Bab 2: Mengejar Kehidupan Abadi
Dalam kegelapan, baris-baris teks bercahaya muncul satu demi satu, disertai dengan adegan-adegan yang hidup.
[Kamu kembali ke Anchor Tahun 1. Dengan gembira meluap-luap, kamu menunjukkan perilaku yang tidak biasa, dan bibimu hampir memaksamu untuk meminum ramuan pengusiran setan yang diperoleh dari penyihir desa.]
[Dengan waktu setengah tahun tersisa sebelum ujian provinsi, kamu belajar siang dan malam di rumah. Karena sudah mengetahui soal-soal ujian sebelumnya, kamu sangat percaya diri. Meskipun bibimu sering mengomel tentang perilakumu, dia selalu mendukung studimu.]
[Adik laki-laki kepala desa menginginkan tanah leluhur keluarga Anda yang subur dan secara diam-diam mencoba merebutnya dari keluarga Anda. Meskipun bibi Anda melawan sekuat tenaga, dia tidak berdaya untuk menghentikannya. Dengan merancang sebuah rencana kecil, Anda menyelesaikan masalah tersebut. Sejak saat itu, dia memandang Anda dengan cara yang baru.]
[Setengah tahun kemudian, Anda mengikuti ujian provinsi. Meskipun Anda berada di peringkat tiga puluhan, di tingkat terbawah, Anda tetap lulus sebagai lulusan provinsi, membawa kehormatan bagi keluarga Anda.]
[Pada Tahun ke-2 Anchor, Anda melakukan perjalanan ke Kota Xuanjing untuk ujian metropolitan. Karena persiapan yang matang, Anda lulus dengan nilai yang memuaskan. Pada ujian istana berikutnya, Anda menunjukkan prestasi luar biasa, menduduki peringkat kedua dan mendapatkan gelar Sarjana Unggulan.[1] ]
[Dengan koneksi Anda di Kota Xuanjing, Anda bermanuver melalui politik dan akhirnya mencapai keinginan Anda—jabatan hakim di Kabupaten Wen, Jiangnan.[2]]
[Pada Tahun ke-3 Anchor, Anda membawa bibi Anda ke Wen County dan menjabat. Anda mulai secara diam-diam membina lingkaran dalam yang loyal. Pada tahun yang sama, Anda memimpin pasukan Anda ke pegunungan dan menemukan beberapa deposit mineral dari ingatan kehidupan masa lalu Anda.]
[Pada Tahun ke-4 Anchor, Anda berhasil memproduksi sejumlah senjata api bubuk mesiu dan senjata api jenis matchlock.[3] Pasukan senapan Anda memusnahkan dan menyerap kelompok bandit di dekatnya dalam percobaan pertama mereka.]
[Pada Tahun ke-5 Masa Jabatan Anda, kekeringan hebat melanda Jiangnan, menyebabkan pengungsi bertebaran di mana-mana. Berkat pembangunan sistem irigasi dan kincir air yang Anda lakukan sejak dini, Kabupaten Wen sebagian besar tidak terpengaruh di bawah pemerintahan Anda. Pada tahun yang sama, sekelompok pengungsi memberontak dan menyerang kediaman Pangeran Langya. Anda memimpin pasukan Anda untuk turun tangan tepat waktu, menyelamatkan pangeran dan keluarganya. Pangeran Langya sangat berterima kasih.]
[Pada Tahun ke-6 sebagai Anchor, Anda dipromosikan menjadi Prefek Prefektur Jianghuai. Pada tahun yang sama, Anda menikahi putri Wakil Menteri Personalia.]
[Pada Tahun ke-7 Anchor, wabah belalang melanda Jiangnan, menyebabkan panen yang buruk. Hanya wilayah kekuasaanmu yang mengalami kerugian minimal. Pada tahun yang sama, istrimu melahirkan seorang putra.]
