Matahari sudah tinggi di atas langit, sibuk memancarkan cahayanya, saat pertarungan antara dua garis keturunan yang baru saja terjadi di Arena akhirnya mampu membuat penonton merasakan gelombang kegembiraan. Sorak-sorai dan teriakan bergema di udara, mewarnai suasana dengan lebih banyak kegembiraan.

Mereka berdua sama-sama memperlihatkan kekuatan fisik yang luar biasa, jauh melampaui rekan-rekan mereka, bahkan melampaui kekuatan seorang magus, dan itulah sebabnya mereka mendapat sorakan meriah dari para penonton.

Kini setelah pertarungan yang menegangkan itu berakhir, wajar saja jika gairah dan antusiasme penonton mulai mereda. Namun, hal itu tidak terjadi karena pertarungan berikutnya justru lebih dinanti-nantikan.

Duel antara bintang baru yang dikenal sebagai Savage Acolyte dan salah satu anak didik terkenal dari faksi teratas Aliansi Manusia.

[Peringkat 19 Jinkan Nephilim (15)]

Emery seharusnya beristirahat selama 15 menit setelah pertarungan, tetapi lawannya tampaknya tidak mempermasalahkannya karena ia sudah memasuki arena.

Dia adalah seorang gadis cantik berambut pirang pendek yang memancarkan aura bangsawan.

Senyum di wajahnya sangat memikat bagi mereka yang melihatnya. Namun, tatapan matanya yang tajam cukup untuk mengintimidasi dan membuat pria mana pun takut mendekatinya, terutama mengingat keluarganya – tidak banyak orang yang berani menatap matanya.

Gadis pirang itu mendekati Emery dengan sikap acuh tak acuh, dan Emery bisa merasakan bahwa gadis itu tidak memancarkan niat bertarung sama sekali.

“Kita tidak pernah bertemu secara resmi… Aku Jinkan Nephilim. Senang akhirnya bisa bertemu dengan orang yang dikenal sebagai Savage Acolyte.”

Emery teringat apa yang disarankan Lord Izta kepadanya, bahwa ia tidak boleh gegabah dan harus sangat berhati-hati terhadap faksi ini.

Bukan hanya karena gadis itu lebih tinggi pangkatnya daripada pengikut Nephilims lainnya; tetapi hanya dengan satu tatapan, dia secara naluriah tahu bahwa gadis ini sama sekali tidak seperti Armand. Dia harus ekstra hati-hati dengannya.

Emery tidak menunjukkan respon verbal apa pun, tetapi memperhatikan gerakan yang ditunjukkan tubuhnya, gadis itu tampaknya menyadari sesuatu dan kemudian membuka mulutnya lagi.

“Jangan khawatir, aku sebenarnya tidak di sini untuk bertengkar. Sebaliknya, mari kita gunakan 15 menit yang singkat ini untuk saling mengenal lebih baik.”

Emery sebenarnya tertarik mendengar apa yang dikatakan gadis itu, namun sekali lagi, kata-kata yang diucapkan gadis itu selanjutnya membuatnya terkejut.

“Pertama-tama, aku penasaran… jika aku memutuskan untuk bertarung… apakah kau berani mengalahkanku?”

Pertanyaan itu jelas mengandung makna tersembunyi. Namun, sebelum Emery sempat menjawab, gadis itu melanjutkan bicaranya.

“Baiklah, sekarang setelah kupikir-pikir, kau memang berani menghajar Armand dan yang lainnya…” Jinkan tersenyum seolah teringat sesuatu yang lucu. Menoleh ke Emery, ia melanjutkan, “Bagaimana denganku? Beranikah kau menghajar gadis sepertiku?”

Dari apa yang dilihatnya, gadis itu tampaknya adalah tipe yang suka bermain permainan pikiran. Alih-alih langsung menjawab apa yang ingin didengarnya, Emery memutuskan untuk menanggapi dengan sebuah pertanyaan.

“Kenapa tidak? Apakah karena latar belakang keluargamu?”

“Ya tentu saja.” Jawab Jinkan. “Kenapa? Apa kau tidak takut pada keluargaku? Kebanyakan orang…”

Emery menjawab, “Ini hanya kompetisi persahabatan. Tidak ada yang perlu ditakutkan.”

