Bab 204: Cara Mengaktifkan Penjaga Anda

Aku mencondongkan tubuh sedikit dan bertanya, “Rencana apa?”

Ana tidak langsung menjawab. Malah, ia berdiri dan berkata, “Ayo. Akan kutunjukkan.”

Aku melirik Steve, yang mengangkat bahu. Kami berdua berdiri dan mengikutinya keluar rumah.

Saat kami berjalan menyusuri jalan batu yang berkelok-kelok, Ana berbicara dari balik bahunya.

“Alam ini… yang kita tinggali sekarang—berbeda. Kurasa dulunya milik seseorang yang sangat penting dari ras Naga. Mungkin bahkan salah satu tetua agung mereka.”

Kami melewati taman, tempat angin berdesir di rerumputan tinggi dan cahaya lembut menembus rumah-rumah. Ketenangan menyelimutiku saat kami mendekati kuil.

Ada sesuatu yang berbeda dari tempat ini. Esensi di sini tidak berputar kencang seperti biasanya, melainkan tenang dan sunyi. Unsur-unsurnya terasa seimbang, hampir seperti damai.

Kuil itu terlihat—sebuah bangunan yang dipahat dari batu putih, permukaannya halus dan mengilap seiring waktu. Anehnya, tidak ada pintu atau gerbang, hanya sebuah gapura terbuka yang mengarah langsung ke bagian dalam.

Kami melangkah masuk.

Suhu sedikit turun, tidak dingin, hanya… lebih sejuk. Lebih tenang. Aula itu merupakan satu ruangan luas, dengan dinding-dinding tinggi yang membentang hampir sepuluh meter. Segala sesuatunya – dinding, lantai, dan langit-langit terbuat dari marmer putih berkilau yang menangkap dan memantulkan setiap kedipan cahaya.

Di tengah aula berdiri sebuah patung besar. Itu satu-satunya objek di seluruh ruangan.

Patung itu menggambarkan seekor ular yang melingkar erat pada dirinya sendiri.

Sisik-sisik tebal yang saling tumpang tindih menutupi tubuhnya, masing-masing detailnya begitu presisi sehingga tampak seperti aslinya. Warnanya mencolok—hitam pekat dengan urat-urat merah, seperti garis-garis cair yang membeku di batu. Kepala ular itu bersandar di atas lilitannya, matanya terpejam, seperti tertidur abadi.

Aku mendapati diriku sendiri tengah menatapnya, tak mampu mengalihkan pandangan.

Ada sesuatu yang kuno tentang tempat ini—bahkan sakral.

Bahkan Steve, yang biasanya punya sesuatu untuk dikatakan, berdiri diam di sampingku, tangannya di saku, tatapannya tertuju pada patung itu.

Ana berbalik menghadap kami.

“Di sinilah,” katanya pelan, “rencananya dimulai.”

Aku mengalihkan pandanganku dari patung ular besar itu dan menoleh ke Ana, rasa penasaranku pun tumbuh.

Ia menatapku dan melanjutkan, “Nah, patung di belakangku bukan sekadar patung. Ia adalah penjaga kerajaan ini.”

Alisku terangkat. “Penjaga?”

Ana mengangguk.

Ya. Salah satu alasan mengapa suku Naga dianggap ras terkuat di galaksi ini adalah karena senjata perang mereka. Dan apa yang kau lihat di belakangku—itu salah satunya. Saat aku melihatnya, aku langsung mengenali tanda-tandanya. Aku sudah sering mendengar para tetuaku membicarakan tentang penjaga seperti ini.

Aku mengerjap, pikiranku berpacu. Teknik macam apa yang bisa menciptakan sesuatu seperti itu? Senjata perang yang disamarkan sebagai patung?

Steve memiringkan kepalanya dan bertanya, “Tapi itu terbuat dari batu? Kalau logam, mungkin aku bisa percaya itu senjata, tapi ini…”

Ana menoleh padanya.

“Sekarang memang batu. Tapi setelah dibangkitkan, ia berubah menjadi senjata penyebab bencana. Para penjaga ini dibangun dari tubuh para Naga yang gugur, makhluk tingkat Grandmaster, yang diawetkan. Esensi mereka masih ada. Setelah dibangkitkan, mereka menjadi senjata hidup.”

Rasa dingin menjalar ke seluruh tubuhku.

Saya bertanya, “Dan bagaimana cara mengaktifkannya?”

Bahu Ana terangkat sedikit, tanda tak berdaya.

