Dia menunjuk ke suatu lokasi yang jauh dari ibu kota.
Kami melakukan perjalanan melintasi planet ini, meninggalkan kota besar itu di belakang. Setelah terbang beberapa jarak, peradaban besar lainnya muncul di cakrawala.
Kota ini berbeda. Ibu kota ini dirancang sebagai pusat politik, administrasi, dan organisasi Abor.
Yang satu ini dibangun berdasarkan kebutuhan transportasi dan perdagangan.
“Ini adalah kota perdagangan,” jelas Steve.
Aku menatap ke arah bangunan raksasa di tengahnya.
“Pusat teleportasi?”
“Tepat.”
Pusat teleportasi itu sangat besar. Beberapa formasi teleportasi raksasa telah dibangun di seluruh kompleks yang luas, masing-masing terhubung ke berbagai wilayah dan planet di seluruh Galaksi Spiral Biru.
“Idenya adalah untuk menjadikan Abor sebagai pusat perdagangan utama galaksi,” kata North. “Kami telah menjalin hubungan dengan sebagian besar planet utama yang dikendalikan oleh berbagai ras.”
Dia menunjuk ke beberapa formasi yang berbeda.
“Wilayah Naga. Wilayah Iblis. Wilayah Feran. Wilayah Manusia. Dan beberapa wilayah lainnya.”
Saat kami turun, saya langsung mengerti maksudnya.
Kota itu ramai.
Orang-orang dari berbagai ras bergerak di jalanan, tiba melalui formasi teleportasi dan langsung menghilang ke pasar, penginapan, gudang, aula perdagangan, restoran, dan berbagai tempat usaha lainnya.
Naga berjalan berdampingan dengan iblis. Feran bernegosiasi dengan manusia. Pedagang dari planet-planet jauh memindahkan kontainer besar berisi sumber daya melalui kota sementara para penjaga mengawasi kerumunan.
Ini adalah pertama kalinya saya melihat Abor benar-benar terhubung dengan Galaksi Spiral Biru yang lebih luas.
“Tempat ini sudah beroperasi dengan kapasitas penuh,” kata Steve. “Penjualan meningkat jauh melebihi yang kami perkirakan.”
“Artinya Abor menjadi jauh lebih penting,” kataku.
North mengangguk.
“Tepat.”
Namun, masih ada satu tempat lagi yang ingin mereka tunjukkan padaku.
Kami meninggalkan kota perdagangan dan melakukan perjalanan lebih jauh lagi, akhirnya mencapai daerah yang tampaknya tidak memiliki apa pun sama sekali.
Awalnya, saya mengira mereka hanya membawa saya ke daerah yang kosong.
Lalu North tersenyum.
“Itu tersembunyi.”
Saat dia mengatakannya, persepsi saya menjadi lebih luas.
Sebuah ilusi menyelimuti seluruh wilayah tersebut. Di bawahnya terdapat kota besar lainnya.
Mataku sedikit menyipit.
“Ini adalah kota militer,” jelas Steve. “Kota ini sengaja disembunyikan dari semua orang di luar organisasi kami.”
Di tengahnya berdiri sesuatu yang langsung menarik perhatian saya.
Sebuah susunan teleportasi raksasa. Aku langsung mengenalinya.
“Ini adalah array yang saya buat.”
“Ya,” kata North. “Ini satu-satunya jalur penghubung langsung antara Abor dan Vaythos.”
Aku menatap formasi yang sangat besar itu.
Berbeda dengan pusat teleportasi lainnya, yang satu ini sangat dibatasi. Tidak ada pedagang, tidak ada warga sipil, dan tidak ada pelancong biasa. Seluruh wilayah di sekitarnya telah diubah menjadi kompleks militer.
Barak-barak tersebar di seluruh kota. Lapangan latihan menempati sebagian besar lahan. Fasilitas penyimpanan senjata dan gudang sumber daya tersebar di seluruh area, sementara formasi pertahanan melindungi hampir setiap bangunan penting.
Dan para prajurit itu tidak semuanya manusia.
Manusia berlatih bersama para prajurit Naga, Feran, iblis, dan anggota dari beberapa ras lainnya.
Mereka bergerak melalui formasi, bertempur dalam simulasi pertempuran, mempraktikkan teknik terkoordinasi, dan berlatih di bawah bimbingan instruktur dari berbagai peradaban.
“Di sinilah pasukan utama kami berlatih,” kata Steve. “Hubungannya dengan Vaythos membuatnya penting secara strategis, jadi Primus memutuskan bahwa markas militer harus dibangun di sekitarnya.”
Aku mengangguk.
Adanya koneksi langsung antara Abor dan Vaythos merupakan keuntungan sekaligus potensi kelemahan. Menjaga koneksi tersebut tetap tersembunyi dan dipertahankan dengan ketat adalah keputusan yang tepat.
“Jadi, itu tiga kota besar?” tanyaku.
“Ibu kota, kota perdagangan, dan kota militer,” kata North. “Ada juga tiga kota biasa.”
Dia menunjuk ke arah wilayah-wilayah yang jauh di planet itu.