Mendengar jawaban Emery, senyum di wajah Jinkan semakin lebar saat dia berkata, “Hahaha… Aku rasa kau harus melakukannya.. Kau benar-benar harus melakukannya… terutama sebagai penduduk asli Bumi 1002.”

Emery langsung merasa cemas saat mendengar ‘Earth 1002’. Itu karena ia tahu bahwa nama itu adalah nama yang digunakan Magus Alliance untuk merujuk ke planet asalnya.

Dan, fakta bahwa dia tiba-tiba mengatakannya entah dari mana, hanya bisa berarti satu hal. Dia mengancamnya dengan keamanan rumahnya.

“Hahaha! Ekspresi terkejut di wajahmu saat ini tak ternilai harganya!” Jinkan terkekeh dan melanjutkan dengan perlahan.

“Tidak heran… pasti ada sesuatu yang aneh terjadi antara kau dan keluargaku, dan dengan sedikit cek… hahaha… Ini bagus… ini bagus… Kau seharusnya takut pada kami. Bagaimanapun, kami pada dasarnya adalah dewa-dewamu.”

Berbagai pikiran negatif langsung terlintas di benak Emery sembari memikirkan apa maksud wanita itu dengan mengatakan semua itu. Emery lalu menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.

Dia lalu menatap gadis pirang itu dan berkata, “Apa yang kamu inginkan?”

Mendengar itu, Jinkan tersenyum lagi. “Sungguh tak terduga. Kau ternyata lebih pintar dari yang terlihat, untuk seorang biadab dari planet primitif.”

Kejengkelan memenuhi dirinya saat Emery mendengar kata-kata itu. Ia tak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa lebih baik ia melawan 100 Armand sekaligus daripada menghadapi satu gadis licik ini.

Nada suaranya menjadi lebih tegas saat Emery bertanya lagi, “Apa yang kamu inginkan?”

Gadis pirang itu tiba-tiba berkata dengan serius

“Jika… jika aku ingin kau mengaku kalah sekarang, menyerah dan keluar dari pertandingan ini… apakah kau akan melakukan itu?”

Meskipun nada bicaranya bercanda, Emery tahu bahwa gadis itu mencoba mengacaukan pikirannya. Emery telah melihat beberapa tindakan tercela dan rendah, tetapi tindakannya telah menyegarkan pandangannya tentang dunia karena ini hanyalah tingkat kehinaan yang baru.

Emery tanpa sadar mengepalkan tangannya, tetapi dia tidak menyerang karena dia tahu itu sia-sia. Dia menarik napas dalam-dalam, merenung selama beberapa detik, lalu menatap gadis pirang itu. Dengan nada percaya diri, dia menjawab.

“Tidak, aku tidak akan menyerah.”

Emery mencemooh dan sangat membenci pengganggu yang tanpa malu-malu menggunakan kekuasaan keluarga mereka untuk keuntungan pribadi. Saat ini ia siap dengan segala konsekuensi yang mungkin terjadi.

Namun, bertentangan dengan harapan Emery, gadis pirang itu menganggukkan kepalanya dan tampak geli dengan jawabannya.

“Bagus sekali.. Saya tidak mengharapkan yang kurang dari itu..”

Jinkan menunjukkan senyum yang lebih lebar dan berkata, “hanya memastikan bahwa kamu siap menghadapi konsekuensinya.”

Tepat setelah itu, sebelum Emery bisa memahami arti kata-katanya, gadis itu mengangkat tangannya ke udara.

“Saya mengaku kalah!”

[Peringkat 19 – Emery Ambrose (9)]

Penonton mulai riuh karena bingung dan kecewa dengan kejadian yang tak terduga itu. Namun, kedua orang di arena itu tidak peduli dengan reaksi mereka.

Emery menatap gadis itu dengan bingung, sementara gadis itu nampaknya belum selesai dengan apa yang ingin dikatakannya.

“Aku tahu apa yang kau dan kelompok kecilmu coba lakukan… Yah, dengan kekuatanmu, kau mungkin bisa menang melawan dua raksasa itu. Namun, orang itu, Arcana, sama sekali tidak mudah dikalahkan.”

“Saran saya adalah… jangan bertahan dan teruslah menyerang, itu saja.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia berbalik dan berkata, “Aku berharap melihatmu menang, kita bicara lagi nanti” sebelum meninggalkan arena dengan sikap acuh tak acuh yang sama.