Bab 191: Cara Menghentikan Harimau dengan Perintah

Aku angkat tanganku, telapak tanganku menghadap binatang yang menerjang itu.

Pikiranku terfokus, suara tenang di kepalaku.

[Perisai Spasial]

Esensi mengalir deras dari dalam, membentuk penghalang tipis dan transparan hanya beberapa sentimeter di depan tanganku. Itu bukan dinding bercahaya atau kubah yang mencolok. Hampir tak terlihat, seperti riak di udara, mendistorsi segala sesuatu di belakangnya. Namun, aku bisa merasakan ketegangan di dalamnya, tekanan yang ditahannya.

Harimau itu menghantam perisai itu dengan kekuatan penuh.

Untuk sesaat, ia tampak seperti akan menerobos.

Lalu, jepret.

Kekuatan terjangannya memantul dari perisai. Tubuhnya berputar di udara, dan mendarat dengan canggung dengan keempat kakinya, meluncur mundur dengan bunyi gedebuk yang keras. Harimau itu menggeram marah, tertegun oleh penghentian mendadak itu.

Aku menyeringai dan berdiri tegak lagi.

“Usaha yang bagus. Tapi kamu harus melakukan yang lebih baik daripada bau mulut dan tekel.”

Perisai itu memudar perlahan, tidak meninggalkan jejak.

Perisai Spasial tidak menghalangi segalanya. Perisai itu membelokkan ruang di depanku, mengganggu momentum dan kekuatan di zona itu. Serangan langsung apa pun akan terasa seperti mengenai sesuatu yang padat, sementara serangan jarak jauh akan tertekuk atau tidak selaras.

Sempurna. Persis seperti yang kubutuhkan untuk kejutan seperti ini.

[Naik Level Keterampilan!]

[Perisai Spasial: Level 1 → Level 2]

Harimau Pertapa itu menggeram, berjongkok rendah, lalu menerjangku lagi. Mata hijau pucatnya membara lapar, mengunci tepat di tenggorokanku. Ia bergerak maju seperti mimpi buruk yang terbuat dari bulu, tulang, dan sulur-sulur yang meronta-ronta.

Aku tidak panik. Aku mengangkat telapak tanganku dan bergerak tanpa ragu.

“Mutlak.”

Esensi mengalir deras di sekujur tubuhku. Psynapse-ku berdenyut saat perintah itu mengakar di udara di sekitarku. Aku berkonsentrasi penuh, jantungku berdebar kencang, mengunci tekadku pada ruang tepat di sekitarku.

Aku berbisik satu kata.

“Lambat.”

Hanya sesaat, berhasil. Momentum harimau itu terseret aneh, seperti mendorong sirup tak kasat mata, tetapi kemudian melesat maju lagi, menembus kendaliku yang goyah.

Itu menghantamku.

Benturan itu membuatku terpental keras. Aku berguling di tanah, sekali, dua kali—sebelum mendarat dengan kedua kakiku, terbatuk-batuk dan meringis.

Saya gagal. Perintah itu tidak berlaku.

Aku menyipitkan mataku ke arah binatang itu.

Langkah harimau itu kini lambat, dan penuh pertimbangan.

Bulu abu-abunya yang kusut menegang karena tegang. Enam sulur yang menggeliat menjuntai dari tulang rusuknya seperti kaki laba-laba yang bengkok—tipis, hitam, dan berkedut seolah-olah mereka punya pikiran sendiri. Satu kedutan, lalu kedutan lain, dan mereka mulai bangkit… tajam, runcing, dan terarah.

Itu sudah selesai dimainkan.

Aku tahu ia ingin menjebakku, menghalangi jalanku dan menusukku dengan anggota tubuh aneh itu.

Jadi saya menanggapinya.

[Overdrive Psinaps]

Dunia melambat. Napasku terdengar lebih keras. Setiap gemerisik rumput, setiap gerakan otot menjadi jelas. Mataku bersinar hijau samar saat tekadku menekan ruang di sekitarku. Aku bisa merasakan harimau itu menolak kehadiranku. Ia gemetar sesaat… lalu menggeram, tetap tenang.

Dan lalu mereka mencambuk.

Keenam sulur itu melesat sekaligus, melengkung dari segala arah, menyasar kepala, kaki, dadaku, tak ada tempat tersisa untuk lari.

“[Mutlak]”

Kali ini, aku tidak mencoba menghentikan dunia. Aku fokus ke dalam.

Pikiranku, yang sudah dipercepat oleh Psynapse Overdrive, mencapai tingkat yang lebih tinggi. Aku menuangkan Esensiku ke dalam tubuhku, menguncinya dengan hukum. Aku tidak menginginkan kekuatan—aku menginginkan kecepatan. Kecepatan berpikir. Kecepatan reaksi.

Saya yang memberi perintah.

“Cepat.”

Dunia di sekitarku terasa semakin lambat. Sulur-sulurnya kini tampak seperti ular di bawah air, lamban dan mudah ditebak. Aku tidak berlari, aku menari.

Aku melangkah ke dalam kekacauan itu.

