Bab 352: Benteng Abadi Menekan Wilayah yang Hilang

Pada Tahun ke-9 Anchor, Li Fan pernah menerima tugas jasa: ia harus membantu Aula Bela Diri Laut Congyun dalam membasmi binatang buas eksotis berambut merah di Pulau Wanlai.

Makhluk-makhluk buas itu memakan suara, bereproduksi dengan kecepatan yang mengerikan. Mereka juga bisa bergabung, membentuk monster yang kekuatannya jauh melebihi gabungan kekuatan bagian-bagiannya.

Setelah pertempuran yang melelahkan, pasukan dari Aula Bela Diri berhasil membasmi sejumlah monster berambut merah, menyelesaikan misi.

Saat itu, Li Fan pernah bertanya kepada Jiang Zhengji mengapa mereka tidak sepenuhnya membasmi binatang-binatang eksotis di Pulau Wanlai.

Jiang Zhengji memberitahunya bahwa markas besar Aula Bela Diri memiliki perintah tetap: setiap tahun, setiap wilayah diharuskan mengumpulkan dan menyerahkan sejumlah harta esoterik yang mampu menyerap suara. Dan jumlah yang dibutuhkan terus meningkat setiap tahunnya.

Saat itu, Li Fan hanya menganggap tugas tersebut agak aneh.

Sekarang, jika dipikir-pikir, kemungkinan besar itu ada hubungannya dengan Jurang Mengaum ini?

Benar saja, saat pikiran ini muncul di benak Li Fan, dia mendengar Huangfu Song berkata, “Suara-suara iblis yang berasal dari kedalaman Jurang Mengaum sungguh menakutkan. Aliansi telah mencoba segala cara, tetapi tidak ada yang bisa menghalangi mereka.”

“Upaya membungkam ilmu sihir, menggunakan bahan peredam suara… tidak ada satu pun yang memberikan efek sedikit pun.”

“Baru kemudian, ketika seorang kultivator tertentu menggunakan artefak katak batu yang dapat menelan dan mengeluarkan suara, mereka menemukan bahwa jenis harta karun esoterik ini memiliki khasiat ajaib.”

“Mungkin karena harta karun esoteris ini kurang memiliki kecerdasan atau pemikiran yang kompleks, suara-suara iblis yang mematikan bagi para kultivator memiliki efek yang sangat berkurang terhadap mereka.

“Sesungguhnya, segala sesuatu memiliki penyeimbangnya sendiri!”

“Aliansi mengumpulkan banyak harta karun esoterik semacam itu dan akhirnya berhasil mempertahankan garis pertahanan di Jurang Mengaum. Pada saat yang sama, demi keselamatan, mereka memindahkan Benteng Abadi kembali ke posisi asalnya.”

“Jadi, sampai kita menuju ke sana sekarang, apakah sesuatu telah terjadi pada Benteng Abadi?” tanya Li Fan.

Huangfu Song menggelengkan kepalanya. “Dengan kehadiran sosok terhormat itu di sana dan tumpukan harta karun esoterik yang terkumpul, garis pertahanan hampir tak tergoyahkan. Bahkan, insiden baru-baru ini terjadi di luar Jurang Mengaum…”

Huangfu Song hendak melanjutkan ucapannya ketika ekspresinya sedikit berubah.

Dia melirik ke luar jendela dan memberi instruksi, “Bersiaplah. Kita akan segera berangkat.”

“Xue muda, minumlah tehmu. Menjelajahi Kabut Putih menghabiskan banyak umur. Ini adalah kompensasi gratis untukmu. Jika kau melewatkannya, maka akan hilang.”

Dengan itu, ia mengubah postur tubuhnya, duduk tegak di kursi bundar di bawahnya.

Melihat itu, Li Fan menirukan gerakan tersebut, duduk tegak.

Dengan sedikit memfokuskan indranya, dia merasakan perubahan seketika, seolah-olah dia telah melangkah ke ruang terpisah, terlepas dari kabin pesawat amfibi itu.

Saat itu, Xue Mu baru saja selesai meminum teh spiritualnya. Sebelum dia sempat melakukan apa pun, perahu terbang itu tiba-tiba berguncang hebat, dan dia tersandung, hampir jatuh ke lantai.

Percepatan mendadak itu tidak berpengaruh pada Li Fan atau Huangfu Song. Melihat Xue Mu kesulitan, kedua pria itu tersenyum lebar.

Saat pesawat amfibi itu terus menambah kecepatan, Xue Mu harus mengerahkan cukup banyak usaha untuk meniru gerakan mereka. Akhirnya, dia berhasil duduk dengan canggung di kursi bundarnya.

Baru setelah Xue Mu duduk dengan benar, Huangfu Song menahan senyumnya dan melanjutkan topik pembicaraannya sebelumnya. “Belum lama ini, Aliansi menemukan bahwa di luar Jurang Mengaum, tidak jauh dari Domain yang Hilang ini, ada tanda-tanda Domain yang Hilang lainnya yang akan terbentuk.

“Menghadapi Roaring Abyss sendirian saja sudah cukup sulit. Jika kedua Lost Domain ini bergabung, siapa yang tahu apa yang akan terjadi.”

“Oleh karena itu, Aliansi telah mengeluarkan perintah untuk memindahkan Domain yang Hilang yang baru muncul ini ke wilayah kosong lainnya.

