Kapal Ouroboros yang kecil tetapi canggih berhasil menyelinap ke Sungai Void yang terkenal.

Tampaknya mereka akhirnya berhasil melepaskan diri dari para pengejarnya, sebab sudah sekitar satu jam mereka memasuki tempat misterius itu dan mereka masih belum mendengar atau melihat jejak apa pun dari para pengejar itu.

Faktanya, tidak ada yang terlihat di luar jendela kapal: suasananya sunyi senyap. Begitu sunyi sehingga hampir meresahkan dan menakutkan. Segala sesuatu di luar dipenuhi warna hitam pekat. Tidak ada yang lain selain lautan kegelapan yang tampaknya tak berujung, membentang sejauh mata memandang.

Kalau saja turbulensi ritmis kapal tidak terjadi dan mengguncang pijakan mereka sesekali, tidak akan ada cara untuk mengetahui apakah mereka masih bergerak atau berhenti sama sekali.

Bunyi bip… Bunyi bip…

Yang menyertai turbulensi sesekali dalam harmoninya adalah bunyi bip kecil berirama serupa yang berasal dari panel kontrol kapal. Mesin utamanya secara otomatis menggunakan sensornya untuk mengamati dan memetakan area di sekitarnya, sementara kapal terus bergerak melalui Void River dalam mode autopilot.

Magus Jasper-lah yang mengatur lintasan autopilot kapal.

Setelah memeriksa sistem tersebut, Silva mengira sistem itu hanya diatur untuk terus melaju. Ia yakin idenya adalah jika kapal terus melaju, mereka akhirnya akan melintasi Sungai Void dan menemukan jalan keluar.

Dengan kata lain, mereka tidak memiliki tujuan konkret dalam pikiran.

“Menurutmu?” tanya Emery lagi seakan-akan ia mengira ia salah dengar.

‘Apakah gadis ini benar-benar melakukan apa yang baru saja dikatakannya?’, itulah yang ada dalam benak Emery saat memutar ulang kata-kata yang diucapkannya sebelumnya.

“Ya, karena kupikir! Apa?!” teriak Silva kesal, saat melihat ekspresi wajah Emery. “Aku tidak pernah tertarik dengan hal seperti ini, oke? Kalau kamu mau mencobanya, silakan!”

Menanggapi tantangan yang jelas-jelas dipicu oleh rasa jengkel itu, Emery hanya bisa menunjukkan senyum masam di wajahnya. Meskipun ia merasa semua hal di kapal ini sangat menarik, ia benar-benar tidak berani menyentuhnya dengan pengetahuan dan keterampilan yang dimilikinya.

Lagi pula, mesin terhebat yang pernah dioperasikannya sepanjang hidupnya adalah alat sederhana yang ia ciptakan di perkebunan Ambrose dengan fungsi untuk memudahkan tugas mengambil air dari sumur.

Karena merasa tidak ada gunanya lagi bagi mereka untuk melanjutkan pertengkaran kecil ini, Silva mengalihkan pandangannya ke sosok tak sadarkan diri di lantai dan bertanya, “Bagaimana dengan dia?”

Sekali lagi, Emery menggelengkan kepalanya karena tidak berdaya. Selama satu jam terakhir, saat Silva berusaha keras memahami cara kerja bagian dalam kapal, Emery juga menyibukkan diri dengan mengurus Magus Heorgar yang saat ini tidak sadarkan diri.

Dia telah memberikan dan mencoba segala yang dimilikinya, tetapi tidak ada hasil.

Dia bahkan telah mengeluarkan seluruh tenaga roh yang dapat dikerahkan tubuhnya untuk merapal mantra [Berkah Alam] pada lelaki yang tak sadarkan diri itu, berharap itu akan cukup untuk setidaknya membangunkan pihak lainnya.

Sayang sekali, perbedaan antara seorang magus puncak Bulan Purnama seperti Heorgar dan seorang acolyte peringkat 8 seperti dia terlalu besar.

Yang bisa dirasakan Emery selama upayanya membantu pihak lain adalah hambatan mental yang berdiri kokoh menghalangi jalannya.

Akarnya yang diresapi elemen alam bahkan tidak mampu menembus saraf Heorgar, apalagi inti rohnya.

Mendengar minimnya hasil yang keluar dari mulut Emery, gadis itu mengangkat salah satu alisnya.

“Begitu… dan di sinilah kau menilai kegagalanku dalam mengoperasikan kapal ini,” kata Silva sambil mendecak lidahnya.

“Tidak, Silva. Aku tidak bermaksud seperti itu…” Emery mengusap bagian belakang kepalanya, menyesali pilihan kata-katanya yang ceroboh. Sekarang setelah dipikir-pikir, memang salah baginya untuk mengatakan hal-hal seperti itu.

“Hah! Lupakan saja, kita punya hal penting lain yang harus dipikirkan,” kata Silva sambil melambaikan tangannya. Sambil mendesah, dia menoleh ke Emery, “Kurasa satu-satunya harapan kita adalah agar tamu kita yang lain mengetahui sesuatu yang bisa membantu kita mengatasi kesulitan ini.”

Mendengar itu, Emery tampak mengerti. Hampir bersamaan, mereka berdua melirik gadis berambut merah, yang telah diikat dan ditempatkan di ujung kapal bahkan sebelum kapal harus lepas landas dari tempat persembunyian.

Tanpa menunggu jawaban Emery, Silva berbalik dan melotot ke arah gadis itu.

