Bab 325: Tanaman Segar

Sementara Li Fan mengkhawatirkan masa depan para kultivator Aliansi Seribu Dewa, para siswa lainnya tidak memiliki perspektif yang sama dengannya. Dalam sekejap mata, mereka semua menjadi bersemangat, hampir gatal ingin segera memulai.

“Guru Ji, bagaimana tepatnya ‘kontribusi’ dihitung?”

“Ya, Pak Guru, pasti ada ukuran yang spesifik dan terukur, kan? Apakah jumlah usaha yang dikeluarkan benar-benar bisa menjadi standar evaluasi?”

Ji Hongdao memandang para siswa yang antusiasmenya telah sepenuhnya tersulut dan tak kuasa menahan senyum puasnya.

Sambil berdeham pelan, dia mulai menjelaskan. “Perangkat pusat dari Array Pengunci Jiwa Tianxuan pada dasarnya adalah permukaan cermin baru dari Cermin Tianxuan. Kalian semua telah menyaksikan sendiri proses enkapsulasinya.”

“Dan pembangunan seluruh Susunan Pengunci Jiwa Tianxuan dimulai dari struktur inti pusat. Artinya, sejak saat penciptaan susunan tersebut, seluruh proses pembangunan Susunan Pengunci Jiwa sebenarnya dapat dirasakan oleh perangkat pusat—atau lebih tepatnya, oleh Cermin Tianxuan.”

“Hingga setiap unit susunan, tepatnya kultivator mana yang secara pribadi meletakkannya, semuanya berada dalam genggaman Cermin Tianxuan.”

“Dan hasil akhir akan ditentukan semata-mata berdasarkan data peringkat yang diterbitkan oleh Tianxuan Mirror, sehingga menghilangkan kemungkinan kecurangan atau penipuan. Benar-benar adil dan jujur.”

Ji Hongdao berbicara dengan sangat lancar.

“Semua orang di sini direkomendasikan oleh provinsi mereka untuk berlatih di Akademi Cabang Cosmos ini. Itu saja sudah menunjukkan kemampuan kalian. Kalian semua adalah talenta luar biasa. Siapa di antara kalian yang akan puas untuk tetap berada di bawah orang lain selamanya?”

“Untuk memberikan gambaran yang jelas kepada semua orang tentang posisi mereka, dan untuk mengeluarkan kemampuan terbaik Anda, kontribusi individu Anda selama Kompetisi Besar Susunan Pengunci Jiwa Tianxuan akan dilacak dan ditampilkan sebagai poin langsung. Peringkat berdasarkan poin-poin ini akan dipublikasikan di Cermin Tianxuan agar siapa pun dapat memeriksanya kapan saja.”

Metode itu terdengar familiar. Li Fan merasakan kejutan menjalar di tubuhnya. Astaga. Ini dirancang untuk membuat para ahli susunan muda ini saling bersaing sampai mati.

Selanjutnya, Ji Hongdao mengumumkan rencana pembangunan awal Array Pengunci Jiwa Tianxuan.

Setiap kultivator akan kembali ke kampung halaman mereka dan mulai membangun Array Pengunci Jiwa dengan bantuan Aula Array Strategi dan Aula Bela Diri setempat.

Jika kemajuan pribadi seseorang pesat, setelah semua Susunan Pengunci Jiwa di provinsi asal mereka selesai dibangun, mereka dapat dengan bebas berpindah ke provinsi tetangga untuk membantu pembangunan.

Karena Cermin Tianxuan mengamati segalanya, tidak perlu khawatir kontribusi seseorang akan direbut saat bekerja di wilayah yang berbeda.

Tepat pada saat semua Susunan Pengunci Jiwa Tianxuan selesai dibangun di seluruh wilayah Aliansi Seribu Dewa, ahli susunan dengan poin tertinggi akan menjadi pemenang terakhir.

Saat Ji Hongdao selesai menjabarkan detail kompetisi, secercah rasa puas diri yang tak terlihat terlintas di matanya.

Tepat saat itu, dia tiba-tiba mendengar seseorang memanggil.

“Senior Ji, saya tidak punya rumah untuk pulang. Apa yang harus saya lakukan? Ke mana saya harus pergi?”

Ji Hongdao mengikuti suara itu dan melihat bahwa yang berbicara adalah Li Fan. Ekspresinya berubah muram, dan dia menegur, “Dasar bocah nakal, kau mempermainkanku? Apa maksudmu ‘tidak punya rumah untuk kembali’? Tentu saja, kau akan kembali ke tempat asalmu…”

Pada saat itu, Ji Hongdao seolah teringat sesuatu, dan kata-katanya tiba-tiba terhenti. Dia menatap Li Fan lagi dan mengelus dagunya. “Itu memang masalah…”

Dia tidak memberikan jawaban langsung. Sebaliknya, setelah beberapa saat, dia mengirimkan pesan suara kepada Li Fan: “Begini rencananya. Nanti kita akan tetap di sini, dan kita akan membahasnya secara detail.”

Li Fan dengan bijak tidak mengatakan apa pun lagi. Insiden kecil ini tidak luput dari perhatian para kultivator lain yang hadir.