“Dan selagi kita melakukannya, mari kita bangun Array Pengunci Jiwa Tianxuan di sekitar kedua Domain yang Hilang untuk pemantauan dan pengamatan di masa mendatang.

“Itulah tujuan perjalanan kita,” kata Huangfu Song dengan nada lugas.

Informasi yang terkandung dalam beberapa kalimat ini sangat penting.

“Apakah domain yang hilang dapat dipindahkan?”

“Apakah domain yang hilang dapat digabungkan?”

Xue Mu dan Li Fan bertanya serentak.

Huangfu Song melirik keduanya dan menjelaskan, “Domain yang Hilang hanyalah sebuah wilayah di mana struktur spasial berubah begitu seseorang memasukinya.

“Di luar wilayah ini, semuanya normal. Garis pemisah itu adalah batas dari Wilayah yang Hilang.”

“Jika seseorang telah menguasai Dao Ruang, secara alami dimungkinkan untuk mengukir dan memindahkan seluruh area tersebut. Agak merepotkan, tetapi tidak terlalu sulit.”

“Tentu saja, tugas-tugas seperti itu menjadi tanggung jawab kami para senior. Kami tidak bisa mengandalkan kalian para generasi muda.”

“Tugasmu hanyalah membantu membangun Susunan Pengunci Jiwa Tianxuan dan menyegel Domain yang Hilang.”

Li Fan mengangguk sedikit.

Namun, Xue Mu masih tampak bingung. “Senior Huangfu, jika Domain yang Hilang dapat dipindahkan, mengapa tidak memindahkan Jurang Mengaum saja, daripada menghabiskan begitu banyak upaya untuk menekannya?”

Huangfu Song tersenyum getir. “Ya, memang kenapa?”

Xue Mu langsung kehilangan kata-kata, tidak yakin bagaimana harus menanggapi.

Huangfu Song menatap Xue Mu dengan tajam dan berbicara perlahan, “Siapa tahu hal yang lebih mengerikan apa lagi yang mungkin muncul jika kita memindahkannya? Lebih baik kita menekannya dengan benar. Setidaknya, itu masih sesuatu yang bisa kita tangani, untuk saat ini.”

“Dahulu kala, Cermin Tianxuan—”

Tepat ketika kata-kata Huangfu Song tiba-tiba terhenti, sensasi mengerikan tiba-tiba menusuk hati Li Fan.

Rasa dingin menjalar di kulitnya, seolah-olah sesuatu sedang merayap di atasnya.

Di dalam hatinya, ia merasa hampa, seolah-olah sesuatu diam-diam terkuras tanpa disadarinya.

Wajah Xue Mu memucat. Meskipun ekspresi Huangfu Song tetap tidak berubah, kilasan rasa takut di matanya tidak luput dari perhatian Li Fan.

Sesuatu di dalam diri mereka perlahan-lahan dilahap.

Li Fan membuka sesi tanya jawab Return to Truth. Usia biologisnya, yang tadinya 49 tahun, kini menjadi 50 tahun.

Untungnya, usia mentalnya tetap sama, jadi dia sama sekali tidak khawatir.

Tentu saja, dia tidak bisa menunjukkannya. Karena itu, Li Fan juga berpura-pura tegang dan bertanya, “Apakah kita sudah memasuki Kabut Putih Pemakan Umur?”

Lalu dia melihat ke luar jendela.

Benar saja, yang terlihat hanyalah hamparan putih luas yang menghalangi pandangan.

Huangfu Song mengangguk. “Lokasi Jurang Mengaum tidak jauh dari batas Kabut Putih. Kita akan segera sampai.”

“Semakin dekat Anda dengan Alam yang Hilang, semakin banyak umur yang dikonsumsi oleh Kabut Putih Pemakan Umur.”

“Di dalam Perahu Penyeberang Debu ini masih bisa ditoleransi. Tetapi tanpa perlindungan, menyelam ke Alam yang Hilang sendirian… bahkan umur seribu tahun pun tidak akan cukup.”

“Anda harus ingat, di dalam Wilayah yang Hilang ini, Anda harus selalu membawa Jimat Kematian Hitam di tubuh Anda.”

“Jika tidak, dengan kultivasi Inti Emasmu saja, kau mungkin akan berubah menjadi tulang belulang dalam waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar.”

Huangfu Song menyampaikan peringatan ini dengan sangat serius, lalu seolah teringat sesuatu dan menambahkan, “Ah, ini akan dibagikan kepada kalian semua sebelum kita turun dari kapal. Ini juga harus dikumpulkan sebelum kita pergi.”

Karena tidak menyangka lokasi misi akan begitu berbahaya, Xue Mu, yang memang sudah pendiam sejak awal, semakin terdiam.

Meskipun ia memaksakan diri untuk tampak tenang, ia tidak sepenuhnya bisa menyembunyikan kegelisahan di dalam hatinya.

Li Fan, di sisi lain, terus mengenakan topeng ketakutan yang diimbangi dengan sedikit ketenangan.

Huangfu Song telah mengatakan semua yang perlu dikatakan, dan untuk sesaat, kabin itu menjadi sunyi.

Namun, keheningan itu tidak berlangsung lama.

Tak lama kemudian, bisikan samar dan berdesir tiba-tiba terdengar di telinga Li Fan.

“Fisio…”

“Surga…”

Jantung Li Fan berdebar kencang. Dia menatap kedua pria di sampingnya.

“Apa kau mendengar sesuatu?” tanyanya.

<!–

–><!––><!–

–>