“Itu sebagian besar adalah perumahan. Ditujukan untuk orang biasa yang tidak ingin tinggal di dalam ibu kota yang besar atau di dekat distrik perdagangan dan militer.”
Itu menyisakan enam kota besar di Abor.
Segala hal lainnya telah diberi tujuan lain.
“Lalu bagaimana dengan lahan yang tersisa?”
Steve tersenyum.
“Di situlah segalanya menjadi menarik.”
Kami terbang lebih jauh, dan kota-kota besar itu perlahan menghilang di belakang kami. Yang tersisa hanyalah hamparan hutan belantara yang luas.
Namun, itu bukanlah hutan belantara yang belum tersentuh. Ke mana pun saya memandang, saya bisa merasakan adanya formasi.
“Seluruh wilayah ini telah dibagi menjadi zona uji coba,” jelas Steve.
“Tingkat yang berbeda?”
“Tepat.”
North kemudian melanjutkan penjelasannya.
“Zona uji coba berkisar dari area pelatihan dasar untuk pemula hingga wilayah yang sangat berbahaya yang dirancang untuk kultivator tingkat tinggi. Setiap zona memiliki kondisi lingkungan, monster, formasi, batasan, dan tujuan yang berbeda.”
Saya perlahan memperluas wawasan saya.
Aku bisa melihat hutan yang dipenuhi makhluk-makhluk perkasa, pegunungan yang sangat besar, daerah-daerah di mana gravitasi telah diubah, wilayah yang dipenuhi badai unsur, labirin spasial, wilayah ilusi, zona bertahan hidup, arena pertempuran, dan tempat-tempat di mana hukum itu sendiri telah dimanipulasi.
“Terdapat zona untuk pertarungan individu, pertempuran tim, bertahan hidup, eksplorasi, pengumpulan sumber daya, pemecahan formasi, dan banyak bentuk pelatihan lainnya,” kata North. “Zona tingkat yang lebih tinggi terus disesuaikan sesuai dengan kekuatan orang-orang yang menggunakannya.”
“Ini berarti seluruh planet ini pada dasarnya adalah tempat latihan raksasa,” kataku.
“Itulah idenya.”
Aku menatap Abor lagi. Baru sekarang aku sepenuhnya mengerti apa yang telah Primus dan yang lainnya capai.
Abor bukan lagi sekadar rumah kami. Ia telah menjadi ekosistem lengkap yang dirancang untuk pertanian, pembangunan, perdagangan, penelitian, kekuatan militer, dan perekrutan.
Lalu aku teringat sesuatu yang lain.
“Pertahanan.”
Steve tersenyum.
“Kami tidak melupakan hal-hal itu.”
Dia memberi isyarat ke arah planet itu.
“Abor kini memiliki tiga lapisan perisai planet yang independen.”
Saya segera memfokuskan pandangan saya.
Barulah saat itu aku menyadarinya. Tiga sistem pertahanan raksasa mengelilingi planet itu, berlapis-lapis satu di atas yang lain.
“Lapisan perisai terluar dirancang untuk menyerap dan menyebarkan serangan skala besar,” jelas Steve. “Lapisan kedua memperkuat planet dan melindungi dari penetrasi. Lapisan ketiga adalah lapisan pertahanan terkuat dan dapat memusatkan kekuatannya di sekitar wilayah tertentu bila diperlukan.”
North melanjutkan, “Dan itu bukan satu-satunya pertahanan.”
“Dua lapisan perisai spasial juga telah dibuat. Perisai ini mencegah pergerakan spasial tanpa izin dan membuat sangat sulit bagi pihak luar untuk berteleportasi langsung ke planet ini.”
Aku mengangguk perlahan.
“Lalu ada formasi ilusi,” kata Steve. “Planet ini memiliki beberapa lapisan formasi tersebut. Dari luar, Abor dapat dibuat tampak sangat berbeda. Wilayah tertentu dapat disembunyikan, seluruh struktur dapat disamarkan, dan penyusup dapat dialihkan tanpa menyadari bahwa mereka telah memasuki formasi.”
“Terdapat juga susunan deteksi,” tambah North. “Mereka memantau fluktuasi spasial, tanda energi, upaya teleportasi, dan pergerakan yang tidak biasa. Kami juga telah membentuk formasi darurat di seluruh planet. Jika satu pertahanan ditembus, yang lain akan aktif secara otomatis.”
Steve tertawa.
“Primus menjadi sedikit paranoid.”
“Sedikit?”
North menatapnya.
“Baik. Sangat paranoid.”
Aku tersenyum.
Aku tidak bisa menyalahkannya.
Setelah semua yang terjadi, tidak ada istilah terlalu berhati-hati.
Aku tetap melayang di atas Abor untuk waktu yang lama, diam-diam mengamati planet di bawahku.
Ini bukan lagi Abor yang saya tinggalkan. Tempat ini menjadi jantung dari semua yang sedang kami bangun.
Tiba-tiba terlintas di benakku untuk memastikan bahwa Blue Spiral menjadi galaksi terkuat di luar sana, bahkan melampaui galaksi Prime.
