Bab 653: Keputusan Akhir

“Pokoknya, kau sudah bertemu semua orang sekarang, Aurora,” kataku, memotong obrolan mereka. “Masih ada beberapa orang lagi yang dekat denganku, kau akan bertemu mereka nanti. Untuk sekarang, aku akan menyuruh kalian semua pulang.”

Lyrate menatapku dengan tatapan pengkhianatan yang murni.

“Apa? Kau memanggilku hanya untuk perkenalan?” Suaranya penuh dengan rasa jijik dan kekecewaan, seolah-olah aku telah menghina garis keturunannya.

“Kurang lebih begitu,” aku mengakui. “Tapi aku akan memanggilmu lagi sebentar lagi. Akan ada pertempuran, dan aku butuh kau untuk menanamkan rasa takut pada para iblis.”

Dia mendengus, sambil mengibaskan rambutnya dengan dramatis.

“Bagus.”

Tubuhnya larut menjadi kabut merah tua dan lenyap ke inti. Satu per satu, yang lain menyusul.

Knight tetap di sana, duduk santai di kursi dengan tangan bersilang.

“Jadi, apa selanjutnya?” tanyanya.

“Selanjutnya, kita akan mengincar Del Rey,” kataku. “Aku akan mempercepat prosesnya dengan Primus.”

Knight mengangguk perlahan. “Dan Rencana B? Yang Lana sebutkan?”

“Yah,” aku menghela napas, “jika kita menyerang keluarganya, Lana harus bereaksi. Entah dia bergegas kembali ke sini atau dia mengungkapkan sesuatu tentang Rencana B kepada utusan itu. Jika rencana itu melibatkan hantu atau makhluk mengerikan, maka aku mungkin sudah melumpuhkannya dengan menghancurkan salah satu markas mereka. Tapi kita lihat saja nanti.”

Knight mendorong dirinya sendiri dan akhirnya berdiri.

“Jadi, aku mau pergi ke mana?”

“Ke ibu kota,” kataku. “Ikuti utusan itu. Dengarkan setiap percakapannya, terutama dengan Lana.”

Dia mengangguk sekali.

“Dan iblis tua itu?” tanyanya, yang maksudnya adalah Romothese.

“Bunuh dia,” jawabku singkat.

Knight mengangguk kecil, bayangan merambat di tubuhnya seperti tinta. Dia menghilang ke dalam kegelapan.

Aku tak membuang waktu sedetik pun. Aku melesat ke langit terbang lurus menuju ibu kota Ronic. Aku harus menemukan Primus. Dan aku harus melihat seberapa besar kekacauan yang sudah terjadi.

*****

Aku tiba di atas ibu kota Ronic tidak lama kemudian dan langsung melihat Primus dan yang lainnya berkumpul di aula pertemuan. Tapi ada hal lain yang menarik perhatianku, setiap beberapa detik, lingkaran teleportasi di pintu masuk kota berkedip, membawa lebih banyak iblis dalam kelompok sepuluh atau dua puluh. Bala bantuan. Kota itu sedang bersiap untuk perang.

Aku mengirim pesan mental langsung ke Primus.

‘Bisakah Anda memberi saya informasi terbaru tentang apa yang terjadi di sini?’

Mata Primus menyipit sesaat ketika dia mendengar suaraku di benaknya.

‘Kami menuntut Romothese,’ jawabnya, ‘tetapi utusan itu mengklaim dia menghilang. Utusan itu datang sendiri ke sini. Dia membenarkan bahwa energi jiwa digunakan untuk membunuh leluhur Ronic, tetapi dia terus bersikeras bahwa itu bukan Romothese.’

‘Mengapa dia begitu yakin?’ tanyaku.

‘Dia tidak mau mengatakannya. Dia hanya… keras kepala. Tapi aku bisa tahu dia terguncang. Dia tidak bisa menemukan Romothese di mana pun, dan itu membuatnya gugup.’

‘Jadi, apa rencana semua orang sekarang?’ tanyaku.

‘Menyatakan perang terhadap Del Rey,’ jawab Primus. ‘Jika kita melakukan itu, pertempuran utama akan dimulai di Lembah Para Pejuang. Tapi kita tidak tahu bagaimana reaksi utusan itu. Dia sudah memperingatkan kita agar tidak melakukan perang habis-habisan.’

Lembah Para Pejuang, medan pertempuran kuno yang luas tempat ketujuh keluarga pernah berperang habis-habisan tanpa saling menyerang kota masing-masing. Jika Bloodreavers dan Ronic menyatakan perang, semuanya akan diselesaikan di sana.

‘Serahkan urusan utusan itu padaku,’ kataku padanya. ‘Aku akan memastikan dia tidak bisa ikut campur.’

Primus ragu sejenak. ‘Jadi… kita lanjutkan?’

