Bab 339: Membersihkan Kekacauan

Perlahan, aku berjalan melewati reruntuhan, tubuh-tubuh hancur, tanah terkoyak, udara dipenuhi bau darah dan daging terbakar.

Setiap langkah bergema di medan perang yang hancur. Yang tersisa hanyalah para Master yang lebih lemah, mereka yang tetap berada di belakang, sementara yang lebih kuat bergegas maju.

Kini, mereka berdiri mematung. Atau berlutut. Beberapa masih mencengkeram senjata, tangan gemetar. Yang lain telah menyerah, wajah pucat ketakutan, mata kosong.

Aku menyapukan pandanganku ke arah mereka. Sesaat, aku mempertimbangkan untuk mengampuni mereka.

Namun pikiran itu berlalu.

Dengan napas dalam-dalam, kubiarkan Esensi kembali menyerbuku. Sayap-sayap merah menyala menyembul dari punggungku, panas berderak di pembuluh darahnya. Kukepakkan sayap-sayap itu sekali, hanya sekali, dan dunia terasa kabur di bawahku.

Detik berikutnya, aku melayang tinggi di atas kerumunan yang tersisa. Kepala mereka mendongak, perlahan, ragu-ragu. Beberapa berlutut, yang lain menatap dalam diam tertegun. Perkelahian telah meninggalkan mereka.

“Perak,” panggilku.

Ia menjerit tajam dan melesat menembus awan, bayangan keperakan menembus langit hijau. Dengan bunyi dentuman pelan, aku mendarat di punggungnya, menyeimbangkan diri dengan mudah saat angin menerjangku.

Aku berjongkok rendah dan berbisik ke arah angin.

“Ayo selesaikan ini.”

Dia mengerti.

Silver mengepakkan sayapnya lebar-lebar, dan udara pun retak.

Angin berembus di sekitar kami saat ia mulai terbang dalam spiral lebar dan cepat di atas medan perang. Kabut merahnya mengucur dari bulu-bulunya dalam gelombang tebal, bercampur dengan angin yang menderu. Setiap kali melintas, siklon itu semakin melebar, semakin cepat, dan semakin dalam. Pusaran angin menderu dan kabut merah tebal terbentuk di bawah kami, membesar hingga dapat menelan ratusan orang.

Langit bergejolak, dan siklon itu meraung.

Aku merasakan tekanan meningkat dan mengangkat tanganku. Esensi mengalir ke telapak tanganku. Aku merapatkan jari-jariku di sekitar panas dan menyalakannya. Api berkobar, ungu dan merah, merembes ke dalam pusaran badai di bawah.

Kabut itu terbakar.

Dalam sekejap, seluruh topan berubah menjadi neraka yang berkobar, dinding api dan angin yang berputar dan menjeritkan kematian.

Itu bergerak.

Silver menuntunnya, menukik dan menikung di atasnya bagai dewa badai. Badai api menerjang kerumunan, membakar habis semua yang dilewatinya. Jeritan menggelegar dan ditelan angin menderu. Senjata-senjata meleleh. Daging terbakar. Mayat-mayat terangkat ke udara dan tercabik-cabik sebelum jatuh kembali ke tanah.

Di bawah kami, hanya ada api dan kekacauan.

Siklon itu mengamuk, liar dan lapar bagai binatang buas yang dilepaskan. Api dan angin menderu di medan perang, tak menyisakan apa pun selain abu dan tanah yang hancur.

Aku mengepakkan sayapku sekali dan terbang dari punggung Silver. Angin menarik-narik pakaianku saat aku terbang di atas medan perang, lalu mendarat dengan lembut di depan dinding es.

Mataku terpaku pada tornado itu selama beberapa detik lagi. Tornado itu berputar dengan ganas, mengoyak-ngoyak sisa-sisa musuh. Aku mengulurkan pikiranku dan memberi Silver perintah sederhana—buru semua yang tertinggal. Jangan tinggalkan siapa pun.

Lalu aku mendongak.

Awan hijau di atas masih berputar-putar seperti air mendidih.

