Bab 417: Apakah Kau Ingat Gunung Berapi Itu?

[Naik Level!]

[Tingkat 226 -> 235]

Aku tersenyum saat merasakan levelku naik begitu cepat. Berbagi perjalanan ini dengan trio itu, aku bisa merasakan kekuatan mereka melonjak bersamaku. Lyrate melonjak ke Level 223, Silver ke 225, dan Knight ke 221.

“Baiklah, kurasa kita sudah selesai di sini,” kudengar suara Lyrate di belakangku.

Aku menggelengkan kepala.

“Saya pikir masih ada satu hal lagi yang tersisa,” jawabku.

Aku merentangkan tanganku lebar-lebar, membiarkan persepsiku menjangkau setiap sudut zona Alfa, Beta, dan Gamma. Untuk pertama kalinya sejak menguasainya, aku mengaktifkan hukum minor Devour-ku.

Bayangan-bayangan yang tadinya sunyi di seluruh hutan tiba-tiba menjadi hidup. Sulur-sulur kegelapan hitam menyeruak keluar dari mereka, merayap di udara dan mencengkeram setiap kekejian yang mati.

Devour adalah kombinasi vitalitas, bayangan, dan penyerapan. Sulur-sulurnya melilit mayat-mayat yang telah kami bunuh, dari Alfa hingga Gamma, menyedot sisa kekuatan hidup dari tubuh mereka.

Dari bawahku, seberkas bayangan menjulang, menjulang semakin tinggi hingga melayang tepat di depanku. Vitalitas yang dicuri mengalir melaluinya, berkumpul di atas menjadi bola hijau bercahaya yang berdenyut dengan energi kehidupan yang murni.

Lebih banyak sulur melesat keluar, meliuk-liuk melintasi zona-zona, menyambar tubuh-tubuh dan menyalurkan setiap vitalitas terakhir ke pilar. Perlahan, mayat-mayat itu hancur menjadi debu, melayang ke udara saat kekuatan hidup mereka memberi makan bola yang membesar itu.

Bola vitalitas itu mengembang dengan cepat, dan aku harus berkonsentrasi penuh agar tetap terkendali, memaksa energi untuk terkonsentrasi. Tiga menit kemudian, semua tubuh terakhir telah terkuras habis.

Sebuah bola energi kehidupan, berdiameter sekitar dua meter, melayang di hadapanku, memancarkan warna hijau tua yang cerah. Cahayanya menyebar ke seluruh tubuh kami, memandikan tempat itu dengan cahaya hangat yang penuh kehidupan.

Cassian berdiri di sampingku sambil bergumam, “Ini… gila.”

“Yah, menurutku itu cerdik,” jawabku sambil memperhatikan dia menggelengkan kepala.

“Saya bahkan tidak tahu berapa banyak konsentrasi dan Psynapse yang dibutuhkan untuk melakukan apa yang baru saja Anda lakukan,” akunya.

Aku mengangguk pelan. “Yah… anggap saja jumlahnya sangat, sangat gila.”

Aku melangkah maju, menaruh tanganku di bola ajaib itu, dan berbisik, “Bubar.”

Bola itu melayang ke atas, berputar pelan, lalu meledak bagai kembang api. Vitalitas yang terkonsentrasi melesat keluar, menyebar ke seluruh zona.

Begitu menyentuh tanah, vegetasi langsung bermunculan—pohon-pohon bertunas, akar-akar menembus tanah, rerumputan tumbuh di mana-mana. Bahkan celah-celah antar zona pun terjembatani oleh akar dan tunas yang mengisi celah-celah tersebut.

Ketika energi mencapai para prajurit, luka-luka mereka mulai pulih, otot-otot kembali menyatu, dan memar memudar. Kekuatan hidup menyebar ke mana-mana, membuat medan perang tetap hidup dan segar kembali.

Aku menoleh ke arah sang jenderal dan berkata,

“Baiklah, anggaplah ini sebagai kompensasiku atas semua bantuanmu dan, tentu saja, atas pembersihan tempat ini dari semua kekejian.”

Cassian menatapku, mengangguk, dan menjawab,

“Kurasa mulai sekarang, kami harus semakin bergantung padamu.”

“Senang bisa membantu, komandan,” kataku.

Aku melangkah dan mendarat di punggung Silver.

“Aku akan bicara dengan Leo. Kalian semua bisa kembali ke markas,” kata Cassian.

Aku mengangguk, dan Silver memekik tajam. Dengan kepakan sayapnya yang kuat, kami melesat maju menuju pangkalan. Knight mengikuti dari dekat.

Kami tiba di pangkalan dan mendarat tepat di luar kantor Leo. Aku melompat dari punggung Silver.