“Aku berasumsi kau mengerti situasi yang sedang kita hadapi sekarang, kan? Apa kau pikir kau siap untuk bekerja sama sekarang?!” bentaknya pada gadis itu.

Silva sangat terkejut, Annara tidak terganggu dengan sikap dan kata-kata kasarnya. Dia menganggukkan kepalanya dengan tenang sebagai jawaban. Silva pun berjalan ke arahnya dan mengambil kain yang menyumpal mulutnya.

Sementara gadis berambut merah itu menggerakkan mulutnya yang agak kaku, Silva berjongkok dan bertanya, “Jadi, apakah kamu tahu sesuatu tentang mengoperasikan kapal terbang?”

Annara menghentikan apa yang sedang dilakukannya saat mendengar perkataan Silva. Ia mendongak menatap wajah Silva dan menjawab dengan tenang sambil tersenyum tipis.

“Saya punya pengalaman mengendarai mobil jenis ini. Bukan yang ini, tapi saya yakin saya bisa-“

Sebelum Annara sempat menyelesaikan ucapannya, Silva tiba-tiba memasukkan kembali kain itu ke dalam mulutnya, membuat gadis berambut merah itu kembali tersedak dan membuatnya marah.

“Mengapa kamu melakukan itu?” tanya Emery sambil menatap aneh ke arah Silva yang berjalan ke arahnya.

“Kenapa? Apa maksudmu dengan kenapa?” Silva membantah sambil melipat kedua tangannya di depan dada. “Dia telah menyelinap ke tempat terjadinya masalah Garis Keturunan Serigala dan Ular. Tidakkah menurutmu itu sangat mencurigakan?”

“Cukup tahu bahwa dia bisa membantu kita. Itu tidak berarti kita akan langsung melepaskannya. Kecuali kita tidak punya pilihan lain, aku lebih suka dia tetap di sudut itu.”

Silva sekali lagi menatap gadis berambut merah itu, yang saat ini tengah melotot ke arahnya, sebelum menoleh dan bertanya kepada Emery, “Apakah kamu setuju?”

“Ya, tentu. Kami akan mengikuti saja rencanamu.” Emery menjawab sambil tersenyum tipis. Gadis itu sudah seperti ini sejak hari pertama mereka bertemu. Dia menganggap sikap gadis itu lucu.

Namun, hanya dua jam setelah hanyut di Sungai Void, kapal itu tiba-tiba menabrak batu dan panel kontrol mulai mengeluarkan suara aneh.

[Peringatan! Autopilot dinonaktifkan]

Akibatnya, Annara segera dilepaskan dari ikatannya, karena Silva tahu mereka sekarang berada dalam situasi putus asa.

Tentu saja, gadis berambut merah itu masih tersinggung dengan apa yang Silva lakukan kepadanya, tetapi dengan situasi saat ini di mana nyawa mereka benar-benar dipertaruhkan, dia dengan bijak memutuskan untuk mengesampingkan perasaan buruknya untuk saat ini dan fokus mengatasi bahaya besar ini.

“Autopilotnya rusak, tapi itu masalah terkecil yang kami hadapi. Kami kehilangan pendorong kapal. Sekarang kami hanyut mengikuti arus Sungai Void,” kata Annara setelah mengutak-atik panel kontrol beberapa saat.

“Bisakah kamu memperbaikinya?” tanya Silva, saat dia mendengar pendorongnya rusak.

Annara menggelengkan kepalanya saat mendengar pertanyaan itu. “Aku tidak bisa melakukannya karena aku harus melihat di mana letak kerusakannya, yang berarti aku harus keluar untuk memeriksanya sendiri. Kalian berdua pasti tidak akan memaksa gadis yang tidak berbahaya sepertiku untuk keluar dan mati, kan?”

Dalam beberapa jam berikutnya, Annara terus mengutak-atik panel kontrol, mencoba menemukan sesuatu yang dapat membantu situasi mereka, tetapi tidak berhasil.

Mereka juga berharap Magus Heorgar yang tidak sadarkan diri akan segera bangun dan dapat menolong mereka, tetapi tidak ada yang berubah secara signifikan dengan kondisinya secara keseluruhan. Pria itu masih tidak sadarkan diri, meskipun Emery terus berusaha membangunkannya.

Baru pada hari berikutnya sesuatu akhirnya terjadi pada kelompok itu.

Berbunyi!

Suara bip aneh yang berasal dari panel kontrol berhasil menarik perhatian ketiganya. Annara segera melihat ke panel kontrol untuk melihat apa yang terjadi.

“Kami akhirnya keluar dari Sungai Void!”

Ekspresi lega di wajah Emery ketika mendengar ini membuat kedua gadis itu menggelengkan kepala.

“Kau tahu bahwa ada kemungkinan 50:50 kita akan terlempar ke wilayah peri atau lebih buruk, kan? Jadi berhentilah tersenyum!” Silva menyeringai. “Kita belum keluar dari bahaya!”

Melihat ini, Annara membuka mulutnya. “Apa kau serius ingin mengajari petani di alam rendah? Hentikan saja, itu seperti mengajari matematika pada ayam.”

Emery hendak membantah perkataan Annara ketika sesuatu menarik perhatiannya. Di sana, kelompok yang terdiri dari tiga orang itu sekali lagi melihat ruang gelap yang paling ditunggu-tunggu.

“Mari kita lihat di mana kita berada saat ini!?