[Pada Tahun ke-8 Anchor, bawahan Anda berhasil memproduksi senjata api flintlock.[4]]
[Pada Tahun ke-10 Anchor, selir Pangeran Langya melahirkan seorang putra. Anda secara pribadi mengunjungi untuk menyampaikan ucapan selamat, dengan memberikan hadiah yang telah disiapkan dengan cermat.]
[Pada Tahun Jangkar 15, Kaisar jatuh sakit parah. Di ranjang kematiannya, ia memanggil Pangeran Langya ke ibu kota dan menunjuknya sebagai pengganti. Pangeran naik tahta, dan era baru diberi nama Xuanjing.[5]]
[Pada Tahun Jangkar ke-16, Kaisar Xuanjing memanggilmu ke ibu kota dan mengangkatmu menjadi Wakil Menteri Perang. Pada tahun yang sama, pemberontakan meletus di seluruh negeri. Kaisar memerintahkanmu untuk memimpin pasukan untuk menumpas pemberontakan tersebut.]
[Pada Tahun ke-18 Masa Jabatan Kaisar, setelah bertahun-tahun melakukan kampanye, Anda akhirnya membasmi pasukan pemberontak. Sekembalinya ke ibu kota, Kaisar Xuanjing mencabut komando militer Anda tetapi mengangkat Anda menjadi Menteri Perang dan Guru Besar Putra Mahkota.]
[Pada Tahun Jangkar 20, Permaisuri tiba-tiba terlibat dalam skandal sihir. Karena marah, Kaisar Xuanjing mengasingkannya ke istana dingin.[6] Putra Mahkota diam-diam meminta bantuanmu, dan kau setuju tanpa ragu. Melalui penyelidikan yang bijaksana, kau menemukan bukti yang membuktikan bahwa Selir Mulia Xi telah menjebak Permaisuri, membersihkan namanya. Kaisar memusnahkan garis keturunan Selir Mulia Xi beserta keluarga ayah dan ibunya, tetapi tidak membebaskan Permaisuri dari istana dingin.]
[Pada Tahun ke-21 Kaisar, seorang informan anonim menuduh Anda melakukan pengkhianatan, dengan menyerahkan bukti operasi penambangan ilegal Anda di masa lalu dan pasukan bersenjata rahasia. Karena ketakutan, Anda memohon pengampunan. Kaisar Xuanjing menurunkan pangkat Anda dari Menteri tetapi mengizinkan Anda tetap menjadi tutor Putra Mahkota.]
[Pada Tahun Jangkar ke-23, selama perburuan musim semi, Kaisar Xuanjing tiba-tiba merasa terdorong untuk mengunjungi kembali kediaman Pangeran Langya di Jiangnan.]
[Pada Tahun Jangkar ke-24, Kaisar melakukan perjalanan keliling Jiangnan, dan memerintahkanmu untuk menemaninya. Saat berwisata di Jiangnan, beliau juga memeriksa tambang yang telah kau operasikan secara diam-diam.]
[Pada Tahun Jangkar 25, Kaisar Xuanjing melakukan perjalanan ke selatan lagi, kali ini tanpa Anda. Tiga bulan kemudian, Anda menerima kabar rahasia bahwa seseorang telah membongkar kunjungan rahasia Anda ke istana dingin untuk menemui Permaisuri. Pada tahun yang sama, Kaisar dibunuh saat kembali ke ibu kota. Berita itu mengguncang Xuanjing. Para pejabat membebaskan Permaisuri dari istana dingin, dan Putra Mahkota naik tahta. Era baru itu dinamakan Kangning.[7]]
[Pada Tahun Jangkar ke-26, Anda diangkat menjadi Grand Preceptor dan ditunjuk sebagai Sekretaris Agung Dewan Musyawarah, mencapai puncak peringkat resmi. Kaisar muda sangat bergantung pada Anda. Memanfaatkan kesempatan itu, Anda membersihkan para pembangkang dan memperkuat faksi Anda di istana.]
