Bab 564: Jatuh Terbelenggu

Cahaya keemasan itu tumbuh lebih kuat, menyebar melalui kehampaan bagai matahari terbit yang baru memecah kegelapan.

Pecahan-pecahan itu bergetar hebat, tepinya kabur saat aliran energi yang memancar menghubungkan mereka. Satu per satu, mereka mulai menyatu, garis-garis rune kuno menyala di permukaannya.

Dengungan itu semakin keras. Bukan sekadar suara. Itu adalah getaran yang menembus Esensiku, beresonansi dengan sesuatu yang primal di dalam diriku. Aku bisa merasakannya di tulang-tulangku, di Psynapse-ku.

“Semuanya, mundur!” teriakku.

Namun, sebelum siapa pun sempat bergerak, pecahan-pecahan yang menyatu itu meledak ke luar, mengirimkan denyut energi yang menyilaukan menembus kehampaan. Aku mengangkat lenganku untuk melindungi mataku saat gelombang kejut menghantam. Esensi di sekitar kami beriak, dan untuk sesaat, gravitasi itu sendiri terasa goyah. Namun, tidak ada kekuatan di balik gelombang kejut itu, ia berlalu seperti riak.

Ketika silaunya meredup, cermin itu mengapung utuh.

Cermin itu tidak lagi retak dan kosong, kini berkilauan dengan garis-garis samar rasi bintang yang berkedip-kedip dan menyusun ulang dirinya sendiri.

Seluruh tempat itu hening. Tak seorang pun bergerak, semua pandangan tertuju pada cermin raksasa itu.

Petir yang tadinya menyambar di sekitarnya telah menghilang, dan cahaya keemasan yang menyilaukan telah melunak menjadi cahaya lembut.

Aku menatap bintang-bintang yang bergeser di dalam cermin, mencoba memahami apa yang tengah kulihat.

Kemudian bintang-bintang mulai bergerak lagi, mula-mula membentuk galaksi, lalu gugusan, dan akhirnya sektor galaksi yang luas.

Saat itu, saya bahkan tidak yakin lagi itu cermin. Tidak ada pantulan, hanya proyeksi, seolah-olah alam semesta itu sendiri sedang diputar ulang di permukaannya.

Citra-citra itu terus berubah, berpindah dari satu galaksi ke galaksi lain, hingga cahaya di dalamnya mulai meredup. Bintang-bintang yang berkelap-kelip meredup satu per satu, dan tak lama kemudian permukaan cermin menjadi gelap, benar-benar gelap.

Gelombang ketegangan berdesir di kehampaan. Semua orang tampak siap menyerbu, mengambil artefak itu, ketika seberkas cahaya merah samar berdenyut di cermin. Sebuah siluet bayangan mulai terbentuk.

Aku menyipitkan mata, mencoba mengenali bentuknya, lalu cahaya merah itu menyala. Aku menyadari apa yang kulihat.

Rantai.

Rantai merah tua.

Saat cermin itu memperbesar, jumlah rantai itu berlipat ganda tanpa henti. Galaksi-galaksi utuh muncul kembali, tetapi kali ini mereka terikat, terbungkus dalam rantai merah yang sama, bersinar dengan cahaya yang mengerikan. Jantungku berdebar kencang di telingaku.

Suatu firasat berat menyelimuti dadaku, dan ketika kegelapan akhirnya tersingkap, firasat itu terbukti benar.

Di sana, dalam kehampaan, berdiri seorang pria, besar sekali, cukup besar untuk mengerdilkan galaksi, terbelenggu rantai yang tak terhitung jumlahnya, melayang dalam kegelapan tak berujung. Hanya cahaya merah tua yang menelusuri rantai itu yang menampakkan wujudnya.

Penglihatan itu terhenti. Lalu, perlahan, pria itu membuka matanya. Matanya menyala bagai matahari kembar berwarna merah, menatap lurus ke arah kami.

Cahaya lembut cermin mulai meredup saat mata pria itu terbuka. Dalam hitungan detik, cahaya itu meredup sepenuhnya, digantikan oleh cahaya merah tua yang menyebar dan memancar keluar dari permukaannya.

Mataku semakin terbelalak ketika merasakan sengatan tajam. Cairan hangat menetes di pipiku.

Darah.

Saya menoleh, dan semua orang dalam keadaan yang sama, bahkan Vaelix.

