Bab 368: Menyalin Sang Grandmaster
Udara berdengung penuh ketegangan. Seperti benang yang terentang dan hampir putus.
David melangkah pelan ke depan, lalu dunia berubah drastis .
Sebuah retakan tajam membelah udara di belakangnya, seolah ruang itu sendiri telah terkoyak. Angin berhembus keluar membentuk spiral yang dahsyat. Sosoknya kabur, hampir terhapus dari pandanganku selama setengah tarikan napas.
Dia muncul kembali beberapa inci dariku, di tengah ayunan.
Tubuhnya bergerak dengan presisi yang mengerikan, setiap otot terkunci dalam satu gerakan sempurna. Mantelnya berkibar liar di belakangnya, tersangkut di belakang momentumnya yang tiba-tiba. Helaian rambutnya beterbangan di wajahnya, tetapi matanya terpaku pada mataku dengan fokus yang tak tergoyahkan.
Lalu tinjunya turun, bersinar dengan kekuatan kembar konvergensi dan penolakan. Tinjunya bersinar dengan energi kembar.
Seseorang merasa seolah-olah benda itu menarik segala sesuatu ke arahnya.
Yang lainnya, seperti ingin meledak.
“[Palu Kutub],” bisiknya.
Segala sesuatu terjadi terlalu cepat bahkan untuk dilacak oleh pikiranku dan aku tidak dapat mengelak dengan benar.
Sebagai gantinya, aku mengaktifkan [Pembalikan Kedaulatan]. Pusaran ungu bermekaran di sekitarku.
Tinjunya menghantam salah satu pusaran tepat di depan dadaku.
Pada saat itu juga, saya mengambil apa yang telah saya pelajari, cara gaya terkompresi di bawah tarikan berlapis, cara tolakan meledak dari satu titik dan saya mengubah pendirian saya, mencondongkan tubuh ke arah tarikan.
Lalu aku bersiap, membanjiri tubuhku dengan Essence. Pandanganku menyempit.
LEDAKAN!!!
Tinjunya menembus pusaran dan mengenai sasaran. Dunia pun terbalik.
Rasanya seperti dipukul palu dan ditarik lubang hitam secara bersamaan. Setiap atom di tubuhku bergetar di bawah kekuatan yang saling bertentangan, tersedot dan hancur berkeping-keping.
Tanah di bawahku hancur berkeping-keping, dan aku terpental ke bawah, seolah gravitasi telah menjadi ganas.
Aku menerobos jembatan terapung. Melewati platform lain. Melewati tepian menara.
Dan akhirnya, BOOM!!!
Aku hancur berkeping-keping di dalam bumi.
Debu berhamburan di sekitarku, cekungan lebar terbentuk di bawah tubuhku. Aku merasakan bahuku retak. Tulang rusukku menjerit.
Namun saya masih sadar.
Mataku terbuka perlahan, berkedip menembus debu. Pusaran-pusaran itu berputar di sekitarku, redup namun tetap berputar. Pusaran-pusaran itu berhasil menyerap energi secukupnya untuk menjaga tulang punggungku tetap utuh.
Aku menghembuskan napas tajam.
Aku memaksakan diri untuk berdiri, badanku terasa sakit. Kawah itu mendesis dengan sisa tenaga.
Di atas, David melayang dengan seringai tipis di bibirnya, sambil menjabat tangannya lagi.
“Apakah kau menyukainya, Nak?” teriaknya.
Aku memutar bahuku.
“Tidak apa-apa.”
Fokusku teralih ke inti generator yang meluap, berdenyut dan berderak bagai badai yang terperangkap dalam sangkar. Setiap atom dalam tubuhku menjerit minta dilepaskan, meminta lebih banyak Kekuatan untuk menghancurkan pria ini.
Tetapi saya tidak mendengarkan.
Sebaliknya, aku mengatupkan rahangku dan menyalurkan semua Esensi yang melonjak ke dalam Konstitusi.
Otot-ototku terkunci lebih erat. Tendon mengeras seperti baja yang dikepang. Kulitku berkilau samar dengan cahaya ungu pucat saat tulang-tulangku diperkuat dengan Essence berlapis. Rasa sakit mereda. Napasku menjadi lebih teratur. Aku tidak lebih cepat sekarang, tetapi aku bisa menahan lebih banyak.
.
Aku bertemu pandang dengan David.
“Sekarang giliranku,” kataku dengan tenang.
Bibirnya sedikit melengkung. “Tunjukkan padaku.”
Aku meledak ke depan, tanah di belakangku retak akibat dorongan kuat tersebut.