[Pada Tahun Jangkar ke-27, bibimu meninggal dunia. Gagasan untuk mencari kehidupan abadi muncul kembali, dan kau mengirimkan anak buahmu ke seluruh negeri untuk mencari jejak para makhluk abadi.]
[Pada Tahun Jangkar ke-28, Kaisar mencapai usia dewasa, namun pengaruhmu justru semakin besar. Istana menjadi wilayah kekuasaanmu.]
[Pada Tahun Jangkar ke-30, orang-orang hanya mengenal Guru Besar, bukan Kaisar.]
[Pada Tahun Jangkar 31, Ibu Suri dan segera memanggilmu ke istana untuk membahas tindakan pencegahan. Dengan gembira, kamu diam-diam membawanya ke Kediaman Guru Agung untuk merawatnya. Pada tahun yang sama, ia melahirkan seorang putra untukmu.]
[Pada Tahun Jangkar 33, saat menghadiri sidang sendirian, Anda disergap oleh pengawal setia Kaisar Kangning yang dilatih secara rahasia. Hanya dengan bantuan karunia esoterik Anda, Anda nyaris lolos. Marah, Anda berencana untuk membunuh Kaisar dan merebut takhta. Namun, setelah permohonan putus asa Ibu Suri dan bujukan para menteri Anda, Anda mengalah. Anda mengeksekusi penasihat dekat Kaisar. Sejak saat itu, Kaisar Kangning hanya memegang gelarnya, tetapi tidak memiliki kekuasaan.]
[Pada Tahun Jangkar 38, Kaisar Kangning meninggal karena kesedihan. You menobatkan putra sulungnya, dan era baru tersebut dinamakan Longchang.[8]]
[Pada Tahun Jangkar ke-40, Permaisuri Janda meninggal dunia karena sakit. Keinginanmu untuk keabadian semakin kuat.]
[Pada Tahun Jangkar ke-45, istri Anda meninggal.]
[Pada Tahun Anchor ke-46, putra sulung Anda meninggal karena sakit.]
[Pada Tahun Jangkar ke-48, setelah bertahun-tahun pencarian yang sia-sia, Anda meninggalkan pencarian keabadian.]
[Pada Tahun Jangkar 50, dua immortal tiba dari Jurang Abyssal di timur, menghancurkan Kota Xuanjing hingga menjadi reruntuhan. Anda nyaris selamat.]
[Simulasi ini telah berakhir.]
[Anda dapat memilih salah satu opsi berikut:]
1. Simpan satu barang yang Anda miliki dalam simulasi ini.
2. Pertahankan level kultivasi Anda dalam simulasi ini.
3. Mempertahankan ingatan simulasi dari satu individu yang memiliki hubungan dekat. Ingatan ini dapat diwariskan kepada orang tersebut.
4. Abaikan pilihan di atas untuk mempercepat proses pengisian daya.]
Li Fan tersadar kembali dan mendapati dirinya kembali di ruang kerjanya yang sederhana.
Saat mengamati lingkungan yang familiar namun asing itu, kenangan puluhan tahun terlintas di benaknya. Ia tak kuasa menahan desahan. Apakah realitas telah berubah menjadi ilusi, ataukah semuanya hanyalah simulasi sejak awal? Mungkin semuanya begitu nyata sehingga mengaburkan batas antara kebenaran dan kebohongan… atau mungkin, pada titik tertentu, perbedaan itu tidak lagi penting.
Namun Li Fan bukanlah tipe orang yang sentimental. Dengan cepat menenangkan diri, dia fokus pada keempat pilihan tersebut.
Dua hal pertama cukup jelas. Seandainya dia menempuh jalan kultivasi, salah satunya akan sangat berharga. Sayangnya, di kehidupan sebelumnya, dia tetap menjadi manusia biasa tanpa kultivasi yang berarti.
Adapun barang paling berharga yang pernah dimilikinya—kemungkinan besar stempel giok kekaisaran—bukan hanya tidak berguna sekarang, tetapi juga berpotensi menjadi magnet bagi bencana.
