Bab 202: Hanya Kita Berdua…Saat Cadangan Adalah Mitos

Keheningan yang terjadi setelahnya terasa berat, hampir menyesakkan.

Keluarga Holt tidak hanya ikut campur dalam sesuatu yang berbahaya, mereka juga melewati batas yang seharusnya tidak boleh disentuh.

Mereka telah menguasai wilayah yang diciptakan oleh para Naga, ras terkuat di galaksi kita, dan kini menggunakannya untuk melakukan eksperimen, menjual makhluk-makhluk ras itu sebagai budak, atau lebih buruk lagi, membunuh mereka. Sungguh gila.

Sebagian diriku mulai bertanya-tanya, apakah dunia Peanu terlibat dalam hal ini? Atau, lebih tepatnya, seberapa dalam keterlibatan mereka?

Karena keluarga Holt tidak cukup kuat atau berani untuk melakukan semua ini sendirian. Bahkan Peanus pun tidak cukup kuat untuk melawan suku Naga, dan itu berarti ada lebih banyak orang yang terlibat dalam kekacauan ini.

Suara Ana memecah keheningan sebelum aku bisa mengikuti pikiran itu lebih jauh.

“Mengenai bagaimana kami ditangkap,” dia memulai, suaranya merendah, “itu masih menjadi misteri bagiku.”

Dia terdiam, tatapannya kosong. Aku tetap diam dan mendengarkan.

Kami sedang dalam perjalanan ke planet terdekat, salah satu ras sekutu kami mengundang kami untuk berlatih. Seharusnya ini misi yang aman dan rutin. Total ada sepuluh orang dari kami. Saya bersama tiga pemuda Redscale lainnya, dan kami dipimpin oleh Penatua Roger. Suku Frostclaw juga mengirimkan empat prajurit muda, dipimpin oleh Penatua Dravik.

Sambil menyebut nama-nama tetua, tangannya mengepal di pangkuannya. Nada suaranya semakin dingin.

Di tengah perjalanan, terjadi ledakan di kapal kami. Kami tidak tahu apakah ledakan itu berasal dari dalam, semacam malfungsi, atau ada yang menyerang kami dari luar.

Semuanya terjadi begitu cepat. Alarm berbunyi, lampu menyala merah, dan sebelum kami sempat bereaksi dengan baik, kami terpaksa mendarat darurat di planet terpencil.

Sayapnya bergerak sedikit di belakangnya, dan dia menarik napas sebelum melanjutkan.

“Hanya beberapa menit setelah mendarat, kami disergap. Penjahat bengis. Puluhan. Mereka bergerak cepat, seolah-olah sedang menunggu kami. Para tetua kami mencoba melawan, tetapi mereka kalah jumlah. Dua lawan sepuluh, mungkin lebih. Itu bahkan bukan perkelahian.”

Dia menunduk, matanya terbakar oleh kenangan itu.

“Kami ditangkap. Kami semua. Dan setelah itu…” ia menggeleng pelan. “Aku terbangun di sini, di dalam dunia ini. Aku tidak tahu bagaimana kami dibawa masuk atau mengapa.”

Aku menyipitkan mata, mencoba memahaminya. Ada yang janggal.

“Lalu bagaimana kau menemukan alam saku ini?” tanyaku.

Dia tertawa kecil, sudut mulutnya terangkat.

“Itu sebenarnya kebetulan. Penatua Roger menggunakan salah satu tekniknya untuk mengeluarkan saya dari area penjara utama. Tujuannya adalah untuk mencapai dunia luar dan mendapatkan bantuan… tetapi sebaliknya, saya berakhir di sini, di alam tersembunyi ini.”

Aku mengangkat sebelah alisku, dan dia melanjutkan.

“Ada lingkaran teleportasi di dalam gubuk tua itu. Saat aku mengaktifkannya, aku muncul di dalam pohon raksasa itu—pohon yang kau panjat. Dari sana, aku menemukan terowongan, binatang buas, dan semua hal lain yang sudah kau lihat.”

Steve mencondongkan tubuhnya sedikit ke depan, rasa ingin tahu terpancar di matanya.

“Bagaimana dengan binatang buas, kera, beruang, semuanya?”

Dia tersenyum, kali ini dengan lebih hangat.

“Mereka teman-temanku. Mereka bepergian bersama kami sebelum kami ditangkap, Raja Kera, Mamba Hitam, dan kedua Beruang Sama. Yang lainnya, seperti tikus dan monster kepiting, sudah tinggal di wilayah ini. Aku hanya… berteman dengan mereka.”

Dia melirik ke arah pintu, mungkin memikirkan mereka.