“Itulah masalahnya. Tidak ada petunjuk di kuil ini tentang cara mengaktifkannya. Aku sudah mencari di seluruh wilayah ini beberapa kali. Jika kita ingin menggunakannya, kita harus menemukan caranya sendiri. Tapi jika kita berhasil, kita akan punya sesuatu yang cukup kuat untuk menghadapi seorang Grandmaster dari Klan Holt.”

Aku memasukkan tanganku ke dalam saku dan menatap lantai, membiarkan pikiran-pikiran itu berputar-putar.

Ada beberapa pilihan. Pilihan pertama dan paling bisa diandalkan adalah menghubungi Arkas. Jika aku bisa menyampaikan pesan menggunakan komunikator, mungkin mereka bisa menemukan beberapa catatan kuno atau teknik untuk membangkitkan penjaga seperti ini.

Kemungkinan lain adalah markas Holt, tempat para Feran ditahan. Jika Holt menyadari keberadaan penjaga itu, mereka mungkin telah menimbun petunjuk aktivasi atau relik tanpa mengetahui isinya.

Dan akhirnya… gedung-gedung melayang tinggi di langit, terukir rune bercahaya. Aku pernah melihatnya sebelumnya, melayang di atas dunia ini seperti mata yang waspada.

Aku menoleh ke Ana dan bertanya, “Apa kau tahu sesuatu tentang bangunan terapung di sana? Atau rune-nya?”

Ana menggelengkan kepalanya. “Tidak, tapi dari bentuk dan desainnya, mereka terlihat seperti bangunan tempat tinggal yang pernah kulihat di kota-kota Naga. Kenapa? Apa menurutmu proses aktivasinya mungkin tersembunyi di sana?”

“Kemungkinan saja,” kataku. “Kita tidak punya banyak bukti, jadi kita harus mengikuti semua petunjuk.”

Steve melangkah mendekat dan bertanya, “Bagaimana kita bisa sampai di sana?”

Ana mengangkat tangannya, dan tiba-tiba berkilauan, sayapnya terbentang—lebar, megah, dan seputih salju segar. Cahaya menyinari mereka dengan tepat, dan untuk sesaat, ia tampak seperti malaikat yang diambil langsung dari mitos kuno.

“Saya bisa terbang ke sana,” katanya sambil tersenyum kecil.

Aku menggelengkan kepala.

“Tidak. Kau akan terlalu terekspos. Kalau ada yang mengawasi dari langit atau memantau pergerakan udara, kau akan langsung ketahuan.”

Dia terkekeh pelan.

“Tentu saja tidak seperti ini. Kau ingat Feran punya dua wujud, kan? Ini cuma wujud humanoid-ku.”

Itu membuatku terdiam. Aku belum benar-benar memikirkan wujudnya yang lain.

Aku menyilangkan tangan. “Baiklah. Kalau begitu, mari kita dengarkan. Apa sebenarnya wujudmu yang lain?”

Dia tersenyum manis ketika berkata.

“Aku berasal dari suku Roc Bulu Putih dari klan Roc,” kata Ana dengan nada santai namun bangga.

“Jadi dalam wujud binatangku, aku bisa mengubah ukuranku. Aku bisa terbang ke sana seperti burung kecil kalau perlu.”

Aku bersiul pelan. “Wah… klan Roc? Kudengar mereka salah satu klan terkuat di duniamu.”

Dia mengangguk.

“Di antara klan terbang, kami yang terkuat kedua. Setidaknya, begitulah yang selalu kudengar.”

Steve mengangkat sebelah alisnya.

“Kedua terkuat? Siapa yang pertama?”

Ana tersenyum, nyaris penuh kerinduan.

“Para Griffin Skyrazor.”

Aku memikirkan usulannya dalam diam, memikirkannya dari segala sudut.

Itu bukan ide yang buruk. Jika penjaga itu bekerja seperti yang diklaimnya, itu bisa menjadi cara terbaik kita untuk menyeimbangkan keadaan. Tapi terburu-buru melakukannya akan bodoh.

Setelah beberapa saat, saya mengangguk perlahan dan berbicara.

“Kita bisa melanjutkan rencanamu,” kataku.

“Tapi belum sekarang. Pertama, kita bereskan kerahnya. Setelah itu selesai, kita sembunyi dan mengamati. Beri waktu beberapa hari. Kita lihat bagaimana reaksi keluarga Holt atas hilangnya kita. Baru setelah itu kita putuskan langkah selanjutnya.”

Ana mengangguk kecil, memahami kehati-hatian di balik kata-kataku.

Menciptakan sesuatu itu sulit, semangatlah!