Pilihan ketiga, memberikan kenangan simulasi ini kepada orang lain… Itu menggugah hatinya.
Untuk sesaat, wajah-wajah terlintas di benaknya.
Namun pada akhirnya, dia menggelengkan kepalanya.
Sifat manusia tidak dapat diprediksi. Tidak ada yang tahu bagaimana seseorang akan berubah setelah mewarisi kenangan selama puluhan tahun.
Karena Return to Truth belum terisi daya kembali, dia masih seorang cendekiawan yang lemah tanpa sarana untuk memulai hidup baru.
Kehati-hatian adalah hal yang utama.
Itu berarti hanya tersisa pilihan keempat: mempercepat proses pengisian daya.
Virtualisasi realitas yang dilakukan Return to Truth membutuhkan pengisian daya. Berdasarkan pengalaman kehidupan masa lalunya, kemampuan ini hanya dapat diisi daya dengan waktu, kira-kira dua puluh tahun untuk pengisian penuh.
Kapasitas maksimumnya adalah 200%, di mana pada titik tersebut proses pengisian daya akan berhenti.
Ketika ia menghadapi bahaya maut, Return to Truth akan secara otomatis mengonsumsi sebagian daya untuk melindunginya. Inilah cara dia menipu kematian berkali-kali di kehidupan masa lalunya.
Dengan demikian, opsi keempat adalah pilihan teraman.
Setelah mengambil keputusan, Li Fan tidak ragu lagi. Dia langsung menegaskan pilihannya.
Seketika itu, baris-baris teks bercahaya berhamburan seperti kunang-kunang sebelum tersusun kembali menjadi karakter-karakter baru:
Nama: Li Fan
Alam: Fana
Usia Biologis: 20/86
Usia Psikologis: 166/1056↑
Kemajuan Pengisian Daya Virtualisasi: 30%
Tiga masa hidup, seratus enam puluh enam tahun. Jadi aku sudah hidup selama ini. Adapun batasan usia psikologis, terakhir kali hanya sembilan ratus, tetapi sekarang sudah lebih dari seribu. Tampaknya terus meningkat seiring bertambahnya pengalaman.
Pikiran itu sedikit meredakan kekhawatirannya. Sama seperti umur tubuh yang memiliki batas, begitu pula kapasitas pikiran untuk bertahan.
Penumpukan terlalu banyak kenangan menjadi beban bagi pikiran. Begitu beban itu menjadi terlalu berat, ia akan menghancurkan jiwa seseorang sepenuhnya.
Inilah yang disebut sebagai “erosi waktu.”
Namun, batas usia psikologis seseorang dapat meningkat seiring dengan meningkatnya ketahanan mentalnya.
Untuk saat ini, Li Fan tidak perlu mengkhawatirkan hal ini.
Begitu aku melangkah ke jalan pengembangan diri, semua ini tidak akan berarti apa-apa. Sekarang aku memulai hidup baru, kekayaan dan kesenangan tidak ada artinya.
Hanya kehidupan abadi yang penting! Penderitaan menyaksikan orang-orang terkasih memudar di kehidupan masa lalunya, rasa tak berdaya dan ketakutan saat tubuhnya sendiri layu karena usia—semuanya telah menempa tekad Li Fan menjadi baja yang tak tergoyahkan.
Tujuan hidupku adalah untuk menggali rahasia kultivasi dari kedua kultivator itu. Lima puluh tahun dari sekarang, mereka akan datang ke Kota Xuanjing. Dengan persiapan yang matang, bahkan kultivator tingkat Pendirian Fondasi pun dapat dikalahkan.
Selain senjata api dan bahan peledak, mungkin aku bisa memanfaatkan apa yang disebut Kabut Abadi-Manusia…
Lima puluh tahun terlalu lama. Mereka datang dari Jurang Abyssal di timur. Mungkin aku bisa mengirim orang untuk menjelajahinya terlebih dahulu.