“Bisa dibilang itu salah satu keuntungan menjadi Feran. Kita tidak hanya berbicara dengan para monster—kita terhubung dengan mereka. Memahami mereka. Itu memudahkan kita mendapatkan kepercayaan mereka.”

Aku mengangguk pelan, terkesan dalam diam. Itu menjelaskan banyak hal.

Steve berkata, “Lalu Feran lainnya….mereka masih dipenjara oleh keluarga Holt?”

Dia mengangguk, ekspresinya meredup. “Ya. Mereka masih ditahan di suatu tempat, tapi aku tidak tahu lokasi persisnya. Tapi aku yakin mereka ada di dunia ini. Hanya… disembunyikan.”

Aku sedikit bersandar, mengerutkan kening sambil memikirkannya. Di mana para Feran ditahan? Di bagian fasilitas tempat aku dan Steve dipenjara, tidak ada Feran—hanya manusia, beberapa Naga, dan para Abomination itu. Tak ada satu pun Feran yang terlihat.

Namun, ada satu area… yang tak bisa dijangkau Psynapse-ku. Zona mati. Tempat sempurna untuk menyembunyikan tahanan berharga.

Itu saja sudah menimbulkan tanda bahaya.

Lalu ada hal lain—sesuatu yang Arkas katakan padaku sebelum aku dikirim ke sini: bahwa tak seorang pun individu berperingkat Master boleh berada di dalam tempat persembunyian rahasia Holts. Bahwa semua pasukan Holts yang diketahui telah diketahui keberadaannya.

Namun dia salah.

Tempat ini bukan hanya dipenuhi para Master. Bahkan, ada juga yang setingkat Grandmaster.

Itu bukan sekadar kekeliruan kecil.

Itu adalah kegagalan intelijen yang lengkap di pihak Kekaisaran.

Entah keluarga Holt bersembunyi lebih dari yang disadari siapa pun… atau seseorang, di suatu tempat, memberi informasi yang salah kepada Kekaisaran.

Aku mencondongkan tubuh ke depan, menaruh tanganku di lututku saat aku memutuskan untuk berbagi sebagian kebenaran.

“Ana, ada sesuatu yang harus kau ketahui. Kita tidak berakhir di sini secara kebetulan. Kita tertangkap dengan sengaja. Itu misi dari Kekaisaran—tujuan kita adalah menemukan dan membantu orang-orang Feran melarikan diri dari tempat ini.”

Matanya langsung terbelalak.

Dia berdiri, suaranya mendesak. “Tunggu, apakah orang-orang Feran dari Feradros menghubungi Kekaisaranmu? Siapa lagi yang datang bersamamu? Apakah ada orang Feran lain bersamamu?”

Mendengar rentetan pertanyaan itu, aku terbatuk canggung dan menggaruk belakang kepalaku. “Umm… cuma kita di sini.”

Dia berkedip. Sekali. Dua kali. Lalu lagi.

“Apa?”

Steve mengusap tengkuknya, tampak malu. “Ya… cuma aku dan Billion. Nggak ada bala bantuan. Nggak ada Feran. Cuma kita.”

Ana mundur selangkah perlahan, lalu duduk kembali, sayapnya sedikit terkulai. Tatapannya kosong, tak fokus, seolah beban kekecewaan akhirnya menimpanya.

Steve dan aku saling bertukar pandang.

Aku mengangkat bahu, dan berkata dalam hati: Ya… begitulah adanya.

Setelah jeda sejenak, aku menghampirinya dan menepuk bahunya pelan. “Semuanya akan baik-baik saja, Ana. Aku tahu kita bukan Grandmaster atau bahkan Master, tapi aku janji, aku akan membawamu keluar dari sini.”

Ia perlahan mengangkat kepalanya. Mata emasnya yang sipit bertemu dengan mataku, dan aku melihatnya, kesedihan yang terpendam terbalut frustrasi yang terpendam selama berhari-hari.

Dia berbicara lembut, suaranya bergetar karena keraguan.

“Miliar… mereka punya terlalu banyak orang. Mata di mana-mana. Dan ada seorang Grandmaster. Aku ingin percaya padamu, tapi aku tidak tahu bagaimana caranya terus berharap.”

Aku menyeringai padanya, membiarkan sedikit api masuk ke dalam suaraku.

“Di situlah letak kesalahanmu. Kita tidak akan lama hanya berdua. Kita akan kumpulkan yang lain. Ada banyak tahanan—manusia, Naga… dan kalau kita beruntung, Feran juga.”

Aku berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Jika keluarga Holt menganggap tempat ini tak terkalahkan… maka mereka akan segera tahu yang sebaliknya.”

Menciptakan sesuatu itu sulit, semangatlah!