Rasa sakit di balik mataku semakin tak tertahankan, seolah ada sesuatu yang mencakar pikiranku dari dalam. Kemudian siluet di dalam cermin bergerak. Perlahan, dengan sengaja, ia mengangkat tangannya yang besar dan menunjuk lurus ke arah kami.

Permukaan cermin beriak bagai air yang bergolak, dan seberkas sinar gelap memancar keluar. Sinar itu melesat melintasi kehampaan, berdengung dengan resonansi yang dalam dan terdistorsi, sebelum meledak tak jauh darinya.

Dari ledakan itu terbentuklah pusaran, portal cahaya merah yang berputar-putar.

Sosok yang dirantai itu menurunkan tangannya, dan matanya yang bercahaya meredup hingga lenyap dalam kegelapan. Permukaan cermin pun ikut meredup, rona merahnya memudar hingga kembali kusam dan memantulkan cahaya.

Lalu, tanpa peringatan, cermin itu mulai menyusut. Bingkainya yang besar dengan cepat memadat menjadi seberkas cahaya, lalu melesat maju dan menghilang ke jantung portal merah tua.

Kehampaan itu menjadi sunyi.

Aku langsung melambaikan tangan, memanggil kembali panggilanku ke inti. “Dante, bawa Steve dan North!” teriakku, sudah bergerak.

Tubuhku melesat maju dalam garis ungu menuju portal.

Vaelix melakukan hal yang sama, sosoknya bergerak perlahan. Para grandmaster Feran yang masih hidup mengikutinya dari dekat, Esensi mereka berkobar saat mereka melesat menembus kehampaan. Sang putri Feran membuntuti di belakangnya, jubah energinya beriak saat ia memaksakan diri untuk mengejar.

Seperti segerombolan predator yang mengejar mangsa, semua orang menyerbu ke arah celah merah tua.

Vaelix berputar di tengah penerbangan, mata emasnya menatapku tajam. Ia mengangkat telapak tangannya, dan ruang pun terbelah saat cakar merah tua raksasa muncul dari air mata itu dan turun ke arahku.

Aku mengembuskan napas tajam, mendengus. Tanganku mengepal, dan aku melayangkan pukulan.

Sebuah tinju ungu raksasa meledak dari seranganku, bertabrakan langsung dengan cakar yang turun. Benturan itu langsung menghancurkan konstruksi itu, menyebarkan pecahan-pecahan Esensi yang bersinar ke dalam kehampaan.

Tatapan Vaelix menyempit, tetapi dia berbalik dan mempercepat langkahnya, melesat menuju portal seperti komet.

Dari sudut mataku, aku melihat Primus dan Anjee diserang sekelompok grandmaster Feran. Rahangku terkatup rapat, amarah meluap-luap.

“Ragnar, tangkap mereka.”

Kera itu melesat dari sisiku dengan raungan menggelegar yang mengguncang kehampaan. Para Feran tersentak di tengah penerbangan saat melihatnya, beberapa bergidik ngeri saat Ragnar menyerbu formasi mereka, menghamburkan mereka dengan semburan kabut merah tua yang meledak-ledak.

Aku menarik napas dalam-dalam, sambil memusatkan fokusku.

“Node 1, aktifkan.”

Tubuhku menggigil saat Essence mengalir deras melalui saluranku bagai banjir yang mengamuk. Kecepatanku langsung melonjak.

Aku mengangkat tanganku dan mengucapkan perintah.

“[Tempat Suci Penghakiman].”

Seribu tombak cahaya cemerlang terbentuk di sekelilingku sekali lagi, membuntuti saat aku terbang menuju portal.

“Pergi.”

Tombak-tombak itu melesat maju, menghujani Ferans yang menyerbu dan Vaelix sendiri.

“Berani sekali kau, manusia?!” Suara Vaelix menggelegar menembus kehampaan, amarah terpancar dalam setiap kata-katanya.

“Kenapa aku tidak bisa?” teriakku balik, sebuah seringai tersungging di bibirku saat aku menerjang maju, Essence berderak di sekelilingku.

Vaelix tiba-tiba berhenti, meraung murka sambil melancarkan rentetan pukulan. Setiap pukulan menghasilkan tinju raksasa bercahaya yang menghantam tombak-tombak yang berjatuhan, meledakkannya satu demi satu dalam semburan cahaya keemasan dan ungu yang menyilaukan.