‘Ya,’ kataku tegas. ‘Silakan. Aku juga akan mengirimkan pemanggilanku. Menanglah dengan telak. Buat kaum Ronics takut akan kekuatan dan namamu. Setelah itu, pemanggilan itu akan membantu keluargamu membersihkan zona-zona terkutuk di bawah wilayahmu. Pengaruhmu akan semakin bertambah.’

Secercah cahaya menyala di balik mata Primus, penuh semangat dan ambisi.

“Baiklah,” katanya. “Kita akan mulai.”

Aula Ronics penuh sesak, grandmaster, master, tetua, setiap iblis penting dari keluarga itu berdiri bahu-membahu. Udara terasa panas, tegang, bergetar dengan amarah yang hampir tak terkendali. Saat Primus melangkah maju, setiap mata tertuju padanya.

Dia hanya mengangkat dagunya dan membiarkan auranya naik.

“Kalian semua telah mengatakan banyak hal dan memberikan banyak poin rasional, tetapi kita semua tahu mengapa kita berada di sini,” Primus memulai. “Leluhur Orobas adalah targetnya, tetapi dia selamat, namun Leluhur Modrin telah meninggal. Seorang transenden terbunuh di dalam ruangannya sendiri. Energi jiwa telah digunakan. Itu hanya bisa berarti satu hal: keterlibatan Del Rey.”

Geraman rendah menyebar di seluruh aula.

Primus melanjutkan, “Kami meminta Romothese. Utusan itu mengklaim dia ‘hilang’. Kebetulan sekali, bukan?”

Beberapa iblis bergumam setuju. Beberapa lainnya menggeram.

Primus menunjuk ke arah pintu masuk tempat lebih banyak pasukan tiba melalui lingkaran teleportasi. “Para Bloodreavers datang dengan tangan terbuka. Kami menginginkan jawaban. Sebaliknya, kami hanya disambut dengan alasan dan penundaan. Utusan itu bersikeras bahwa itu bukan Romothese, meskipun bukti menunjukkan sebaliknya.”

“Jika seseorang berani membunuh leluhurmu atau mencoba membunuh mereka, menyerbu istanamu, lalu bersembunyi di balik alasan—apa yang akan kamu lakukan?”

“Bunuh mereka!” teriak seseorang.

“Buat mereka membayar!” teriak yang lain.

Primus mengangguk. “Tepat sekali. Kita tidak bisa duduk diam. Kita tidak bisa menunggu utusan itu selesai makan dan memberi kita izin. Keluarga Del Rey telah melewati batas. Jika kita ragu sekarang, mereka akan menyerang lagi dengan apa pun yang mereka rencanakan. Mereka tidak akan berhenti sampai mereka menguasai Armus.”

Gumaman berubah menjadi gemuruh amarah. Api berkobar di atas beberapa tubuh iblis.

Mata Primus menyala-nyala. “Para Bloodreavers sudah memutuskan. Kita akan pergi ke Lembah Para Pejuang. Kita akan menyatakan perang terhadap Del Reys. Jika Ronics masih memiliki harga diri, kehormatan, kalian akan bergabung dengan kami.”

Saat itulah Orobas melangkah ke sampingnya.

Kehadiran leluhur tua itu memenuhi aula. Api merah menyala berputar-putar di sekelilingnya. Suaranya bergema seperti guntur.

“Primus mengatakan kebenaran,” kata Orobas. “Dan dengarkan ini baik-baik, Armus adalah dunia kita. Tanah kita. Utusan itu hanyalah seorang utusan. Dia tidak memiliki kita. Dia tidak memerintah hidup kita.”

Para iblis meraung sebagai tanda persetujuan.

“Biarkan utusan itu datang,” katanya dingin. “Jika dia mencoba ikut campur, kita akan menghadapinya. Ini masalah klan, Armus, bukan Dragos.” Matanya mengeras. “Lagipula, jelas dia memihak Del Rey. Setiap kata yang keluar dari mulutnya berbau keberpihakan. Saya katakan, sebelum mereka menyelesaikan apa pun yang mereka rencanakan, kita serang duluan.”

“Platius,” kata Orobas, suaranya penuh harap, “apa keputusanmu?”

Semua mata tertuju pada kepala keluarga Ronic. Platius menundukkan kepala, menutup matanya saat aula menjadi sunyi senyap. Setiap iblis menahan napas. Apa pun yang dia pilih sekarang akan menentukan fajar hari berikutnya.

Beberapa detik yang terasa panjang berlalu.

Akhirnya, Platius mengangkat kepalanya. Suaranya menggema di seluruh aula.

“Kita pergi berperang… untuk membalas dendam.”

Gelombang kejut berupa kobaran api dan raungan meletus.

“PERANG!”

“BUNUH PARA PENGKHIANAT!”

“MENUJU LEMBAH PARA PEJUANG!”

Aula itu bergetar karena amarah dua keluarga iblis yang memilih kekerasan tanpa ragu-ragu.