Bab 475: Jentikan Jari

Aku terkekeh pelan. “Kau akan segera percaya padaku. Tapi untuk saat ini, aku butuh jawaban. Bisakah kau membawaku ke dunia iblis?”

Tanggapannya datang seketika, hampir terlalu cepat. “Dua. Aku bisa mengantarmu ke dua.” Tatapannya mengeras. “Tapi apa balasanku?”

“Kebebasanmu,” kataku sederhana.

Dia tertawa hambar, menggelengkan kepala. “Aku sudah tidak percaya lagi pada kalian, manusia.”

Aku mengangguk, tidak tersinggung sedikit pun.

“Cukup adil. Tapi tidak seperti Roland, aku tidak membutuhkanmu selain informasi yang kuminta. Tentu saja, aku bisa mencari tahu dari sumber lain… tapi kau bisa memberiku informasi yang jauh lebih berguna, kan?”

Itu membuatnya terdiam. Sel itu hening, hanya terdengar napas Lara yang samar di belakangnya. Mata merahnya menatapku selama beberapa detik, menimbangku, mengukur niatku.

Lalu, akhirnya, dia mengangguk kecil.

“Ya,” akunya pelan. “Aku bisa membantu.” Rahangnya mengeras. “Tapi aku masih belum percaya padamu.”

“Tidak perlu,” kataku tenang. “Pegang saja bagianmu dalam kesepakatan ini.”

“Aku selalu begitu,” jawab Primus, nadanya tegas dan berat.

“Kalau begitu, biarkan aku membawamu keluar dari sini.”

Aku mengangkat tanganku, dan bayangan-bayangan membubung bagai asap hidup, melingkari dirinya dan Lara. Bentuk mereka kabur saat aku mengaktifkan Phantom Dive.

Kegelapan menelan kami, dan sedetik kemudian kami langsung menyelinap keluar dari penjara. Ketika bayangan menghilang, kami berdiri di dalam ruang teleportasi di atas.

“Apa…?” gumam Primus, matanya terbelalak kaget, suaranya bergetar tak percaya.

Aku mengabaikannya. Fokusku menyapu seluruh benteng, memastikan tak ada siapa pun di dekatku.

Puas, aku memanggil bayangan-bayangan itu lagi, membungkus ayah dan anak itu sebelum mereka sempat bertanya lebih lanjut. Dengan satu pikiran, aku lenyap ke dalam kegelapan, melesat menembus terowongan bagai seberkas malam.

Kecepatanku mencapai puncaknya dalam sekejap. Api penghalang dinding memudar di bawahku saat aku melesat melewatinya, muncul kembali di atas dinding kastil dengan bunyi gedebuk pelan. Bayangan-bayangan terurai dari sekeliling mereka, lenyap di udara.

Primus berkedip karena cahaya yang tiba-tiba itu.

Tatapannya tertuju pada Ragnar dan membeku. Seluruh tubuhnya menegang, dan ia terhuyung mundur selangkah, gemetar hebat sebelum memaksakan rasa takutnya mereda.

Tangannya mengepal, dadanya naik turun seolah-olah dia sedang berusaha mengendalikan napasnya, lalu dia menempatkan dirinya dengan kokoh di depan Lara lagi, melindunginya dengan tubuhnya.

“Seperti yang kukatakan,” kataku padanya, suaranya datar, “mereka teman-temanku. Jadi kau tak perlu meragukanku lagi. Aku masih punya urusan di Peanu, tapi setelah selesai, aku akan membawamu pergi. Kita sepakat?”

Aku menatap matanya tanpa ragu.

Pandangannya beralih dari Ragnar, yang duduk bagaikan batu besar yang mengancam Knight, tenang dan tenang, lalu ke Lyrate, yang bersantai di singgasananya dengan ekspresi merajuk.

Ia menegakkan tubuhnya sedikit, bahunya menegang. Akhirnya, ia mengangguk padaku. “Seperti katamu, Pak Tua.”

Aku memiringkan kepalaku. “Pak Tua?”

Saat itulah aku tersadar, aku masih menyamar.

“Oh,” gumamku, hampir seperti pada diriku sendiri. Dengan pikiran, aku membiarkan ilusi itu terurai. Wujud palsuku berkilauan menghilang, dan dalam hitungan detik aku kembali ke wujud asliku.

