengarang cerita bohong tentang dibimbing oleh seorang kultivator Sekte Mekanisme Surgawi kuno dan menyebarkan cerita itu ke mana-mana.”

“Hah! Dia benar-benar menganggap kita bodoh!”

“Untungnya, saya cerdas. Saya terus-menerus mengganggunya, membuatnya lelah, dan akhirnya berhasil mengorek kebenaran darinya.”

Li Fan memasang ekspresi puas yang angkuh, seolah menunggu pujian berdatangan.

“Sumber bocoran soal ujian itu juga He Xinxin.”

“Bos, seberapa mantap kedengarannya?”

Sosok pada pecahan batu itu tidak marah kali ini. Ia tetap diam, seolah sedang memeriksa sesuatu.

Waktu yang cukup lama berlalu sebelum suara dari wajah itu terdengar lagi.

“Heng Ruoshui memang memiliki seorang putri, meskipun identitas ayahnya selalu menjadi misteri.”

“Namun bertahun-tahun yang lalu, dia pernah pulang ke rumah ditemani seorang pemuda. Tidak lama kemudian, pemuda itu menghilang tanpa jejak.”

“Coba saya lihat seperti apa rupanya… benarkah itu He Zhenghao!”

Wajahnya tampak terkejut.

“Dan tepat sebelum lonjakan harga Obsidian Stygian, muncul catatan perdagangan yang tidak biasa. Seseorang membelinya dalam jumlah besar, lalu menjualnya pada puncak harga.”

“Waktunya terlalu tepat. Sulit dipercaya mereka tidak memiliki informasi orang dalam.”

“Pembelinya… juga He Zhenghao!”

Suara keras, seperti kepalan tangan yang membanting meja, berasal dari sisi wajah itu.

“Jadi, soal-soal ujian masuk Aliansi Myriad Immortals… mungkin saja benar-benar ada?”

Napas pihak lain pun menjadi lebih cepat.

Li Fan mengangguk dengan antusias. “Itulah sebabnya aku buru-buru mencarimu, bos! Kau tahu ujian masuk akan segera berlangsung.”

“Jika kita bisa mendapatkan pertanyaan-pertanyaan itu terlebih dahulu sebelum saat itu, kita bisa menempatkan lebih banyak orang kita di posisi-posisi kunci dalam Aliansi Myriad Immortals!”

Wajahnya jelas memahami betapa seriusnya situasi tersebut dan buru-buru bertanya, “Apa yang dia katakan?”

Mendengar itu, Li Fan tiba-tiba menjadi ragu-ragu.

Dia tergagap, “Bos, harga yang diminta He Zhenghao kali ini agak… tinggi…”

Wajah itu membentak dengan marah, “Katakan saja! Itu hanya beberapa batu spiritual. Bagaimana bisa dibandingkan dengan soal ujian masuk?”

Li Fan mengulurkan tangannya, menunjuk sebuah angka. “Dia menginginkan sebanyak ini.”

“Lima ratus ribu poin kontribusi? Itu bukan hal yang mustahil—” kata wajah itu memulai, tetapi sebelum selesai, Li Fan dengan cepat menggelengkan kepalanya, memotong ucapannya.

“Tidak. Lima juta.”

Wajah itu membeku.

“Lima juta? Apa dia gila?!” Suaranya sedikit bergetar.

Namun dengan cepat, wajahnya kembali tenang.

Wajahnya tiba-tiba berubah gelap, suaranya dipenuhi dengan niat membunuh. “Apakah kau telah terbongkar?!”

“Jika berhadapan dengan seseorang, apalagi seorang kultivator Tingkat Pendirian Dasar, dia tidak akan pernah mematok harga yang keterlaluan seperti itu.”

“Kecuali… dia sudah tahu bahwa ada sebuah organisasi yang mendukungmu.”

Gambar pada pecahan batu itu berkedip-kedip, redup sesaat dan terang di saat berikutnya, seolah-olah bisa lenyap kapan saja.

Wajah itu menatap tajam ke arah Li Fan, menunggu jawabannya.

Li Fan menjawab dengan sedikit kesal. “Bos, menurut Anda, apakah saya benar-benar tidak profesional?”

“Saya hanya mengatakan kepadanya bahwa saya juga memiliki dukungan.”

“Siapa pun yang berhasil mendapatkan posisi di Aliansi Myriad Immortals pasti memiliki koneksi tertentu.”

“Tenang saja, Bos. Sekalipun He Zhenghao curiga, dia tidak akan pernah langsung menyimpulkan bahwa saya adalah mata-mata.”

“Sebenarnya, He Zhenghao hanya menebar jaring seluas-luasnya. Dia tahu risiko menjual soal-soal ujian masuk, jadi dia hanya melakukan transaksi satu kali saja.”

“Transaksi tunggal dengan satu pihak, dan dengan batasan ketat: tidak lebih dari sepuluh orang dapat menggunakan soal-soal yang diperoleh untuk mengikuti ujian masuk…”

Saat wajah itu mendengarkan penjelasan Li Fan, ekspresinya berangsur-angsur rileks.

Gambar itu kembali cerah dan jelas. Wajah itu berpikir sejenak, lalu berkata, “Lima ratus ribu poin kontribusi per orang… Biayanya agak tinggi, tapi masih bisa diterima.”

“Namun, itu adalah jumlah yang signifikan. Jika He Zhenghao ini memberikan pertanyaan palsu…”

Li Fan menepis kekhawatiran itu. “He Zhenghao mengatakan bahwa karena ujian masuk berlangsung selama tujuh hari, dia dapat memberi kita soal-soal hari pertama secara gratis. Setelah kita memverifikasi keasliannya, kita akan melanjutkan transaksi akhir.”

Mendengar itu, wajah itu tak kuasa menahan rasa gembira yang tiba-tiba muncul.

<!–

–><!––><!–

–>