“Baiklah, aku akan mengirimmu kembali ke Core,” kataku.

“Tidak,” kudengar Lyrate berkata sambil menoleh ke arahku.

Aku menatapnya, terkejut.

“Saya ingin tinggal di luar sedikit lebih lama,” lanjutnya.

“Apa yang ingin kamu lakukan?” tanyaku.

Dia menggelengkan kepalanya.

“Tetaplah… di luar,” katanya.

Aku mengangkat bahu.

“Baiklah. Bagaimana dengan kalian berdua?”

Mereka tidak punya masalah dalam perjalanan pulang, jadi saya mengirim mereka ke Core.

Dengan itu, Lyrate dan saya langsung masuk ke kantor Leo.

Lyrate dan aku melangkah masuk ke kantor Leo. Hal pertama yang kusadari adalah keheningan total tempat itu—kertas-kertas yang tertumpuk rapi, lampu-lampu yang berkelap-kelip, dan peta-peta yang tertempel di dinding. Mata Lyrate terbelalak saat ia melihat sekeliling, jari-jarinya mengusap tepi meja dan membolak-balik beberapa laporan yang berserakan.

“Kenapa ada orang yang mau duduk di sini seharian?” tanyanya, suaranya bercampur antara kagum dan bingung. “Ada dunia lain di luar sana… untuk dijelajahi, untuk dilawan, untuk tumbuh kuat. Bagaimana mereka bisa tetap terkurung di sini?”

Aku terkekeh mendengar kata-katanya. Aku ingin mengatakan padanya bahwa tidak semua orang bisa segila kita berdua.

“Ada yang suka stabilitas,” kataku. “Mereka merasa nyaman dengan aturan dan ketertiban. Tapi ya… aku mengerti kenapa kamu merasa begitu.”

Lyrate bersandar di meja, menoleh ke arahku. “Jadi… ada apa ini? Banyak sekali yang belum kuketahui.”

Aku tersenyum, mengingat langkah pertamaku di dunia ini. “Kalau kamu ingin belajar lebih banyak, ada perpustakaan, arsip, dan… internet. Kamu bisa membaca, belajar, dan menjelajah sesuka hati. Memang tidak sama dengan berada di luar sana, tapi ini awal yang baik.”

Dia memiringkan kepalanya, berpikir. “Perpustakaan dan… internet? Hah. Kurasa itu juga semacam eksplorasi.”

“Tepat sekali,” kataku. “Kamu bisa belajar tentang orang, tempat, sejarah… mungkin bahkan tentang diriku sendiri karena aku juga seorang selebritas.”

Matanya berbinar, dan dia menyeringai. “Yah, itu akan butuh waktu, tapi apa yang akan kita lakukan sekarang?”

Saya tidak dapat menahan senyum balik.

Selanjutnya, kami kejar setiap zona kekejian yang kami temukan. Kami bersihkan, dorong batas kemampuan kami, dan tingkatkan level kami secepat mungkin.

Ia tertawa pelan, penuh kegembiraan dan antisipasi. “Aku suka itu. Berjuang, menjelajah… belajar lewat tindakan. Lagipula, itu lebih cocok untukku.”

Kami bertukar pandang, dan aku bisa melihat percikan yang sama di matanya seperti yang kurasakan saat melangkah ke medan perang. Ia siap, lapar untuk berkembang, melihat dunia, dan menguji dirinya sendiri.

Aku mengangguk, mengingat dirinya yang lebih muda sebelum menjadi ratu. Ia masih memiliki percikan yang sama bahkan saat itu, sama seperti sekarang. Kurasa lebih baik ingatannya hilang, aku sungguh tidak suka versi dirinya yang dingin dan acuh tak acuh itu.

Aku mengeluarkan ponselku dan menelepon Arkas. Suaranya langsung terdengar.

“Miliar?”

“Saya harap saya tidak mengganggu Anda, komandan,” kataku.

“Saya mendengarkan,” jawabnya.

“Aku sedang berpikir… bisakah kau mengatur agar aku pergi ke tempat gunung berapi itu?”

Ada jeda di telepon sebelum dia menjawab.

“Apakah kamu akan melakukan apa yang kupikir akan kamu lakukan?”

“Ya. Jika Kekaisaran mengizinkannya.”

Keheningan lain terbentang sebelum dia berbicara lagi.

“Tidak masalah. Aku akan meminta Cassian untuk mengantarmu ke sana.”

“Terima kasih, komandan,” kataku, lalu dia memutuskan panggilan.

Aku simpan teleponku dan menoleh ke Lyrate.

“Jadi… apakah kau siap untuk memenuhi panggilanku berikutnya?”