Aku berputar rendah, merunduk di bawah posisi bertahannya, dan mengayunkan kakiku ke pergelangan kakinya. Ia melompat dengan sedikit tolakan, melayang mundur secukupnya untuk menghindarinya. Pertahanannya bersih, minimal, dan efisien.
Psynapse-ku menyala. Rune-rune yang melayang di wilayahku mulai bersinar, berkelap-kelip satu per satu. Melalui rune-rune itu, aku merasakan segala sesuatu di sekitar David, dorongan tolakan yang tertinggal di udara, tarikan gravitasi di dekat kakinya, dan muatan listrik lembut yang terkumpul di tangannya.
Aku memutar pergelangan tanganku.
Esensi dipatuhi.
Udara berkilauan, melengkung, miring tak wajar saat aku meniru hukum yang baru saja ia gunakan. Tidak sempurna. Tidak sehalus itu. Tapi cukup.
Saya menanamkan serangan saya berikutnya dengan bentuk dasar Repulsi , bukan hukumnya, melainkan impresinya. Dan saya melapisinya dengan keterampilan saya sendiri.
Suatu keterampilan yang sudah lama tidak saya gunakan.
[Seismic Burst], sekarang menyatu dengan sedikit hukum yang dikuasai David.
Kakiku menancap. Tubuhku terpelintir. Dan aku menghantamkan tinjuku ke atas, menembus ruang di antara kami, bukan ke arahnya, melainkan ke udara .
Gelombang kejut meledak dari kepalan tanganku. Dunia kembali miring, ruang terkompresi secara tak wajar, lalu terbelah ke luar dalam kubah penolakan kinetik yang nyata.
Mata David melebar.
Ia mengangkat kedua lengannya tepat waktu dan menyilangkannya di depan dada. Namun, benturannya tetap terasa.
LEDAKAN!
Dia terlempar ke belakang seperti bola meriam, meninggalkan jejak riak udara yang terdistorsi dan arus angin yang terputus-putus di belakangnya.
Tubuhnya menghantam jendela gedung pencakar langit yang menjulang tinggi dengan suara gemuruh, kaca-kaca berhamburan ke segala arah. Debu dan puing-puing berhamburan akibat benturan, dan untuk sesaat, hanya angin menderu yang tersisa.
Namun dia langsung terbang keluar.
Dia melihat lengannya, salah satu lengan bajunya robek, garis merah tipis terlihat di lengan bawahnya karena kekuatan yang mengenai kulitnya.
Dia mengangkat pandangannya ke arahku lagi.
“…Kau meniru hukumku,” gumamnya, suaranya rendah karena tak percaya. “Tidak, kau menafsirkannya . Dan menjadikannya senjata. Di tengah pertarungan.”
Aku mengangkat bahu sekali dan perlahan mulai melayang ke arahnya, tanganku masih terkepal, rantai hilang, domain aktif, pusaran berputar di belakangku.
“Aku tidak mengerti semuanya,” kataku. “Tapi aku cukup mengerti .”
David menghela napas tajam dan menjatuhkan posisinya. Sesaat, bahunya mengendur, lalu menegang kembali.
“Itu tembakan peringatan,” kataku. “Kau mau menguji batas kemampuanku?” Aku mengangkat tangan dan menjentikkan jariku pelan. Udara di sekitarku beriak. “Kalau begitu, bersiaplah untuk melihat batas kemampuanmu.”
David tidak mengatakan apa pun.
Namun cara kakinya meluncur ke belakang, cara tangannya terbuka lebar, dan cara Esensinya menyala dalam gelombang diam, menceritakan semuanya kepadaku.
Dia tidak menahan diri lagi.
Dia menunjuk satu jarinya ke arahku, dan medan perang pun sunyi.
“Kau bukan Master,” kata David. “Tidak lagi. Kau sudah berada di ambang sesuatu yang jauh lebih berbahaya.”
Saya berhenti berjalan.
“Dan kau mulai khawatir ujung pisau itu akan melukaimu,” kataku.
Dia tersenyum. Tapi tak ada lagi rasa geli.
“Khawatir?” ulangnya. “Tidak. Tapi aku akan menanggapinya dengan serius sekarang.”
David mengangkat kedua tangannya lagi. Udara di sekitarnya tertarik ke dalam, terdistorsi seperti lubang hitam. Aku merasakan kekuatan itu berdesir di tulang-tulangku. Langit di atas berkilauan dengan pita-pita energi tak kasat mata yang bersilangan, garis-garis tarik-menarik dan tolak-menolak yang tergambar seperti jaring laba-laba.
Aku mempersiapkan diri, kakiku menegang.