Ketakutan terbesar dalam hidup adalah kehilangan tujuan. Di kehidupan sebelumnya, Li Fan sering terbangun di tengah malam di samping Ibu Suri, diliputi kekosongan dan keraguan.
Dia berdiri di puncak pencapaian manusia fana.
Dia adalah guru Putra Langit, komandan pasukan kekaisaran. Hampir semua pejabat istana adalah loyalisnya.
Dia bisa menggulingkan Kaisar sesuka hati, dan bahkan Ibu Suri pun tunduk pada perintahnya.
Tidak ada tangga yang lebih tinggi untuk didaki. Bahkan dalam kehidupan ini, keadaan hanya bisa menjadi sebaik ini.
Haruskah dia mengulangi jalur ini dalam simulasi berikutnya? Apa arti dari siklus tanpa akhir seperti itu?
Kekuasaan dan kesenangan mungkin terasa manis pada awalnya, tetapi jika dinikmati terlalu lama, akhirnya akan terasa seperti abu.
Mungkin, jika tidak ada yang berubah, Li Fan mungkin akan menyerah di masa depan, memilih untuk mengakhiri hidupnya sendiri.
Namun, kemunculan kedua kultivator itu telah mengungkap kemungkinan baru!
Dunia asing yang memikat memanggilnya, menyulut ambisi dan tujuan hidupnya.
Dia akan bercocok tanam!
Dia akan memperoleh kehidupan abadi!
Tak seorang pun akan menghalangi jalannya!
Li Fan mendorong pintu hingga terbuka dan melangkah maju dengan mantap.
1. Gelar Sarjana Terpilih (jinshi) adalah gelar yang sebenarnya diberikan kepada sejumlah kecil orang yang lulus ujian kekaisaran tingkat tertinggi untuk pegawai negeri sipil. ☜
2. Jiangnan adalah tempat nyata di Tiongkok. Wilayah ini terletak tepat di selatan bagian hilir Sungai Yangtze, termasuk bagian selatan delta sungai tersebut. Beberapa tempat lain yang disebutkan di sini juga ada di dunia nyata. ☜
3. Senapan matchlock menggunakan korek api yang terbakar lambat (tali yang direndam dalam sendawa) untuk menyalakan bubuk mesiu. Senapan ini mudah diproduksi tetapi rentan terhadap hujan/angin. Selain itu, pengisian ulang lambat, dan asap dari korek api dapat mengungkap posisi penembak. ☜
4. Jenis ini menggunakan batu api yang digesekkan ke baja untuk menghasilkan percikan api. Jenis ini andal dalam cuaca lembap dan dapat menyala lebih cepat. Namun, jenis ini lebih kompleks dan mahal untuk diproduksi. ☜
5. Sistem penamaan era ditetapkan oleh Kaisar Wu dari Han pada tahun 140 SM untuk tujuan penomoran tahun, mirip dengan SM/Masehi. Kaisar yang berkuasa menetapkan kata/frasa yang relevan untuk periode pemerintahannya, dan hitungan tahun dimulai kembali dari 1. Dalam hal ini, Xuanjing bukanlah kata sebenarnya, tetapi artinya kurang lebih “menyatakan penghormatan,” dan tahun ketika Pangeran Langya naik tahta adalah Tahun Xuanjing 1. Terkadang, nama era juga menjadi gelar kaisar (kaisar tidak boleh disebut dengan nama pribadinya). ☜
6. Ini adalah tempat pengasingan politik di dalam istana, seringkali berupa bangunan terpencil dan bobrok yang dijaga oleh kasim/pelayan yang memata-matai para penghuninya. Diasingkan ke sana melambangkan hilangnya dukungan kekaisaran sepenuhnya (lebih buruk daripada kematian bagi sebagian orang). ☜
7. Ini adalah setengah dari idiom 福寿康宁 (fú shòu kāng níng), yang berarti “berkah, umur panjang, kesehatan, dan kedamaian.” ☜
8. Ini bukan kata sebenarnya, tetapi artinya “megah dan makmur.” ☜
<!–
–><!––><!–
–>