“Aku belum tua,” kataku sambil terkekeh, geli melihat ekspresi terkejut Primus. Mata merahnya terbelalak lebar. Aku tak kuasa menahan senyum melihat reaksinya.

Aku mengedipkan mata padanya dan menunjuk ke arah kastil. “Pergi. Tetap di dalam dulu. Kita akan bertempur di sini. Jangan ikut campur.”

Ia ragu sejenak sebelum mengangguk. Merangkul Lara, ia terbang menuju kastil. Ia memberi jarak yang cukup jauh dari singgasana Lyrate, menghindari tatapannya sama sekali, sebelum mendarat di belakangnya dan bergegas masuk.

“Kurasa kau berhasil menakuti iblis itu,” ujar Knight ringan, nadanya mengandung nada geli.

Ragnar mendengus, tak bergerak, tubuhnya yang besar duduk bersila di dinding batu. Matanya tak pernah bergeser, terpaku pada terowongan di depan, seolah-olah para tamu di baliknya adalah satu-satunya hal yang penting.

Aku duduk, membiarkan tubuhku rileks sejenak. Sejenak aku mempertimbangkan untuk mengikuti Roland lagi, tetapi aku mengurungkan niat itu. Percuma saja. Lebih baik menunggu kaisar di sini.

Tak peduli berapa banyak Grandmaster yang mereka bawa—jujur ​​saja, semakin banyak semakin meriah. Para pemanggilku gelisah, haus akan pertempuran epik, tetapi mengingat kekuatan mereka, sepertinya tak seorang pun di sini bisa memberi mereka pertarungan yang mereka idamkan. Bahkan Kaisar Peanu pun tak lebih dari sekadar mainan bagi Ragnar jika ia benar-benar serius.

Lagipula, perjalanan ini bukan tentang pertempuran. Ini tentang aku menyelesaikan misiku. Setelah inti itu ada di tanganku, mungkin aku akan melepaskan kekacauan—atau mungkin aku tidak perlu melakukannya sama sekali, tergantung bagaimana hasilnya nanti. Jika aku naik peringkat setelah ini, semuanya akan berubah.

Berbagai kemungkinan berkecamuk di benak saya, kegembiraan memuncak hingga membuat saya gelisah. Saya mengembuskan napas perlahan, mencoba menenangkan diri, lalu bangkit berdiri.

“Hei, Ragnar,” panggilku. “Mau tanding lagi?”

Raksasa itu membuka matanya dan perlahan menoleh ke arahku.

“Apakah kau akan bersikap serius kali ini?” tanyanya, suaranya terdengar rendah dan bergemuruh.

Aku menggeleng sambil menyeringai. “Kau tahu aku tidak bisa. Aku hanya akan menggunakan satu hukum, tanpa kekuatan fisik.”

Ragnar menggeram pelan, suara yang terdengar di antara rasa kesal dan antisipasi. Lalu, tanpa sepatah kata pun, ia bangkit berdiri.

“Bagus.”

Kami berdua melesat maju, bayangan melesat melintasi pemakaman yang hancur sampai kami berdiri di tengah, jaraknya hanya sepuluh kaki.

“Aku akan mengerahkan seluruh kekuatanku kali ini,” gerutu Ragnar. Tubuhnya yang besar condong ke depan, otot-ototnya terpilin seperti tali busur.

Detik berikutnya, ia menghilang. Ia muncul kembali tepat di sampingku, tubuhnya yang menjulang tinggi menegang saat ia mengayunkan tongkat raksasa itu tepat ke kepalaku. Angin menderu di sekitar senjata itu, beratnya merobek udara bagai guntur.

“Sudah waktunya,” bisikku sambil mengangkat tangan. Dengan jentikan jari, riak berdenyut ke luar, halus namun tak terhentikan.

Dunia terasa berat. Tongkat Ragnar, yang sebelumnya menjanjikan akan menghancurkanku ke tanah, melambat di tengah ayunan, secukupnya. Aku menghindar, pakaianku menyapu udara yang berhembus kencang saat pukulan meleset satu inci.

“Foooohhh,” aku tertawa terbahak-bahak. “Hampir saja.”

Ragnar mengerahkan seluruh tenaganya untuk serangan itu. Gangguan waktu yang tiba-tiba di sekitarnya membuat serangannya goyah, dan untuk sesaat raksasa yang tak terhentikan itu terhuyung ke depan.