Guntur bergemuruh sesekali, dan dari dalam badai, aku bisa merasakan benturan kekuatan, Dante dan Hugh. Pusaran mereka terus menyusut dan membentuk kembali seperti paru-paru yang bernapas. Aku tidak tahu siapa yang menang, tetapi entah mengapa, aku memiliki keyakinan yang tenang dan tak tergoyahkan pada Dante. Dia akan menang. Aku merasakannya.

Berbalik, aku melangkah ke dinding es. Dinding itu mencair di depanku, membiarkanku melewatinya.

Di dalam markas, aku langsung menuju lingkaran teleportasi. Aku membiarkan Esensi mengalir ke dalamnya, dan rune-rune itu hidup di bawah kakiku. Dengungan lembut memenuhi udara, dan sesaat kemudian, tubuhku lenyap dari aula.

Saya muncul kembali di ruang tengah.

Saat saya tiba, saya merasakan kehadiran Knight di salah satu sudut.

Sosoknya menyatu dengan bayangan begitu sempurna sehingga hanya matanya yang bersinar yang terlihat. Sedetik kemudian, ia melangkah keluar dari kegelapan, sepenuhnya terungkap dalam wujud panther-nya yang besar. Bulu hitamnya berkilau samar, dan kabut merah tua menyelimuti tubuhnya.

Dia menggeram pelan.

Saya tersenyum dan mengangguk.

“Ya, kamu hebat.”

Ia menggeram lagi, kali ini lebih lembut, lalu tubuhnya lenyap menjadi bayangan dan muncul kembali di belakangku. Aku bisa merasakan energinya yang ceria. Ia mencoba bersembunyi lagi, menyelinap di belakangku seperti anak kecil yang bangga dengan permainannya.

Saya terkekeh dan memutuskan untuk menurutinya, berpura-pura tidak memperhatikan.

Namun ada hal lain yang menarik perhatianku, baunya.

Ruangan itu berbau darah dan busuk. Puluhan, bahkan mungkin seratus mayat berserakan, anggota tubuh mereka bengkok dan patah. Knight telah membersihkan ruangan itu dengan caranya sendiri, dengan membunuh semua orang.

Aku mengangkat tangan, dan api berkobar di seluruh ruangan. Api membakar dengan cepat dan panas, membakar daging dan tulang hingga menjadi abu dalam hitungan detik. Ruangan itu menyala keemasan sesaat, lalu hening kembali.

Aku menghela napas dan berjalan keluar, membiarkan Knight tetap bersembunyi di balik bayangannya. Dia pantas mendapatkan permainannya.

Saya menyusuri terowongan dan lorong-lorong samping pangkalan. Tak seorang pun yang tersisa. Saya melewati ruangan demi ruangan yang dipenuhi mayat. Beberapa masih memegang senjata, yang lain tewas berlarian. Saya terus membakar mereka satu per satu. Pembersihan pun diperlukan.

Akhirnya, aku sampai di ruangan besar tempat Lyrate memamerkan keserakahannya—Abominasi-kekejian yang disusun dalam pose-pose menyeramkan seperti galeri yang terdistorsi. Aku pun membakarnya, menyaksikan karya seninya lenyap dilalap api.

Dari sana, aku berbelok ke salah satu terowongan dan mengikuti jalan yang kuingat. Tak lama kemudian, aku berdiri di depan terowongan terakhir, terowongan tempat aku dan Steve pernah dikurung.

Raungan menggema dari dalam. Aku mendengar benturan senjata, hentakan kaki-kaki besar, teriakan pria dan wanita, dan derit para Kekejian. Tanah bergetar pelan di bawah kakiku. Pertempuran nyata sedang terjadi di sana.

Tapi saya tidak masuk.

Sebaliknya, aku berbelok ke kanan. Menuju bagian tembok yang diabaikan semua orang—Steve, North, bahkan Lyrate. Kelihatannya seperti batu biasa, tapi aku tahu lebih baik. Aku ingat tempat ini dengan jelas. Dulu ketika pertama kali menjelajahi penjara, inilah satu-satunya tempat yang tak bisa ditembus persepsiku.

Sekarang bisa.

Dan apa yang kulihat membenarkan kecurigaanku: itu bukan tembok. Itu ilusi.

Tanpa ragu, aku langsung masuk ke batu itu dan melewatinya bagai kabut.