Satu sulur mengarah ke tengkorakku, aku merunduk. Satu lagi mengarah ke tulang rusukku, aku berputar ke samping. Dua lagi melengkung ke arah lututku, aku melompat, mendarat di atasnya, dan mendorong. Dua sulur terakhir datang dari bawah, aku berputar di udara dan mendarat di sisi kanan, tepat di luar jangkauan mereka.

Rasanya seperti berjalan melewati badai dalam gerakan lambat, setiap gerakan merupakan keputusan, bukan refleks.

Namun, ada harganya.

Kepalaku berdenyut-denyut. Tekanan di tengkorakku meningkat saat Psynapse-ku menegang menahan beban ini semua. Aku bisa merasakan benang-benang tekadku terlepas.

Saat sulurnya melambat dan jatuh kembali, saya membatalkan perintah.

Dunia kembali normal. Napasku terengah-engah, dan keringat membasahi leherku. Jantungku berdebar kencang di tulang rusukku.

Namun dalam keheningan singkat itu, ada sesuatu dalam diriku yang tersentak.

Dunia tidak mengikuti perintahku secara membabi buta.

Saya tidak bisa hanya meneriakkan satu kata dan berharap realita akan berubah.

Saya harus memahaminya dulu. Bukan hanya namanya, tapi juga aturan-aturannya. Bagaimana benda-benda bergerak, bagaimana mereka melawan, bagaimana mereka mempertahankan bentuknya.

Hanya dengan memahami… aku bisa membentuknya kembali.

Harimau itu meraung lagi, kali ini dengan frustrasi. Ia mundur dua langkah, ekornya bergoyang-goyang. Lalu ia melakukan sesuatu yang berbeda.

Ia hanya memanjangkan dua sulur, satu di setiap sisi. Tapi sulur-sulur itu tak lagi tipis. Mereka menebal dan berdenyut kuat, tumbuh setajam tombak. Aku bisa melihatnya berkilauan dengan sesuatu, Esensi.

Dan kemudian menyerang lagi.

Rahangnya yang besar terbuka lebar ke tenggorokanku. Satu sulurnya mengarah ke kepalaku. Yang satu lagi, dadaku.

“Mutlak.”

Kali ini, saya menggali sesuatu yang lebih dalam.

Aku teringat partikel-partikel perak yang pernah kulihat di zona-zona elemental. Partikel-partikel yang berkilauan ketika ruang itu sendiri melengkung. Partikel-partikel yang merepresentasikan Ruang itu sendiri.

Aku ingat bagaimana aku membuat [Perisai Spasial] dengan memfokuskan pada partikel-partikel luar angkasa tersebut.

Pandanganku terkunci pada mata harimau itu, dan aku menekan tekadku ke dalam Esensi spasial di sekelilingku.

Aku fokus pada sulur harimau itu dan memberi perintah, “Diam.”

Psynapse saya menegang seperti karet yang diregangkan setelah perintah itu, tetapi kemauan saya tetap tertanam dalam Esensi spasial, mengurangi ketegangan.

Sulur-sulur yang menerjang ke arahku terhenti di tempat sementara harimau itu terus terbang lurus ke arahku.

Aku memutar pinggangku dan melayangkan pukulan ke kepala besar harimau itu.

Aku perintahkan lagi, “Cepat.”

Tinjuku melesat di udara, dan sebelum harimau itu sempat bereaksi, tinjuku menghantam kepalanya. Tepat saat benturan itu, aku mengaktifkan [Seismic Burst].

Ledakan.

Tinjuku menghantam tengkoraknya, dan aku menyaksikan dalam gerakan lambat ketika kepalanya berubah bentuk, matanya melotot, dan dengan suara keras, kepala harimau itu pecah dan tubuhnya terlempar mundur.

Aku berlutut, memegangi kepalaku saat rasa sakit meledak di dalam tengkorakku.

Persepsiku meluas, menyatu dengan Esensi spasial di sekelilingku, dan aku tenggelam dalam luasnya ruang angkasa.

Aku bisa merasakan kekosongan di antara atom-atom, keheningan di antara momen-momen. Ruang bukan sekadar kehampaan. Ia adalah struktur. Jarak yang disatukan oleh benang-benang tak kasat mata. Aku meraih dengan pikiranku dan Esensi merespons, menguraikan struktur garis-garis tak kasat mata yang menghubungkan segala sesuatu.

Ruang membentang tanpa batas di sekelilingku, kanvas tak terbatas di mana segala sesuatu terasa bagai tetesan air di lautan luas. Aku melayang dalam keheningan itu selama beberapa menit, melayang pada sesuatu yang jauh lebih agung daripada diriku sendiri, hingga kesadaranku perlahan kembali.

Aku mengembuskan napas tajam dan bangkit berdiri. Ada yang terasa berbeda. Bergeser. Berubah di lubuk hatiku.

Sebuah bunyi lonceng bergema di pikiranku saat aku membuka mataku.

[Naik Level!]

[Tingkat 50 → Tingkat 57]

[Hukum Dipahami]

[Hukum Minor Absolut – 20%]

[Naik Level Keterampilan!]

[Level Mutlak 1 -> Level 2]

Hadiahmu adalah motivasi untuk karyaku. Berikan aku lebih banyak motivasi!