Bab 472: Bola Cepat Berapi-api

Dan dia masih belum menyerah. Kali ini dia melengkung lebar, menghindari Ragnar lagi, tetapi tiba-tiba menghantam dinding dari sisi yang berlawanan.

Ia kini berhati-hati. Alih-alih menerjang lurus ke depan, ia terus berlari di tanah dan melambaikan tangannya. Seketika, udara terbakar, dan ratusan bola api berkobar melesat ke depan bagai meteor, melesat ke arah dinding dan tinggi di atasnya.

Aku tak kuasa menahan senyum. Jadi, dia ingin menguji pertahanannya. Baiklah. Kubiarkan bola-bola api itu menghantam dinding tanpa membahayakan dan berhamburan ke udara, memberinya cukup ruang untuk percaya bahwa tak ada perlawanan. Biarkan dia memuaskan rasa ingin tahunya.

Begitu ia melihat bola apinya terbang tanpa mengenai apa pun, ia melesat maju lagi, melesat lurus menuju kastil. Kecepatannya melesat menembus udara, tubuhnya berkelebat di antara api dan daging.

Namun, seperti sebelumnya, aku menangkapnya di udara. Dengan jentikan tekadku, tubuhnya yang berapi-api kembali menjadi daging dan terlempar ke belakang. Kali ini ia menghantam tepat ke ujung tongkat itu, kekuatannya menggema bagai guntur di seluruh pemakaman.

Debu mengepul di sekelilingnya saat ia meluncur berhenti, lututnya membentur tanah. Kali ini ia tetap di sana, berlutut, api membara lemah di kulitnya.

“Ksatria, kurasa kau harus memaksanya,” kataku.

Namun sebelum Knight dapat bergerak, Ragnar menghilang dari tempatnya di pemakaman dan muncul kembali tepat di depan Primus yang sedang berlutut.

Tubuhnya yang besar menjulang bagaikan gunung, menciptakan bayangan panjang di atas iblis itu.

Primus perlahan mengangkat kepalanya dan menatap mata Ragnar.

Keheningan menyelimuti, hanya dipecahkan oleh gemuruh guntur yang menggelegar di antara awan-awan di atas.

“Apakah kamu kuat?” tanya Ragnar, suaranya yang dalam bergema di antara reruntuhan kuburan.

Mata Primus sedikit terbelalak mendengar pertanyaan itu. Ia terbatuk kasar, lalu menegakkan tubuhnya, api masih membara di sekujur tubuhnya. Tatapannya terpaku pada Ragnar tanpa ragu.

Saat berikutnya, tubuhnya menyala terang, meledak menjadi kobaran api, dan dia menghilang, memilih lari daripada berhadapan langsung dengan Ragnar.

Bibir Ragnar melengkung membentuk seringai lebar. Lututnya tertekuk, tanah retak di bawah beratnya, dan dengan gelombang kejut yang menggelegar, ia melesat maju, mengejar Primus bagai binatang buas yang dilepaskan.

Ksatria berbisik di sampingku,

“Bukankah itu seharusnya dianggap tidak mematuhimu?”

Aku menggelengkan kepala.

“Belum,” jawabku sambil mataku terpaku pada iblis berapi yang melesat maju bagai anak panah yang terlepas, dan pada Ragnar yang melayang di atasnya dalam satu lompatan bagai batu besar yang jatuh.

Telapak tangan Ragnar yang besar, terbungkus kabut merah tua, menghantam bagian belakang kepala Primus yang berkedip-kedip. Benturannya mengguncang tanah saat Ragnar meraung, menghantam iblis itu langsung ke tanah dan membuat mereka berdua berhenti. Debu dan pecahan batu berhamburan di kuburan.

Kemudian Ragnar mengangkat iblis itu kembali seolah-olah ia tak berbobot. Dengan raungan lain, ia memutar tubuh besarnya dan melemparkannya ke angkasa.

Primus melesat ke atas dengan suara mendesing tajam, wujudnya yang membara merobek udara, berputar tak terkendali saat ia terlempar ke arah awan badai di atas.

“Dia akan mengenai petir hitam,” gumam Knight, tubuhnya sudah melayang ke atas seolah bersiap menarik iblis itu kembali.

“Belum,” kataku tenang.

Di bawah sana, Ragnar menjejakkan kakinya, mengangkat lengannya yang besar, dan mengarahkan tongkatnya ke arah iblis yang melesat ke atas.

Sebuah kerucut gaya, begitu redup hingga nyaris tak terlihat, meledak dari tongkat dan menghantam Primus yang sedang terbang. Tubuhnya membeku tepat di depan awan yang bergulung-gulung, menggantung di sana secara tak wajar.