Sebagian orang mengabaikannya. Sebagian lainnya tampak tiba-tiba menyadari sesuatu, menunjukkan ekspresi terkejut dan kagum. Beberapa orang tampak sama sekali tidak terpengaruh, seolah-olah mereka sudah lama mengetahui fenomena para kultivator melupakan peristiwa negatif.

Ji Hongdao-lah yang berhasil menarik perhatian semua orang kembali dengan melanjutkan penjelasannya tentang prosedur kompetisi.

Dalam satu tahun, permukaan cermin Tianxuan yang baru lahir akan diangkut ke setiap provinsi.

Sebelumnya, semua peserta pelatihan harus kembali ke provinsi asal mereka untuk membantu cabang-cabang lokal dalam mengoordinasikan dan mengumpulkan bahan-bahan yang dibutuhkan untuk pembangunan susunan antena.

Tentu saja, beberapa material susunan khusus akan dikelola dan didistribusikan secara terpusat oleh markas besar Aliansi Myriad Immortals.

Setelah mendengarkan rencana pembangunan secara umum, para peserta pelatihan kembali ke penginapan masing-masing untuk menghubungi keluarga, teman, dan guru mereka.

Namun, Li Fan tetap berada di tempatnya. Selain Li Fan, ada satu kultivator lain yang belum pergi.

Orang ini bernama Xue Mu, seorang kultivator di alam Pendirian Fondasi tahap akhir, dan juga salah satu dari tiga peserta dari Laut Congyun.

Namun, dia bukanlah murid Zhang Zhiliang, dan Li Fan hanya bertukar beberapa sapa singkat dengannya; mereka tidak dekat.

Adapun anggota ketiga dari trio mereka, dia telah gagal dalam tes deteksi Kontrak Jiwa sebelumnya dan telah tersingkir. Dia diduga telah kembali ke Laut Congyun, hanya untuk kemudian binasa dalam malapetaka akibat turunnya Kematian Tinta.

Xue Mu sepertinya baru pertama kali merasakan kekuatan Yang Mulia Surgawi yang mampu memudarkan ingatan ini. Kebingungan dan ketakutan masih belum hilang dari matanya.

Ji Hongdao menatap mereka berdua dengan ekspresi ramah. “Dengan hilangnya Laut Congyun, kalian tidak punya rumah untuk kembali. Apa rencana kalian?”

Xue Mu mengerutkan bibir, menundukkan kepala dalam diam.

Namun, Li Fan menangkupkan tangannya dengan hormat dan menjawab dengan jujur, “Kami menunggu instruksi Anda, Senior.”

Ji Hongdao tampak agak puas dengan jawaban Li Fan. Ia berpikir sejenak dan berkata, “Aturan kompetisi sudah ditetapkan, dan setiap wilayah sudah diperhitungkan. Jika aku menugaskanmu secara sembarangan ke suatu provinsi, membiarkanmu mengambil pujian atas pembangunan Array Pengunci Jiwa milik orang lain, itu pasti akan menimbulkan rasa tidak senang. Itu akan lebih merugikanmu daripada menguntungkanmu.”

“Tapi jika aku mengecualikanmu sepenuhnya dari kompetisi ini, tentu saja kamu akan merasa itu tidak adil. Hmm…”

Dia berhenti sejenak, pandangannya melayang seolah sedang berkomunikasi dengan seseorang. Beberapa saat kemudian, Ji Hongdao berbicara. “Aku ingin tahu apakah pengaturan ini dapat diterima olehmu:

“Selain berbagai provinsi, Aliansi Seribu Dewa mengawasi banyak surga gua penting dan dunia kecil. Susunan Pengunci Jiwa Tianxuan juga harus dibangun di tempat-tempat ini untuk cakupan yang lengkap.”

“Awalnya, situs-situs ini akan ditangani oleh kami, para veteran. Tetapi situasinya khusus. Seharusnya tidak menjadi masalah jika kalian berdua ditugaskan kembali untuk membantu. Bahkan akan membantu meringankan beban kami.”

Ji Hongdao tersenyum. “Aku tidak seantusias kalian anak muda zaman sekarang.”

“Mengenai penghargaan atas pembangunan Array Pengunci Jiwa Tianxuan, jangan khawatir. Aliansi menguasai sejumlah besar gua-surga. Beberapa di antaranya sangat luas sehingga ukurannya menyaingi seluruh provinsi.”

“Kau bisa melanjutkan dengan percaya diri. Bagaimana menurutmu?” Setelah selesai berbicara, Ji Hongdao menatap Li Fan dan bertanya dengan lembut.

Gua-surga? Aku penasaran apakah ada kemungkinan untuk terlibat dengan Gua-Surga Lima Elemen. Pikiran itu terlintas di benak Li Fan begitu dia mendengar kata-kata Ji Hongdao.

Namun, ia tak berani membiarkan imajinasinya melayang bebas. Baru setelah Ji Hongdao selesai berbicara, ia menjawab dengan serius dan penuh kesungguhan: “Suatu kehormatan bagi saya.”

Ji Hongdao mengangguk puas, lalu mengalihkan pandangannya ke Xue Mu. “Dan kau?”

<!–

–><!––><!–

–>