Primus tersedak dan batuk darah akibat pemberhentian mendadak itu, tubuhnya tersentak melawan penahan.

Ia mencoba kabur, api berkobar di sekelilingnya, tetapi kekuatan tak kasat mata itu mengikatnya bagai rantai. Detik berikutnya, Ragnar menariknya jatuh, dan tubuh iblis itu jatuh dengan kecepatan yang mengerikan.

Ragnar mengubah pendiriannya, menurunkan tongkatnya ke seberang tubuhnya, senyumnya mengembang lebar.

“Tunggu… apakah dia berencana menggunakannya seperti bola dan tongkat?” Aku terkekeh.

Primus meronta-ronta, mencoba melawan, tetapi daya yang menyeretnya terlalu kuat. Ia tak berdaya, tak lebih dari bola api yang jatuh menuju kehancurannya.

Ragnar meraung, lututnya ditekuk, otot-ototnya menegang. Begitu iblis itu mendekat, ia mengayunkan pedangnya.

LEDAKAN!

Gelombang kejut yang memekakkan telinga merobek pemakaman saat tongkat itu menghantam tulang rusuk Primus. Benturannya melemparkannya ke seberang lapangan, tubuhnya terguling-guling sebelum akhirnya berhenti di dekat tulang-tulang patah yang terukir rune waktu.

“Dia menahan diri,” komentar Knight, suaranya tenang seperti biasa.

“Tentu saja,” jawabku sambil tersenyum tipis. “Kalau tidak, iblis itu pasti sudah meledak menjadi tetesan air.”

Mata Knight menyipit sambil berpikir. “Miliar… kenapa menurutmu kita begitu kuat?”

Aku memiringkan kepalaku ke arahnya. “Apa maksudmu?”

Ekornya berayun malas saat ia berbicara. “Maksudku, kita semua, panggilanmu. Kenapa kita sekuat ini? Rasanya kita tiga, mungkin empat kali lebih kuat daripada siapa pun di level kita. Kita tak pernah lelah. Pemahaman kita tentang berbagai hal juga terlalu bagus. Apakah ini… karenamu?”

Aku mengangguk. “Ya. Kita berbagi evolusi. Apa pun yang kupelajari, kau pelajari lebih mudah. ​​Bahkan statistikku mengalir ke dalam dirimu. Itulah sebabnya Ragnar dan Lyrate tak pernah bisa menentukan siapa yang lebih kuat, mereka berdua menarik dari sumber yang sama. Anggap aku sebagai sumber dayamu. Seberapa banyak yang kau tarik bergantung pada potensimu dan seberapa unik kau bisa memanfaatkannya.”

Knight bersenandung lembut, seolah itu menjelaskan banyak hal yang selama ini ia pikirkan dalam hati.

“Sepertinya iblis itu sudah tamat,” katanya, nadanya nyaris santai.

Aku melirik Primus. Ia batuk darah tanpa henti, memegangi tulang rusuknya yang terkena pukulan Ragnar.

Pembengkakannya terlihat bahkan dari tempatku berdiri. Ia hampir tak bisa memaksakan diri untuk duduk, apinya berkedip-kedip samar dan memudar seiring setiap tarikan napas.

Ragnar terus bergerak ke arahnya, setiap langkahnya lambat dan berat, tanah bergetar karena beratnya.

Primus tampak setengah hancur, tulang rusuknya bengkak, tubuhnya gemetar, namun matanya masih membara dengan api membandel yang sama. Bahkan saat berlutut, bahkan saat merangkak, ia menolak membiarkan api di dalam dirinya padam.

Saat bayangan Ragnar semakin dekat, Primus mulai menyeret dirinya mundur, inci demi inci melintasi tanah. Napasnya terengah-engah, darah menetes dari bibirnya, tetapi ia masih mencakar tanah seolah jarak bisa menyelamatkannya.

Lalu tangannya menyentuh sesuatu yang dingin.

Dia terdiam, sambil melirik ke bawah.

Di sana, setengah terkubur di dalam tanah, tergeletak serpihan tulang besar, melengkung seperti tulang belakang, terukir rune bercahaya aneh di seluruh permukaannya. Serpihan itu berdenyut samar.

Mata Primus melebar. Ia menekan telapak tangannya ke mata itu, jari-jarinya menelusuri alurnya. Saat kulitnya menyentuh tulang, rune-rune itu berkobar lembut, dan ia menegang seolah disambar sebuah penglihatan. Matanya terpejam sesaat, ekspresinya menegang.

Ketika ia membukanya lagi, api di dalam tatapannya menyala lebih terang, lebih tajam. Tanpa ragu, tulang itu berkelebat dan lenyap, tersedot ke dalam cincin penyimpanannya.